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雪花纷纷洒洒的从天空飘落了下来，一点点的将容家园子点缀得焕然一新，到处都是白茫茫的一片，只有几只飞鸟落在雪地里边蹦蹦跳跳，就如山水画卷上边一个个墨点般，倒是生动得紧。
容家门口的屋檐下挂起了大红的灯笼，红滟滟的光影儿照在地上，圆圆的一团，让人看了心里都暖和了起来。两个门房揣着手在袖笼里边，望着旁边小门处停着的马车，正在小声的议论着：“这承宣布政使司的左参议大人怎么今日来拜望咱们老爷了？”
一人跺了跺脚，溅起一点点雪花末子来，眯了眼睛道：“不过是个四品官而已，咱们容家的姑太太可是宫里的容妃，还生了个皇子，他自然该来巴结着些。”
旁边那人嗤嗤笑道：“我便觉得你真是想得有些简单，姑太太做容妃又不是昨天的事儿，皇子也在三十年前便生了，到现在才来拜府，恐怕有些蹊跷。”他顿了顿，又笑了起来：“这位左参议大人，不就是咱们江陵人吗？原先可是得了咱们老爷的赞助才上京赶考做了武状元的，以前也来过几回，今日可该是来送过年的节礼了罢？”
外边的门房议论得热火朝天，里边内院的大堂也没有冷场，正宾主尽欢。大堂的主座上坐着容老爷和一位三十岁左右的中年人，看上去便有一种习武之人的风格，长得虎背熊腰，紫棠脸儿，胡须连到了耳朵边上，倒也颇是威风，他便是门房们口里说的高良了。
坐在左首有一个才七岁左右的孩童，长得完全不似他父亲，白净面皮，身子纤弱，正端端正正的坐在那里听着父亲和容老爷说着客气话。
“我今日来乃是有事来求容老爷的。”高良望着容老爷，脸上微微有些难堪：“还望容老爷不要见怪。”
容老爷摸了摸胡须看着高良那尴尬的神色，呵呵一笑：“高大人说得忒客气了，哪里值当用个求字呢，容家若是有能帮上忙，自然乐意。”
高良望了望坐在旁边的儿子高祥，一双眼睛正一眨不眨的看着自己，心里突然好一阵难受，十年前自己做的选择可能真是错了，闹到现在家宅不宁，就是回京述职都不敢将他放到府里，还得想着法子将他托给容家。
可是，他转念一想，自己也不该后悔，毕竟自己是攀上了陈国公府这棵大树了，若不是这样，怎么会做到四品，而且这次听说还能连升两级，做到三品的位子上边去呢，毕竟是朝廷有人好做官。
想到此处，高良收拾起那一点点内疚之心，朝着容老爷拱拱手道：“容老爷，多年前高某是得了你的接济才能赴京赶考，这恩情高某没齿难忘。现儿却有桩难事想要再来叨扰容老爷，我即日便要回京述职，因回京路途遥远，带着祥儿上路不方便，留在江陵又不放心，想托到容家过上几个月，等开春我再来接他。”
容老爷听着这话甚是古怪，抬眼看了看高良：“留在江陵有何不放心的？”
高良涨红了脸，好半日方才期期艾艾的说出了一句话来：“祥儿的母亲大半年前去了庙里持斋，没有人在家照顾他。”
话说到这个份上，容老爷心里总算是明白了，这位高大人这神色，这言辞，多半和内院纷争脱不了干系。
高良是江陵人，幼年父母双亡，被族里一位孤寡老妪收养，在十八岁上给他娶了一房妻子钱氏。不料他上京赶考中了武状元，被陈国公府五房的小姐看中了，死活非要嫁他，陈国公府的人无奈，便让高良降妻为妾，再娶陈小姐为妻。高良心中大喜，赶紧写信给钱氏，让她速做决定，是做妾还是等一纸休书，彼时钱氏已经有了身子，如何愿意被休，只得委委屈屈的答应了，并且不顾自己身子沉重，护送着高良的养母进京与他相会。
陈国公府家的老太君见着钱氏委实孝顺，也忒可怜了些，于是便准了她为平妻，大家皆赞叹老太君真是天底下第一个慈心人儿，赶紧热热闹闹的给高良办了喜事。当夜新人入洞房，钱氏在另外一进院子里边哭得肝肠寸断，差点晕了过去没醒来，后来总算是撑着生了个女儿，过了两年又得了高祥这个儿子。
陈小姐生了两个儿子，长子名叫高安，只高祥长一岁，次子名叫高瑞，高良自此日子也过得快活，两个妻子，三个儿子一个女儿，因着陈国公府的关系，慢慢的从六品到五品再到四品，十年里边升了六级，也算是升得快的了，只可惜终究后院不宁，这钱氏如何去庙里持斋不再入俗世，定然是发生了一定变故。而现在高良竟然连儿子都不敢放到家里养着，肯定是陈氏夫人不容他，想到此处，容老爷心中暗暗叹气，究竟还是一个妻子好，平妻贵妾什么的，都是惹是生非的主儿。他不由得想到了老三，眉头皱了一皱，现在容家恐怕也快保不住往日那种宁静了。
“既然高大人开口了，容某自然不敢拒绝，就把小少爷留到容家罢。”容老爷笑着望了一眼那个小男孩，只觉得他不像夫妻，倒有几分读书人的气质，于是接着说：“可已经开蒙了？明日就去族学念书罢。”
高良欢喜得几乎要跳起来：“我这祥儿却不似我和他大哥，只喜欢读书写字，容氏族学可是江南闻名的，能让祥儿去那里念书，自然是极好也不过了。”
容老爷笑着谦逊了几句，高良便叫仆人将少爷的贴身物事给送进来，然后起身告辞。高祥一步一步的跟在他后边，一句话都不说，直到看着父亲上了马车，他的眼泪珠子才掉了几颗下来。容老爷牵了他的手，见他一副倔强模样，心中也是有些同情，想了想，决定将他送到容大奶奶那边去。
本来他准备将高祥放到随云苑的，可想着季书娘怀着身子，如何也不方便照顾高祥，所以流朱阁和锦绣园倒都是个不错的地方。大儿媳比二儿媳要能干些，不如就交到大儿媳那里去更放心点。
想到此处，容老爷便让人唤了容大奶奶过来，将高祥交到了她的手上。容大奶奶看着高祥那清秀的模样，心里就欢喜，一双眼睛笑得眯成了一条缝儿：“哎呀，这小模样儿怪伶俐的，可把我的嘉懋给比下去了，今年多大啦？”
高祥看了容大奶奶一眼，见她笑得热络，似乎没有不喜欢自己的模样，这才小声回答说：“我七岁了。”
“那我们家嘉懋比你大，他一直眼红着嘉荣有了弟弟他却没有，现儿刚刚好，来了个弟弟，而且还比嘉瑞更招人喜欢！”容大奶奶一边逗着高祥说话，一边招呼丫鬟将高祥的包裹接了过去，然后牵着他的手往园子里边去了。
容老爷见老大媳妇三言两语便将高祥笼络住了，心里也高兴，顺手拿起高良留在桌子上的礼品单子看了下，不由得脸上变了颜色：“这高祥究竟是打算做什么，为何送了这么多一笔银子给我？”
礼单的第一项，白银万两。
即算是将自己的儿子放到容家住上一年，也不用花费白银万两罢，用这一万两银子都能铸一个和高祥一样大小的雕塑出来了。容老爷拧着眉头，想了又想，这高良素来头脑灵活，他绝不会做亏本买卖。今日他将高祥送到容家，定然不只是他方才说的那一个道理，肯定还有些别的用意。
容老爷看着那份礼单，想来想去只有一个可能。莫非高良送这份大礼是想让自己和宫中的胞姐写信举荐他一二？可是容家却与后宫的容妃实在联系得少，生怕让容妃娘娘在里边不好过日子，便是每年的节礼都只送两次。即算是自己写信给容妃娘娘，请她在皇上耳朵边上吹几句枕头风，恐怕也没有什么指望罢，毕竟皇上还有好几位得宠的妃嫔呢。那他这一万两银子究竟是什么意思？难道是想扔到河里打水漂玩的？
就在这时，旁边伸出了一只手来，劈空将礼单拿了过去，看着上边列出的东西，没由得笑眯了眼睛：“老爷，这位高大人可真是客气。”
容老爷沉下脸道：“这不是客气，这可是有所求。吃人嘴软，拿人手短，咱们可不能做这样的事情，其余细碎东西可以收下，银子千万不能动，明年开春他来接人的时候，咱们回礼退给他便是。”
容夫人怏怏的放下礼单，瞥了容老爷一眼，不敢说多话，只是骨笃着嘴在那里，脸拉得比素日要长了几分。容老爷见她那模样，心中烦恼，也不和她说话，拂袖出了大堂，见着外边白雪耀目，整个园子仿佛是水精琉璃堆出来的一般，心中的不喜这才去了些，带了家仆大步往流朱阁那边去了。
作者有话要说：
、水榭登台唱假戏
流朱阁在院子东头，要绕着湖泊走过去，容老爷带着家仆容福慢慢的踏着白雪从湖中的曲廊里走过去。湖心有一座水榭，乃是容老爷最爱之处，每逢到了夏日，他便要来这水榭看风景，将四边的雕花窗打开，看着碧叶重重的湖面，享受着带有甜香的凉风习习，真是至美之事。
走到水榭面前，就听到里边有细细的说话声，似乎还有人在哀哀哭泣，容老爷朝容福摆了摆手，侧耳认真的听了几句，不由得眉头皱了起来，也不说话，朝容福呶呶嘴儿，主仆两人转身便往来时的路折了回去。
水榭里的帘子被撩了起来，露出了一张脸孔，原是碧芳院的夏蝉，她瞧着容老爷的背影，得意的一笑：“还是小姐好算计。”
林妈妈皱巴巴的脸也露出了半张来，一只手擦着眼睛道：“幸亏老爷没进来，要不是还真哭不出眼泪珠子来。”两人相视一笑，得意的将帘子放了下来：“小姐，我们现儿就走还是等会再回碧芳院？”
贾安柔自从到了容府，这几年下来，陆陆续续花了些银子，那些见钱眼开的丫鬟仆妇也买通了一些，园子里边有什么风吹草动，碧芳院绝不会比别的院子要晚知道，现儿主要的就是要如何笼络上边的主子了。
容夫人本是贾安柔的亲姨母，对她委实还算不错，贾安柔也经常孝敬她些东西，那容夫人是个眼皮子浅的，见着真金白银自然欢喜，也不去想那些东西其实还是容三爷从她那里抠过去的，自然越发的将贾安柔疼在了心里头。
容大奶奶和容二奶奶虽然每每见着贾安柔都没有几句好话听，少不得挖苦讽刺两句，可终究素日来往稀少，倒也罢了，贾安柔愁着恨不得将那帕子扯烂——眼见着淑华都五岁多了，这抬平妻的事情还没个影儿，本来以为借着季书娘有了身子的事情想到打她一耙子，没料到那个容三是个没气性的，到了容老爷面前就软得如一摊泥般，起先在碧芳院里那股子硬气都没有了。
只要他一口咬定没有和那季书娘有欢好之事，不管有没有找到奸夫，她季书娘都背了不清白的名声，势必是要被赶出去了。再说要找个奸夫还不容易？随便花点银子买通个无赖，就说某日偶然遇见了容三奶奶，两情相悦，三奶奶约他在随云苑里幽会便是。可这么个大好的机会偏偏给他轻轻巧巧的错过了，还被容老爷打得在家里边哼哼唧唧的躺了好几日，自己不但没能埋怨他几句，还只能装出一副心疼的模样来，抹着眼泪劝着他：“三爷，你也别着急，这事情咱们慢慢来，我说过只要你对安柔好，安柔吃什么苦都愿意。”
容三爷背后塞了个软软的靠枕，见贾安柔腮帮子上有一抹粉红，眼圈子却比那粉红更艳了三分，眼睛里边还有点点泪光，映在灯下，格外的惹人怜惜，不由得心中情动，握住她的手，含情脉脉道：“安柔，你放心，再怎么样我也得将你扶做平妻。”
“三爷，安柔相信你。”贾安柔红着一双眼睛低头缀泣，手指轻轻的挠了挠他的手心，露