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经他这一喊,四周的人纷纷窃窃私语。
“王子,你认错人了,我不是你口中的语绢。”安蒂起初也吓了一跳,要不是罗德烈挺身而出来到身边,只怕早已吓晕了。
“你不是——”不可能,她和语绢长得一模一样。
威廉国王困惑地说:“这是小女安蒂公主,王子恐怕是认错人了。”
“安蒂公主?怎么可能?”萨尔飞凝视着面前的人儿,天底下有长得如此相像的人吗?不过仔细比较,她真的和商语绢有着明显的不同,她是那种温顺的小花,受尽人家的保护,而他所爱的人则是独立勇敢得有点过了头的女孩,是完全不同的典型。
哈奇来到主子身边:“殿下,她的确是安蒂公主,不是商小姐。”
萨尔飞立即为他的唐突道歉:“安蒂公主,请原谅我的无礼,只是公主太像一位朋友,一时错认。”他边弯腰行礼边解释。
“王子的朋友真的跟我长得很像吗?”安蒂好奇地问。她从没听过有人和她相像,若真的有,两人站在一起,那会是怎样的画面?
“是的,简直可以说是同个模子打造的,只看一眼就会认错。”他已经能分辨得出有何不同,面对安蒂公主,他无法像对商语绢一样对她产生感情。
他这番话一出,当场两个女人倒吸口气,险些晕倒。一个是丽丝王后,另一个就是安蒂背后的碧雅,当年只有她们两人和碧雅的未婚夫知道这件事,而王子口中和公主相像的女子会是那位送到人类世界的小公主吗?
“哈……王子说笑了,我只有安蒂一个女儿,怎么会有人长得跟她相似?安蒂,来见过萨尔飞王子。”威廉国王自始至终都不知道他还有个女儿。
安蒂正式屈膝行礼:“欢迎王子来到塞伦诺斯,希望两国的同盟关系久远。”
“我也希望如此,公主。”他亲吻她的手背。
“王子远道而来,请稍做休息,晚上还有晚宴,请务必参加。”威廉国王很快地差遣侍从带领他们到安排好的寝宫休息。
经过回廊走道,萨尔飞仍无法不在意安蒂公主与商语绢那一样的面容。
到了安排好的寝宫,他换上轻便的服装,倒在床上思索着。
“王子,商小姐是另一个世界的人,怎么可能和安蒂公主有关联,您别乱想了。”哈奇整理着行李,顺便挑晚宴要穿的礼服。
“不可能毫无血缘关系却又长得一样,一点科学根据都没有。”
“倘若她们是姐妹,威廉国王怎么会抛弃自己的女儿?何况还把她丢在另一个世界?或许是老天故意安排,您失去了商小姐,马上又出现一位和她长得一样的安蒂公主,王子为何不抓住这机会,多和公主相处?”
萨尔飞怒目而视:“貌同心不同,我爱语绢并不完全因为她的美貌,安蒂公主虽然有她的外表,两人却是截然不同的个性,爱情如果能这样转移,那我对语绢就不是真爱了,这道理你懂不懂?”
哈奇当然懂,但是为了主子的将来,这也不失为一个好方法。
“属下懂,可是,王子和商小姐之间是不可能的,范亚安亲王会不择手段刁难您,然后趁机夺回王位,这都是可以预见的。”终究旁观者清,他必须不时地提出警告。
萨尔飞倏地从床上跃起:“不要提他,我不会被他吓倒的,我要语绢,也不会放弃王位,绝对有办法办到的。”他有信心,任何困难他都会克服的。
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大神官沙凯迦穿着神圣的神袍,在王宫内自由行走,经过他身旁的侍卫、女侍都必须行礼,在塞伦诺斯王国,大神官的地位几乎与王室平等。
他进入“忆梦园”找到正坐在百花中饮茶的安蒂公主,在场除了罗德烈之外,还有女侍长碧雅,公主每天下午都会在这里品茗花茶。
“公主殿下。”他微躬身道。
“大神官,有事吗?”安蒂维持表面上的尊敬,心里却对这位神官没啥好感。
威廉国王太过于迷信,导致担任神官者目中无人,尤其是现任的大神官,原本只是名小小的神殿侍者,却善于攻心之术,如今得到国王的宠信,地位几乎凌驾于公主之上。
沙凯迦尖长的脸上带着诡谲神色,双眼透着异光:“臣听说早上萨尔飞王子对公主不敬的事,特来探望公主。”
“多谢神官关心,那不过是场误会,王子也表达过歉意了。”
她不喜欢他,甚至有些怕他,传说他的眼睛能迷惑人的心智,所以,她从来不敢正视他。令人费解的是,没人看得出他真实的年纪,他的皮肤十年来未曾有变,总是光滑平顺。
碧雅也敏感地觉得他对公主似乎隐藏着某种企图,只是,光凭感觉而没有证据不足以采信:“神宫近来不是在闭关为塞伦诺斯祈福吗?已经有结果了吗?”
“不错,我正要上殿求见陛下,在五日后祭神仪式一完,让公主留下来进行晚祷,祈求塞伦诺斯人民平安幸福。”
“什么是晚祷?”安蒂和其他人一样不解,那是什么新名堂?
“也就是在当天公主必须用圣水沐浴更衣,独自一人跪在神前祈福,以表诚意,相信为了全国百姓,公主不会拒绝这要求吧?”他微笑的样子令人发毛。
安蒂打了个轻颤,她不喜欢这主意,也不要一个人留在那阴森森的神殿内,想起来头皮就发麻。
可是,她晓得她无权说不,身为公主,未来的女王,怎能拒绝为子民做事?
“我明白了,大神官,你可以去禀告我父王了。”
“那么巨告退。”他走后也带走了那股阴森之气,众人才恢复顺畅的呼吸。
“碧雅,我好伯喔!我不要一个人留在神殿,你也知道,每次我进神殿都无法呼吸,若待一晚,我会死的。”她形容不出那压迫感,全身冒出冷汗,“罗德烈,你会陪我去的对不对?你会保护我的,不是吗?”
“公主,属下当然誓死保护公主,可是,神殿不是寻常的地方,除非国王陛下准许,否则,属下没有资格进人。”他不想见她担心受怕的模样,无奈他人微言轻,就算想帮也是爱莫能助,只有心急的份。
“碧雅,你帮我想想办法,父王铁定会答应他的请求,我真的有不好的预感。”父王对神官的信任到了走火人魔的境界,她担心会发生可怕的事。
“公主不用担心,我这就去见王后陛下,也许可以挽回。”碧雅匆匆地离去。
※※※
萨尔飞在王宫内四处走动,老远见到有人从大殿出来,一路上经过他的人,无不恭敬地行札,他很好奇那人的身份。
“王子,他就是大神官沙凯迦,在塞伦诺斯享有崇高的地位。”哈奇解开他的疑惑。
“哦?他就是大神官,看起来倒像是装神弄鬼之辈,可瞧不出有什么通神的本事。”以他的观察,沙凯迦反而像名巫师,他有一双邪气颇重的眼睛,从头到脚用神袍来伪装,怎么塞伦诺斯会崇拜这样的人?
“属下听说这位大神官有法力,可以用眼睛控制人的思想,令人又敬又畏,连威廉国王都怕他。”哈奇继续说下去。
萨尔飞将目光调回他身上:“才一会儿工夫你就知道那么多内幕消息,哈奇,你比那些长舌的女人还厉害,我都要对你刮目相看了。”他半讥笑地说。
“属下是……无意间听到的。”被他这一说,哈奇涨红了脸,堂堂的大男人被取笑成爱道是非的女人,教他直想挖个地洞钻进去。
两道阴狠的目光投向他,萨尔飞明白是针对他而来,只是为什么呢?他既没招惹他,又与他无冤无仇,未免太奇怪了。
沙凯迦绕到另一头消失后,他仍在纳闷,大神官对他的敌意从何而来?
“萨尔飞王子,对房间的安排还喜欢吗?”威廉国王陪同王后走出大殿,善尽地主之谊地问。
“谢谢,我很喜欢房间的陈设,有劳两位费心了。”
他说道,“陛下直接叫我的名字萨尔飞就好了。”
丽丝王后露出明艳的笑容,那又让他想起商语绢,她们的笑靥实在太像了。
“那我们就不客气了。萨尔飞,不知你有喜欢的女子了吗?在贵国,王子必须在三十岁前选出王子妃,你找到那名幸运的女子了吗?”
他小心地措辞:“目前还没做最后的决定,多谢王后陛下关心。”
丽丝王后用手肘轻撞一下威廉国王,示意他说话。
“嗯,萨尔飞,我跟王后只有安蒂公主一个女儿,她既是将来塞伦诺斯的女王,就必须用招婿的方式结婚,只是放眼异次元空间,很难找到比得上王子的男子——”国王顿了一下,萨尔飞则是一脸错愕,“我们明白以王子的条件当然不可能纤尊降贵,不过,若王子答应让生下的第一位王子继承塞伦诺斯,两国便能亲上加亲。”
“陛下忽然这么说,实在太突然了。”他还以为来这里是最安全的了,不会有人暗示他娶他们的女儿,结果还是出乎意料之外。
“我们不要求你马上回答,只希望你会考虑,或许等你亲善访问完,便会发觉安蒂才是最适合当你的王子妃的人。”
“陛下,瞧您把女儿说得那么好,也不怕王子见笑。”丽丝王后笑说。
“安蒂公主的确是品貌双全,只是婚姻是终身大事,不是我一方可决定的,公主的意见也很重要?”萨尔飞开始希望赶快签完约,好继续行程。
夫妇俩点头同意,只要有机会哪能放过?就跟天底下所有的父母一样,希望女儿嫁的丈夫能像萨尔飞王子一样,各方面都是最优秀的人才,舍他其谁呢?
萨尔飞好不容易逃开他们变相的逼婚,老天!这趟旅程恐怕是多灾多难,往后只怕会遇到更可怕的招数。
※※※
金碧辉煌的大殿上,男女全穿上最华丽的礼服,沉醉在音乐美酒中。
萨尔飞一身金黄色燕尾服,在国王和王后的安排下,携着安蒂公主进入宴会会场,而安蒂身着一袭露肩金色礼服,两人犹如金童玉女,羡煞在场的宾客。
第一支舞由两人开舞,萨尔飞用高超的舞姿带领着安蒂公主翩翩起舞,贵族仕女们纷纷跃跃欲试,无不想成为他的下一名舞伴。
“王子很会跳舞。”安蒂随口说。
“舞蹈是身为王子必修的课程,我不过比别人有更多的机会练习。”他不讳言曾有一段日子沉迷于宴会,也认识了不少名门淑女。
“我曾听过一些有关王子的传闻。”她小声地说。
“希望是好听的。”萨尔飞莞尔一笑,从她的语气中,显然她也知道国王和王后有意撮合的事,而她并不赞成,这样也好,省去他不少唇舌。
安蒂保持平视地望着他胸前的扣子:“我是想王子向来有主见,绝不会任人帮你安排结婚的对象不是吗?”
“公主错了,再有主见,我身为王子也必须考虑到其他因素,有时还必须妥协,公主认为我没资格成为你的夫婿?”他直接挑明地讲。
她慌乱地摇头:“不……我不是那个意思,我……
只是以为……”怎么办?万一他答应父王的条件,那她就得非嫁给他不可,不!她爱的人是罗德烈,绝不嫁给别的男人,即使他再优秀也一样。
“莫非公主有喜欢的人?”萨尔飞试探地问。
“我……不……我没有。”她惊悸的脸上一阵红一阵白,不能让人家知道她爱上的是罗德烈,否则,父王一定会把他调走,她就再也见不到他了。
“那就好,或许我和公主可以多相处,互相了解,也许两国联姻也并非不可行,赛克洛普斯不管是军备。