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莺儿伺候姑娘卸妆后，就被宝钗打发了出去。宝钗在莺儿走后，满腹的委屈涌上心头，忍不住用锦被捂住头痛哭起来，那往昔的一幕幕又浮现在宝钗眼前……
一年前的冬天，薛家家主薛谦在镇江和人谈生意之时，突发疾病倒了下来。请医诊治后，已是回天乏术了。待仔细问过大夫和身边的老仆后，才得知薛谦身体不适已经有好几年了。
那时薛姨妈还不依不饶的，要拿薛谦身边服侍的人出气，结果却被宝钗给阻止了。宝钗带着怨气哭诉道：“爹爹身体不适，女儿曾多次说与妈妈。但妈妈从来不曾放在心上，只说是爹爹因受到舅舅和姨妈的责问而故意假装的，是在向我们博同情。如今爹爹这种情况，还是不是假装的！”
薛姨妈被宝钗说的哑口无言愣在那里。自从有了薛蟠这个唯一的儿子后，她就把满腹心思用到了薛蟠身上，对丈夫和女儿就疏于照顾。不过丈夫身体一向健康，女儿也早慧懂事，她就没有再多做它想。谁知……
薛姨妈如今后悔不迭，费尽心力想要弥补自己的过错。但百般努力，仍旧无力回天，薛谦还是在拖了几日后就去世了！自从薛谦过世后，薛家就陷入了无休止的麻烦中。
那些薛家的宗亲旁室，见薛谦亡故，就欺他孤儿寡母，掠夺家财。那薛姨妈和薛蟠除了整日里喊打喊杀之外，再无办法。后来还是宝钗聪慧，她一方面求助于舅舅姨妈，一方面又找到爹爹的亲弟弟二叔那里，苦口婆心的哀求，才换得他相助。在这两方面的作用下，才为他们保得了大半家财。
本想薛谦过世后，薛蟠的行为会有所收敛。岂料没了约束的薛蟠更加的无法无天。那薛姨妈在经历了这诸多事情后，后悔以前对薛蟠的放纵，想要好好教育他，让他重振家门。奈何想要给脱缰已久的野马套上缰绳，谈何容易。在试过多次后，母女俩也只能放弃了。只求薛蟠不要惹出大祸，至于寻花问柳、花天酒地就且随他去了。
只是“天有不测风云，人有旦夕祸福。”那薛蟠终究闯出了弥天大祸！且说那日薛蟠又同往日一样，带着几个小厮到街上闲逛。在那繁华之地见到一个长相美丽的小姑娘。薛蟠顿时被迷得五迷三道的，不知如何是好了。
那随侍的小厮为博薛蟠欢心，就向人打探清楚，那小姑娘叫菊儿，家中只有一个好吃懒做的爹爹。那爹爹每日里逼那小菊上街做些零工，来供他喝酒度日，如一日不去，轻则挨骂，重则挨打，是以那小菊过得甚是凄苦。
不过前两日，小菊被一个小乡绅之子名唤冯渊的给看中了，就给了那老爹些许银两做聘礼，立意买去作妾。不管将来怎样，那小菊总是脱离苦海了。
那薛蟠得知消息，心下狂喜。立时带人来到那小菊家中，扔下双倍的银子要那小菊。那老爹自是欣喜万分，痛痛快快的答应了薛蟠，全然不顾女儿的幸福，将小菊卖给了薛蟠。
那冯渊得知自然不依，找到薛蟠理论。他也不想想薛蟠是什么人？那是有名的呆霸王！三言两语过后直接开打，不一时，那冯渊就被打的遍体鳞伤，有出气无进气。抬回家中不出片刻就亡故了。那冯家人立即就告到了衙门。待衙门派人来抓薛蟠时，已是人去楼空了。
原来那薛姨妈知道儿子打死了人，慌得乱了手脚，不知如何是好。宝钗暗恨哥哥惹事，可又不能眼睁睁看他送死，就想出个“走为上策”的法子。先离开金陵到京城去，在路上派人送信给舅舅姨妈，让他们托人送些人情给那主审官，想法子从轻处罚。
就这样，在贾府的运作下，那主审官贾雨村徇私枉法，将薛蟠判了个失手伤人之罪，让薛家赔给冯家不少银两，就了解了此案，那冯家无力抗衡，只得忍气吞声的认了倒霉。
为此，宝钗在那段时间里良心不安的彻夜不眠。可薛家的香火还需要哥哥去传承，宝钗只能昧着良心，助纣为虐。
本想到了京城，哥哥会在舅舅姨妈的管教下，能幡然醒悟，痛改前非。谁知在贾府的这半年里，薛蟠竟被那贾府纨绔子弟勾引的更加变本加厉坏上十倍。这怎不让宝钗痛心不已。
而最让宝钗心烦的是，母亲和姨妈不知怎样打算的，竟然想把她和宝玉凑成一对！可通过这半年来的相处和观察，那宝玉只不过是空有一副好皮囊的纨绔而已。每日里吃用着长辈挣来的俸禄银两，却口口声声喊着鄙视厌恶仕途经济。嘴里说着女儿如水要好好珍惜，行动上却是见到被他连累的女儿受罚，惊慌失措的躲到一旁自欺欺人。这样的人岂是女儿家的良配？可婚姻大事自有父母做主，宝钗又怎能反抗？只能暗中落泪，自叹命苦罢了！
想到这里，母亲刚才的话浮现在宝钗心头。想到母亲说起的贾母似有意撮合黛玉和宝玉，宝钗心中升起一丝希望，如果是真的，那是不是表示自己就不用嫁给那不知世事的宝玉了？
宝钗心里的希望在想到那柔弱的黛玉时，又内疚的破灭了。她又怎能忍心看那单纯的黛玉，陷入这贾府的苦海中不能自拔？她做不到！
宝钗喃喃自语道：“林妹妹，就看咱们俩到底是谁的命运更好一些吧……
窗外夜空中的寒星明明灭灭，似是预示着这贾府中所有女儿家的未测命运……
此时被宝钗惦记着的黛玉也是夜不能寐。她在回到贾母为她准备好的院子里时，就以整理东西为由，让王嬷嬷带着贾母给的鹦哥等人去忙活了。让雪鸢时刻注意外面的动静，黛玉主仆开始交换来贾府后注意到的情况。
“姑娘，那贾宝玉是个麻烦人物，咱们还是要离他远远的才好。免得被他纠缠上，坏了姑娘的名声。”紫苏首先发言道，她实在是被这宝玉给膈应的受不了了。
黛玉想起刚才的情形，身体打了一个冷颤，用力的点头答应着。
紫屏是练武之人，观察力较强。她想了一下说道：“就咱们所见过的这些人中，除了惜春姑娘尚小外。那迎春姑娘倒是个可亲近之人，还有宝钗姑娘也可以。不过她们是不是另有目的尚未可知，还需长时间的观察。”
孙嬷嬷赞同紫屏的看法：“这二位姑娘都是胸有丘壑之人，迎春姑娘是用木讷作为掩饰，如果不是老奴偶尔注意到迎春姑娘一闪而逝的表情，还真以为她是个木讷懦弱之人。至于那宝姑娘，端庄大气的外表下，掩饰着几许迷茫和忧伤，似有烦恼之事。但她却掩饰的极为巧妙。如果不是在宫中历练过，老奴也很难看出。不过这两人对姑娘暂时没有恶意，又给姑娘解了围，所以到是可以和她们亲近一些。”
雪雁、雪鸢也不甘示弱的提出自己的想法：“奴婢们觉得最应该提放的是老太太和王夫人。她们的眼神真是好可怕哦，被她们盯着就像是被毒蛇给盯着，浑身起鸡皮疙瘩。”
黛玉主仆感同身受，纷纷点头称是。大家一致决定，重点提防这二人。至于其他各怀心思之人，待弄明白她们所图为何后，再做打算。
对于贾母要王夫人给黛玉所配的药丸，孙嬷嬷和几个丫头自然都说坚决不能用。待她们送来时，就用甄夫人为姑娘特制的补身药丸代替，看看她们到底玩的是什么花样。
主仆几人又纷纷商议出接下来的应对策略，才拖着疲惫的身体回房间，准备度过来到贾府的第一个提心吊胆的夜晚。
黛玉倚在床栏杆上，心里百感交集。本是血肉至亲的亲人，如今却各怀算计，恨不能你死我活，真是人生最大的悲惨之事。
黛玉想到如今自己处在四面楚歌的地步，越发想起那些亲人来……爹爹、珠儿姐姐、二哥哥……你们到底在哪儿啊！玉儿想你们了……
晶莹的泪水沿着黛玉白皙的脸庞不停地滑落……
☆、二十五 朝堂上唇枪舌剑 王府中亲密无间
京城甄府坐落在东城繁华地带，是一个不算太大的五进宅院。虽然不如那些达官贵人的宅院轩敞，却胜在玲珑精致、清幽秀丽。
漫步在甄府中，给人最大的感受就是处处充满了勃勃生机。亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景、藤萝翠竹，点缀其间。畅游其中，皆会使人有心情愉悦，目酣神醉之感。
而此时的甄府却是忙碌的，因为主人的入住，让寂静的庭院摆脱孤寂，重新鲜活起来。
凝烟带着孩子们安步当车的游览着阔别了六七年的家。除了甄珠有印象外，两兄弟虽然在此出生，却是对这个家完全陌生。
四处游览之际，甄逸对着一个种了丛丛萱草的院落，默默地发起呆来。甄珠见弟弟停下脚步，就好奇的顺着他的眼光望去。待看到那清幽的萱草后，甄珠瞬时明白过来。她和甄文交换了一个心照不宣的眼光后，笑着说道：“小弟是不是在担心着玉儿？”
甄逸在父母手足面前，从来不掩饰自己的想法。见姐姐询问，自是爽快的点头称是。他不无担忧的说道：“玉儿妹妹到那贾府已经快两个月的时间了，不知她过得是否顺心，那贾家人可曾欺负于她？”
甄珠和甄文同样担忧黛玉的安危，闻言也沉默下来。凝烟早就注意到儿女的情形，见状笑道：“你们不要担心，前些时候紫屏送出消息来，玉儿虽遇到些麻烦，但总体状态还算不错。”
甄逸听了娘亲的话，犹自不放心的追问着黛玉的详细情况。凝烟在一一回答的同时，不禁暗自思忖：“看逸儿如此着急的模样，莫非将来我会有一个“仙草”媳妇不成？据紫屏描述，玉儿对那贾宝玉厌恶至极，经常被逼的躲到姐妹们房中。看来玉儿命运已有变化，她和逸儿或许真的有缘也说不定。如果真是这样，那就必须让玉儿快些还完眼泪，早些离开贾府才是。”
凝烟正在思量之际，紫韵前来回到：“夫人，老爷下朝回府了。”凝烟急于知道士隐在朝堂上的情况，就把黛玉的事暂且放到脑后，带着子女匆匆朝书房而去。
到得书房，士隐已换下朝服洗漱完毕，正坐在案旁喝茶。见凝烟和孩子们一起到来，知道他们是在担心自己，就含笑说道：“我是去上朝，又不是去战场，怎的就如此紧张。”
凝烟见士隐如此云淡风轻，斜睨了他一眼，嗔怪道：“我岂不知你是去上朝？奈何那朝堂与战场相比也不遑多让，其算计凶险之处，却怕更甚。我们母子为你担忧，你却打趣我们，真是屈了一片为你的心。”
士隐看着凝烟流露出的风情不禁心中火热，他全然无视身边的子女，只是呆呆地望着凝烟不说话，眉梢眼角；皆是春意。
凝烟被士隐看的双颊晕红；又看到儿女在旁边偷笑，气急之下，一个清心小法术就打向了士隐。
士隐正意乱情迷之际，突然感到一阵凉意，如被雨水所浇，头脑立即清醒过来。看到凝烟羞红的脸和孩子们笑得夸张的样子，不禁尴尬的咳嗽了几声，继而说道：“你们可是问我朝堂之事？那我就说与你们听听。”
凝烟母子看士隐故作镇静，也就放过了他，听他讲起朝堂上的事来……
且说，士隐在答应皇上重新出仕后，因士隐先前的官职已有人担任。所以皇上就下旨让士隐暂且在翰林院容身，待有合适的位置后，再做安置，但士隐官衔与前相同，皆是从一品。
而今儿是士隐重上朝堂的第一天，待士隐赶到大殿之时，以北静王爷为首的几大王府和以梅家为首的世家，以及相好的各位大臣纷纷上前与士隐攀谈寒暄，说些以往的旧事来拉近彼此的关系。
士隐自是游刃有余的应酬着各方的问候，其和煦如春、平易近人的风格令众人心