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当初会答应鸨嬷嬷仿效师父的手艺，绣制伪画，是因为想利用此招引出师父，师父若还在人世，不会不知道这绣画出自她的手艺。
纤纤没告诉鸨嬷嬷的是，当年师父的嫡传弟子只有自己一个人。
“如意绣坊”里其他绣工，师父只指点一、二，没有从头传授。她老人家毕生的精华，都只在她一个人身上了。
想起师父，纤纤就无限的伤感……
何时还能再见到师父呢？如果师父一直不肯现身呢？
每回一想到毁于大火的“如意绣坊”，无限的难过就紧紧揪住纤纤的心口。她有个愿望，总有一天要恢复“如意绣坊”，传承师父的志趣。
于是，从一年前起，她就要求春碧姐偷偷地替她把绣画拿到隆三爷处寄卖。
这批绣品她以化名的方式出售，不再打着师父的名号，却以师父最爱的“芝兰”当化名，以感怀师父的恩德。
之所以会这么做的原因，是因为她伪造师父的那批绣画，出售所得的价钱鸨嬷嬷不曾给她分毫，而她急着攒一笔钱赎身离开，还要有足够的钱让她重建绣坊，于是她只能利用夜晚的时刻加工赶画，能多挣得一分钱，重建绣坊的希望就多了一分。
“纤纤。”鸨母忽然推门进来，打断纤纤的沉思。
“嬷嬷？有事吗？”纤纤慌忙从椅子上站起来，迎接鸨嬷嬷。
“坐下吧！”鸨母笑吟吟地拉着纤纤的手，在临水边的窗子旁坐下。“我来是有事儿同你商量。”
“是不是又有人要订绣画了？”纤纤问。
“不是！”鸨母笑道：“最近我挡了几幅订货，主要是让你好好歇歇，养养身。”
纤纤脸上的笑容尽褪去，她试探着问：“嬷嬷，我可以工作的，您不必推掉——”
“唉，我说你该歇歇，你就只管安下心！”鸨母打断纤纤的话，继续往下说：“是这样的，正巧今天李员外的公子来了，嬷嬷我仔细替你端详了好久，这李公子长得一表人才，不但气宇轩昂、而且风度翩翩……”
鸨嬷嬷又说了一大串话，全夸奖这个李公子的话，可纤纤一点儿也不信。要当真像鸨嬷嬷形容得这么好，这样的人又怎么会上妓院这种地方来？
纤纤边听边觉坐立不安，她好怕鸨嬷嬷又跟她提梳弄的事！
上一回鸨嬷嬷跟她提那档事时，被她断然拒绝，因为这样，鸨嬷嬷气得好久不同她说话，她虽然乐得清闲，却明白鸨嬷嬷早晚会再同她提上一回，可想而知，下一回鸨嬷嬷是绝对不会由着她了！
“纤纤？纤纤？我同你说话，你有没有在听？”鸨母皱起眉头，抬起掐着丝巾的手，在纤纤失神的两眼前晃了几下。
“啊，嬷嬷……”纤纤回过神，灵机一动，笑着同鸨嬷嬷说：“我昨夜没睡好，谢谢嬷嬷体谅纤纤，那我现下就上床歇息去。”
她站起来，准备送客。
鸨嬷嬷两只眼睛一瞪，气得绷紧了嘴巴。她哪里不知道纤纤是故意搪塞！她怕自个儿再同她提起梳弄的事，所以急着赶她走！
实话说，纤纤是替她挣了不少钱，可纤纤已经十七了！十三岁就梳弄的粉头（注二）比比皆是，可留到了十七岁还没梳弄，就成了天大的笑话，简直就是坏了妓院的门面。
鸨嬷嬷虽然急着替她梳弄，可要不是心底疼纤纤，也不会替她千挑万选。偏偏这丫头不识好歹，就不能体会她的苦心！
“嬷嬷，我真的好累，有什么事明天再说好吗？”纤纤哀求，两只眼睛水汪汪的，教人看了不忍心苛求她。
“你、你这丫头！”鸨母已经气得不知道该说什么好。
纤纤仰起小脸望着鸨嬷嬷，她粉嫩的小脸上有着倦容，加上昨晚熬了一夜，脸色的确憔悴，一副楚楚可怜的模样儿，让鸨嬷嬷一口气堵在胸口，怎么也发作不出来。
“罢了、罢了！我真是欠了你了！你要‘休息’我今天就让你‘休息’！从明儿个起，看你还有什么藉口搪塞！”鸨母撂下了话，气得甩门出去。
纤纤揪着怦怦跳的胸口，脸色苍白地看着鸨嬷嬷甩门出去。
她担心的事越来越近了，只怕下一次鸨嬷嬷不管任何藉口，会强押着她梳弄，到时她该怎么办？
颓然坐在床沿，纤纤怔怔地望着绣着牡丹图的床面，心底也没了主意……
鸨母自从走出纤纤的房间以后，脸色难看到极点。她气呼呼地坐在大厅上，天香院里的姑娘们瞧见了，每个人避之唯恐不及，生怕沾惹了晦气，没一个人敢走进大厅去！
突然院里的小厮奔过来，他不知鸨嬷嬷正在气头上，还一路跑、一路叫——
“鸨嬷嬷、鸨嬷嬷——”
“要死了！鸡猫子鬼叫的，没瞧见老娘我心情不好？！”鸨母劈头就训了小厮一顿。
“不是啊……”小厮一进大厅劈头劈脸就被鸨嬷嬷一骂，吓得他缩起脖子，畏畏缩缩、结结巴巴地道：“是、是西门府的人押着春碧，现下、现下人就等在外头啊……”
鸭母眉头一皱，也没听清楚小厮说的，又是一顿好骂：“我管你什么西门东门的，老娘我现在心情不好，没瞧见——”
鸨母骂得正顺口，突然闭了嘴，怔怔地瞪着小厮。
“嬷、嬷嬷？”小厮见鸨嬷嬷的神色不对，以为自个儿又说错了什么，他心惊胆战地问了一声。
谁知道鸨母瞪大了眼睛，突然跳下椅子抓住小厮的手——
“你刚才说什么来着？你再说一遍！”她急吼吼地质问。
小厮又被吓了一回，他眨巴着眼，愣愣地重复一遍：“我说、我说西门府的人押着春碧，在外头等了好一会儿了，这会儿怕就要撞进来了——”
“该死的笨东西！”鸨母气得捶了下小厮的头，如临大祸般地尖叫。“西门府、你竟然让西门府来的人在外头等着！”
“因为我刚才找不到您……”
“废话！人在哪儿？快点带我去见人！”鸨母快疯了！
西门府的人竟然会找上天香楼？天哪！这可是她天香楼天大的荣幸！
“人在前院里……”
没等小厮说完话，鸨母已经卷起裙摆，冲到前院。
鸨母才刚奔到前院，就看见春碧让人押着，垂头丧气地盯着地面看。
一见到鸨嬷嬷奔过来，春碧的眼泪就掉下来——
“嬷嬷，他们发现纤纤她——”
“唉哟！我说真是稀客啊！”鸨嬷嬷打断春碧没说完的话，笑吟吟地迎上前去，堵住春碧的嘴。
“听说是西门府来的贵客，鸨嬷嬷我可一点儿都不敢怠慢，立刻就赶出来了！”鸨母咧开红红的嘴，嗲声嗲气地陪笑。
“这丫头说她是天香院的人，是吗？”元福总管是何等角色，一句话也不同鸨母NB462嗦，冷着脸劈头就问。
鸨母最拿手的假笑顿时僵在脸上。“这……春碧确实是咱们院里的丫头没错，爷儿这么问是？”
“我在杭州的隆昌号看到这丫头拿出这幅绣画，跟掌柜的换钱。”元福总管从怀中出示一幅画面小巧的刻丝秋菊。
鸨母一看到那幅绣画差点儿没晕倒——
她瞪向春碧，春碧早就低下了头，不敢看鸨嬷嬷。
鸨母捏紧了丝巾，顿时也不知道在心底下了多少恶毒的诅咒——
纤纤这死丫头！竟敢瞒着她偷偷绣了其它绣画，还要春碧把绣画拿到隆昌号去卖钱！
隆三爷这个诈死的老面皮！颜如意的伪绣他还嫌吃不饱，竟敢瞒着她偷偷接下纤纤私下托他买卖的绣画！
“西门爷儿要这刺绣的女子过府，把刺这绣画的女子叫出来，今日即刻送进西门府！”元福冷着声，以不容鸨母说不的口气喝令。
看到鸨母脸上一青一白地变色，他就知道十之八九，这绣画的主人就在天香院里！
鸨母一句话也搭不上腔，她知道西门府第在朝、在道上的势力，打死她也不敢得罪……
鸨母的眉头皱得不能再皱，可突然之间她却舒开了眉头——
呵，可巧了，肯定是老天爷看见她烦恼，找了救星来帮她！
“好好好，没问题，西门爷儿要人是不？现下我立刻就遣人送纤纤进西门府，等丫头没了用处再教她自个儿回来！”鸨母呵呵笑道，只差没笑咧了嘴。
鸨母之所以会这么合作的原因，是她心生一计——
鸨母想到纤纤刚到天香院的时候，当时她的年纪还小，鸨母又哄又骗地让纤纤签下的那纸卖身契！
这样也好……
纤纤那死丫头死也不肯梳弄①，她又怕得罪了纤纤这座堆满了银子的金矿山，火气压在心里头不敢发作，现下西门府突然来要人……
传说中，西门煚的风流和放浪，是八府公子里最嚣狂的！还有一个吓人的说法，都说西门府里凡是姿色上等的，没一个能逃得过染指。
哈哈，当真是老天要帮她，纤纤那丫头的姿色是不用计较的，别说男人看了只会流口水垂涎，连女人瞧见了都要嫉妒！
这回要是把她弄进西门府，即使是纤纤那死丫头再难缠，遇到个硬上的强梁。她的身子再清白也要被捉弄一番！
一想到这儿，鸨母笑得花枝乱颤，恨不得立时把纤纤哄进西门府去——
反正纤纤的卖身契押在她手中，她压根儿不怕人会要不回来！
（注一）：“梳弄”意指妓女的初夜。
第三章
比起绣坊的清雅和天香楼的富丽，西门别业的气派，是纤纤从来没见识过的奢华景况。
嬷嬷说，西门府的势力得罪不起。
他们逮到了春碧，从春碧身上搜出了一幅绣画，署名“芝兰”，再从春碧口中拷问出绣画的源头，嬷嬷只得供出天香院里唯一懂得绣事的纤纤……
纤纤一直想不通，嬷嬷是从来不会吃亏的人，为什么会任由西门府私下拷问春碧？
直到她来到了西门府在杭州的别业，见识了何谓雕梁画栋、重楼高阁，她才明白，这世上什么叫有钱有势、什么叫仗势欺人。
她相信了嬷嬷说的那句话：西门府的势力是得罪不起的。
但她想，反正她来到西门府只是刺一幅绣画，也不会得罪什么人，日子同在天香院的东厢房一样单纯。
“姑娘，这儿是你的闺房了。”
领着纤纤到睡房的李婶婶目光暧昧地打量了纤纤两眼，心底啧啧称奇。
真是世道衰微、人心不古，看起来这么清纯干净的女子，竟然是杭州著名天香院里的粉头！
一个粉头当真会刺绣吗？打死她也不信！
可不能否认，这小模样儿却是动人的，西门爷儿的风流是不必说了，让她住进后园想必是……
李婶婶叹了两声，两只眼睛没离开纤纤那对柔情似水的眸子过，心底着实可惜了这么标致的女娃儿！
纤纤没留意到李婶婶眼中的惋惜，她举目四盼这间称之为闺房的处所。
单房宁静、清雅，比起天香院要强了好多倍。
“一会用晚膳的时候，我会端到你房间来，明早你就开始干活吧！”李婶婶好心地说。
纵然心底不信纤纤当真是来西门府干绣事的活儿，嘴里仍然这么说。
“谢谢婶婶。”纤纤温柔地微笑，接着问道：“婶婶，您可知道西门府的爷儿要我绣花儿鸟儿、还是山水人物？”
“这……”李婶婶犹豫了半晌，这女娃儿问得好似真有那么一回事。“这我也不清楚，大概要问过元福总管才知道。”
“元福总管？我什么时候可以见到他？”纤纤问。
“元福总管出门了，这会儿爷儿正在见客。这样好了，晚些我替你传话问他去。”李婶婶道。
纤纤点点头，甜甜笑开脸，模样儿真纯秀丽。“谢谢婶婶。”
“往后你叫我李婶婶好了！”李�