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她直往门口走，突然肩头爆剧烈的疼痛，施佛娃从背后刺了她一刀。
“你这个坏女人不配得到幸福！”施佛娃厉叫。
整个事情的发生不过瞬间。
夏银秋感到火烧般的痛楚，直觉地往门口方向伸出求救的手，在坠入无边的黑暗前，感觉有一条人影闪进房内，她没看到那人一掌打飞施佛娃手中的匕首，已昏死过去。
“你……”施佛娃惊心的指着来人。
“正是我，刑法堂堂主沈拜金，终于逮到你了。”
施佛娃也晕了，因为大势已去。
第八章
人间多少兴亡事，不值青山一笑看！
花如雪一案总算水落石出，夏居正受到最严酷的打击，作梦也想不到他一手养大的施佛娃会恨到不惜陷害他，想他一生在女人堆里左右逢源，到头来却毁在极亲近的两个女人手上，思之不免万念俱灰。
他错手误杀老帮主的遗孀，又通奸在前，刑法堂定了他死罪，却因为有许多元老干部为他求情免去一死，王之铁决定废去他的武功，逐出“天龙帮”。
夏居正不肯苟活，自碎心脉而亡。
夏银秋的伤势并无大碍，养伤数日便可下床，得知父亲动手结束自己的生命，哭着要施佛娃偿命，狠狠诅咒施佛娃不得好死……
雷恒一由她哭骂着，发泄出来总比憋着好，他忙着料理岳父的后事，到了出殡那一天，夏银秋嚎哭：“爹，是我害了你！我万万想不到佛娃会因为恨我而加害于你。爹，是我们错了吗？”骄纵任性的大小姐心态，终于也感到悔意了。
施佛娃呢？王之铁派人将她送往“寄啸山庄”交由司徒家管束。
一场风波，逐渐平复下来。
※※※
女人大着肚子有什么好看的？
王之铁就觉得老婆大肚子的模样美得紧，找一位高明的画工为清清作画，当然，这位画工必须是女的，也就内举不避亲的央请沈拜金出马。
清清第一次眼对眼、鼻对鼻的正面打量沈拜金，还活脱脱是位美人胚子，年约二十，有一张精致的小脸和一双理智的眼眸。
“我只晓得你是刑法堂堂主，不知道你还会作画。”她佩服道。一位多才多艺的美丽姑娘，自是君子好逑。她好奇的是，宋迟有几成的希望？
“聊作消遣而已，登不上大雅之堂。”沈拜金看人精准，下笔也快，不到两个时辰，帮主夫人大腹便便的模样便活灵活现的呈现纸上。
“天哪！你画得也太像了。”清清感觉像是照镜子。
“夫人谬赞了。”沈拜金不疾不徐道。
“别跟我客气，女堂主，坐下，坐下，我们喝碗茶聊一聊，可怜我哪儿都不能去，闷得发慌，”不容人拒绝的拉住对方的手与她同座，清清好奇道：“你如此年轻貌美，怎么肯当刑法堂堂主呢？”这问题憋在她肚子里不吐不快。
“那是帮主抬爱……”
“我不是那意思，我听铁哥说了，你十分胜任。我的意思是，印象中“刑法堂堂主”该是五十岁以上的长者，生得好一副威严相貌，教人见了便打心底发颤，自然老老实实的把不该瞒的全招了。但，你不像啊！”
“夫人说的是宋朝的包青天吧！”沈拜金忍不住好笑。
“不对吗？”
“对，先父就很像你形容的那种人。”沈拜金细声呢喃，好一会儿，突然又道：“我会当刑法堂堂主，全因帮主救了我一命。”
“铁哥救过你？”清清惊讶低呼。
“帮主顾全我的面子，所以不曾提起。”她回想一下，续道：“我由大孤岛回到中原，便听说王之铁继任帮主之位，心想爹爹去世，不管我要不要留在帮中效命，都必须拜见新帮主，于是便往总舵而来。
“途中经过一处荒山野岭，听见女子惨叫的声音，我赶过去一看，胸中大怒，有四个男人将一名女子捆绑在树上，那女子身上已有多处伤痕，正遭受极惨的酷刑，我上前阻止，却引发了一段公案。”
“又是命案发生？”
“正是。”
清清眼睛一亮，暗忖：果然天生要吃这行饭的，走到哪儿都能碰上命案。
“总不会那女人是杀人凶手吧？！快告诉我。”
“我从头说吧！”沈拜金道：“那四名男子原是五兄弟，外号叫做“金刀五郎君”，是武林中的纨袴子弟，仗着“金刀门”的势力在徐州一带很吃得开，其中老五石玉舟更是自命风流，四处拈花惹草。夜路走多了终也遇见鬼，他最后和一名人称“蛇心娘子”的妖艳女子在一起同居半年，结果死在她手上，四位兄长自然要为他报仇，四人围攻捉住了蛇心娘子，预备一寸一寸的报复她。”
“真残忍，天大的仇恨也该一刀了结，我看姓石的也不是好人。然而，既是同居人，蛇心娘子为何要杀石玉舟？”清清喝一口茶顺顺气。
“姓石的说他们是名门正派，家里知道石玉舟迷恋上声名狼藉的坏女人，着急得不得了，于是打算釜底抽薪，为石玉舟订了一门亲，自然是门当户对的大家闺秀。谁知蛇心娘子不肯放过石玉舟，纠缠不放，而石玉舟已决心迷途知返，与蛇心娘子一刀两断，就在下聘的前一日，下毒手杀了石玉舟。”
清清眨眨眼。“这个倒也平常，愈是自以为名门正派，愈是不能容忍家中子弟自作主张，娶媳嫁女全由长辈作主。蛇心娘子既然名声不好，正常家庭都不会要她当媳妇！可是，这些道理规矩照说石玉舟全懂，他又干么去招惹人家？”
“姓石的自然说，是蛇心娘子勾引石玉舟，而石玉舟年轻识浅，受了诱惑，一时失足，错在蛇心娘子不该勾引他。”沈拜金秀眉一挑。
“名门正派的嘴脸真教人吃不消。”清清觉得恶心的直摇头。“你以为呢？”
“我听姓石的说完了，体会出“金刀门”上下恨死了蛇心娘子，认为是她邪恶歹毒的心肠毁了一位青年才俊。”沈拜金气定神闲地道：“一般人若听见石家兄弟的描述，当会以为他们报复蛇心娘子并不过分。帮主夫人，你觉得夏银秋很美吧！你若见到蛇心娘子，即使被施予酷刑，处于极狼狈的状况下，她依然一照眼便吸引住众人的目光，那种美是妖娆邪气的，令人联想到祸国殃民的姐己之流。
“石玉舟不论是主动或被动，受她迷惑一点都不奇怪。江湖人传说她面首无数，只可以她主动拋弃男人，若有男人先离她而去，必遭杀害，所以人称蛇心娘子。”
清清微皱眉。“这样的女人，可拿不到同情票。你还插手去管？”
“夫人，洗脸总不能洗一半吧？”沈拜金语调不变的道：“或许受到先父的影响，我从不听信一面之辞。我希望听听蛇心娘子的说法，姓石的大声鼓噪，说对我已是容忍之至，叫我快滚云云。我只有搬出“天龙帮”的威名，他们才没有立即对我动手。夫人，那是我第一次体会到，想要主持公道，必须拥有强大的武力做后盾，才不会出师未捷身先死。”
“你本来就是“天龙帮”的一份子，这么做并没错。”
“他们勉强让蛇心娘子开口，她却是恨恨不已的说她不怕没有男人，是石玉舟那小白脸使出浑身解数追求她，花招百出，连她这情场老将都动了心，终于和他在一起，并付出了生平第一次的真情真爱，两人海誓山盟，石玉舟发誓说要娶她，但因为和她在一起，家人断绝他的花销，所以吃穿花用全是蛇心娘子拿出来的，甚至还怀了他的孩子，因为她打算从此收心从良，与石玉舟白首偕老。”沈拜金叹息一声，又道：“好景不长，石玉舟露出了狐狸面貌，在蛇心娘子的碗里下药，幸运则落胎，不幸则丧命……石玉舟丢下痛苦挣扎的她，临走前还洋洋得意的告诉她，他是与朋友打赌，看能不能收服蛇心娘子，也算为武林除害，如今他赌赢了，等着收取一千两黄金的采头。”
“郎心如铁，该杀！杀无赦！”清清十分气愤。
沈拜金心想这位夫人不太理智，脱不去女人的情绪化，幸而不在刑法堂供职，表面上则不动声色的往下说：“蛇心娘子侥幸不死，腹中的胎儿不但保不住，而且也无法再受孕，再加上受人愚弄后由爱转恨，愤而杀了石玉舟。
“但石家兄弟不作如此想，他们要为“浪子回头”的石玉舟报仇，此乃天公地道，谁敢阻止，他们就连谁一起教训，即使我有“天龙帮”做后盾也一样，在荒山野岭杀人埋尸，谁会找上“金刀门”？”
“好一个名门正派，如此威胁你也配叫英雄好汉？”
“只要不被世人揭穿，谁说不配？”沈拜金冷笑道：“我告诉姓石的，石玉舟罪有应得，蛇心娘子往昔声名再坏，并不曾害过他，他与人打赌，主动来招惹人家，即使要行侠仗义也用错了方法，一点也称不上光明磊落，传说出去，谁能心服？他又用药使蛇心娘子落胎，亲手杀死自己未成形的孩儿，禽兽也不如！石玉舟私德有亏，用心卑劣，手段狠辣，论“蛇心”他才是当之无愧。蛇心娘子已遭他们酷刑一番，即使有错也已补过，理该放了她，才算公道。”
“他们肯定不遵。”
“四个人打一个，我逐渐感到吃力，右手臂也被划了一刀，正当危急之际，帮主翩临而至，那四兄弟反而被打得东倒西歪。”沈拜金虽然轻描淡写，但回想当时的危急，也有点后悔自己太过强出头。
“铁哥怎么那么刚好救了你？”
“后来听帮主说，他预备往南京迎接未婚妻回总舵，途中经过，也听见蛇心娘子的惨叫，只是他没有马上现身，留在暗处观察，他发现我思路清楚，很适合待在刑法堂，交代我一定要回总舵，然后便走了。”
清清了然于心，那时她人还在南京，只是说“迎接”也太客气了吧，分明是一手逮住她，从此不得洒脱。
“蛇心娘子还活着吗？”
“嗯，我照顾她直到伤口结痂，她也想通了她在中原已难立足，想往西域而去，化名重新开始新的生活。”
“真教人羡慕，我也好想去西域诸国参观。”清清突然好郁卒。
沈拜金只觉得她有毛病，人在福中不知福，又不好明说，便告辞而去。
清清又忘了问她与宋迟之间到底算什么？心想来日方长，也不须急在一时。
“无聊哇……”她大声吟叹。
“什么事无聊？”
天黑了，王之铁回到居处，就听妻子在埋怨。
“画像完成了？”
“早完成了，又听说沈拜金讲她行侠江湖的故事，更觉得自己过日子好无聊。”
“等孩子生下来，你就有得忙了。”
清清细瞧夫君神色与往日不同，关心的问：“铁哥有烦心的事？”
王之铁点点头。“雷恒一夫妇扶灵回故里，居然留书挂冠求去，说他本是江湖浪子，一直不习惯帮规束缚，已与妻子取得共识，日后将效比翼双飞，邀游五湖四海，逍遥终生。他恳求我成全他的心愿，并发誓这一生绝不会做出有辱“天龙帮”的丑事。你想想，左，右护法同时出缺，继任者是谁，够我烦的！”
老实说，王之铁私心颇为羡慕雷恒一，索性成全了他。
清清则是大大的、极端的不满。
“这不公平！”她大叫。
“什么事不公平？”王之铁吓一跳，纳闷的问。
她捉住丈夫的手，眼里闪着精光，“我一心一意想行遍五湖四海，却当了帮主夫人而行不得也。夏银秋则一心一意想当帮主夫人，却便宜了她五湖四海逍遥去！这不公平！不公平！不公平……”她尖叫，愈想愈气。
“好、好、好，你别激动，小心