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“那是。”甄有才笑道,“将军你想,大同边军哗变是你帮他安抚下去的,十万两抚恤金是将军你垫付的,奇袭归化这一战也是将军你打的,还有要不是将军你带兵去进攻三不剌川引开了科尔沁人的大队骑兵,张子安根本就得不到一头牛羊,将军你为他做了这么多的事,可现在好处却全归了他一个人,你说他还有什么脸再来见你?”
“还有,卑职估摸着他不敢见你还有一层意思,就是怕你向他伸手要银子。这老阉货还偷偷把部份牛羊以市价卖给了另外五家,获利二十万,加上我们出的一百二十万,总共得了一百四十万,扣去六十万两欠饷和将士们的赏钱,至少还能剩下七十万两,发大财了。”
王朴笑道:“张子安的银子我们不眼红,只要这老阉货还在大同当镇守,这笔银子就飞不了,早晚还是我们的,倒是那三家兵器作坊和两家火药局怎么样了?燧发式火枪和带柄龙王炮一定要加紧打造才是,眼看着四月就快到了,一定要抢在建奴出兵前打造出至少两千支火枪才行。”
甄有才道:“前几天卑职对这几家作坊仔细核计过了,只要有足够的精铁,三家兵器作坊每个月至少能造出六百支燧发式火枪,火药局要是有足够的原料,也完全能生产出足够的火药,眼下木炭和硝都够,就是市场上买不到足够的硫磺。”
王朴道:“我大哥是经商的,买硫磺的事就让他去办吧。”
“嗯。”甄有才道,“卑职回头就去找大爷商量。”
王朴道:“还有个事,我们也该合计合计了。”
甄有才道:“将军是说,该找个什么理由继续留在大同吧?”
王朴道:“就是这事,百日丁忧假期可是快满了,是该找个合适的理由了。”
甄有才不鬼是王朴的狗头军师,这事他早就想过了,当时就说道:“将军,这事卑职已经想好了,你可以先装病,要是装病也装不下去了,那就让赵信、唐胜他们弄点事情出来,最好是趁夜搞一搞大同城,将军不就可以继续留在大同了。”
……
京师,紫禁城乾清宫。
派去大同的锦衣卫终于有消息传回来了,朱三以六百里加急把一封火漆鸡毛信直接送呈司礼监,王承恩又直接呈送到了崇祯帝御前,看罢朱三的信,崇祯帝冷笑着问王承恩道:“承恩,你猜朱三在信里是怎么说的?”
王承恩恭声应道:“奴婢着实猜不出来。”
“查无实据!”崇祯帝把手里的鸡毛信重重地掼在御案上,愤然道,“查无实据!”
王承恩垂着头,不敢作声。
“看来王朴在大同的人脉很好啊。”崇祯帝冷笑道“张子安这奴婢向着他不说,就连代王都跟朕打起马虎眼来了,哼哼。”
王承恩还是不敢作声,他能体会出崇祯帝现在的复杂心情,一方面崇祯帝很看重王朴,希望王朴能好好带兵,替大明朝把建奴和流贼都剿灭,可另一方面崇祯帝却对王朴怀着很强的猜忌心,王朴的表现越是出众,这份猜忌心就越重。
王朴和张子安玩的什么把戏,明眼人一看就知道,根本用不着派人下去查,这事要搁在别人身上,根本就不算个事,崇祯帝一笑也就过去了,这兵荒马乱的,越职擅权算个啥?替朝廷立功才是最重要的。
也正是因为这个原因,张子安才敢放手让王朴领军出征,因为张子安相信这事王承恩一定会替他兜着,万岁爷也不会太在意,毕竟王朴是万岁爷的女婿啊,哪有老丈人跟自己女婿过不去的道理?
再说王朴虽然越了职,擅了权,可他毕竟把大同边军的哗变给安抚下去了,通过对土默特人用兵,大同镇的欠饷问题也解决了,再用不着户部拔银子了,这还不说,大同镇还向内府司钥库倒缴了五十万两巨银,有了这几桩,天大的罪都足够抵消了。
可张子安不知道,这事搁在王朴身上,那就不是那么回事了,崇祯帝非但不会感到高兴,他只会更加的猜忌王朴。
“承恩。”崇祯帝又问道,“让王朴回京的公文发下去了吗?”
王承恩赶紧应道:“已经发下去了,就这几天应该能到大同了。”
崇祯帝舒了口气再不说话,只是望着御案上的鸡毛信发呆,不知道心里在想些什么,王承恩也不敢轻易出声,在一旁老实侍候着,就在这个时候,殿外忽然传来了一阵脚步声,王承恩回头看时,只见高起潜一溜小跑进了大殿,满脸激动地禀道:“万岁爷,好消息。”
崇祯帝皱眉道:“什么好消息?”
高起潜喘息道:“洪大人在朱仙镇大败流贼,斩首五万级,开封之围已然解了。”
“是吗?”崇祯帝喜道,“塘报呢?洪爱卿的塘报呢?”
高起潜道:“洪大人的塘报已经发到兵部,陈大人马上就要进宫来见驾了,奴婢是抢先来向万岁爷道喜的。”
“好,太好了。”崇祯帝喜不自禁道,“洪爱卿果然没有让朕失望。”
……
相比武将出身的王朴,进士出身的洪承畴就让崇祯帝放心多了,自从建奴从松山撤兵之后,洪承畴便重新部署了辽西的防务,把锦州、松山、宁远、杏山四城经营得固若金汤,再加上当时建奴正忙于争夺汗位,无暇南顾,关外的局势便暂时沉寂了下来。
而这时候,流贼却在河南愈演愈烈,继洛阳沦陷福王遇害之后,先后又有几十座城池被流贼攻破,除了开封等少数几座大城市,几乎整个河南都落入了流贼的控制之下,崇祯帝迫于形势又把洪承畴和曹变蛟、白广恩两镇精兵从关外紧急调往河南镇压流贼。
洪承恩不愧是大明朝的国之干城,曹变蛟、白广恩的两镇大军也不愧是边军精锐,他们没有让崇祯帝失望,刚到河南便在朱仙镇大败流贼,玉田总兵曹变蛟更是一箭射穿了李自成的左眼,让李自成险些一命呜呼。
流贼败走郏县,开封之围不战而解。
洪承畴知道崇祯帝心忧国事,时刻挂念着河南的局势,遂以六百里加急向京师发去塘报,奏陈朱仙镇大捷。
……
河南郏县,李自成、罗汝才的二十万大军就在这里暂时驻扎。
说是二十万众,其实真正有战斗力的精锐部队也就五万左右,其余的不是随军的家眷就是老弱病残,几天前的朱仙镇大战虽然是官军胜了,可流贼并未遭到多大损失,更谈不上伤筋动骨,洪承畴上报朝廷的斩首五万级是吹的,在朱仙镇战死的流贼大概有五千人,而且都是老弱病残。
也就是说,流贼是主动撤退的,并不是被洪承畴击退的。
李自成决定退兵有两个原因,一是因为洪承畴,洪承畴可以说是流贼的老对手了,闯王高迎祥就是死在洪承畴的手里,洪承畴的两手可以说是沾满了流贼的鲜血,但不可否认的是,洪承畴是个很难对付的狠角色,和这样的厉害角色过招,李自成不敢大意。
李自成退兵的第二个原因就是为了集结重兵,然后回戈一击打垮洪承畴。
自从网罗了牛金星、宋献策、李岩等一大批读书人之后,李自成的流贼就已经改变了以往的战争策略,不再四处流窜、打家劫舍了,而是每打下一个城池就派兵驻守,再派官吏对当地百姓进行治理。
所以,当洪承畴率领曹变蛟、白广恩两镇精锐边军突然杀到朱仙镇的时候,李自成手下并没有多少军队,像刘宗敏、李过、李岩、李双喜、田见秀这些李自成的心腹大将大多统兵在外,正在四处征战、攻城掠地,李自成不知道来的是老对手洪承畴,只带着少量军队去朱仙镇迎敌,结果遭到惨败,还险些送了性命。
不过李自成也不是善茬,这家伙在政治上的确没什么眼光,充其量只是个草寇,但是经过这么多年战争的锻炼,在军事上已经相当老辣了,回过味来的李自成毫不犹豫地大踏步后撤,直接从开封撤到了郏县,同时急令刘宗敏等大将率军向郏县集结,准备与官军决战。
不到几天时间,刘宗敏等心腹大将就纷纷率军赶到了郏县,集结在郏县的流贼大军很快增加到了六十余万,还有老回回马守应,革里眼贺一龙,左金王贺锦,改世王刘希尧,乱世王蔺养成率领的革左五营前来投奔,声势更见浩大。
不过,传到李自成耳朵里的也并非都是好消息。
当流贼大军源源不断地往郏县一带集结时,李自成的老对手洪承畴也没有闲着,洪承畴同样也在调兵谴将,布置对流贼大军的围剿攻势,京营总兵孙应元,山东总兵刘泽清已经率三万大军赶到开封,加上曹变蛟、白广恩两镇精兵以及河南总兵陈永福的军队,开封的大明官军已经增加了十万众!
刚刚以兵部侍郎衔督师陕西的傅宗龙也会同总兵官贺人龙、猛如虎、左良玉率师八万出潼关,凤阳总督马士英会同江左悍将黄得功、刘良佐、高杰督师三万北上颖州,两路大军齐头并正向郏县的左右两翼压来,与驻扎在开封的洪承畴大军遥遥相对,对郏县隐隐形成了包围态势。
当各路探马把三路官军的动向传到郏县大营之后,李自成不敢怠慢,急召李岩、刘宗敏、罗汝才等大将以及马守应等革左五营的首领商议对策,待众人到齐,李自成让牛金星把三路官军的消息与众将详细说了。
牛金星话刚说完,罗汝才便不假思索地说道:“这还有什么好商量的,二十几万官军从三个方向压过来,我们肯定抵挡不住,还是赶紧跑路吧,眼下张献忠那厮占着湖广,我们就去湖广,把这厮的地盘抢了。”
罗汝才绰号“曹操”,原本是与高迎祥、张献忠平起平坐的人物,那时候李自成还只是高迎祥手下一个小头目,然而时过境迁,现在两人的地位彻底逆转,罗汝才反过来成了李自成手下一员将领。
本来,罗汝才是一直跟着张献忠混的,可为了几个女人最终和张献忠翻了脸,罗汝才一怒之下就带着自己的人马投奔了李自成,罗汝才提出向湖广转进去抢张献忠的地盘,明显带有报复的意思。
老回回马守应等革左五营的首领也纷纷点头表示赞同,他们和罗汝才一样,也是从张献忠帐下叛投过来的,张献忠脾气暴躁,喜欢杀人,动不动就毒打手下的弟兄,还经常因为一点小事情就动手杀人,革左五营的首领多多少少都与张献忠有些仇怨。
不过,李自成在军事上已经相当老辣,他显然不会被罗汝才和革左五营的几个首领所左右,他有自己的想法,在李自成看来,河南已经是他惨淡经营了好几年的大本营,这里的老百姓都拥护他,不到万不得已是绝对不能轻易放弃的!
但罗汝才的话也不是全没道理,集结在郏县的大军虽然号称六十万众,加上革左五营更是多达七十余万,可这里面有太多的老幼妇孺和老弱病残,真正有一战之力的壮丁也就三十来万,称得上精锐的更是只有不到十万!
李自成对自己的实力有着很清醒的认识,如果对手只有开封城里的洪承畴,他还有五成胜算,如果再加上傅宗龙和马士英的两路大军,那李自成的胜算就不足一成了,他可不认为仅凭十万精锐就足以打败三路官军的围攻了。
李自成圆睁独目,目光灼灼地掠过众将脸上,沉声问道:“还有没有不同的想法?”
“大王!”大将李岩忽然出列,抱拳作揖道,“末将以为我军不能轻易撤离河南。”
李自成问道:“为什么?”
李岩大声道:“我军在河南已经有很好的基础,河南的老百姓都痛恨大明,都拥护我们,