按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
〃……〃
植田良平以下的御池十郎左卫门、太田黑兵助、南保余一兵卫、小桥藏人等几位号称十剑客的人，似乎不吃他那一套，个个默不作声，只用可怕的眼神直瞪着小次郎不断牵动的嘴角。
佐佐木小次郎对植田良平等人口若悬河地说道：
〃到现在武藏跟清十郎都还没来，这是上苍保佑吉冈家。请各位趁清十郎没到之前，赶紧分头回武馆去吧！〃
单单这一席话已足够激怒吉冈门徒了，但是他又继续说道：
〃我这一番话对清十郎而言，可是最有利不过了！有谁比我更能帮助你们呢？对吉冈家来说，我可是上天派来的预言家呀！干脆我就直说了吧……要是比武的话，清十郎一定会输得很惨，说不定会成为武藏的刀下鬼呢！〃
吉冈门徒听了没有一个好脸色。就拿植田良平来说吧！他的脸已变得铁青，两眼直瞪着小次郎。
十剑客当中的御池十郎左卫门，已经快听不下去了。看到小次郎说个没完，于是向前一步，靠近他身边问道：
〃阁下，你还要说什么吗？〃
他边说这话，边抬起右手肘，一副攻击的架势，故意显露他拥有一身好功夫。
小次郎只是面带微笑，露出深深的酒窝回看他。因为小次郎人高马大，即使是笑脸，也会让人误以为傲慢、瞧不起人。
〃我的话刺耳吗？〃
〃当然。〃
〃那么，实在很抱歉。〃
小次郎轻轻闪开………
〃这么办吧！我就不拔刀相助，任其自然发展了。〃
〃像你这种角色，谁会找你拔刀相助啊！〃
〃不见得吧！你们和清十郎不是从毛马堤把我迎接到四条武馆吗？当时，你们不是一直拍我的马屁吗？〃
〃那是待客之道，以礼相待而已，你可别沾沾自喜，自以为是。〃
〃哈哈哈！如此说来，那岂不是要在此地先与你们大打一场了。我的预言不会错的………依我看，这场比武百分之九十九清十郎是注定要失败的。正月初一早上，我在五条桥畔看到武藏时，就觉得武藏真是要得……而当我看到你们在桥边高挂比赛告示牌时，觉得那简直就像写着吉冈家道衰亡的讣文……这也难怪，一般人通常无法看到自己的弱点。〃
〃住、住口！你今天是专程触吉冈家霉头的吗？〃
〃忠言逆耳，不相信的话，到头来倒霉的是你们。反正比武是今天的事。再过不久，你们就会清醒了。〃
吉冈门徒脸色大变，朝小次郎猛吐口水、叫嚣：
〃你说够了没？〃
四十几名吉冈门徒杀气腾腾，一步一步向小次郎逼近。黑暗的原野却吞没了这股杀气，令人不易察觉。
但是，小次郎早已胸有成竹，飞快地跳开。他按捺不住爱管闲事、好打抱不平的个性。他心想：我的好意，他们不但不感谢，还责怪我胡言乱语。他又想到：这一开打，说不定来看热闹的群众，会把注意力转移到自己身上。想到这里，小次郎流露出挑衅的眼神。
第3节：生命危险
第3节：生命危险
远处的人群看到这边的情形，果然一阵骚动。
一只小猴子穿过人群，像个球般朝着原野跳了过去。
小猴子前面有一位年轻女子，身影飞快地奔向原野。
原来是朱实。
此时，吉冈门徒与小次郎之间气氛紧张，随时都可能点燃战火。但随着朱实的喊叫声，紧张的气氛顿时消失得无影无踪。
朱实叫着：
〃小次郎！小次郎……武藏哥在哪里……武藏哥没来吗？〃
小次郎转身惊叫：
〃啊？〃
吉冈门的植田良平和其他人也异口同声：
〃啊！是朱实啊！〃
一时间，众人带着诧异的眼光看着她和小猴子。
小次郎带着责备的口吻说道：
〃朱实，你怎么来这里了？不是跟你说过不可以来的吗？〃
〃那是我的自由，你管不着。难道我不能来吗？〃
〃当然不行。〃
朱实耸耸肩没答腔。
〃回去！〃
她听小次郎这么一说，深吸一口气，猛然摇头表示拒绝：
〃才不要呢！虽然承蒙您的照顾，但是我并不是你的老婆，不是吗？所以恕难从命。〃
朱实突然不说话，声音哽塞，呜呜咽咽地抽噎起来。伤心的哭声，几乎要把男人狂暴的感情给融化了。但是朱实接下来说话的语气，比任何男人更为坚定。
〃你什么意思嘛！把我捆绑在佛具店二楼………就因为我担心武藏，你便憎恨我，故意欺负我，不是吗？何况……何况……今天的比武是要杀武藏。你自认为对吉冈清十郎有一分道义，打算当清十郎招架不住时，你便义不容辞拔刀相助，好砍杀武藏。所以你才将我捆绑在佛具店二楼，一大早就出门到这儿，是不是？〃
〃朱实，你疯了吗？在众人面前，光天化日之下，你瞎说什么？〃
〃我要说，就当我疯了吧！武藏是我的心上人……他来送死，我无法坐视不管。我在佛具店二楼大声呼救，附近居民才帮我解开绳索，我才能赶到这儿。我非见武藏不可……武藏哥！请你出来，你在哪里啊？〃
〃……〃
小次郎咋咋舌，站在情绪失控的朱实面前竟然无言以对。
虽然朱实疯言疯语，但是她说的句句是实话。如果朱实说假话，小次郎一定会嘲笑、讽刺并反驳她，而且他将乐此不疲，把它当作一件乐事呢！
在众人面前………而且是这种场面………她竟毫无忌惮地全盘托出。小次郎既难堪又生气，斜睨着她。
就在此时。
一直随侍在清十郎身边的年轻家仆民八，从街树那头直奔而来。他举着手大声叫喊：
〃不、不得了了！大家赶、赶快来啊！小师父被武藏砍、砍伤了！〃
民八的喊叫声，让大家脸上的杀气顿失。众人惊愕之余，脚下仿佛地陷一般顿失依恃，大伙儿不由异口同声问道：
〃什、什么？〃
〃小师父被武藏………〃
〃在、在哪里？〃
〃才一瞬间。〃
〃真的吗？民八！〃
大伙儿语无伦次地你一言我一语不断询问着。本来，清十郎说好要先来此准备一番，但还没来就听到民八通报清十郎与武藏已经分出胜负的消息，任谁也不敢相信这是事实。
家仆民八含糊不清地说着：
〃赶快！赶快！〃
民八上气不接下气，连滚带爬地边说又边循着原路直奔而去。
虽然半信半疑，但也无法断定真假。于是，植田良平、御池十郎左卫门等四十多名弟子，有如野兽跳越火堆般，〃唰〃一声紧紧跟在民八后面，往街树的方向直冲过去，顿时尘土飞扬。
通过丹波街道，向北走了五百多米之后，右侧仍然是绵延不断的街树。广阔的荒野，静谧地徜徉在春天的阳光里。
原本悠闲啼叫着的柬鸟和伯劳鸟，被人群惊吓得振翅飞起。民八发狂般地跑进草丛中，直跑到一处圆形古坟旁才停下脚步。他跪倒在地，像在拥抱大地般，声嘶力竭地呼喊：
〃小师父！小师父！〃
〃啊？〃
〃唉呀！〃
〃是小师父！〃
随后赶到的人，不由停住了脚步。只见草丛中，一位身穿蓝花手染衣的武士，外罩一件皮背心，额头上系了一条吸汗的白布条，正趴在地上。
〃小师父！〃
〃清十郎师父！〃
〃振作一点！〃
〃是我们呐！〃
〃是您的弟子啊！〃
清十郎的颈骨好像断了，被抱起来之后，头沉甸甸地垂了下去。
吸汗的白布条上，一滴血也没有。无论是衣襟或衣服，甚至四周的草丛，丝毫没有沾染任何血迹。但是由清十郎的眉尖和眼神中，都可以感受到他痛苦万分，且他的嘴唇已经发紫了。
〃还、还有呼吸吗？〃
〃相当微弱。〃
〃喂！来人呀！赶紧把小师父抬回去。〃
〃要抬回去吗？〃
〃没错！〃
其中一人转过身，将清十郎的右手放到自己肩上，正要站起来，清十郎痛苦喊道：
〃好痛啊……〃
〃门板！门板！〃
清十郎这么一说，三四人马上飞奔去找门板。好不容易从附近民家抬来了一片门板。
门徒让清十郎仰躺在门板上。每当呼吸他就痛苦不堪，甚至大吼大叫，狂乱不已。门徒无可奈何，只好解下腰带，把清十郎捆绑在木板上，由四人各抬一角。众人像举行丧礼般，默默地抬着门板向前走去。
清十郎两脚在木板上叭哒叭哒踢个不停，几乎要把木板踢破了。
〃武藏……武藏走掉了吗……哎唷！好痛啊！整只手都痛死了！骨头好像断了……呼！呼！呼！受不了啦！弟子们！把我的右手腕砍了吧………快砍！谁快砍断我的手腕吧！〃
清十郎凝视着天空，痛苦地哀号、叫嚣着。
受伤的人实在太痛苦，抬门板的人，尤其是清十郎的徒弟们都不忍正视，不约而同地移开视线。
〃御池先生！植田先生！〃
众人站在那里，呆若木鸡，抬门板的人回过头，向前辈们讨教计策：
〃小师父看起来非常痛苦，才会叫我们砍断他的手腕。我想，是不是砍掉手腕可以减轻他的痛苦呢？〃
良平和十郎左卫们大声叱喝道：
〃你瞎扯什么！〃
〃再怎么痛也只是痛，并没有生命危险。如果砍断手腕，说不定会因失血过多而危及性命。总之，赶紧将清十郎大人抬至武馆，再好好看一下他右肩骨头的状况，查看到底被武藏的木剑伤了多深。即使打算砍掉手腕，也得有万全的止血准备才行。否则，绝不能砍………对了！谁先赶到武馆去请医生。〃
两三名弟子为了尽早将医生请来，个个飞奔而去。
从乳牛院草原聚集过来的仰慕群众，像蛾蛹般并排在街道旁的松树下，眺望着这边。
第4节：胜败乃兵家常事
第4节：胜败乃兵家常事
这事令人头痛，植田良平脸色黯淡，向走在门板担架后面沉默不语的人说道：
〃你们先去把人群支开！怎可让这些人看到小师父的狼狈相！〃
〃知道了！〃
好几个弟子板着忿怒的脸孔跑向草原。敏感的人群像蝗虫般逃之夭夭，扬起漫天尘土。
家仆民八跟随在门板旁，边哭边走。良平抓住民八的肩膀，一脸的忿怒，用责备的语气说道：
〃民八！过来一下。〃
民八看到植田良平眼光恐怖，吓得合不拢嘴，声音颤抖地回答：
〃什、什么事？〃
〃你从四条武馆就一直陪着小师父吗？〃
〃是、是的！〃
〃小师父是在哪里做准备的呢？〃
〃到了莲台寺野之后才准备的。〃
〃小师父不可能不知道我们会在乳牛院草原等候，他怎么会直接前往呢？〃
〃事先，我一点也不知道。〃
〃武藏比小师父早到还是晚到？〃
〃武藏先到，站在那座坟墓前。〃
〃只有一人？〃
〃没错！只有一人。〃
〃如何比武的？你看到了吗？〃
〃小师父跟我说：万一我输给武藏，请把我的尸骨捡回去吧。弟子们天亮后会聚集到乳牛院草原。在我和武藏尚未分出胜负之前，不准去通报他们。胜败乃兵家常事，我不想当一个卑鄙的胜利者………绝对不能以多欺少。小师父说了这番话之后，便朝武藏走去。〃
〃嗯……然后呢？〃
〃我从小师父的肩膀望过去，看到武藏微笑的脸孔。一切静悄悄的，招呼都来不及打，就听到一声响彻云霄的惨叫。我定睛一看，小师父的木剑已飞向天空，只剩下缠着橘红色头巾、鬓发散乱的武藏伫立在那儿……〃
如台风过境，街上已看不到任何看热闹的人影。
清十郎躺在门板上呻吟，抬着门板的那群人垂头丧气有如驮着败旗回归乡里的兵马。他们小心翼翼地走着，惟恐增加伤者的痛苦。
〃咦？