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李植说：“依大学士说，怎么该收手了？”
许国说：“如今张居正事也完了，该大家好好做事了，是不是？”
陈三谟说：“还有许多张居正党护的人，不曾给拉下马，我们要乘胜追击！”
许国说：“你追什么？追来追去的，只怕把明廷给追垮了，那时你噬脐莫及！”
陈三谟不语，羊可立大呼：“就是把大明朝给追垮了，我们也得追！宁要一个清明贫穷的大明朝，不要一个拆烂污兴盛的大明朝！”
许国心里生气：“你真是胡说，宁要一个清明贫穷的大明朝？清明的大明朝必不会贫穷，贫穷的大明朝就决不会清明！拆烂污的就不会兴盛，兴盛的就不会拆烂污，这点你不明白吗？一群人喝得微醺，个个兴奋，大明朝的命运就一次次给这些狂噪的吼喊淹没了，那时再后悔也来不及了。”
江东之说：“我们是拿性命来清明大明朝的，大明朝有了张居正这样的权臣，有了像潘季驯这样的狂人，才会风雨飘摇。我们要振兴大明，就得把这些贪官、烂官赶下去！让他们回家！”
许国忍住怒火，轻声质问：“要是潘季驯回家了，你去治河吗？”
江东之冷笑：“你以为只有一个潘季驯会治河吗？天下有的是人才，我们言官里就有许多人能治河。像羊可立，他就会治河，他是管理过河道的，你以为只有一个潘季驯能做事？你以为缺了一个潘季驯就会江河泛滥，洪水滔天？告诉你，大明朝缺了哪一个人都一样，它该是什么还是什么。”
有人叫喊：“请雒大人说说。”
雒遵是弹劾过潘季驯的人，他曾有一个笑话传遍天下，连孩子们的童谣都把他编进去了：雒大人精，雒大人傻，雒大人不怕洪水大；只要洪水一决口，一下沉船就堵下。沉船早早量得好，一下子下去就是仨。一声呼喊一二三，船就一起能沉下。
雒遵站起来说：“我与潘季驯有过节，我不愿再弹劾他。”
这有点扫兴，众言官不语。李植说：“雒大人不弹劾他，我来弹劾他，请许大人回吧，言官与内阁也不便交接。”
许国只能怏怏离开。
万历接到了李植的奏疏，李植说：“故辅居正，挟权阉之重柄，藐皇上于冲龄，残害忠良，荼毒海内，即斩棺断尸尚有余罪。夫潘季驯，昔为私党，深衔卵翼之恩；今藉恤旧，甘为嗻犬之吠。不曰居正之罪宜诛，而曰缺德伤体。奉差籍没诸臣少加推问，季驯又倡言惑众。至谓铜拶铁夹，断肢解体，拷毙数命，饿死十人。询之楚人，以为并无此事。季驯不惟诳皇上于前，而且欺皇上于今日矣。若不速行斥逐，恐以下讪上，以臣议君，相率成风，莫知底止。”＇① 《万历邸钞》。＇①
万历对张鲸说，“真是实话，潘季驯就那么直直来逼我，要我下谕旨，还是琴依下了谕旨，才使他能离开乾清宫的，不然他岂不是要在外面站上一夜来逼我？我真没看过这种人。你下谕旨，要潘季驯回话，问他，直来宫中逼问，是不是有罪？连阁臣都说了，此事是无中生有，张居正府中哪里有饿死十几个人的事儿？他是胡说。问他有罪没罪？”
面对着皇上的追问，问他是不是听信了谣言，潘季驯没法子回应。他能说真是饿死人了，他是直接从张家人口中听说的吗？那样又会降罪于张家人，让他们雪上加霜，皆时死的就不会是张敬修一人了。因此，他只能说是自己错了，只能自己来背黑锅。
万历大怒，他吼叫着：“潘季驯是什么人？他当他是张先生？敢直言说我？他是直言吗？他是望风捕影，是恶言讦人！”
万历下旨，说：“潘季驯疏纵罪犯，纵放复拘，怀无君之心，本当重究处治，念系大臣，著革了职为民，其诰命等项，俱着追夺入官。”
张鲸马上说：“圣上英明，圣上英明啊！要是不追究潘季驯与张居正一党，还会有许多人站出来为张居正喊冤。要明示皇上的态度，他们才不敢再妄言了。”
万历下旨，升羊可立为尚宝寺少卿，升李植为太仆寺少卿，升江东之为光禄寺少卿。
重要的是，那些原先跟着起哄的皇室宗亲们还在吵嚷着要为辽王翻案，他们仍在辽王妃王氏的住房外聚集，要去皇宫，要去六部，要去都察院，每一天都有一些人在都察院的夹道间聚集，呼吼：给我们一条生路！给我们一条生路！我们也是太祖的皇孙，我们也是朱家的后人！
万历说，这件事总得处置吧？着内阁再拟一旨，要“拟复辽爵，及重论居正之罪”。
事至此时，申时行也怕了，他对许国说：“再这么干下去，大明朝非弄翻了船不可。你看要不要顶一下？决不跟皇上妥协？”
许国说：“是啊，要是首辅愿意，我与首辅共进退。”
申时行说：“我们就写疏吧，你听着，我说。”
申时行是进士第一，文笔自然是最好的，他在地上来回走。深知这一疏的重要，这是与皇上论理，不写得明白，直中肯綮，便不能打动万历。他说：“居正罪状已著，法无可加。辽王觊觎之端，修废第于民穷财尽之时，复废国于宗多禄少之日，举朝无一人以为宜者。”
许国赞叹：“说得好！这一句说得重，不怕皇上不听。”
申时行说：“再不听就没法子了，这明明是一条死路，再走下去，有什么好处？皇上也不能不想啊。”
就查抄张居正家产事，张诚再次向万历禀报，他说：“张居正的府里没有那么多的财产，肯定是早早弄走了，但寻找也找不回来，看来是有隐瞒。但接下去该怎么办呢？想来想去没有法子，我看也只能是这样子，寻找到了一百扛的财物，这也足够了。”
万历说：“你这一次抄家有功，可荫你弟侄一人为锦衣卫百户。”
张宏说：“张居正事要有一个终了，不然人心惶惶，不思职事，误了大明朝的公事。”
万历下谕旨说：“张居正诬蔑亲藩，侵夺王坟府第，箝制言官，蔽塞朕聪。私占废辽地亩，假以丈量，庶希骚动海内。专权乱政，罔上负恩，谋国不忠。本当断棺戮尸，念效劳有年，姑免尽法追论。伊属张居易、张嗣修、张顺、张书都着永戍烟瘴地面，永远充军。你都察院还将张居正罪状榜示各省直地方知道。”＇① 《万历邸钞》；《明神宗实录》一五二。＇①
申时行细看了谕旨，长叹说：“张居正忠直一生，就这么完了？皇上这么一下罪状，张居正之事就算是盖棺论定了。”
许国说：“当初我与沈懋学等人在酒楼一聚，正是吴中行等人受廷杖时，我赠与了吴中行玉杯。谁料到没过几年，竟是再要为张居正嗟叹？如今不是对待吴中行等人不公了，反是再把张居正打入罪孽，人生反复，真是难料啊。”
西庐是沉静的，如今的西庐再不是张居正执政时的西庐，那时的西庐是一个发布命令的地方，许多政策从这里具有了雏形，再一步步向皇宫里求证，向各地发布。张居正是霸道的，不容置疑地命令人们照他的主意办，一步步走起来了，最后他自己的家人承受了这沉重的代价。申时行感到，这不公平，他也成了首辅，看到皇上一点儿也没有怜悯之心，他情愿把张居正打入地底，只要能换来一声公平的赞誉，换来一时的安定，宁可立时牺牲张居正。他怎么办？万历根本不听他的意见，在万历身旁的人，只有张鲸、张诚、张宏的话他或许会听，申时行与许国只是他的拟旨学士，他们说什么想什么都没用。申时行复悲叹，当初他有些憎恨张居正横行，根本不听他人的意见，此时反而有些怀念此公了，能像张居正那样，百事只顺着自己的心念走，不彷徨，不回顾，才能做大事。他申时行能像张居正吗？
申时行知道，张四维一回家就病倒了，张鲸与张诚想让张四维再回来主持阁务，但张四维不愿再回来了，他已心灰意冷。申时行还知道，他自己是没有能力劝动万历了，只能待在家里养病了。回到山西的张四维更清楚，申时行做首辅比他能忍，申时行能耐着性子，事到危急关头，他也沉得住气，能忍辱负重，也许大明朝就该有这样一个首辅，那才能再支撑下去。
第十章 锋芒
言官们欢呼，言官们庆祝，居天酒楼这天的聚会既是一场告别宴，又是一场庆功宴。宴会上，羊可立、李植、江东之三人这会儿坐在首座上。＇① 《明神宗实录》卷一五一，记载羊可立三人升官事。＇①陈三谟说：“我们是言官，言路如今真是顺畅了，皇上英明，皇上这一次下旨，特地提到了言官，我们一连十年的奋斗终是得到一个肯定，言官从此可以伸伸腰了。”又说：“这一次皇上英明，升迁了羊大人、江大人、李大人三人的官职，可你们做了九卿少监，以后要多来言路看看，别忘了你们是正直的代言人，是言官的先驱啊！”
羊可立先站起来说：“我做言官，很贫穷，但我很满足，有时家人问我，你做这个官，有上顿没下顿的，你图个什么？我告诉家人，正直是言官的生命，我们就是要天下有正直，有良善，有公理，有是非。皇上是什么？是一国之君，可他也得听我们言官的，太祖就写下了劝谏的理由，他说，要我们上谏的臣子记着，如果是大事，就得一谏再谏，处处谏时时谏，要以性命谏天子，要以道理屈帝王。我毫不自诩地说，我们做到了。”
众人鼓掌欢呼：“噢，我们做到了。”
羊可立说：“怀念我们在一起那些风风雨雨的日子，大明朝有弊病，有人说，大明朝没有团结可言，他可说错了，如果说有一处团结的话，那就是我们言路，我们是团结的。”
众人再欢呼。
轮到江东之说话了，他说：“当我们想着要为大明朝做一点儿事儿时，我们知道，我们是为大明朝清理垃圾与败类的人。我们要做事，要立下恒心，一心替大明朝清理败类。张居正怎么了？他高不可攀吗？我们一样把他拉下马！张居正做过事，但他最大的失算是毁了言路，他视言官于无物，这就要他付出血的代价！我看他埋在土里也会后悔，当年为什么不给言路一个机会？他真会后悔，言路为什么不替他说话？他没交下我们，对我们不公！”
最后说话的是李植，他说：“我们是大明朝的官员，有时我想，要做好官，就得行好事。有时你做了一件小事，但这件小事非同小可，这就足可以拨动大明朝的天下。你做一个言官，这会儿还有什么不满足的呢？我们是升官了，做了少卿，是正四品，但与我们在给事中房的日子比起来，可是再也没有轰轰烈烈的荣光了。我们去做什么？管马，管种地，管皇宫里的宝器，这算是什么活儿？升了官又怎么样？”
三人于是都摇头，虽说御史只是六品，但人微言重，只要上疏，就可以一下子拉下一品大员，就是权倾朝野的张居正也不在话下。此时一旦离开了言路，真还有些不依不舍。
陈三谟说：“我是正三品，做一个左副都御史，也是一个官员了，但我身在言路，这一点比起你们幸福多了。我同大家在一起，总是热血沸腾，总是有话要说。大明朝的未来在我们手里，我们笔下写上什么，便是什么。一想到这个，我走路都挺直腰板。”
众人饮酒，喝得差不多醉了。有人说：“张居正的案子没什么翻头了，看来皇上要罢手了，要我们再也不要弹劾别人了。”
江东之冷笑：“怎么没有