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林珑摇头笑了笑,一转眼就看到叶蔓君失神的样子,心弦一动,推着手中的牌,“我要去解一下手,如霞,你代我玩一下。”
“大嫂,你让侍女顶替,到时候她输了你可不许抵赖的?”叶蔓籽笑得贼兮兮地道。
“放心,如果她输了,我自然会认账。”林珑打包票道。
把位置让给了如霞,她穿好鞋,轻碰一下中蔓君,“大姑子在这儿发什么呆?若是闷了,我们出去走走。”
叶蔓君闻言,本也没有心思再看书,对于玩叶子牌又没有兴趣,遂笑着点点头,“好,我正有此意。”
两人结伴掀起帘子出去,侍女们也赶紧跟上,尤其是南园的下人,谁不知道大奶奶有孕在身可是疏忽不得。
回廊上挂着喜庆的红灯笼,整个府邸沉浸在欢乐的气氛中,因林珑在主院这边,叶钟氏早早就下令不许放炮,所以这一路还是极为安静。
一股冷风吹来,林珑本能地拉紧身上的大氅,不过这风吹在身上还是颇舒适的。
“大嫂,你冷吗?”叶蔓君可没忘记这大嫂还怀胎呢,目光下移,现在已经见到孕相了,这肚子比过年那会儿要大了些许。
“没有。”林珑笑着轻拍叶蔓君搀扶着她手臂的手,“小姑,我瞅着你好像有心事。”
叶蔓君微一愣,林珑的观察入微让她觉得心下一暖,就连母亲也没有这般细心,反倒是这个长嫂留意上了,“不知道当初大嫂从苏州到京城结亲,可否有忐忑不安之情?”
论起来,在这点上她与林珑的处境极为相似。
林珑一听,就知道叶蔓君在愁些什么,对于这小姑可能会在四五月份近初夏时离开府邸一事,她早就听叶钟氏提过,还看过她的嫁妆单子,不愧是侯府千金,丰厚得令人咋舌。叶钟氏那会儿怕她会不高兴,还加了一句说是有部分是她私人的嫁妆。
林珑记得那时候还忙道:“大姑子一人嫁到那么远去,这嫁妆还可以更丰厚一些,毕竟山高水远的,我们也可能照拂不上,还不如多带点嫁妆,真出了什么事不至于连条退路也没有。”
她这一表态果然搏得叶钟氏满脸的笑意,更是与她讨论起来私下的打算。
只是她没想到身为新嫁娘的叶蔓君也会不安,“小姑,说没有不安那是骗人的,离开娘家到达夫家过日子,谁都会担心一二。”
“是啊,以前日子还没到之时,尚且可以自我安慰,可是真正临到自己头上却不是这么一回事。”叶蔓君叹息道,遂又小声地凑近林珑道:“大嫂不知道,我私下也有埋怨我爹娘,给我许了这么远的婚事,我这辈子还没离开过京城,到了汝阳城,也不知道是个什么境况。”
“小姑,我倒是觉得与其现在杞人忧天,还不如顺其自然。”林珑只能安慰道,“依我看,不如找些有关汝阳城的风土人情这方面的书看一看,真到了那儿也不至于两眼一抹黑啥都不知晓。”
“我已经看了不少,该做的准备也没有少,就是这心总是不安宁。”叶蔓君笑了笑,“其实也不算什么事,这婚事不管好与不好都那样了,我也没有什么话好说,更是反悔不得。”
林珑听闻,不禁有几分同情叶蔓君,“我们要向好的方向看,我听说未来姑爷一表人才,是人中龙凤呢。”
叶蔓君的俏脸一红,“什么人中龙凤我也不求,但求他能怜惜我一些,就像大哥对待大嫂这样,我就于愿足矣。”
“我可听闻这汝阳王府每逢时节都会遣人上京给小姑送东西,可见还是上心的,小姑就别发愁了,这婚姻一事也得细心经营,时间一久,未来姑爷必定会发现小姑的用心,焉会不感动?”
叶蔓君听到林珑这一说,倒也有几分道理,心下倒也定了许多,笑了笑,“大嫂,说点你与我哥相处的细节,我好学学你如何笼络我哥的。”
林珑脸色涨红,“有什么好说的。”想来都羞死人了。
“怎么没好说的?快嘛,我要听听。”叶蔓君笑着催促,“你是成过亲的妇人,我们年龄又近,对我肯定有借鉴意义。”
听听过来人的说辞没坏处,不过像母亲那样的经验她并不想学,毕竟母亲的婚姻没有让人艳羡的地方,但自己这个长嫂就不同,明明大了肚子,还能让大哥每晚都回到她的寝室安睡,光这条就能让不少已婚的年轻妇人嫉妒得咬紧手帕了。
自己诗社那一群自命高雅的闺中密友,哪一个提及到自己这个长嫂也是羡慕居多,当然也有唱反调的人,但那还不是心里不平衡才那般做的,她自然一眼就能看穿本质。
“既然小姑开了口,那我就说说吧……”林珑勉为其难地开口。
姑嫂二人沿着回廊慢慢走着,小声说大声笑,气氛相当的好。
天气也相当配合,并没有飘雪落下。
屋里的依旧温暖得很,素纹的伤已经基本都好了,过了元宵她就要回南园当差了,故而在屋里收拾自己的衣物。
正忙着,门帘被人一掀,“大姐,娘唤你过去。”
素纹好奇道:“可有什么事?”
“娘没说,就是让我来唤你过去。”
素纹看到小妹笑得贼兮兮的,上前轻敲她一记,“连我都要卖关子。”瞪了一眼小妹,这才不慌不急地往厅堂而去。
她是家生子奴才,父母都是府里的管事,也算是有头有脸的,当初因为这样才被叶钟氏看上,放在身边当大丫鬟。本来包括她在内的家里人都认为,她终究有机会成为叶旭尧的姨娘,所以对于她的婚事,她的父母始终不急。
但如今大奶奶有孕后,大爷并未纳上一房妾侍,这就让她的家人着急的,因伤回来休养的这段日子,母亲没少问她这方面的事情,在她斩钉截铁地表示,大爷和大奶奶不会让她成为姨娘,母亲这才做罢。
心思缜密的她也暗暗明白母亲在操心她的婚事,只不过她的心里有了人,也不好开口与母亲细说,至于心上人是怎么想的,她也不明白,这心情可想而知自然是烦躁得很。
轻挑帘子进去,她轻声道:“娘,您唤我?”
“这是素纹姑娘吧?哟,都长这么大了。”
素纹闻言打眼看去,这人她认得,府里的管事之一来福家的,上前行了一礼,“福婶怎么过来了?”
素纹的亲娘张三贵家的笑着拉女儿过来坐下,“怎么说话的,你福婶是特地过来看你的。”
“看我?”素纹不解地重复道。
来福家的笑道:“素纹这都长大了,该是到出阁的时候,这不,我这是保媒来的。”
素纹脸上的笑容一收,“保什么媒?”
“这男大当婚女大当嫁,你又是在大奶奶身边当差的,这府里能排得上号的管事哪个不盯着你?”来福家的笑道,“这不,我也给挑个好的,你周叔周婶家的儿子不但人长得俊,而且现在又在侯爷身边当差也算是前途无量,年龄又跟你般配……”
素纹一听,心里顿时不是滋味,没再听这福婶说下去,猛然站起来,“福婶,我还有东西没收拾好,我先回去了。”
“哎,素纹,我还没说完呢?”来福家的咋呼一声,又忙看向张三贵家的,“你女儿这是怎么一回事?莫不是还想着当姨娘吧?”
“没有没有,哪有这回事?”张三贵家的忙辩驳,“大爷没这心思,你可不能瞎说啊,不然我家素纹让大奶奶起了疑心,这往后可没好日子可过的……”
掀帘子出去的素纹脸上的表情一僵,心中有气地转头又道,“福婶,管好你的嘴巴,别到处乱说。”
“哎,我说你们母女是怎么一回事?我好心是来做媒牵红线的,可不是来你们这儿受气的。”来福家的不服气站了起来,“你们不愿意就直说,别让我里外难做人。”
张三贵家的忙瞪了一眼女儿,“她女孩儿家家乱说话,你可别与她计较一般见识,她都十八了,再不嫁人,我也替她发愁……”
素纹此时已到了外面廊下,听到母亲那一番话,只觉得心里堵得慌,无精打采地回到自己的卧室,看到小妹慌着腿坐在炕上吃着元宵。
“哪来的?”她记得家里早吃过元宵了,爹要早些去当差,所以吃得较早。
“姐,这是那天送你回来的叫什么来着,啊,叫匪石,这是他刚才拿过来的,说是大奶奶让他跑腿送来的,我说你在厅里与娘还有福婶说话呢,他就说不惊动你,放下这元宵就又走了。”
素纹心中有几分失落,这么晚了他过来就为了送元宵给她?
“姐,你尝尝,可好吃了。这比我们自家做的要好得多,一看就是主子吃的,大奶奶待你真好,不似我,现在还笨手笨脚地在二等丫鬟那儿混着,对了,姐,你能不能在大奶奶那儿替我美言几句,我也想到她那儿当差……”
“南园的人手足够了。”素纹皱眉道,“上前填补人手是太太指下的,我们奶奶不好说什么,等以后有机会我再为你说说吧……”
“哦,我知道了。”
看到小妹一脸的失落,她伸手轻拍了一下她的肩膀,和衣歪躺在炕上。
没一会儿,素纹的小妹又一脸兴奋地道:“姐,我看那叫匪石的小厮长得真不错,你和他……”
素纹猛得起身,舀起一颗红豆元宵塞到小妹的嘴里,“吃你的元宵。”
“我不就问问嘛……”
姐妹俩正玩闹着,张三贵家的挑帘子进来,不悦地上前轻拍大女儿的大腿,“有你这样与人说话的吗?我瞅着周家那儿子也不错,你还有什么不满意?我们虽说是下人,但这日子过得比外面的穷人家要好上一百倍也不止,这也算是门当户对。换成别的奶奶身边的大丫鬟,周家还看不上,谁知道主子有没有动过手,可你不同,大爷对大奶奶的专情人人看在眼里,所以才会看上你托来福家的上门问问……”
“娘,我没有兴趣,你给回绝了吧。”素纹一口就拒绝。
“我说你这孩子都在想些什么?”张三贵家的又瞪了一眼女儿,“你看看那个香椽,以前还不如你呢,现在人家混得多好,丈夫有前程,自个儿又在主子面前混得开,你怎么就不学学她?”
“你提她做什么?”素纹拉起被子往头上盖。
“我怎么就不能提她了?她又不家生子奴才,可现在过得是什么日子?你呢,再拖就二十了,难道你真的想要主子拉你胡乱去配个小厮?现在趁着有机会可以选,我们就挑个好的,听娘的准没错……”
“娘,我现在真的不想考虑,你给我回绝掉。”素纹闷声闷气道,“你再聒噪,我今儿个晚上就回南园去。”
“你这孩子不知道是不是专门生来气我的?”张三贵家的怒拍了女儿臀部一记。
素纹不吭声,倒向一边想着自己的心事。
翌日,天色大亮后,素纹刚用了早膳,匪石就过来接她回南园。
张三贵家的还没有出门去给主子汇报,看到匪石立即热情地招待,“吃过早膳没有?还没就在婶这儿吃了再走……”
“不用了,张婶。”匪石礼貌地道。
素纹抱好自己的包袱掀帘子出来,“我们这就走吧。”
“怎么就走了?再坐一会儿……”张三贵家的忙道。
“娘,大奶奶这会儿刚梳洗呢,我回去正好侍候她用膳,你也不想你女儿被替代了吧。”素纹没好气地道。
“一大早地就胡乱说话,别好的不灵丑的灵。”张三贵家的这才没再留人,送女儿出去,自个儿也正准备去向太太回禀事情。
素纹见不到母亲了,这才脸色和缓一些,正想着事情,谁知手中的包袱被人一夺,怀中顿时一轻,忙转头看向匪石。
“我帮你拿吧。”匪石道。
“不重,我可以自己拿。”素纹想要抢回来。
匪石瞪她一眼,“你会受伤是我没有保护好你,就让我做点事情弥补吧。”
素纹这才咬