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这些人一瞧见如今这大老爷都请来了，更是泄了气，一个个腿脚都软了。
何云清大步进了堂屋，见不止姑太太，玉兰玉梅甚至桥丫头都赫然在座。见过礼，何云清坐在上首道：
“倒是辛苦妹妹了，这大半夜了，还不得歇着”
何氏忙道：
“即哥哥嫂子托了我，虽不至于比嫂子周到，却也要过得去眼才成。只是今儿却让玉兰玉梅桥丫头也跟着受了累。寻常的事情我主了，倒也无妨，只今日原不过为了寻一个酒盏，却不想搜检出这许多被私昧下的东西来，也有不少平日里有些体面的丫头婆子，妹妹却也不好就此发落开去，故此劳动兄长前来裁夺一二，也让她们心服口服。”
何云清一听，就皱起了眉头，目光冷冷一扫底下的丫头婆子道：
“何用裁夺，若是私自里偷窃公中财务的，便是贼，一律绑了直接送到衙门里去审问个清楚明白就是了，一应从犯的不论轻重，一并捻出府去，我们何府一向规矩青白，没得成了贼窝。”
说着扫了地上依然半傻的吴婆子，狠狠的道：
“偏还有你这样的刁奴，私昧下东西还罢了，竟然撒泼使坏的，挤得主子姑娘们，真正是胆大包天，不知道有王法了。来人，给我速速拉出去，先打了二十板子，在一总的送到衙门里去，拿了我的名帖过去，势必让府尹周大人审个清楚明白才是。”
他一句话落下，那吴婆子早吓坏了，膝行数步一把抱住何氏的大腿，涕泪横流的道：
“姑太太。。。。。。您行行好啊！姑太太。。。。。。老奴。。。。。。老奴知道错了，您慈悲，抬抬手，饶了我这次吧，姑太太。。。。。。姑太太。。。。。。”
一声声哭求的甚是可怜，哪里还有刚才的嚣张气焰，听在谢桥耳朵里却不忍起来，刚要想说两句人情好话，却不妨姨母的眼神扫过来，未免踌躇迟疑起来。
玉兰玉梅心里也不忍，凑到父亲身边低声唤了声爹爹。何云清却没有丝毫平日里温雅和悦的摸样，脸黑的如锅底，挥挥手厉声道：
“还不给我拉出去”
上来两个威武的婆子，七手八脚就拉拽着吴婆子出去了。何云清扫了两个女儿和外甥女一眼道：
“如此刁奴怎可姑息，宽泛也要分人，慈悲心肠要用在那对的地方，管家理事该严的时候，必要严起来，才能有章法可循，不至于乱了去，你们要切记”
玉兰玉梅谢桥忙受教的点头。
老爷子的一个寿宴，发落了三四十个奴才。何云清做主，直接从庄子上重新挑了能干本分的过来填补上了空缺。
这一番作为，却仿佛一个响亮的耳光直直打在了刘氏的脸上。本来这一停事加一停事，就赌的刘氏心里别提多难过了，偏偏又在姑太太管家的这一两天，出了此等大事。传出去，她哪里还有什么体面。说不得，让各府里的女眷们私底下不知道怎么笑话她呢。
心思一重，加上身上的病气本就没除，这一来就更沉重了。老爷子寿宴过了，更是越发连炕都起不来了。府里的事情自是无法料理，何云清只得还托了妹妹帮瞧着。何氏如今两府里忙着，这边府里，就把那不怎么紧要的事情，交给了玉兰玉梅掌理着，自己只一早一晚的过来瞧瞧。
姐妹两个这一忙，学里就先停了。那边谢府老太太转过天就差了谢妈妈亲自过来，要接着谢桥回去。何老太爷和何云清本来不舍，却碍于府里如今糟乱，学里也停了，倒不如回谢府的更好。于是便叮嘱了几句话，放了谢桥回去。
谢桥一走，最顺心思的就是钱月娇了，如今也无人逼着她念书做针线，眼中钉谢桥又走了，真正的顺心顺意自在非常。
每日里只要得了空，便去痴缠何子谦。关着母亲的面子，子谦也不好说什么，只为了涂清静的躲了出去，每日里下学，不是跟着敬生去尚书府，就是跟着宝树来谢府逗留，却最厌烦回自己家里的。为此，敬生宝树没少笑他。他只言说君子不与女子同罢了。
却说谢老太太盼了这些日子，才盼回来孙女，一瞧见就拉着手不放了，仔细上下的端详打量，生怕就少了一块肉去。巧月在一旁掩着嘴笑道：
“三姑娘若是再不回来，咱们家老太太都快得相思病了，这哪一天里若是不提上十几遍三姑娘，都不算完得，念叨的我们耳朵都快长了厚厚的茧子了”
底下的婆子丫头们都跟着笑了起来。老太太却也不理会她刁钻的调侃，只拉着谢桥的手细细问了那边府里可好，姐妹们在一起可和睦，可受了委屈不曾。。。。。。絮絮叨叨竟是有那说不完的话。
谢桥心里感动一一细细答了，边上的二太太笑道：
“老太太可真是的，那边府里也不是龙潭虎穴，是三丫头嫡亲的外祖家里，难不成还能委屈了外孙女去。您是不知道，那日里何家老爷子的寿宴，凡是去了的，都没有一个不赞咱们家三姑娘的，画的花都能招引的蝴蝶来，可不是稀罕事儿吗，慕容府我嫂子那边，昨个还传了话来，说那日在翰林府里瞧的毕竟不底细，得了空还要特特来瞧三丫头呢，掂量着别是什么仙女投生的吧，有这样的本事”
老太太闻听，脸上都笑成了一朵花一般，一把搂过谢桥抱在怀里道：
“我三丫头可金贵着呢，她们要来看，可要先过我这一关，没得她们都来了，吓唬住了三丫头”
说着爱怜的摩挲着谢桥的脊背：
“怎么如今画的这样好了，等我过寿的时候，也比照着你外祖父那幅，给祖母画上一幅更好的来，也省的我看着眼馋”
谢桥忙道：
“祖母的寿日，定另做了更好的寿礼来贺的”
老太太这才心满意足了。忽想起一事，开口道：
“这两日，学里也先不要去了，听你大哥哥说，在那边府里却没少用功，你外祖父那个人，一贯的有些酸儒之气，却不知道体恤女孩子家的身子弱，逼着读书劳神。如今家来了，你也好好歇几天，陪着我说说笑话解闷。过些日子，安平王府的老王妃说嫌弃京城里头热，约着我和她去郊外的庄子上避暑呢。她家的那个庄子啊！往年我是去过一次的，中间儿有个大湖，却比咱们园子里的这个要大上几倍，隔着水，临着山，建了好些高房大屋的甚是凉爽，你同我去消消暑气也是好的。”
谢桥点头应着，因久不见祖母，心里也存了些孺慕之思，遂依着祖母说了些逗乐的笑话，陪着吃了晌午饭，瞧着祖母睡着了，才出了祖母的屋子，向自己的抱月轩行来。
刚拐进院子，就听见廊下的鹩哥呱呱的叫了两声：
“巧兰。。。。。。巧兰。。。。。。呱呱姑娘。。。。。。呱呱来了。。。。。。”
虽说中间还掺杂着老鸹的呱呱声，却已经能清楚辨识出简短的词句了。巧月在后面捧着老太太刚赐下的一套玩器，不禁笑道：
“这扁毛畜生如今倒是通了人事一般，姑娘去了那边府里，这边倒也没人有闲工夫教它说话，竟不知怎的学会了这些，专等着姑娘回来，在姑娘跟前显摆本事呢。”
谢桥却乐了，走过去瞧那架子上的鹩哥，见浑身的羽毛黑漆亮光的，倒是比走的时候更顺滑好看了些，小盏中放了清水米食，倒是伺候的很是周到。遂抬头逗着它玩了一会儿，才进了屋去。
她这一去的日子不短，回来了，事事都要重新归置，因此巧兰何妈妈倒是分外的忙起来。
巧月放下手里的东西笑道：
“你们也不用如此底细的收拾，没听见老太太的话吗，过不了些日子，姑娘势必还要跟着住到外面庄子上去的，要我说，趁早打点出来些衣服首饰随身带的东西要紧。安平王府那位老王妃，可是个见过大世面的，少不得也要带几个孙子辈的女孩儿过去，咱们三姑娘可不能输了体面去”
巧兰却笑道：
“偏你如今越发的俗了，咱们自过咱们的日子，和旁人比什么，自己自在了最要紧，这是我们姑娘素日里常说的话儿”
巧月却敲敲她的脑袋道：
“姑娘这样说原也不错，在自己家里自然要自在些好，出去了，少不得要注意些，纵主子们不在意，底下的丫头奴才们也不会轻看了去。老太太哪里早备下了，特特开了库房寻了那轻薄凉爽的好衣料出来，交给阵线房里，做得了几身夏天的衣裳，我手边还为姑娘做了一件呢，如今就差盘上扣子，滚了袖边就得了，明儿一并的拿过来，给姑娘试穿，若是哪里不合适了，好就早的改，也不至于耽误了正事去”
巧兰瞧了谢桥一眼，暗暗吐吐舌头，论说姑娘的衣裳可真真的不算少，都装了几大箱子了，姑娘如今长的飞快，这个月做的衣裳，说不得下个月就穿不下了，却真有些浪费的。不过这也看出老太太是打心眼里真心实意的疼着姑娘，却又是令人欢喜的好事。
笛声清越竹马青梅
浩浩荡荡的一程车马出了城门，走了足足一个时辰还未到。谢桥不禁有些坐不住了，伸手撩开窗帘探出头去，对外面马上的子谦询道：
“还很远吗”
子谦手搭凉棚向远处望了望道：
“不很远了，前面已经瞧见山了，山脚下就是，怎么，坐在车里烦闷了”
谢桥摇摇手里的宫扇，勾着头向远处看了看，只见郁郁葱葱的青山连绵起伏，仿佛隐在云雾间一般，朦朦胧胧的看不清晰。谢桥遂泄了气，知道这是子谦善意的糊弄她呢，看着近，若要走，恐还有一段不短的距离。
子谦瞧她一副闷闷的样子，不禁莞尔低笑，身体一跃，从马上跳起稳稳落在了谢桥的车辕后面，伸手从背后抽出一支玉色长笛，放在唇边，吹奏起来。
瞬间清越的笛声回荡起来，煞是悦耳动听。前面马车里巧月探出头看了看，不禁抿嘴一笑缩回头道：
“是何府里的子谦少爷，大约是怕三姑娘无趣，吹来哄着三姑娘玩的”
说着倒了半盏温茶来递在老太太手里，老太太吃了一口，仍放在侧面的小几上道：
“论说子谦那孩子是个性情极好的，知道让着哄着三丫头，门第上倒也般配，只他那个娘。。。。。。”
说到这里，却停住了话头，淡淡叹口气摇摇头：
“再说咱们家那个糊涂的大太太，还心心念念的要谋那府里的亲事呢，依我看，瞧着娘那个不甚精明的样儿，闺女哪里能教的太好了。怎么能比何府老太太还活着的那时候，却是个错了主意的。左右我也不管，任她们自己折腾去，修下个好的，是她的造化，不好也让她受着去吧。只我这三丫头的亲事，她们几个谁也别想胡乱的插手，我不点头，就是天皇老子来了也休想抬了去”
巧月扑哧一声笑了：
“老太太可真是的，说的这样咬牙切齿，不知道的，还以为是来强抢呢，有那来说亲的，说不得您就先把人家吓跑了”
老太太听了也撑不住，斜斜倚在软榻上笑了起来。
子谦一身白衣坐于车辕之上，执了玉笛轻轻吹奏，清风许来拂起他的衣裳，飘飘然自有一股子超凡脱俗的气质，谢桥推开半扇车门，隔着纱帘瞧着，忽而觉得这情形就仿佛那书里描述的那样幽美诗意。
一曲吹毕，白衣少年翩然回首，晶亮含着笑意的眸子，比外面的阳光更夺目灿烂。一时间，谢桥不禁眩惑，有些发怔的望着他。忽听前面张敬生笑道：
“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。子谦的笛子如今越发精到了”
谢桥这才回神，亲手倒了半杯茶塞给一边的巧兰，巧兰会意，抿嘴笑了笑，探出身子递给前面的子谦道：
“子谦少爷辛苦了，请喝这盏茶来”
何子谦眉目一弯，笑着瞅了眼里面，低声说了句谢谢。
谢宝树突然挥鞭一指大声道：
“前面好像是慎远迎过来了，旁边的那个却是�