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二十四监的掌印也心情不一，像都知监原来是关知各监行移勘合之事，后来这项差使没了，只管随驾前导警跸，这衙门为下下衙门，是最苦的差事，所以都知监的掌印根本不是什么大人物，也很受气。此时他坐在这里，也乐得坐看哪一个部门出事儿了。钟鼓司的掌印太监也不出声，他是掌管出朝钟鼓，以及内乐、传奇、过锦、打稻诸杂戏的。这是杂活儿，人最轻贱。＇① 《万历野获编补遗》卷一云：内职唯钟鼓司最贱，至不齿于内庭，呼曰东衙门。闻入此司者例不得他迁，如外藩王官，然而正德初，刘瑾乃以钟鼓司入司礼者。＇①最忐忑不安的是内官监的掌印，他掌木石、瓦土、东行、西行、婚礼、火药、十作及米盐库、营造库、皇坛库等凡国家营造宫殿陵墓，并铜锡妆奁器用，连同窖冰等杂事。他管的事儿多，油水也大，捞的肥水也多，便心里不安。
这一次来宝和店里的太监们很多，连真定的抽印木植、宝坻县收籽粒的、西湖的河差提督、大石窝白虎涧的提督这些外差也都来了。一时宝和店的大厅里满满的都是大太监。大明朝的太监们竟有几百个掌印监，有权有势的，便有一个座位，没权没势的，只能站着，靠墙站，会议上也插不上嘴，只能听，没资格出声，连说话的权利也没有。但一时一百多太监在宝和店的大厅里聚齐，情景颇为壮观。
魏朝一声尖喝：“有请冯公公！”
冯保这才出来，慢慢地走出来，他看着众人，这些都是太监，有的与他的资历相差无几，有的比他还早，有的侍候过三朝皇帝，有的刚刚提升为掌印。太监们的心情自然不一样，有的漫不经心，有的神情紧张，有的略显兴奋，有的忐忑不安。所有的人都注视着冯保，等他说话。
冯保说得懒懒洋洋的：“我是没想聚人，我不想议事，谁有什么事儿要说的，说吧？”
司礼监的大太监们都得了下面的好处，怎么肯这么轻描淡写地就过去了？李佑说：“活老祖宗在，咱们有什么话儿，说在明面，咱们都是可怜的人，要是活老祖宗不可怜咱，可就再也没人可怜咱们了，有什么话，有什么苦水，就跟老祖宗说，跟老祖宗倒吧？”
内官监的掌印是何矩，他最讨冯保欢心，人还年轻，只有二十多岁，就做了内官监的掌印了，他大声说：“张居正要查什么？要我们自查，是不是我们做了什么不法的事儿，要他内阁管我们？咱们是皇上的奴才，怎么成了他内阁的奴才了？他有这个资格查我们吗？还要我们从老祖宗这儿开始，一个个说自己都做了什么，这不是要搞事儿吗？他想整治我们，就明说，为什么搞这人人过关？”
司礼监少监李佑说：“是啊，老祖宗可得发话，要是不把他驳回去，他当自己真是大明朝的救星了呢。”
御用监的掌印何乌表白：“咱们是皇上的人，要查，也得皇上来查，皇上查咱们，打咱们罚咱们，那是天经地义。他张居正算什么？内阁不过是阁臣，他是皇上的奴才，咱也是皇上的奴才，他那个奴才从前几代几朝都是由咱们这些奴才管着的，他想越权，想管咱们？没门儿！张居正是有功，皇上给他脸面，也算给得足了，咱们司礼监还派了少监魏朝去他家帮办丧事，他脸面足了，可不能给脸不要脸，他凭什么管我们？我们是给皇上办差，可不是给他内阁办差的，还用得着向他一一交待吗？”
内府供用库的掌印太监是孙隆，他阴笑着：“行啊，张居正管来管去，竟管到咱们司礼监的老祖宗头上了，这不是明摆着要欺负咱们老祖宗吗？老祖宗让服他，给他脸面，他可不能给脸不要，他想欺负咱们，咱们不把他张居正拿下，还算是大明朝的内府吗？”孙隆管着内府供用库，内府供用库只是管着宫内及山陵等处内官食米以及皇帝所用的黄蜡、白蜡、沉香等物，凡香料、油蜡等库贮俱属供用库。但这只是一个库，供用库掌印只管这一个库，便没那么多的油水了。他管的内府另外十二库是掌收贮制钱，以供皇上赐赏用的司钥库；掌大内库藏，凡金银珠宝总归他所管的内承运库；凡银朱、黄丹、乌梅、藤黄、水银等诸物的藏库甲字库；凡贮藏奏本等纸及各省所解胖袄的乙字库；凡贮丝线布匹的丙字库；凡贮藏生漆桐油的丁字库；凡贮藏所解弓箭盔甲的戊字库；凡贮藏黄白生绢的承运库；凡掌贮纱罗等诸帛匹的广盈库；凡掌造贮巾帕梳拢刷抿钱贯钞锭等类的广惠库；凡掌贮净盆焰硝硫磺的广积库；凡掌没入官物的赃罚库。除了管这十三库外，他还管八房四处。八房是掌造酒的御酒房；掌御用药饵与太医院相互有来往的御药房；掌供奉茶酒瓜果及进御膳的御茶房；管收养异兽珍禽的牲口房；管每日时刻的刻漏房；管由罪内官值更的更鼓房；掌造办虎眼窝丝等糖及诸甜食的隶属于御用监的甜食房；还有专备泥弹的弹子房。四处为专观星气云物，测候灾祥的灵台；掌造各色兜罗绒及诸绦绶，隶属于御用监的绦作厂；掌造军器的盔甲厂；掌造铳炮火药旧名为王恭厂的安民厂＇① 《明代特务政治》丁易著。＇①。孙隆管着这么多的库厂，心里最是反对张居正的查勘，他冷笑说：“要真是由得他内阁折腾，我们内府就只是他手里的面团了，只能由得他摆布。”
外差中，只有南京留守的大太监李恩最有权势，他也说：“要是张居正能管得了我们，也行啊，要他管好了，我们不必对皇上负责，只对他张居正负责，他管得了我们吗？他要能管，所有的大事都交与他管好了。”
冯保一言不发，听，闭着眼睛听，他要听一听所有的人怎么说。
宝和店是内府开在京城里最大的店，是所有店的老巢，每一年皇宫内苑从各省采买的东西弄来，都由宝和等店管辖此事，单是皇宫所要的食物，便得许多大单。但宝和店每年只须向两宫太后交上五万两银子，其他的利润便由冯保与他的手下大太监们自肥了。宝和店的阔气足以比得上皇宫，店内的珠宝玉器极多，望去琳琅满目，就是比起张居正的相府来，也不遑多让。
无论怎么说，怎么嚷，冯保只闭着眼睛，所有的人最后都不吭声了。
冯保说话了，声音细，话语慢：“我近来多看过前朝的《起居注》，我发现了一件事……”
众太监们都看着他，等他说话。
“……所有的大太监，没有几个有好下场的。”
众人心一沉，说这个有什么用？跟张居正要司礼监治下二十四监所有大珰小珰们人自陈，讲明自己在宫内都做了什么，做没做违法的事儿有关系吗？但想想，也许有关，便凝神听冯保讲下去。
“……咱们这些人，是替皇上搂钱的，但搂着搂着，自家的手就变了，变得银光闪闪的，好看，好看哪……”
众太监们不出声了，他们想，冯保想说什么呢？搂钱的主儿不就是他吗？二十四监搂了多少钱，他心里最有数，也数他搂得最多，别人有事儿，能放过他吗？他说这个是什么意思？莫非他也听到了什么不好的消息，是皇上要整治内府了吗？
“……前朝的内府出事儿的太多了，为什么出事儿？你们说呀？谁说说看？”
没人敢搭讪，谁搭讪，那是自找苦吃。
“……咱们太监是什么？是肥鹅，是养肥了的鹅子，知道鹅子是做什么的？炖汤，烧菜，烧鹅掌，很好吃的。咱只是人家的一道菜，至于炖咱家的是内阁大臣，是言官，还是皇上，那就看当时是怎么弄的了。”
众太监知道不妙，他们听冯保的，听他怎么说。
冯保说话声更重了：“言官不大出声了，有些人得了好处，咱们也给了言官一些路子，让他们赚一点儿银子，送他们一些礼什么的，这些事儿二十四监做得好，做得好。言官不说话了。大明朝要杀鹅，最先说话的是言官，他们说，鹅肉好吃啊，鲜嫩无比；他们说，皇上瘦了，要多补补身子。他要一说，咱们内府就有人要遭殃了。”
众太监点头，言官老实了，他们太穷了，得给他们一些银子，他们近来与六科中的吏科都给事中陈三谟勾搭一气，言官的事儿便好办多了。
“……言官可算是不说话了，但内阁与咱们也不是一家，表面上看张先生与我关系很好，但咱与人家骨子里不是一家人。咱不是人，只是皇上的奴才，他们是人，是皇上的另一种奴才。打从乾清门为界，咱这里叫内府，他那里叫外臣，咱是里不见外，也不一条心……”
众太监细听冯保的，冯保与原来的司礼监陈洪不一样，他在内书堂读过书，聪明有头脑，主张与张居正同谋同心，才有大明朝内外和气的这十来年的好日子。如今是不是大明朝的天下已稳，内阁的阁臣也觉得自己有本事了，不必再用咱内府的支撑了，他才要对咱内府动手了？
“……大明的前朝，有一个大珰叫刘瑾，他败了，可当初何等荣耀，就是皇上也得叫他爹，凡事儿得求他问他。他当皇上的爹？小样儿，张罗大了早晚尿裤子，他败了，人也完蛋了。还有一个王振，他也败了，人不能太得意了，你得意什么？你也就是皇上的一口箱子，你赚的银子，是皇上的，你从皇上的嘴边拣一点儿饭渣儿，吃一口得一口，没吃上，你倒霉你活该！只要有人想整你，想弄死你，你就危险了。”
大珰们想的可不是这个，他们想：你要整死我，我先动手，我先整死你得了。
万历正看奏章，身旁当值的是魏朝与张鲸，两人一个拣看折子，一个跟万历念叨那些挑出来的折子的内容。
一是戚继光写上来的，说是蓟州的边备十分好，几次土蛮进攻，均被打败，土蛮没有便宜可占，很是动摇，如今他们退了，向边鄙地区退却，让出大块蓟辽地区，大明朝的边境很稳。
万历说：“好，代我写一批，告诉戚继光，要好好干，他是张先生推荐的人，不会错的。”
魏朝再读一折子，说是原来的一些退隐官员上疏，说求免予毁弃书院事。万历说，依张先生说，书院是闹事儿的地方，不能放过，要他们毁弃，先把养田撤了，拿归官田，直接归皇庄管，有的太远，便毁成官田。什么白鹿书院，什么吉安书院，都是没用的，听说在婺源，那个给拿掉的余懋学，竟然公开讲大明朝的是是非非，他有什么资格评说大明朝？大明朝的是非该他品头论足吗？他还讲什么王阳明的“心学”，讲求什么心的“格物致知”？我看他是想不要命了，要不是先生劝我，我早就要拿下他，让他下诏狱了！
一想到当时对余懋学的宽恕，万历便后悔，他想，当时要是自己做主就好了，就把余懋学乱棒打死，看他还去哪里讲？那个何心隐死了，有不少人上疏来辩，辩就辩好了，反正人也死了，有什么好辩的？
万历问张鲸：“大伴儿今天在做什么？”
张鲸笑说，冯公公可是忙坏了，今天在宝和店里，所有二十四监的人都来开会，要讲求纪律，张先生不是要司礼监的人都要自陈自己的行为是不是合乎礼仪吗？冯公公就做这个呢。有人委屈，冯公公劝他们，要他们听话，这事儿对皇上有利，咱得听，就说这个。冯公公要管着他们点儿，怕他们太放肆了。
万历很满意：“那就好。你记着，昨天我叫你拿来的那条玉带，拿去送与贤嫔，要她收藏好，我去她那儿时系。”
万历最