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除了演习之外，越野行军就是最贴近于实战的训练。不仅能锻打队伍的团队精神，还能培养管队少年们的领导能力，而对他本人来说，也能从诸多繁琐细节里，一点点熟悉对整支队伍的掌控。
还好鸡冠山只是小山，猛兽毒物都不怎么厉害，要换到更西面那些大山里，他们这两天绝对要折好几个人。李肆依稀记得，小日本建设近代新军时，曾在某处雪山进行过越野行军训练，结果因为环境恶劣，地形不熟，领导无方，搞得死伤一半多，残酷胜过一次战斗。
被初次越野行军的生涩困扰着，罗虎子和方铁头两帮人的竞赛，形势越来越明显。罗虎子那十五个流民少年，从小就过着颠沛流离的日子，蹬着厚实的靴子，行军麻利得很。不是在组织力上差得太多，经常出点小状况，让全队人不得不停下来接应，他们能比方铁头那组快一半的时间。
方铁头这边有三十七个人，以前全是矿丁，最擅长的是钻洞，越野这事很不习惯。又因为人多，出状况的比例也高出一倍。得亏平素就习惯了相互照应，掉队的事情很少发生，但由此速度也就慢得惊人。
前两天都是罗虎子那一组快了小半时辰到中转点，今天方铁头一组勉强追了上来，可还有一半的路程，方铁头他们要继续追平，很难。
“是有些不公平，估计方铁头会闹起来。”
李肆嘀咕了一句，注意力转向了山下的西面。远处天际隐隐能见到还未散尽的炊烟，那应该是清远的浸潭，浸谭东北，也就是李肆现在所站之处的西北，有个淘金洞，那里古时就有人在淘金子。
目光再转移到不远处的山谷下，一条溪水蜿蜒而现，这就是李肆的目的地，鸡冠山的前山。此次带少年们越野行军还不止为了训练和测绘，到前山摸摸金矿的底也非常关键。
不到日落时分，三队人聚齐了，没等方铁头说话，另两个人先吵了起来，是贾昊和吴崖。
“瞧，我领着就要快上一截。”
吴崖得意洋洋，前两天是贾昊跟着方铁头，今天是他，虽然还是没追上罗虎子，可差距却比前两天小了很多，他把这事归功于自己的领导。
“我是前两个窝头，你是让人吃饱的第三个窝头，还好意思说？”
贾昊直接鄙视他，两人就开了吵。将两队人的特性和优缺点一一摆出来，吴崖坚持同等人数下，方铁头他们绝对赢，贾昊却认为罗虎子他们的优势太明显，结果不容置疑。
罗虎子和方铁头看看他们，再对视一眼，都有一种被抢了戏的郁结。
“都不服气的话，那就重新来比过。”
李肆承认，之前他制定的规则确实有问题，搞得贾吴二人也陷了进去，不过这也没什么不好，直白说，这是把水搅浑，有利于团队融合。
新规则很快就出来了，贾昊方铁头带十个矿场少年为一队，吴崖罗虎子带十个流民少年为一队，这样就公平了。剩下的人跟着李肆的前队，趁这个机会，李肆也要熟悉一下亲自带队的感觉。
第二天没上路，而是勘察和试采前山金矿，少年们起先也被吓了一跳，没想到这里也有金子，可接着就平静下来。金子越多，他们的份也越多，这当然值得高兴，可除此之外，再无异想。
没带淘金工具，这一天也就是找找狗头金，在金砂密度最高的溪流处粗淘一下，总共得了二十来两金子，也算收获不小。李肆将金子分成两份，让方铁头和罗虎子各自带一份，这决定虽然让少年们迷惑难解，可他们却习惯了不置疑李肆的决定，唯有方罗二人感觉压力很大。
之前他们是由东向西，横着掠过鸡冠山北侧而行。现在就要转向南，再回转向东，将鸡冠山南侧扫过。鸡冠山南北窄，东西宽，到第六天，他们已经朝着后山的金矿营地进发。
流民少年和矿场少年的竞争，已经演变成贾昊吴崖的竞争。第五天吴崖方铁头就获得了第一场胜利，到第六天中午，贾昊罗虎子又赶在了前面，再度抢回了优势。
眼见贾罗要再次将吴方打败，鸡冠山却下起雨来。
五月的广东是多雨之季，之前也下过几场，雨势不大，没什么影响。可这场雨来势汹汹，遮天蔽日，瓢泼都不足以形容。
“不能再走了！会出事的！”
方铁头对吴崖大声喊着，他们正行在一处山梁下，身上套着厚麻布涂桐油制成的雨衣，脚下靴子本就防滑，队伍还能前进。只是方铁头从未经历过这么凶猛的山雨，感觉继续走下去会很危险。
“所有人用绳子连成一串！我就不信赢不了狗子那家伙！”
吴崖倔劲又犯了，在他看来，这场山雨正是大好机会，可以再度战胜“狡猾的贾狗子”。早前李肆对管队少年都交代过，人员安全第一，可在他看来，不过就是雨而已，有什么好怕的？
方铁头不再多话，三杀令里第一条就是战而违令者杀，现在虽然不是战时，他也不敢再跟吴崖争辩，甚至还隐隐有些羞愧，感觉自己太过胆小。
十二人的小队互相护持着，正要从一道山涧涉水而过，就听轰的一声巨响，山涧上游的山石崩裂，如巨龙一般的水柱猛然卷下。
第七十三章 有得必有失
“抓紧！”
跨进山涧里的几人顿时被冲倒，带得后面的人也摔成一片。
“安子！”
水势太猛，绳子骤然断裂，最前方那人转瞬就不见了身影，吴崖方铁头高声呼喊着，喊声却如那身影一般，在激流中显得虚弱无力。
后面的人拉着树干抱着石头，拼命拉扯住众人，可眼见激流越来越猛，情况越来越危险。吴崖和方铁头都在队伍前面，已被冲得迷迷糊糊，远处一声呼喊响起：“快救人！”
那是贾昊，吴崖暗自纳闷，这家伙怎么跑过来了？
一根绳子又传了过去，多了人又多了绳子，水里几人渐渐被拉向岸边。贾昊吐了口长气，拍拍身边罗虎子的肩膀，赞了一句：“幸亏有你提醒。”
原本他们也在冒雨前进，可罗虎子看着远处方铁头等人要攀越的山头，心中很是担忧，那里有山涧瀑布，以他的经验，这么大的雨，跨越山涧很危险。贾昊顾不得争强好胜，带队赶了过来，想拦住吴崖，却没料到，一来就见着了险情。
“我爷爷就是被山雨冲走的……”
罗虎子脸上带着一丝凄然，见水里的人已经靠岸，他伸手将一人拉了上来，正是方铁头。
方铁头一呆，神色复杂地说着：“你这可是要输了哦”。
“输就输了嘛，你要是没命了，以后我可再没赢回来的机会。”
罗虎子不以为意地说着，方铁头挠头，不好意思地嘿嘿笑了起来。
人都上了岸，吴崖也正对贾昊难以情地挠头，却听罗虎子叫道：“快跑！”
轰隆巨响远胜之前，山涧上游的山壁骤然垮塌，水带着泥巴和石头，融成更为猛烈的泥石流，朝着这二十多个少年倾压而下。
众人忙不迭朝后方奔逃，可相互还用绳子串着，脚下也滑溜不定，背上更有沉重装备，跑起来格外费劲。
眼见泥水就在百步之外，而他们离地势高的山坡还有好一段距离，少年们都有些绝望了。
“丢掉东西！”
一个喊声响起，像是一道坚固的堤坝从他们心中升起，让所有人都松了口气。
李肆出现在山坡上，正气喘吁吁地扶着腰，这一趟急赶快要了他的小命。他在后方也见到了山涧溪流，前世就是被泥石流害的，当下就知道情况危险，急赶一阵，也想拦住吴崖，却只踩住了这一灾的尾巴。
“丢掉！别发愣！手牵手！”
见少年们还有些犹豫，李肆再度高声喊着。
少年们是不舍得，背上都是他们视为珍宝的装备，要他们眼不都眨地丢了，可真是太难。
可他们不敢违背李肆的命令，一边跑一边咬牙将背上的竹架子卸了下来，接着手牵手地拉着，朝山坡上靠近。后面的方铁头和罗虎子听到这命令，愣了一下，却停步卸下竹架子，翻找起东西来。
他们是在找李肆让他们保管的金子，可雨水滂湃，水滑不已，外加泥石流即将卷来，心神紊乱，一下哪能翻找出来。
“完了……”
方铁头和罗虎子对视一眼，脸上都是透青，两人就一个念头，搞丢了金子，这罪估计不比私藏金子小，他们的脑袋……
“继续找！”
“不能拖累大家！”
两人点头，心意已决，都抽出短剑，要将腰间的绳子割断，而后面的泥石流已经涌到了三四十步处，最多三五息就能卷走他们。
见两人这动作，李肆挥臂招呼着：“把那两个蠢货拉过来！”
短剑没落到绳子上，两人就被拉倒，几十人合力，飞快将两人扯上了山坡，泥水激流就擦着他们的靴底而过，少年们丢下的竹架子如小石子一般，瞬间就消失了。
“金子……”
罗虎子痛苦地闭眼。
“脑袋……”
方铁头心里身上都在打着哆嗦。
“安子和杨柱没了……”
贾昊和吴崖垂头丧气地报告着，这两人一个是矿场上的，之前被水冲走，一个是流民少年，最靠近泥石流。
李肆一阵心痛，老天爷对他还真是不客气呢，一场山雨就要了他两个人的命，这可是未来的种子。他更后怕的是，不是贾昊和自己及时赶到，丢掉的那就不是两个，而是十多二十个。
再看看罗虎子和方铁头两人还手牵着手，脸色灰败地对视着，而其他少年都喘着大气，互相看着，再没了什么矿场和流民的区分，一股暖意在李肆心底升起。
老天爷果然是公平的，索取了代价，也给了他想要的东西……
“金子……”
吴崖朝泥水奔流之处看出，一脸的痛惜。
“是啊，金子没了……”
李肆叹气，罗虎子和方铁头心揪得想吐，都耷拉下了脑袋，准备领受李肆的责罚。
“竞赛的奖励也没了。”
接着的话让众人怔住，原来这金子……是要给竞赛胜者的奖励？
“所以呢，竞赛结束了。”
李肆的语气不见沮丧。
“但是，你们都是赢家，我会给你们另一样奖励。”
笑容回到李肆的脸上，看着少年们转忧为喜，不分彼此地握臂拍肩，李肆心想，这也是给自己的奖励。
山雨渐小，百里外的一处山谷里，一个阴冷嗓音正在高喊：“我们赢了！”
一只手正提着一根辫子，将一颗头颅高高举起，头颅上的茂密胡子沾满血迹，一双失去生气的铜铃大眼显得格外狰狞。
“这是县里的练总彭虎，以前还经常跟我拼酒，跟我也干过不少勾当。现在我成了贼，他就心急火燎地想灭了我的口，没想到啊没想到……彭练总会蠢到就带一百多号练勇庄丁进山！以为我杨春只是个小贼么！？”
“我们现在可不是山贼！我们是反贼！”
随着手臂的挥舞，刃身上的血水在细雨中挥洒而下，杨春快意地呼号着。
“太爷英明神武，咱对这大计也越来越有信心了。”
杨春身边那姓孟的贼首，一脸钦佩地看着杨春。
“别叫我太爷了，我杨春现在是天威将军！”
“见过将军！就不知道会给标下安排个什么职位呢？我挺喜欢总兵这称呼。”
两人神色兴奋地交谈着，以杨春为中心，山谷四周横七竖八地躺着百多具尸体，二三百人正如秃鹫一般翻找着尸体上的东西。
“太爷！不，将军！这伙练勇给咱们送来了不少兵刃，就着这机会，咱们去把凤田村那帮泥腿子给剿了！劳两头的仇，我牛十一可不�