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三营营将受命之后，都立即点兵出发，为了确保此次行动的稳妥起见，肖天健还特意将王承平的骑兵加强给了李栓柱的三营，以使得李栓柱这一营在泽州南部平原上能获取更强的战斗力。
而肖天健这一次没有随任何一支队伍出战，他坐镇阳城来指挥这一次的行动，以刘宝的新兵营为预备队，随时准备应付突发的事件。
就在刑天军各路人马受命要出发之前，肖天健却在莲花寨意外的迎来了一个客人。
在没有提前通知的情况下，这日范喜突然间带着几辆车来到了莲花寨之中，现在范家的商队在刑天军之中，有着一种超然的地位，刑天军专门给范家提供了一种小旗，凡是插着这种小旗的商队，在进入到刑天军控制区之内，都可以受到刑天军的保护，可以确保他们的安全和畅通，而范家作为刑天军暗中的合作方，自然是可以在刑天军辖地之内通行无阻。
所以范喜来莲花寨，并不需要提前预约什么，而是直接便带着几辆车，来到了莲花寨大营之外，并且在大营辕门处递入了拜贴。
肖天健在接到拜贴之后，破感到有些意外，因为自从他刑天军和范家建立起合作关系之后，双方便一直都是暗中操作，后来在冯狗子被调离战兵队之后，和范家的联络便基本上交给了冯狗子负责。
范喜一般情况下都会在解州和阳城之间来回跑，和冯狗子保持联系，而不会牵扯到更多人知道刑天军和范家的关系。
像今天这样，范喜越过冯狗子直接前来刑天军大营谒见肖天健的情况，数月以来根本没有发生过。
所以肖天健对于这次范喜的到访，颇有点奇怪，但是考虑到两方眼下的合作关系，他还是命人将范喜一行人带入到了莲花寨之中，并且将他们直接让到了他办公的院子之中。
当听到范喜已经到了院外之后，肖天健放下了手头的事情，亲自迎到了院外，一出门便看到了范喜带着几个人站在院门处等候肖天健的召见。
于是肖天健立即露出了笑容，抱拳对范喜说道：“不知什么风把范管家给吹到了我这里呢？不会是在我们这里遇上了什么麻烦，来亲自找我投诉的吧！呵呵！”
范喜也笑着抱拳还礼道：“非也非也！只是这次我有一件很重要的事情，想要和将军商量，所以才冒昧直接前来谒拜将军了，还望将军恕罪！”
肖天健看范喜这么说，便立即将其让进了自己的独院之中，并且带着范喜朝着他的会客厅走去，在范喜进入院子的时候，门口的近卫伸手拦住了跟着范喜的一个人，不让他跟着范喜进入院子。
而这个人一直都低着头，肖天健也没有看到他的面目，扭头看了一眼之后，又看了看范喜，范喜连忙说道：“这个是我带来的一个重要客人，希望将军也请他进来！”
肖天健看了一下这个人，见他身穿一身粗布长袍，既不像是下人，但是也不像是很重要的人物，不知道范喜带着这么一个人过来是做什么，于是点点头道：“放他进来！”
这个人立即拱了拱手，跟着范喜进入了院子，径自来到了肖天健的会客厅之中，肖天健吩咐看座奉茶，于是自己便坐在了上手的位置。
可是那个跟着范喜的人进屋之后，直起腰却坐在了范喜的上手位置，肖天健于是便猜测起了这个人的身份。
此人抬起头之后，肖天健看到此人面色红润，大致有四五十岁的年纪，体态中等微胖，下颌留着一把梳理的很规整的胡须，眉目之间似乎还有些面熟的感觉。
肖天健楞了一下之后，立即哈哈大笑了起来：“哈哈……肖某不知原来是范掌柜亲临寒舍，有失远迎，失礼失礼呀！”
这个中年人听罢之后，微微楞了一下，但是马上便也笑了起来：“不知将军是如何看出我的身份的呢？在下不才，正是范耀山！……”
第三卷 蛟龙入海 第一百八十四章 信心来源
眼下大明各地都是刀兵四起，许多地方都需要大量的钢铁，本来早年间山西乃是大明重要的产铁之处，而阳城却是山西三大铁产地之一，只是近年来阳城匪患日重，才使得阳城的铁产量大跌，以至于逐渐的荒废了下来，原来、经营钢铁买卖的商贾们只能从其它地方采办铁料，范家更是因此也受到了很大的影响。
但是当去年刑天军入主阳城之后，范耀山便从范喜处得知，肖天健大力在阳城采掘铁矿，恢复炼铁炉，短短半年多时间，阳城的铁炉数量便恢复到了鼎盛时期的大半以上，产铁量日益增加，这几个月间，所产出的精铁不但满足了刑天军自己的用量，而且还开始出现了很大的富裕，如此一来，便为他们范家又开了一条财路。
这一次肖天健断然拒绝朝廷招安，范耀山起初的时候很是恼怒，便起了和刑天军断绝来往的念头，但是之所以有些犹豫，便是因为他本来想要通过刑天军这里采购铁料，如果跟刑天军翻脸的话，那么对他来说，便等于断了这条财路，后来接到范雨彤的信之后，他才会决定先来这里看看情况再说，结果前几日跟着范喜转到东冶镇的时候，他看到了东冶镇现在铁炉林立，到处都是一派忙碌的景象，大量的铁矿、煤矿被运至东冶镇之中，然后以铁炉炼制成铁料，让范耀山更是大为惊诧，他没想到肖天健居然会如此厉害，如此短的时间内，便能将一个衰败下来的产业恢复到这样的程度。
于是他便和肖天健谈及了想要从刑天军手中采办铁料的事情，肖天健听罢了范耀山的请求之后，摸着下巴想了想，其实他很清楚经过这段时间的恢复之后，现在他手头控制的铁产量已经远远的超出了刑天军自身的需求，特别是这几个月东冶镇和双峰寨的几个大型炼铁炉的建成之后，铁产量更是达到了日产数千斤的产量，这么多铁，生产出来之后，单单自用无论如何是用不了的，所以就有必要卖掉一部分，贴补刑天军的消耗，而且现在阳城当地从事采矿、冶铁的工匠也越来越多，达到了三千人以上，这些人之中即便是有一部分是几战所获的俘虏，不必开工钱给他们，但是起码也要管饭，加上刑天军一再扩编，以及几战之中发放的赏银，对阵亡者的抚恤，早先他储备的那些银子，还有这段时间抢来的银子，已经耗费的差不多了。
所以如果不再开财源的话，仅仅是维持下去，便会出现财政困难，眼下老百姓那边他们还不能收取赋税，全凭他们一己之力在支撑，确实很是有些困难了，这也是肖天健这次派出三营人马出去的原因，就是要再抢一批银子回来，支撑刑天军的运转。
而范耀山这次主动提出来想要采购刑天军所产的铁料，对于肖天健来说正逢其时，所以肖天健在琢磨了一阵之后，便开口说道：“范掌柜这段时间也给我肖某帮了不少的忙，那么肖某自然也不吝于回报一下范掌柜！这件事好说！只要范掌柜愿意，那么我便可以卖给你们一些铁料也无妨，但是我有一个要求，这些铁卖给你们之后，范掌柜必须要保证，这些铁不会流出关外，成了建奴用来对付咱们汉人的兵器，否则的话，我便立即会断绝对范掌柜的供应！至于价钱上倒是好说，稍低一些也没有关系！”
范耀山听罢之后，立即便站起来说道：“将军放心便是，范某之所以这些年来，生意每况日下，其实正因为不愿于那些通敌之人同流合污，所以才会备受排挤，范某虽然只不过是个逐利的商贾，但是也知道东虏鞑子乃是我们汉人的敌人，自不会作出资敌之事，否则的话，想必我范某也不会在此和将军叙谈了！”
肖天健当即点头道：“那些暗通建奴的混账们都该死，只要有朝一日，他们落在我肖某手中，定叫他们后悔此生为人！既然如此，只要范掌柜能做到这一点，这件事就这么说定好了，范掌柜需要多少铁，尽管来就是了，我肖某敞开了供应！”
范耀山听罢之后，顿时大喜过望，赶紧起身对肖天健称谢。
此时铁头忽然进来，对肖天健说道：“启禀将军，各营已经准备妥当，准备点炮出兵了！将军可要去送他们吗？”
肖天健立即站起来点头道：“当然要送！我们这便过去！”
范耀山一听肖天健有事，似乎是刑天军又要有什么大行动了，于是赶忙起身告退，但是肖天健笑着拉住范耀山道：“既然范掌柜今日亲临此地，便应该看看我刑天军的军容如何！走吧！随肖某一同前去看看也无妨！”
范耀山当然是非常愿意见识见识刑天军的军容，虽然在来路上，他也见到了一些刑天军的巡逻小队，但是却至多只能算是管中窥豹，而真正的刑天军主力他却还没有见过，于是非常想趁此机会也看看这刑天军的主力兵马到底是一个什么样子，为何官军对上刑天军却屡战屡败，刑天军和其它义军到底又有何不同之处，于是连忙说道：“恭敬不如从命！将军请！”
“范掌柜请！”肖天健带头便带着范耀山和范喜朝着莲花寨外面行去。
出门之后，肖天健命人给范耀山和范喜带过来一辆车，让他们两人乘车，而他自己则翻身跃上了他的那匹黄骠马，一行人立即出了莲花寨，下到了山下的大营之中，现如今刑天军兵力日增，原来寨中已经安置不下这么多兵马了，于是肖天健便在这次整训期间，将兵营移至了莲花寨下面，腾出了莲花寨原来的兵营，将其分配给了那些近期成婚了的兵将们，安置他们的家眷使用，如此一来，刑天军便基本上都移驻到了山下的兵营之中。
他们一到兵营，便听到兵营中出兵号炮连声响起，在兵营之中传出来一阵滚雷一般的吼声：“刑天军威武……”
肖天健在马背上对撩开车帘的范耀山笑道：“这帮家伙一早已经誓师完毕，已经受命此时开拔，所以不用等我来此送行，他们便准时开拔了！我们还是到辕门的箭楼上为他们送行吧！”
说罢之后翻身下马，带着范耀山和范喜二人登上了辕门处的箭楼之上。
此时只见得一队队披挂整齐的刑天军兵将们从大营之中鱼贯开了出来，当他们看到肖天健登上辕门箭楼为他们送行的时候，一个个率队的军官们都在马背上厉声吼道：“敬礼！”
然后每一队人马行至辕门处，都立即以右手齐胸，做出了一个标准的刑天军军礼的动作，动作整齐而且划一，而站在箭楼上的肖天健也立即做出还礼的动作，右手在自己的左胸上捶打一下。
看着下面一队队行出的刑天军兵马，范耀山的脸色顿时有点苍白了起来，虽说他这辈子也见过不少的官军兵马，甚至在行商路上也见识过几支变民军的队伍，可是他却从来没有见过一支如此军容鼎盛的兵马，只见下面的刑天军兵马，整装出行，全部排列成密集的方队，这样的方队如同刀切一般的整齐，横看成排，竖看成行，连迈动的双腿都恰如其分的刚好踏在一个点上，再看他们所持的武器，长枪如林，盾牌如墙，还有不少刑天军兵卒肩膀上扛着一杆杆被擦拭的黑明发亮的鸟铳，所有人都在军官们的口令声中动作整齐划一，如臂使指一般的灵动，每一个刑天军的兵将脸上都洋溢着一种说不出来的生气，毫无官兵那样的颓色，而他们望向箭楼上的肖天健的时候，眼神中更是