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“呃……”太史昆干笑几声，道：“老弟，你也知道，这次大赛的举办方不是咱们天京城布政司，而是民营企业雪月斋《宗师秘籍》月刊杂志社嘛！而金奖评选的方法，则是以观众来信投票选拔，所以……唉，这么说吧，《百夷争降图》之所以能够获得金奖，是因为收到了二十二万张读者投票……”
……………………
开封府，潘楼街，信阳茶楼。一个激愤的士子手舞足蹈的朗声放言道：“岂能就这样轻松的允许契丹人投降了？百年的耻辱，仅仅是投降两个字就能解决了吗？契丹人强了就来打咱们，弱了就一句投降完事？”
另有士子嚷嚷道：“还不是那群沽名钓誉的老爷们搞出来的？想来道君皇帝也是，叫了契丹人那么多年兄长，如今有了机会也不知道雪耻的！”
“你们懂什么！”角落里又有人叫喊道：“道君皇帝就是要哄着契丹人高兴，然后借契丹兵杀回咱们大宋，抢回他的皇位！什么契丹人投降啊！还不知道道君皇帝用了多少银两才将契丹人买通的呢！”
一时间，茶楼里乱哄哄的吵闹起来，赵佶接受契丹人投降一事，居然是影响了他的声誉。正当这时候，守在茶楼门口待客的茶水博士忽然尖着嗓子大叫起来：“甜水巷的汤三爷过来了！”
茶馆里顿时变得寂静起来，众人乖乖地闭上嘴，不约而同将视线投向了门口。过得两三息时分，茶水博士果然引着一位衣衫华贵的麻脸员外走了进来。
说起这位麻脸员外，姓汤名隆，籍贯延安府。早上几年，他还是个给军队里修补兵器的官用铁匠，不曾想这些年被他攀上了一门好亲戚，居然是发了财，还捐了六品员外郎的花衔儿。他攀上的这位亲戚不远不近，乃是个姑舅表哥，这位表哥也不是别人，正是天京城城卫队的头号长官金枪徐宁。徐宁借了两万贯本钱给他，又介绍了几位开设生产线的商贾给他认识，再加上汤隆本就是一副水里水里去、火里火里去的爽朗性格，仅仅两年的时间，倒被他闯出了泼天似的一份家业。据说，连天京城的精神领袖太史昆都邀请他吃过饭，以表彰他努力奋斗的品格。
那些闲言碎语的可信程度暂且不提，单单有一样是大家伙儿公认的——汤隆是天京城的人。如今天京城的势力大得吓人，没有人不害怕的。所以见得汤隆来了，茶馆里说闲话的人都识趣的闭了嘴。
汤隆乃是这里的老客，依着旧习惯，他还是坐在能看见观音院的那张靠窗雅间内，要了一壶长竹园的豫毛峰，悠悠品了起来。
茶馆里面鸦雀无声，那气氛似乎要连空气都凝固住。茶馆的老板感受出了这种负面情绪，连忙向茶水博士递出了一连串复杂的眼色。茶水博士向来是与店小二、说书人齐名的人精，岂能理解不了老板的意图？只见茶水博士收到老板的眼色，顿时心领神会，行云流水不着痕迹的向汤隆招呼道：“汤三爷！最近天京城里可有什么新鲜事儿呢？”
“本大爷正品茶呢，哪有工夫搭理你？”汤隆笑骂一句，却是从怀中掏出一本装潢精美的十六开图书，丢给了茶水博士。边丢，汤隆边说道：“喏，这是天京城现在最流行的‘杂志’！拿去长长见识吧！”
茶水博士得了“杂志”，连忙低头哈腰的退了出来。他前脚回到大堂内，后脚就被一众茶客围住了。杂志交到了一位年长者手中，在众目睽睽之下，杂志被翻开了第一页，顿时，一幅精美的铜版印刷画卷出现在了众人面前。
小小的面积上，描绘了二百多个栩栩如生的人物，画卷旁一行小字：百夷争降图，张择端绘。
“哦，天哪！”〃额滴个神唻！”“乖乖哩个咚！”“OY！MYGOD！〃
“诸位，老朽没有看错吧！”翻杂志的老者回过头来，向众人问道：“敌酋在为我们尊敬的道君皇帝……”
“咬！”
“吃香蕉！”
“吹洞箫！”
“太侮辱人了！”
“契丹人就算再对不起咱们大宋，也不应该受这种侮辱啊！”
“说真的，道君皇帝为家族雪耻是对的，可是用的方式过于残忍了……”
“我收回我之前说的话！道君皇帝，这是存心要把投降了的契丹人逼反啊……”
…………
就在百姓们还在谈论着契丹人投降、辽国正式纳入大宋版图的时候，那些满面风尘的江湖人却以不屑与再提及此事了。在他们看来，现在最流行、最时尚的话题，应该是暂停一个半月后又继续开始举行的“武林大会”才对。
大会已经到了最后就要收官的阶段了。闻名江湖的大佬们纷纷在这次大会上献艺，使得这次大会一跃成为历史上规模最为宏大的武林盛会。不仅如此，在天京城商业的支持、追捧、打造下，“武林”两个字已经逐渐形成了一种“江湖文化”，放眼现在的江北地区，“五湖四海皆兄弟”的江湖礼节甚至有取代儒家揖手礼的趋势。
今夜的天京城，达到了自武林大会开办以来的一个最高峰。人群已经填满了天京城的每一个角落，可是风尘仆仆的江湖客们还是络绎不绝的向天京城内挤去。造成这个局面的原因是一场比武，一场号称完全免费，露天展开的比武。参加比武的两位选手，居然是大宋武林中最最最最有分量的两位大宗师——艾虎、周侗。
本来，像这样身份的两位大宗师是绝对不会参与什么当众比武的。不过，在不久前的天京保卫战中，竟然传出了两位宗师联手对敌明教教主方腊，不幸被废去武功的惊天传闻。虽然之后有知情人士透露，仅仅是艾虎的关门弟子白达出手就将方腊击毙，可是两位宗师武功尽失的谣言仍旧平息不下去。不得已，两位大宗师同意了“快活林”的邀请，在武林大会临近结束的时候，完全免费的为全体与会者献上一场义务擂台赛，以此证明两位前辈雄风不减当年！
举办赛事的地点，就在天京城的布政司广场之上。布政司大楼因为得天独厚的位置优势，成为了当仁不让的最佳观赛地点。天京城的精神领袖太史昆表现出了高尚的风范，，他将布政司最好观赛位置留给了那些活跃在各个乡村街道，免费教授孩子们习武的民间老武师们。他们也许没有高绝的武功，他们甚至都不能算是“走动江湖”的人，可是正因为有了他们，才有了一代代的侠客被启蒙。可以说，没有他们，就没有江湖，因而今晚最好的位置，理应属于他们。
一百七十 肉偿
比武安排在戌时举行，可巳时不到，布政司广场已经被人群挤满。而真正到了比赛开始的时分，布政司广场周围一平方公里的范围内已经找不到一丝能够插脚的缝隙。亲临现场的人们无限羡慕那些在布政司大楼、佣兵协会大楼拥有观看席的特殊观众，因为绝大多数的普通观众除了前方的人头之外其它什么也看不见，即便是准备好了望远镜也无法寻找到可供观测的角度。
在这种时候，观众们想要弄明白赛场内发生了什么，就只有依靠听解说了。本次赛事的组织者“快活林”在解说方面下足了工夫，平日在菊花台演艺中心里担任赛事解说的几个小甜妞已经应付不了这么大的场面了，快活林老板武松亲自出面，邀请来丐帮帮主白世镜、逍遥派掌门苏星河联袂执掌解说台。不仅如此，本次解说还动用了科学协会的最新发明——电声喇叭——一种可以将解说员声音传播好几里远的大箱子。据说这是一种源自于刑具的发明，实际上天京城的所有民用新发明都是军事创新的衍生品，你不能指望着这样一座武夫的城市在创作诗歌的同时还顺便发明了文雅的鼻烟壶。这座号称是英雄之城的城市就是这么粗鲁，所以它在文人士子的圈子里还有着许多别名，什么莽夫之城、文化沙漠等等。
电声喇叭里，两位主持人嘴皮子早已经斗起来了。白世镜操着纯朴的略带皖南口音的河南话……应当说是操着略显濡软的官话，念叨着：“观众朋友们，在这种层面的交锋中，宗师们一般会更注重精神层次的较量。宗师们每一个举动，可能都代表着一种武学方面的未知境界，而这些境界，往往就是你我探索了数十年仍未能寻摸到边缘的突破点。所以说，能够在现场观看宗师们地较量，绝对可以用奇遇来形容。”
“没错的世镜，我对你这种看法非常认同。”苏星河的嗓音在喇叭中响了起来：“其实我曾经有幸观看过一场等级与本次比赛相仿的宗师较量，那次观战所带给我的感触真的就是你说的那样。”
“哦，星河，你还有幸观看过这种等级的宗师战！”白世镜道：“可不可以告诉我们亲爱的观众，您所观看的是哪一场呢？”
“我想江湖经验丰富的观众朋友们可能已经猜到答案了吧！没错，就是我的授业恩师无崖子，与大昭寺龙象大师的那场较量。近三十年来，能够堪称宗师级别的对阵好像也就只有那一场。”
“星河，原来三十年前地那场世纪之战你就在现场！记得那场对阵，两位宗师较量的是围棋？”
“没错，就是围棋。而且在一盘棋中，有三个层次的比试。”苏星河道：“第一个层次，宗师们抬子落子的一举一动皆是精妙招数；第二个层次，棋局中暗藏双方的武学理念；第三个层次，宗师眼神中对于生命与宇宙的释诠。”
白世镜道：“那么星河，这三个层次你能理解多少呢？”
“非常不好意思，那时候我学业尚浅，只能略略看出些第一个层次的内容，至于另外两个层次，我根本就是没有觉察到。”苏星河道：“家师每每抬子落子，我的眼前都会幻化出千招万式。只是勉强看到家师落下第三子，我的精神力就已经无法凝聚，只得眼前一黑晕了过去。我的师弟丁春秋那时还是个不会武艺的小孩子，所以他看了两位宗师的博弈反而没事，他告诉我，那天观战的江湖顶尖高手没有一个能坚持到最后的，有几个武功最为高强的前辈甚至还看得吐了血！”
白世镜一声惊叹，道：“星河，我可不可以这样理解，在不会武功的人眼中，那场宗师级别的较量就是两位老爷爷下棋玩；而越是武功高手，才越是能够体会到棋局里的凶险！换句话说，凡是看不懂宗师对阵的，都是不会武的！”
“完全正确，就是这么回事！”苏星河加以肯定后，道：“如今时光已经过去了三十年，我的武功早已今非昔比！我希望，今天我能够坚持着看完这场比赛！”
“彼此彼此，这也是我的企盼！”白世镜道：“星河你快看，两位宗师出场了！今天他们会通过什么载体来较量武学呢……是茶道！星河，竟然是茶道！好激动哦！”
没错，艾虎、周侗两位白胡子老爷爷已经落座了。桌子不错，材质是黄花梨的，坐垫也不错，是来自于滇南的少数民族工艺品。当然，饮茶用的器皿更加不错，那是一套天京城特产的高透光性有机玻璃二十八头茶具套装。当然当然，茶具里的茶叶更更更不错，这么纯正的明前龙井不是谁都有机会喝到的。
电声喇叭轰鸣不断，在两位主持人停嘴的当口，就会及时的插上一条广告。所以无论万众瞩目下的俩位老头子说些什么话，别人都不可能听得到。
艾虎瞄了一眼周围兴奋的人山人海，叹息道：“老兄弟，你何苦来丢这个人？我欠了几十万的赌债需要还，没办法了只好抛弃脸面赌债肉偿，可你呢？又是�