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游牧民族经济很脆弱的，一场突如其来的大寒，就会冻死许多人与牲畜。
中原经济也未必好，王安石变法失败，无情的老天也在帮倒忙，明朝灭亡，也是西北连年大旱，老百姓饿得走投无路，这才揭竿而起。天气因素，在这时代还是致命的。
“北方啊……”虽冷，郑朗说这句时，脸上却有了一份喜色，然后说道：“杏儿，替我磨墨。”
“好来。”江杏儿拿起墨在砚台上磨起墨汁。
郑朗写了一封信给朝廷，将事情经过说了一遍。
朝廷忽信忽疑，几个大佬知道，郑朗早就在安排，但契丹人真的如此短视，与西夏进行大规模的战争？并且还是看似很弱小的西夏获胜？但是不用多少钱，也不动用多少人，听其任之。
会不会成功不知道，但两位契丹使者真的被请到渭州。
元昊气得差一点骂娘。
最后言语颇是怨怒，耶律敌烈也更没有好言，小子，你真是失心疯，居然如此慢怠我们。最后不欢而散。要的便效果。
两人来到渭州，见了郑朗十分客气。
其实郑朗想想其中的原因，啼笑皆非。
朝廷也在啼笑皆非。
将二人迎到自己府上，盛情款待，吩咐杏儿上茶，然后说道：“二位贵使，你们可熟知史书？”
“读过一些。”耶律敌烈与王惟吉说道。
“汉人最强大的时候便是汉唐，歼灭许多胡人，可汉人乃是耕种文明，不喜寒冷，虽灭了北方胡人，不得居其地，不得不将其地让给其他的胡人群种，于是旧的一族消灭，新的一个族群继续强大。汉朝歼灭匈奴做得最为成功，几乎使北方再没有游牧民族的危害，可是有西羌之乱，最后五胡乱华。唐主本有一半胡人血脉，被群胡奉为天可汗。但是先有东西突厥，后突厥，吐蕃，还有你们契丹，靺鞨，回纥等陆续兴起，边害从来就没有消停过。”
“郑学士说得好啊。”
“汉人如此，再看你们北方的胡人，多少胡人被汉人灭族，使种族彻底消失在历史的长河中。即便强大不亚于你们的匈奴、突厥。做得最好的便是北魏，放下身架，重用汉人，穿汉服，学儒学，改汉姓，与汉人通婚，然而不过才主掌中原半壁江山。最后被汉人的朝代隋朝取代。试问，鲜卑人如今何处？是西夏吗？人口基数太少，月圆便是月缺之时，潮起便是潮落之时，超过你们人口基数的压力，试图执掌庞大的疆域，奴役比你们多达几十倍的汉人，怎能不灭亡呢？”
似是而非的言论，颇能蛊惑人心。两人沉默不语。
“相对来说，你朝做得很好，蕃人治蕃，汉人治汉，民族交融，大家和睦相处。最伟大的便是两位先帝，抛开民族成见，于澶州城外议和，大家变成兄弟友好联邦。才过了几十年，我朝发展成什么样子，你朝又发展成什么样子。自古以来北方繁荣莫不及你们契丹，南方繁荣皆不及我朝。这中间的利害关系，又岂是那些鼠目寸光之辈能看出来的。所以我对你们辽国人，一直很尊重，对贵国先帝更是敬重。”
“两国已经又搭成新的盟约。”
“是啊，强人所难，落井下石，本来是兄弟之邦，相互尊重，如今不但增加岁币，这无可是否，但为什么要逼我朝交出公主，一旦交出公主，屈辱便会积压在我朝军民心头。上下军民心中愤怒，怨恨，这个盟约还会稳定吗？”
“没有。”
“是没有，但本来一个贡字已经隐隐成为下国，今天又变成一个纳字，差一点成了献字，比和亲所带来的耻辱低在哪里？当年萧太后、韩相公与贵国先帝是多么英明，分寸拿的捏是多少得当，天地间无非就是一个平衡之道，帝王心术是平衡之术，我的儒学也讲究一个平衡，何苦破坏这个好不容易搭成的平衡。”
似乎又是很有理，二人不敢回答。
“贵主带了一幅画给我，今天我写一幅字给他。”说着站起来写字，写了一百个和字，楷隶草行都有，绝对的一百个字体，而且郑朗写得很用心，每写一字便要沉思一下。
这也是一个书法的瑰宝。
“好。”两人击掌拍手。
将字轴交给他们，设宴招待，宴间郑朗又说道：“如今外面大雪封门，天气酷寒，二使来西北不值啊。”
“为何？”
“也许你们会认为我强人所难，硬将你们逼到渭州，有违礼制。可是元昊本来就是一个桀骜不驯之辈，你们契丹是好心，替二国化解恩怨，只怕此人未必领你的情，反而会在心中恨你们契丹人。”
“他敢！”耶律敌烈说道。一路南下，看到很多，因为天气冷，西夏境内百姓更加贫窘，沿途看到的情况惨不忍睹。甚至还看到一拨百姓冒着危险想要突破兜岭，逃向宋朝，被西夏驻军发现，强行驱逐回去，还杀了一些反抗的人。直到宋朝，过了新寨之后，才看到生机。这样的西夏有何惧哉？
“你们再想一想，与元昊交谈时，他是持什么态度？”
这一问，二人又不好回答。
“不过你们契丹要慎重啊，西夏打到现在，兵悍将勇，你们契丹若强行用军队讨伐他们使他们屈服，若是骄傲自满，多半是会大败而回，自讨屈辱。”
“郑学士，你这样说，过于夸大西夏人的实力。”王惟吉说道。不能我们契丹的军队还不如你们宋朝！
然而就是！
如今的契丹军队未必真的能赶上宋军。当然，也要看何人领军。
郑朗笑笑不答。
留二人在渭州呆了几天，热情招待，还送了十几幅字，给了契丹小皇帝。大家相谈甚欢，这才将他们送走。
元旦就快来到了。
看着契丹一行人消失在地平线上，郑朗喃喃地说：“历史要翻开新的篇章。”
第四百三十七章 祖宗与儿子
春节到来，但现在不叫春节，而叫元旦节。
去年一战，泾原路赏赐颇重，西北百姓的豪爽一面便显露出来，大肆购办年货，还有许多人家放着鞭炮。但想一想，挥霍着这些财富的背后是什么？那就会让人在这一片喜庆的气氛中，感到淡淡的，实际却是渗入骨脾的伤痛。
天气还有些峭寒。
郑朗拿出自己的五千贯俸禄，购买许多礼物，冒着酷寒，走出家门，自城中开始，逐一拜访牺牲的烈士家属，问寒问暖。虽做了多年的高官，可他骨子里还是一个前世很宅的小写手，有着自己的一份同情心。
虽然知道无论自己或者朝廷，待这些家属不薄，可看到他们的家人，郑朗心中还有着歉疚，态度便越发谦卑。但这种谦卑正在一点一滴地恢复着百姓的信心。
伤痛总是难免的，怨恨却在减少。
拜访城中，又去了城外。去年一战，渭州城地区乃是受灾最重的地区，主要在保卫渭州时多有牺牲。
但渐渐拜访中止下来。
他拜访百姓，也有一些人拜访他，包括瞎毡都派来使者。很苦逼的瞎毡，定川寨一战中，狄青根据郑朗授意，将瞎毡的三千军队组成一军，打着若大的大旗，当时元昊没有心思过问。战后愤怒的派出使者责问瞎毡，你当真与我们西夏为敌？瞎毡只能唯唯诺诺。继续两面倒，不过这一回终于倒向宋朝的更多些。
逐一接待。
与这些酋长话长问短，平易近人的态度，也让这些酋首心悦诚服，有的人说着说着，忽然号淘大哭，然后捶胸顿足，不想郑朗今年就离开泾原路。尹洙叹息道：“行知，得民心者当属你与范希文。”
“师鲁，你不能胡说。”郑朗让他一句话吓着。自古以来，得民心者得天下，对自己不是好事。况且得到这个天下又有什么作用？做好皇帝，只能象赵祯这样苦逼。做坏皇帝，几十年江山便没了。那象现在逍遥自在？
没想到家中来了几个意外的客人。
种诂带着三个弟弟前来拜访郑朗，此时种诂十九岁，心智成熟，举止得体，很恭敬地说：“晚辈见过郑相公，此次我带三个弟弟代家父来拜访郑相公，家父说过，今天朝廷向家父赐官拜候，还要多谢郑相公提携。”
“种诂，你不要以晚辈自称，不叙辈份。我仅比你大几岁而己，不过你父亲也算有心了，将你们藏到今天，才让你们出来见我。”郑朗开了一个玩笑，然后好奇地看着这四兄弟，一个个看。
这四个种，以后都是威震天下的名将。
种诂不知道怎么回答。
郑朗说完又笑，老种智慧确实是第一流的，在自己境内，怕人说闲话，于是不做多少私交，以求避嫌。直到自己离开，才将这四个天赋好的儿子拜见自己。不是范仲淹！
整是一个妖孽。
“你们不用拘束，坐下来吃点心。”
“喏。”
郑朗眼睛又在他们身上扫，论出息，种谔似乎出息最大，但才能未必，其他三人也不差些。不过论智谋，四子虽不差，可赶不上老种的高度。只是老种本身缺少高强的武艺，很少冲锋陷阵，再加上机遇的问题，才让史书忽视。想到这里，郑朗问道：“我考你们一个问题，核下一战中，汉高祖大获全胜，其间，汉高祖与韩信谁立的功劳最大？”
种诂答道：“似乎是韩信，汉高祖原来百战百败，只有韩信加入后，方才获得核下大捷，但似乎又不是。”
“种诊，你以为呢？”
“韩信功不可没，但不可以忽视汉高祖的用人之能。”
“种谔，你呢？”
“不大好说，虽有韩信之功，也有萧何之功。鸿沟僵持四年，萧何在后方兢兢业业，但项羽后方却没有能臣经营，双方在消耗之下，已经此消彼涨，再有韩信加入，于是一举定下乾坤。”
“种谊呢？”
“三个哥哥说得都有理。”种谊还小，十岁出头，做了一个和事佬，一个哥哥都没有得罪。
郑朗呵呵一乐，说道：“你们说得都有理，但都不全面。战争想要获胜，有许多因素，自己国内的情况，比如民心与军心所向，主君是否贤明，君臣是否一心支持，国家的财政，是否占据着道义。还有后勤、将士的才干、军队数量、兵种是否克制、武器、地形、当地风俗，甚至天气因素等等，全部要考虑清楚。若有一处疏漏，恰好对方是雄才大略之主，必败无疑。你们回去后，代我向你们父亲转告一句，你们几人资质颇佳，但想要未来有出息，还要你父亲抽出一些时间，教导你们兵法战策。”
“喏。”
又谈了一会儿，越谈郑朗越是欢喜。
如今他多次在战场指挥战役，对军事不再象以前那样，仅是纸上谈兵，也许临场指挥不及狄青与种世衡，但在战略眼光上，再加上他的历史知识，已经不逊于这个星光黯淡时代的任何一个名将。
种世衡这几个儿子眼下世人不知，未来却是边关的砥柱中流。郑朗越谈越开心，最后将墙壁上的宝剑拿下来，说道：“这是陛下赏赐给我的宝剑……”
种诂岁数最大，听到后伏于地上说：“郑相公，我们不敢受。”
只有一把宝剑，只能给他们四兄弟中的一人，但无论是谁受了这把宝剑，以郑朗如今的名声，立即会风闻天下。这份垂青虽好，可太重。
“无妨，我不是为了你们，而是为了国家的将来。”郑朗踱了几步，在弟兄四人身上扫来扫去，最后盯着种谔说道：“种谔，你在家中排行第五，平时要听你大哥的话，可是为了国家，我还是将剑赐予你。”
种谔嚅嚅，也不敢受下。
“不过你们四人资质皆佳，这样吧，诸蕃酋陆续送了我一些良马，有的我将它们送给诸将，马棚里还剩�