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那叫“九塔”的人眯着眼看住马金奇。
“我会给你开张清单，重要情报还另有花红。”
马金奇脸上展开灿烂笑容，花红，没错，这是他以身家入股英华的花红。
时光流逝，很快已是五月，湖南长沙府城，李卫宅邸偏厅，两个精悍中年人正朝李卫叩拜。
“我李卫向来敬重英雄，周英雄甘英雄也不必多礼了。把你们从刑部大牢里捞出来，也没想过在你们身上索恩。”
李卫嘴里客气着，亲自扶起两人。
“只是李卫我正负着一桩差事，这事关乎天下黎民，而自己又手短腿软，无力亲为，就只能麻烦二位。二位说到做到，迢迢千里，应召而止，真是信人，果然是江南好汉！”
他说得热闹，这二人神色却是淡淡，显然没被他这番虚言感动，但两人也非被迫，先后开口表态。
“我二人承李大人救难之情，早就发过誓，只要不违良心，任由李大人差遣一事。”
“听说那粤匪李肆是闯王之后，荼毒广东，败坏纲常，尽管我们不愿为朝廷鹰犬，但也不能任由此贼肆虐，此事就着良心，我们也愿做！”
李卫连连点头：“好！好！有这般心思，即便跟朝廷不同心，我李卫也能体谅！此番就得借重两位，潜入广东打探那李肆虚实，若得便利……”
他目中闪动精光，伸手比了个下切的姿势：“得了那李肆的首级最好！”
不待两人反应，李卫又补充了一句：“但那李肆，身边终日有大群卫士，平日也深居简出，此事怕是无望。李卫想的还是两位英雄能全身以退，所以……两位还是以刺探军情为要。”
两人抱拳，话语里带着三分不甘之气道：“若得便利，定取了那李肆的人头！”
待两人走了，从偏厅屏风后走出两人，正是噶尔弼和胡期恒。
胡期恒皱眉道：“这般江湖人物，靠得住吗？”
李卫呵呵笑道：“即便不能成事，也要吓得那李肆一身屎尿。张伯行苛治江南，惹出了大批江湖人物捣乱，这二人是其中楚翘，不是诱得他们身边的同伙反水，官府根本拿不住他们。本已解到刑部大牢，我想着南面之事需各色人物，就设法保了他们。”
噶尔弼摇头：“听起来倒确是不俗人物，可仅仅两人，怕是不顶大用。”
李卫摇头：“可不止他们二人，我自江南招来这类游手，至少上百，走各种路子入广东……”
他眼中闪着精芒，语气无比自信：“不出半月，广东之地，军情人事，纤毫毕现！”
噶尔弼和胡期恒怔住，上百江湖细作，好大的手笔！细作可不比游哨，没有厚利相诱，绝难深入敌境，冒性命之险去刺探敌情。这李卫行事，还真是非同一般，不，该是他身后的四阿哥胤禛，在广东之事上下了莫大决心。
“敌在明，我在暗，那李肆该是再难翻腾了。”
胡期恒摇头，他只觉这一番布置，三面下刀，广东李肆是绝难抵挡。
“再过些天，民勇之事砥定，大将军到西安行辕之日，就是粤匪溃灭之时！”
噶尔弼以拳击掌，振声说道。
“我检讨，是我的错，我料错了形势。”
广州天王府，李肆召开了紧急会议，会上他脸色沉重地说着。
“我不该以赌徒之心来定国策，此番是又跟康熙老儿赌上了，不巧的是，这一次我输了他半招。”
李肆环视众人，范晋、于汉翼、罗堂远、尚俊、刘兴纯、彭先仲等天王府军政要员都在。
“天王怎能这么说，我英华底本浅薄，每一挪腾，都得舍本而赌，岂有坐等观势的道理！？”
范晋最近很有些消沉，就一门心思扑在黄埔讲武学堂和新兵营的督导上，但听得李肆一番沉重的自责，他最先振奋起来。听李肆这话，像是又有什么危机了，可自李肆立志造反以来，何曾有过悠闲日子？那是无日不危，无时不险。什么也不做，那一样也是赌博。
众人都纷纷点头，觉得李肆有些危言耸听。
“一月之内，当有三五万配有燧发火枪的湖南民勇，大举攻我北面的韶州。而两月内，至少十万精锐精兵，由抚远大将军，十四皇子胤祯统领，朝我英华当面压下……”
李肆开口，除开三个情报头目，其他人都倒抽起凉气。
“而我英华陆海各军，正散在东西两面，还被当面各自的清兵牵扯着，没办法以主力会援。”
李肆沉声这么说着，同时心里在想，真是自己决策错误，才导致英华陷身如此险境吗？
“有天王在，再大的险，再多的兵，咱们也不怕！”
范晋拔高了音调，厅堂里正陷入滞重的气息顿时松散开，面对众人热切的目光，李肆叹气，不，越是这种时候，越不能怀疑自己。之前的确判断有误，但是……
“我们是不可战胜的！”
李肆一拳头砸在桌子上，力量胜过一切阴谋诡计，而力量，绝不仅仅只是枪炮。
第三百二十三章 右勾拳对右勾拳
“下罪己诏，放狠话，无助于解决实际问题啊……”
文官们走后，武官继续开会，李肆悠悠叹息道。
罗堂远的军情处正式编制不过二三百人，今年却分得了二十万两银子预算，其他人羡慕不已，萧胜更是两眼赤红，这可是他海军的一半预算！
可湖南之事，军情处终于显露出威力，证明这银子花到了实处。靠着把住东山汛的驿铺，军情处搞到了抚远大将军胤祯给噶尔弼的谕令，其中明确说到：“大军南下之时，即便不能拿下英德，也要逼其东西两面之军回援。”
就这一句话，清廷和康熙的谋划就尽然显露，让李肆大呼这康麻子不要脸，同时暗叹自己真是太老实了，竟然还真以为康麻子有下限。
康熙这一手是项庄舞剑，意在沛公。登坛封将，诏告天下，如此大造声势，只求一举两得。一方面可以震慑青海策凌敦多布，为其前路军额伦特和色楞壮威，暂时遏制青海乃至西藏形势。而另一面则是麻痹他李肆，大军要自湖南而下，噶尔弼带着李卫一帮人在湖南就是为胤祯大军打前站。
看破了一手右勾拳，李肆下意识地想到另一个人，李光地。当年三藩乱起，耿精忠据占福建，李光地蜡丸献策，康熙用其策，在江西大造声势，宣称要直入广东，讨伐尚之信，结果却是一记声东击西的右勾拳。清军转兵福建，把耿精忠打了个措手不及。如今这一记右勾拳，背后又是李光地的故智。
但这并非简单的故伎重施，十四阿哥胤祯骤然崛起，尽管跟八阿哥胤禩，四阿哥胤禛都有利益冲突，但在广东之事上，三人立场一致。由此携手合作，还得了康熙在某种层面上的默许，在湖南弄出一番与满清大势迥然不同的小格局。
有年羹尧在湖南的“遗产”，加上康熙放开与广东接壤州县的民勇令，湘南一道，抛开了朝廷的条条框框，纯以实用为先，组民勇，造火枪，显出一番怪异的清新气象。
民勇未经训练，也不谙正式战法，而当地自造燧发火枪，不管是设计、材料和工艺，也都远逊于已是初步工业化生产的广东产品。本不足为惧。但有岳超龙从官兵层面来组织，噶尔弼借大将军账目以独立钱粮支持，这一道的民勇，隐隐已具后世湘军的雏形。
有这一股“湘军”为前锋，搅起粤北风云，胤祯再带大军随后压下，形势的确非常严峻。
“我就错在眼中格局太小啊，这康熙加上李光地，是将西北之势也一并摆入了棋局，更是将远近两股心腹之患拉在一起解决。自己却还当是两个割裂的棋局，一个小小木里部的头人之子，都有豪情壮志，要在这连为一体的棋局里分杯羹，自己却还抱着一亩三分地打小算盘，失策失策。”
李肆对自己做了深刻反省，同时也很感激歪打正着的关蒄，没有她的“神通局”闹腾，他还没想着让情报部门在湖南深挖细查，从而发现这桩密谋。当然，如果不是他一早就大力建设起这套情报体系，眼下多半还被蒙在鼓里。湖南方面大肆驱赶跟英华有关系的士人商贾，看来也是考虑到了保密，却没想到，在李肆这套情报体系面前，这样的努力不仅徒劳，而且可笑。
现在形势紧急，李肆唯一的优势就是他提前了至少一个月发现此事，而要将这个优势转化为实际好处，李肆却又觉得巧妇难为。现在陆军三军扯得太远了，而新立的一军，到底能不能放心用呢。
这是军事会议，主持是范晋，李肆在走神，范晋却在忠实地履行自己的职责。
“事情没这般严重，天王不过是在给大家心里打底，可问题是，今次我英华一国，所能仰仗的赌本，不是羽林军、鹰扬军和龙骧军，而是靠着诸位新立的虎贲军！形势的确相当严峻！”
瞧着一干新晋军将呼吸急促，范晋用出了激将法。这些人里，既有孟奎和张应这样的老人，也有韩再兴一类出身工商的新人，还有何孟风和谢定北等出身绿营的将佐，人心难齐，范晋得伸手捏捏。
都是紧张，这几路人各有心思。孟奎是信心不足，他被点为虎贲军的代统制，这“赌本”得不得力，全着落在他身上。张应、韩再兴跟何孟风等人则是跃跃欲试，他们学了快半年，也在福建前线实际带过兵了，正想有一展身手的舞台。而谢定北……那脸面看上去就是被李肆刚才的话给吓住了。
“三千虎贲就能定天下！更何况我虎贲军有五千之众！区区湖南一省，天王就全交给我们虎贲军了！”
孟奎赶紧表态，大话连篇，引得满堂哄笑，当面湖南之敌，最终可会有十数万之众呢。
“下官愿为选锋！用下官，吉利！”
出乎意料，谢定北蹦起来请战，想到他的名字，哄笑又转为吃吃低笑，定北嘛，果然吉利。
虎贲军是新成立的陆军第四军，士兵多是孟奎从粤东带过来的山贼草寇，基层军官大多出身青田司卫，中层军官则有不少绿营军将，前后左右四营的营头分别是张应、韩再兴、何孟风和谢定北。
张应跟李肆早有渊源，以嫡系自居，韩再兴的父亲韩玉阶跟李肆有“过命交情”，青浦举旗时，还主动聚商人护卫攻打太平门，也是铁杆。何孟风虽是广州军标出身，却在青浦举旗时带军标举义，也值得信任。唯一让大家有些腹诽的，就是湖广提标中营参将谢定北，这家伙在韶州之战被俘，虽然早早投效，却是一脸谄媚小人状，让他人总有些看不惯。如今能混到一个营头，大家都当李肆将其作为一面笼络绿营军将的旗帜看待。
虎贲军如此构成，本让很多人担心。士兵不说，英华的新兵训练营，再桀骜不驯的悍匪也能被磨成螺丝钉，问题就在以谢定北为代表的那些反正绿营军将身上，他们的可靠度让人很是怀疑。
还好，之前这些军将在福建前线的实习状况不错，多少让大家放了些心。现在湖南当面局势紧张，陆军三军拉得太远，刚刚成立的虎贲军就要充当第一道防线。
“别扯这些虚的，你们手下的兵，想要拿每个月四两五的正饷，你们自己，想要去掉军职前的‘代’字，衔级跟上军职，都得看这一战的结果！”
范晋继续激将，虎贲军新成立，所有军官都是超阶代职，孟奎只有右都尉的衔级，离正式军统制的衔级差了两阶。而士兵的薪饷也以最低一级的“准卒”定，区区三两，虽然比高出绿营正兵一倍，可人心总是望着高处，自然都想着“正卒”的四两五钱待遇。
“我等为国效力，护民保境，�