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双方一场大战立即展开，因长江冬季水浅，水面不宽，朱令赟的大军只能排成连绵十余里的一条长龙，虽占据人数优势，却难以施展，当时正刮东南风，朱令赟当机立断，马上鸣金收兵，向江中倾倒无数火油，点起大火，烈焰焚天，顷刻间便把宋军先锋八千余人，数百条战船吞没。
不料就连老天也来戏弄唐国，大火刚起，风向突然变了，东南风变成了西北风，大火反向他自己烧来，朱令赟的战舰、巨筏拥塞了整条河道，想要挪闪都没有空隙，火势一起，一条船一条船地烧下去，十余里长的长江水面上顿时变成了一团烈火长城。
对面的宋将刘遇看得目瞪口呆，就这时宋国大将王明又闻讯赶来，守住了长江两岸，但有跳水上岸的当头便是一刀剁回长江里去，朱令赟上天无路、入地无门，痛心疾首之下，指天斥地痛骂天地不公，然后推开部将投火自焚了。
金陵的唯一一支强援就此土崩瓦解，李煜听到消息的时候真是五内俱焚，此时，徐铉回来了，带来的不是希望，而是绝望，徐铉带来了赵匡胤那句侵略者的名言：“卧榻之旁，岂容他人酣睡！”
杨浩也随着徐铉第三次进城劝降。这一次，杨浩带来了宋军的最新战报，宋将丁德裕与吴越军统帅钱俶在润州败唐军五千，润州守将刘澄开城投降，金陵最后一道外延的门户被堵死，金陵已成一座孤城。
李煜凄凄惶惶，走投无路，只得答应投降，愿意先使太子出质汴梁，谈妥投降细节之后献土投降。但是当夜，他却召集五千名敢死之士夜袭宋营，幻想着用一场奇袭扭转战局。
可惜，在将领们的群策群力下，他选择的攻击地点没有错，正是从地理上来说最适合夜袭的北城宋营，然而他手下的将领们看得出此地最宜夜袭，戎马一生的赵匡胤又如何看不出来？赵官家早已亲自下旨，令赵光义严加戒备北城，北城宋营大军早已严势以待。
一夜苦战，唐国的五千敢死之士无一肯退，被全歼于宋军营中，清晨打扫战场时，从许多尸体上发现多枚将帅级的符印，这支敢死队是唐国守军中的精英战士，其中不乏将校亲自充当了敢死队，他们尽皆葬送于此，唐军中的基层骨干力量已是一战尽丧。
这一来还触怒了赵光义，他命杨浩四入金陵城，这一次，带来的不是劝李煜投降议和的条件，而是赵光义的一纸战书！时间就在今夜，地点就在金陵，决一死战，再无回旋余地。
是夜，宋军攻城，弹石如雨，箭矢如云，无数架云梯、飞钩、抛车、冲车、轩车和轒辒车……，把宽广的金陵城墙当了战场，城中有经验的中下级军官大多丧命在昨夜的偷袭战中，现在许多刚刚提拔上来的军官，带着匆匆抓来入伍，都不懂得怎么开弓用箭的白甲军，仓惶奔走在金陵城头。
城池虽险，还需强兵来守，这样一支军队，如何能发挥金陵城池的险要用处？
此刻，呐喊声这么近，宋军快要杀到宫墙下了吧？
※※※
李煜痴痴地站起来，缓缓向外走，殿中太过阴冷，他穿的厚了些，本来略胖的身材便显得更加臃肿，罩在外面的那件明黄色龙袍也不能给他稍添几分精神。
殿下，聚了许多舞伎、宫娥、内侍，一个个脸色苍白，有人禁不住害怕，正在嘤嘤哭泣，李煜站住脚步，默然半晌，对他们说道：“城，保不住了。”
此言一出，那些宫人俱都哭拜于地，号啕声震天，李煜强打精神，含泪说道：“你们不必留在宫中与朕同归于尽。教坊乐舞诸伶，乃江南数十年风流才俊，聚之不易，你等立刻离宫，寻个僻静处暂且躲藏，不管这金陵以后姓李还是姓赵，权贵门庭总是少不了你们的。唉……，传旨，打开所有宫门，宫中财物，任其取用，去吧，去吧，你们都去吧，好自为之……”
诸舞伎乐伶、宫人内侍哭着向李煜叩首谢恩，慌慌张张地逃去了。
片刻功夫，又有一群人慌慌张张冲来，足足有数十人之多，李煜还以为那些乐伶舞伎们去而复返，愿与自己同生共死，心中不无感动，定睛一看，却是一些文武官员，看起来他们的官职并不很高，许多他都不甚熟悉，可是国难当头，还有这些忠良前来护驾，比起自己的心腹，向宋军开城投降的润州守将刘澄来说，是多么的难能可贵？李煜的双眼不由湿润了。
“诸位爱卿……”
李煜颤抖着呼唤一声，两行热泪顺着脸颊已是滚滚而下。
“陛下，大势去矣，臣等冒死前来，肯请陛下更换民装，尽携宝物，臣等愿掩护陛下混入百姓中逃生，江南一十九州，如今尚未尽落于宋人之手，若得时机，陛下未必不能东山再起呀。”
李煜仔细看看，就这个官儿看着有些面熟，好象是鸿胪寺的一个堂官，和自己还是本家，也是姓李的。
李煜问道：“爱卿是？”
李听风忙道：“臣鸿胪寺堂官李听风。”
李煜拉住他的手，黯然泣下道：“李爱卿，宋军把金陵围得水泄不通，朕不惯行走，能往何处去？来，你们随朕来。”
李听风一提宝物，李煜忽地想起了他最珍视之物，于是带着他们急急赶到澄心堂，澄心堂侧便是清辉殿，这两处地方，都是唐国储放无价之宝的地方，此刻守在这里的太监风闻李煜大开宫门，允其自投生路，早已逃之夭夭了。
蜀国孟昶的宝物是金银玉器，各种宝石，李煜眼中的宝物却不是金银珠玉，而是传世孤本，文学宝典。自秦汉以来，中原一带每有战乱，士家大族纷纷南迁，典籍史册也流落到江南一带，李氏祖孙以举国之力，倾资收储，其成果可想而知，数十年间已收尽天下文学典章中的珍品、孤本。
孔子读的“韦编三绝”的易经，那穿木简的牛皮绳，都是孔子亲自穿的。吕不韦、李斯、司马相如的手稿，汉武帝的御笔，司马迁的《史记》定稿本，冠军侯霍去病的请战奏折，唐太宗亲自临摹的兰亭序，王维、李白、白居易的手迹……
这是他祖孙三代苦心积累的传世瑰宝啊，看着这每一册、每一页都堪称无价之宝的珍贵之物，李煜心中血气翻涌，不由提高了嗓门，亢声说道：“朕当初曾发下豪言，若宋人讨伐，当亲披甲锐，率虎狼之师北拒宋军，若事有不济，便当自尽亦不归降。如今城池已破，乱军入城，朕已难实现第一个承诺了，但是第二个，朕一定要做到！”
他直起腰来，双拳紧握，振声道：“朕今不舍者，一是皇后女英，一是这无数典藏。众卿家，朕……今有最后一道旨意交付于众卿。”
李听风连忙率领那些官员伏地听旨，李煜一字一顿，大声说道：“国事已不可为，君王当守社稷，社稷既不可守，便当死社稷。朕即刻入后宫，与皇后举火自尽，以忠社稷，你等取下四处丝幔引火之物，将这澄心堂、清辉殿中宝物付之一炬，与朕陪葬，然后各自去吧。”
“陛下，陛下，万万不可啊！”众官员一听大惊失色，纷纷跪拜劝止，李煜把袖一拂，凛然喝道：“朕这最后一道旨意，众爱卿也要不遵么？”
喝止了众官吏，李煜道：“朕意已决，勿须多言！”说罢疾往后宫去了。
李听风伏地听着李煜脚步声渐渐远去，缓缓抬起头来，目中露出一丝诡谲之色：“诸位，你们的身家性命能否保全，尽在这殿中珍藏了，宋营中有一位大人，不喜金银珠玉，唯喜文化典章，本官出使宋国时，曾得他亲口承诺，若能护得这些宝物，他必护得你我周全。况且，这些典章，俱是先人心血，无价瑰宝，你们真忍心把它们付之一炬么？本官之意，不如救下这些宝物，也救得你我身家性命，诸位以为如何？”
那几十位官员面面相觑，大为意动，其中却有一人忽地挺身而出，怒声道：“李大人这是何意，你要违抗圣上旨意么？吾虽小臣，也知尽忠社稷，今陛下愿以死殉社稷，吾何惜此身，唯追随陛下便是，你若怕死，只管逃去，怎可抗拒圣旨？”
李听风淡淡一笑，环目四顾，说道：“诸位，朝中大臣，各有所依，若可保得身家性命，你我小吏，若无寸功，战乱之中，谁肯护你我周全？这些典藏孤本，就是你我保命之物，各位是要以身殉社稷，还是保全自己与父母妻儿呢？”
众人沉默不语，呼吸渐渐粗重，那个官儿气得满脸通红，大叫道：“好，好，你们好，我还道你们临危入宫，真为护驾，原来都只为自己打算。莫看城破势危，宋军入城，这宫中此刻却还是陛下的天下，我即刻去禀明皇上，诛戳尔等奸佞之臣！”
这人拂袖便走，旁边一个官员忽然尖叫一声，扑上去紧紧扼住了他的脖子，旁边的官员们也一下子反应过来，慌慌张张地四下一看，有人扑过去从案上取来了砚台，有人去拿了香炉，还有人提起了铜鹤，咬牙切齿地怪叫着，把那昔日同僚当成了生死大仇一般狠狠砸着，灯光摇曳，把他们的举动映在墙上，他们的叫声倒比地上那个官员还要凄厉，几个官员把那人砸得血肉模糊，杀心一去，看见那人惨死的模样，不禁手软脚软，脸色比死人还白。
“诸位，今日之事，诸位都是聪明人，该知道守口如瓶。否则，且不说那位宋国大人断不会饶你，吾等抗旨，杀死同僚，也不容于天下！本官已买通御膳房采买主事和西门守将，诸位立即将宝物装车，吾等随车出宫，逃往江南书院！”
几十个小官儿六神无主，纷纷点头如小鸡啄米，连声答应起来……
※※※
“皇上……”
一见李煜，小周后便含泪迎了上来。
“女英，朕的江山……已然不保了。”
李煜凝泪道：“朕欲以身殉社稷，爱卿可愿与朕共赴黄泉？”
小周后泣声道：“皇上，妾一弱质女流，还能往哪里去？臣妾既是皇上的妃子，城破宫倾，妾又怎甘受他人之辱？皇上若要去了，妾生死相随便是！”
“好！好！”
李煜含泪而笑，他除去灯罩，举起烛火，一一点燃帷帐、垂幔，火势迅速蔓延开来，宫中侍婢、内侍们劝阻不及，纷纷抱头逃了出去。
“女英……”
大火熊熊中，李煜一把搂住了爱妻的娇躯……
“轰！”巨大的城门被爬上城墙，杀退城门守军的宋兵打开了，城外大军蜂拥而入，赵光义意气风发，把手一挥，哈哈大笑道：“挥军进城！”
皇后的寝宫已变成了夜空中的一把巨大火炬，烈焰焚天。
“轰隆！”
殿堂塌了一角，火星像亿万只流萤飞舞起来，李煜扶着小周后仓惶地退了几步，他的龙袍已被烧去一角，头发都燎得蜷曲起来，脸上全是黑灰，现在的模样，颇像一个昆仑奴。
他是真的决心以身殉国了，可是他万万没有想到，大火烧起来时，竟是那般的可怕。烈焰炙烤过来，肌肤似乎都要迸裂开来，他无法想象，当那火真的烧到他身上时，又该是怎样的痛楚难当。滚滚汹焰熏得他气都透不上来，于是……当他的龙袍烧着了一角之后，李煜忽然改变了主意，拖着闭目伏在他怀中等死的小周后又逃了出来。
“轰……”
又是一根殿梁倒榻，李煜的身子微微颤抖了一下，低声说道：“我……我们……降吧……”
李听风搬空了清辉殿、澄心堂，带着那些官吏和御膳房主事以及一群驱车的仆从，临走又放了一把火，来了个毁尸灭迹。
李煜惶惶地回到清凉殿，路上见�