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春儿忧心地摇摇头。“惨了，看样子咱们得好好巴结这个周姑娘，要是哪儿惹了她，她跟城主告上一状，咱们就毁了。”
冬儿及香儿猛力点头。“是啊是啊！咱们可得小心防着她。”
“ㄟ——”冬儿伸出食指，加重语气。“大堂主说她很阴险哪，我们得小心啊。”
“啊！”突然房里传来一声尖叫。
三名婢儿吓得跳起。
怎么了？大伙又挤到窗口窥探，只见里头周晓蝶皱起眉头，吸吮食指。
“痛啊——”给针扎到了。晓蝶忍不住抖了抖怀里袍子大声抱怨。“你啊，真是个灾星，下午弄得我快疼死，现在连补你的衣服都会扎到手，真是衰！”
弄得快疼死？看吧，三名婢儿听了面面相觑，了然地点点头。
看样子她们那向来不近女色的主子，这回是栽在这阴险的周姑娘身上了，果然是真人不露相，看她呆头呆脑的，硬是惦惦吃了三碗公饭，可怕啊！
三名女婢有志一同的打了个哆嗦。
第六章
经过几日调养，周晓蝶的脚伤已经痊愈，今日她被管家编派到花厅帮忙。
楚天豹身上穿著的是她昨日缝好送回他寝室的那件宝蓝色长袍，当她和其它婢儿们一齐帮着替几位主事的爷们倒茶水时，她一眼看出他身上穿著的袍子，她忍不住心情飞扬起来。他穿上了？不知何故，心尖儿一阵甜滋滋的。这日是北城每周一回的棋会。
几名位居要职的主事者和钟茉飞及城主楚天豹一起下棋。
楚天豹静静坐于方桌中央位置，从容弈棋。他神气清朗，风采不凡，两眼彷佛能洞察秋毫，每使一子棋，其巧妙的安排总能引起一阵骚动，令得满座生风。
钟茉飞瞥见周晓蝶望着楚天豹魂不守舍的模样，气得猛灌案上烈酒。几巡下来已经颇有醉意，眼朦胧，意昏茫。突而有人闯进来扑倒天豹足前嚷道——“主子，吴总镖头意图谋反，下属发现他近日操兵演练，并外调兵团聚拢内城，我怀疑他受人煽动近日要对您不利，为此赶来通报。”
众人听了一阵慌乱。
有人惊嚷：“真有此事？这吴镖头带的士兵可多了，他要下令造反还得了？”
“这可怎么办？内城没那么多弟兄可以抵抗！”
钟茉飞拍桌怒叱。“这个胆大妄为的混帐，简直吃了熊心豹子胆，我就不信他有多大本事……”
“大堂主，他人多势众，这怎么办？”
慌乱中，周晓蝶偷偷注意着楚天豹。事情好象非常严重，然而他神气昂扬，依然悠哉地布着棋局——怎么搞的？他不担心吗？
终于众人发觉地主始终不发一语，于是都安静下来了。
茉飞忍不住替大家问天豹。“豹，你倒是拿个主意啊？怎么还下棋？！”
楚天豹静静搁下最后一子棋子，从容不迫地靠向椅背，一对黑眸锐利地望向足前回报的下属。
他充满威严开口道：“你竟敢诬赖吴镖头造反，简直不可饶恕。来人啊，拖下去城外斩首示众！”
匡——周晓蝶一怔，手里的托盘滑落发出刺耳的声响。斩头？！她惊愕得脸色惨白。
那回报的弟兄听了大哭大叫被拖了下去。“我说的是真的啊，真的啊！”
“下棋吧。”楚天豹轻声道。
众人面面相觑，奇怪主子怎么对吴镖头这么信任。没人敢发问，方才楚天豹下令斩头，已吓坏了厅内一干人。
钟茉飞倒是若无其事，她大声吆喝大家继续下棋。“没事没事，来，下棋下棋。”
周晓蝶回过神来，望着楚天豹的眼神和先前判若两样，她咬牙忿忿对并列一旁的香儿道：“太残忍了，他一声命令，就结束一条宝贵的性命，他们竟然还能若无其事的下棋？！”
“嘘、嘘——”香儿惊惧地要晓蝶噤声。“你也想被斩头啊？快闭嘴啊！他是城主，爱斩谁就斩谁，你别多话。”
原来他是这样很心的人，周晓蝶失望又痛心。“太可恶了！”
须臾——厅外通报。“吴镖头晋见。”
厅内又是一阵哗然。
“进来。”楚天豹沉声道。
吴镖头一进来立即跪拜楚天豹。“城主英明，下属一片赤诚之心实不容诬蔑，感激城主不受谣言迷惑替下属伸张公理。”他已经听闻方才斩头之事，特快马赶来求见。
只见楚天豹微微倾身，目光冷厉的投向跪在地上的吴镖头，声音冰冷得令人战栗。
“来人，将吴镖头拖下去凌迟处死。”他字字清楚下令。
“你……你……为什么……”吴镖头猛抬头惊地说不出话，一旁壮汉上前架住他拖了下去。
连斩了两个人，厅内气氛降至冰点无人敢吭半声，众人心中皆满怀疑问，却不敢有任何异议。城主一旦生气起来是非常可怕的。
周晓蝶再看不过去，白目地壮起胆子，跳出来结结巴巴颤声质问楚天豹——“我……我不明白——”她又怕又气。“你既然说先前那人诬陷吴镖头，所以斩了他，那代表你认为吴镖头是清白的，可……可是……你现在怎么又杀了吴镖头？”
楚天豹昂起脸来，黑眸直直望住她眼眸，她有时真是勇敢得近乎怪异。他沉默半晌，打量她惨白的面容和揪紧的小手。她很害怕，非常害怕，该死，她还真怕他。
楚天豹缓缓地低声解释。“如果我不斩先前那名下属，就不可能引吴镖头单枪匹马来见我，擒贼先擒王，这样你明白了吗？”
霎时厅内赞叹声此起彼落，原来如此，众人恍然大悟，真是高明太高明了，如此不费一兵一卒就可拿下吴镖头，城主太聪明了。
钟茉飞不觉露出欣赏的笑容。“不愧是天豹，多聪明啊！”真爱死他了。
一片赞叹声中，周晓蝶只觉背脊一阵凉冷——他杀了一个无辜的人。
楚天豹静静地迎视她指控的双眸，他猜她更生气了，她抿着唇抿得泛紫，果然她忍不住抗议。
“这么说来，你明知那下属说的是真的，却还杀他？”
“没错。”
她狠狠倒抽一口冷气。“他死的多冤枉。”
“我会从优抚恤。”他简单回道。
他那漠然的态度，令她的胃像在燃烧。
周晓蝶气的忘了害怕，她提高了音量怒叱。“他也许有亲人，你一句从优抚恤就能弥补吗？太过分了，有钱有势就能这样草菅人命？没天理太没天理了，你没人性，太冷血了！”
“你说什么？！”茉飞跳起来，可逮着机会了。“一个下人竟敢这样说话？放肆！”
她手一扬就要甩她耳光，天豹实时抓住茉飞的手。
茉飞大叫：“她以下犯上，你还不罚她？”
晓蝶固执嚷道：“我说的是真理，我没有错——”
“滚——”楚天豹大声喝叱。“把她推出去！”
旁人上来拉晓蝶出去，她泪盈于睫，直直望住他冷酷的侧容，咬牙切齿。“没想到你是这种人，没想到你是这种人！”她被拉出花厅。
“为什么？”钟茉飞突而将桌上杯子往地上用力一掷。“为什么不罚她？”她终于按捺不住满腔愤恨和嫉妒，她抬起醉眼瞪住楚天豹。“为什么护着她？为什么？！”
面对她不平的指控，楚天豹只是漠然一张脸。“你醉了，阿飞，去休息吧。”
钟茉飞坐下来，皱眉硬是再灌上一大口烈酒，她用手背用力抹抹嘴。“我没醉，我看的很清楚，我没有醉……”她喉间涌上一口苦涩滋味，她宁愿她是醉了，最好醉得不省人事。
楚天豹心情荡到谷底，他默默饮了几杯苦酒，花厅里渐渐只剩下他及钟茉飞。
茉飞醉得胡言乱语，伏在案上，几乎不省人事。
楚天豹不断想起周晓蝶先前指控他时，那厌恶且不谅解的表情，她骂他冷血，怪他太残酷，她眼中充满敌意及愤慨。
他心中充塞一股郁闷，为什么他觉得被她讨厌竟是如此难受？为什么他堂堂一城之主却无法释怀她的控诉？尽管他觉得他没有错，他为什么还是觉得心虚？
“天豹……你是不是喜欢她？”茉飞忽而呻吟。她醉眼惺忪，伤心地喃喃自语。
“我好难过，你从来没有对我这么保护？你……你是不是……”她虚弱地拍着桌子含糊问道：“你是不是喜欢她？你说，你说啊……”
“来，我扶你回房……”楚天豹温柔而小心地搀扶起钟茉飞柔软的身子，茉飞呻吟着偎进他胸膛。
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乍听茉飞表白，楚天豹有些怔住了。
他一路沉默却心绪紊乱的扶她穿过长廊，茉飞的告白不知何故反而令他不断想起周晓蝶那张清秀皎洁的面容，两个女人两张脸在他心上重叠，他有些弄不明白了。
胡大厨正下工，远远看见主子便恭敬的迎上来。“主子。”他傻呼呼地拜见，跟着看到醉的不省人事的大堂主。“堂主喝醉啦？”
“嗯……”楚天豹忽而将茉飞轻轻推开。“你帮我将大堂主安全的送回去。”
“喔，是的。”胡大厨小心地搀起堂主。“我这就送她回去。”
楚天豹转身疾步往东厢去。
？？？时候已经不早，周晓蝶正欲吹熄烛灯就寝，突而有人敲门。
她举起桌上烛台。“谁啊？”耳朵贴近门扉问。
外头一阵沉默，她揉揉眼睛叹了声气，一定又是爹来烦她了。她轻轻推开门扉，脸色一怔。
跳跃的烛光中，反映的是楚天豹英俊的脸庞。
万万想不到是他，她错愕得张嘴，旋即脸色一凛，就想关上门。
来不及了，他大脚一伸隔开门扉，大踏步的走进房里。
周晓蝶气愤地立即追上去，又生气又有些害怕地说道：“你……你……请你尊重点，这么晚了……你快离开……”
楚天豹转过身来面对她，高大健硕的身躯散发着危险的讯息和力量，黝黑深邃的眸子炙热的注视着她。
昏暗的烛光，周晓蝶娉婷地立在那儿，纤白小手举着烛抬，月牙白的面容，小巧秀气的五官恁是可爱媚人，圆圆的眼睛又黑又亮地瞪着他。
楚天豹逼近一步，她立即防备的后退一步。
他锐利的黑眸发现她举着烛台的小手微微颤抖，她害怕，怕什么？怕他？！这个体认没来由的教他愤怒。
他脸色一暗，哑声问：“为什么颤抖？”
他发现了？周晓蝶面色苍白，回避他的视线，声音轻若蚊呜。“你刚处死两个人，你希望我视若无睹？”她不只怕，她简直吓坏了，她没有那么接近过一个生命的消逝，就在她眼前还活生生的人，却在下一刻头和身体就分家了，他期望她怎样，笑着欢迎他吗？她不忘提醒他。“而且，其中有一个人还是无辜的。”
楚天豹发现自己真是疯了，竟然耐着性子跟她解释。“这是不得已的。”他试着令她明白。“如果讨伐吴镖头将引起更多杀戮，会有更多性命牺牲，这是惟一的选择，选择牺牲一个人或是丧失近百条性命。”
周晓蝶眨眨眼睛，声音干涩地固执道：“但那个人是无辜的——”
“该死！你为什么这么死脑筋——”她真的可以逼得人发狂，他丧失耐性提高音量。
“不要得寸进尺，我根本不需理会你的情绪。”
她也生气了，声音比他更尖锐几分。“那你干么还不走？没错，你堂堂一城之主想砍谁的头就砍谁，你说什么都对，你管我怎么想？”她气呼呼地反击。“是你自己莫名其妙跑来的，你真奇怪！”
他肝火上升，简直气炸了，偏偏