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不过是为了钱财及日后能升官发财，可如今性命都已不保，再说其他也是枉然。既然连主谋之人都跑了，他们当然不会甘当替罪羊，当下也纷纷逃离城门，只是这近两千多训练有素的军人有家不能回，只能当起草寇，为这本就摇摇欲坠的大明朝又添了许多混乱。等左掖军士卒冲上奉天城门时，城上只空留许多火把，却是一个叛军也不见，本以为将有一场血战的吴三桂也只能仰天长叹：“靠！这样也行？好歹也要有些职业道德，留下几个给我当俘虏吧！”
顺利攻下奉天城门，三桂也知道时间紧迫，留下一队人马驻守城上，以防再有人乘虚而入，另派一支千人队伍去神机营帅营解救朱寻采等人，他自己却率大部人马又回到午门城下。
这时城上的于贵宝再没有了先前的谈笑风声。三桂也自知刚才自己表现过于抢眼，必然会遭到朱由检嫉恨，索性一言不发，将与于贵宝打交道的事交给朱由检，也让他显显威风。朱由检果然笑着点点头，上前一步，来到城下，对城上喝道：“于将军，尔等还不投降，难道非要等我大军攻上城去，才肯罢休吗？到时别怪我心狠，屠尔九族！”于贵宝刚才见于吴三桂率人如摧枯拉朽般仅用了不到两一刻钟功夫即将奉天门攻了下来，原本只是听说过神机营吴三桂有杀神的名号，以为不过是吹嘘之言，耳听为虚，眼见为实，今日一见果然不同凡响，心中已有怯意。可对城下这个如公子哥般的朱由检却是有些瞧不起。听了朱由检的话反而激起了他的斗志，事到如今，就算投降，自己也是难逃一死，俗话说富贵险中求，今日算是豁出去了。至于吴三桂，就凭城上这万余士卒，就算用人填，也能阻上一个时辰，到时只要魏厂公大计一成，就算他们能攻下这午门又能怎样，太子登基，一道圣旨，这些人反而成了反贼，自己却是卫国功勋，少不了自己的好处。想到这里，于贵宝哈哈一笑，道：“怎么，信王殿下竟是个只懂得逞口舌之利的小辈吗？我这城上有万余士卒，我倒要看看你们如何能攻下我这午门。”
信王一听此话，顿是火冒三丈，自得到皇兄去逝的消息后，他已是以皇帝自居，没想到竟被人说成是个只懂逞口舌之利的小人，当下也顾不得许多，命三千家将道：“给我冲，定要生擒于贵宝，我要将其拔舌扒皮，让他尝尝我的利害。”信王府的这三千家将当然不敢违令，听到朱由检一声令下，顿时一窝蜂的冲了上去，只是将一边的吴三桂苦闷坏了。暗道：我的万岁爷，你这不是给我添乱吗？这些人没有受过军事训练，竟连攻城工具也不带，就冒着城上叛军箭簇冲上去，与送死何异？就算送死，也要让他们死得有价值些啊，那怕是能帮我把这些攻城梯送到城下也算是帮了我的大忙了。
不过此时说什么都晚了，朱由检的这三千家将确实当得死士两字，面对城上射下的利箭竟无人一后退一步，一路上留下了一千余具尸体，仅有千余人冲到了城下。这些人不顾生命危险终于冲到城下，抬眼望着十丈有余的城墙，再看看自己握着单刀的双手，欲哭无泪，自己又不是猴子，怎么爬上去？想要冲回本阵，看看一路上的死尸，马上将这种不切实际的想法丢掉。既然进不得又退不得，便只有等在城下，希望吴三桂的大军快点赶到，接应自己。可城上之人却不会让他们如愿，只见城上一团团黑影砸了下来，他们以为叛军又有什么厉害招数，纷纷躲避。却终有人躲闪不及，被砸到后，只觉一痛，却性命无忧，当下又放宽了心。可这些黑影落在地上，发出清脆的响声，众人也明白过来，这不过是些瓦罐而已，只是他们却没有看到破碎的瓦罐中流出了液体，一会便将他们脚下这片土地润湿。瓦罐只砸了一会，便停了下来，随后十余支火把众城上落下，一团火目标明显，这些家将当然不会被砸到，可没想到火把落在地下不但未熄灭，反而引起熊熊大火，火焰窜出老高，只烧得这仅余的千余家将一时间哭爹喊娘，再也顾不得眼前死亡之路还是康庄大道，纷纷向来路跑去。
城上叛军却不会给他们这个机会，几千支利箭带着风声直奔这百余家将，随着一声声惨叫，最后一人也终于倒在这不路二百米的路上。从朱由检下令开始，到这三千家将全军覆没，并不比三桂刚才攻下奉天门的时间长。朱由检看着眼前一切，只觉心痛不已。这三千家将可是自己唯一信得过的人，没想到不到两刻钟，竟全军覆没，再看看一边的吴三桂及帐下士卒，竟毫发未伤，顿时对吴三桂的不满之心油然而生。他却不知检讨自己，这三千家将的阵亡，可以说全因他的鲁莽所导致。
第二十七章 新皇登基
三桂从朱由检的眼神中看出了他对自己的不满，知道自己若再无表示，恐怕就算真能帮朱由检得到皇位，自己将来也不会好过。只好下令道：“全军列阵，一司主攻，二司负责掩护，三司为预备队。准备攻城。”
左掖军万余士卒经过这半年多的训练，已将三桂当初所说的三条军纪牢记在心，服从两字已经刻到了他们骨子里。虽然这万余士卒今天不过是第一次参加到这种大战中，而且又亲眼见到朱由检那三千家将惨死于城下，说不害怕那是假的，可随着三桂一声令下，却无人犹豫片刻，马上列好队列，只待三桂一声令下。
经过这段时间的淘汰，左掖军原本一百二十五队，每队二百人，现在仅剩七十队，每队也只有一百五十人左右，三桂将这七十小队分为三司，便于指挥。“攻城！”随着三桂一声令下，三司迅速忙碌起来。一司各小队抬上攻城梯，冲向午门，二司则随后跟上，在离城百米左右的地方各找掩体，取出火铳朝城上射击，压制叛军，掩护一司攻城。至于神枪队则早借着这夜色隐藏起来，专打黑枪。城上于贵宝见三桂竟真的不顾手下伤亡，下令攻城，只能吩咐手下应战。双方在这午门城下展开了激烈的战斗。三桂仗着属下火铳犀利，士卒训练有素，而且在刚才的攻城战中，毫不费力的便攻上城头，士气自然大盛，士卒个个不惧生死，冲向城墙。
而五千军虽然全军只有很少的火器，大多还是长枪、大刀，不过占据地利，居高临下，加上军中弓箭手众多，城上滚石擂木，灰瓶油坛也是不少，双方打了个旗鼓相当。不过一会儿功夫，城上城下已是血流成河，三桂因对此次攻城准备不足，而且也实在是没有时间准备，加上士卒本是灾民，从未经过这种大战，开始还能仗着一股狠劲死命冲杀，可这会却因伤亡惨重，看这往日同吃同住的战友倒在血泊之中，心中对死亡的恐惧越来越盛，终于压过了对军法的畏惧，纷纷止步不前。三桂在后面看得清楚，城上叛军人数众多，又配有刀盾手在垛口掩护，所以火铳所发挥的威力有限，而己方士卒所带的攻城梯，大都是刚刚搭在城墙上，便有叛军用长枪将其推倒，根本无法登城。看到士卒们心生畏惧，三桂知道此时如执行军法，一种可能是吓住这群士卒，让他们继续送死，另一种可能则是激起兵变，后果不堪设想。毕竟在一起相处了半年有余，这两种结果都不是三桂想看到的，好在三桂另有依仗，索性鸣金收兵，让这些士卒回到后方暂时缓口气。
经过简单清点，一司三千余人死伤占了五成，而城上的叛军也是只多不少，双方在这一回合的较量中不相上下。朱由检在一旁得得两眼通红，见三桂未攻下午门，竟下令撤兵，不禁怒道：“吴三桂，你这是何意？不但不派上援军，反而下令撤军，难道你也投降了魏忠贤不成？”
面对这位未来万岁爷的质询，三桂不敢不答，可又不想暴露出自己与田立的关系。当初三桂与田立密谈后，三桂便让田立直接找到朱由检，表明忠心，以做内应。不过却反复告戒田立，不要提及与自己的关系，这是三桂为自己所留的后招，疑心过重的朱由检不定何时看自己不顺眼，便会对自己下毒手，到时田立还可为自己通风报信。此时的三桂只能故做不知田立之事，答道：“万岁，这城高十丈，属下准备不足，攻城器械不全，敌我双方人数又相差无几，强攻此城只能凭添伤亡。以属下看，不如等神机营都统大人赶到后，我们集合兵力，再一股做气攻下此城。”刚才的攻防战朱由检也看得明白，虽然吴三桂属下个个拼命，可竟无一人能冲上城墙，若不是仗着火枪射射较远，城上的于贵宝很可能会实现零伤亡的战绩。但他实在担心宫中魏忠贤一帮人诡计得逞，到时自己不但好梦成空，怕还会被打为叛逆，终生再难有翻身的机会。当下只能冷冷道：“吴将军，时间紧迫，怕是不能再等了，我命令你马上继续攻城，只要能攻下此城，朕保你一生荣华富贵，决不失言。”
三桂也看得出这朱由检是真红了眼，想到日后还要仰仗这个未来的万岁爷，不敢反驳，不过心中却有些气愤，这个朱由检难道是气昏了头，怎么忘了田立这个内应。却又不好明言提醒，只好装做自言自语，在一边小声道：“唉，这等坚城，若是无人接应，一时片刻间如何攻得下来。”话音未落，一边的朱由检却是眼前一亮，暗自懊恼不已，自己怎么忘了前些日子刚刚投靠自己的田立，自己能及时得到皇兄归天的消息还要多亏此人，而且这人还曾答应自己以做内应，要是早想起此人，自己那三千家将也不至于白白送命。想及此处，朱由检心情大好，叫过三桂道：“吴将军，我也知仅凭你这万余属下很难攻下此城，不过你且放心，城中我早已安排好内应，你等现在只需在城外佯攻，吸引叛军注意力，等城中内应动手时，你再配合他们强攻不迟。”
说完却是一阵得意，仿佛一切尽在其掌握之中一般。
三桂暗道：总算还没笨到家，终于想起了内应一事，想来以后这等人还要当上大明朝的皇帝，也就难怪诺大的大明朝最后竟会被几个泥腿子出身的草寇推翻，后来又会被一群还处于半封建半奴隶社会的蛮子搞得天翻地覆。这些话三桂当然不敢讲出来，不但不敢讲脸上还要配合着朱由检的得意，做出一副吃惊的样子，嘴上还要非常“诚恳”的道：“没想到万岁爷早有安排，是微臣多虑了，微臣这就派人继续攻城。”一司基本已经打残，三桂派上二司为主攻队，三司为其掩护，一司则轮后后备队在后面休息。为了激发士卒士气，三桂并没隐瞒真像，将城中仍内应一事也告知了他们，并让他们只要离远些用火铳压制城上叛军即可，不需再强攻城门。火铳射程本就比弓箭远些，而且杀伤力也大许多，叛军虽然在城上居高临下，可顶多与城下官兵相持平，双方便在这午门外展开了对射，不过城下漆黑一团，城上又有盾牌相护，双方伤亡都不是很大。对射了一刻钟左右，双方各仅有百人左右受伤，马上被人送下去进行医治，这时神机营其余人马终于在朱寻采的带领下赶了过来。
而恰在此时，午门城门附近竟突然传来阵阵喊杀声，不到片刻，城门在众人的注视下竟缓缓打开。三桂知道这必是田立已经得手，忙叫道：“左掖军各部听令，全力冲锋！拿下午门，全军有赏！第一个冲上城墙者赏银千两！”
一听说有赏，这些本是灾民的左掖军士卒顿