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古童乃要犯，独间独门，镣铐锁着，有监子一日巡上几回，京城重地，也不怕他逃了。
牢中无岁月，狱里不知年。古童斜靠墙边，闭目养神，有脚步声踢踏而来，估摸着是监子夜巡也未睁眼。谁料只闻一声轻笑，竟有哗啦啦开锁之声。古童只道大限已到，睁眼拢了拢镣铐，盘腿端坐。那监子也不瞧他，进了狱室将门自内又合拢了，将一食盒放置古童面前，打将开来，之间内有两浑两素，皆是上好的佳肴，方道：“吃罢，这是牢里的规矩，吃顿好的，好安心上路。”
古童哼笑一声，抓过碗筷，嘻里呼噜的便吃，方吃了两口，监子又伸手将食盒第二层打开，只见盘中一条偌大鳜鱼。古童一愣，抬眼仔细打量监子，监子一笑，道：“古兄好眼力。”已然便了声色。
古童认出乃是那日酒楼上结交之人，不由道：“兄弟，你怎地进了这是非之地。”白玉堂双眸闪亮，笑道：“好歹被你称呼一声兄弟，如今哥哥有难，小弟自该过来瞧瞧。”因问：“那春香楼果然是你烧的？”古童道：“正是。”白玉堂眉头微皱：“却是为何？”古童默然半晌，叹了口气，道：“你道那春香楼是什么干净去处？它本是当朝国舅庞彪所开，庞家哪有甚么好货色？抢掠奸淫，无恶不作。我鹿鸣山皆是苦兄弟，有一落魄人家，姐妹亲族皆被贩入此楼，本想趁此次入京赎回。谁知那老鸨好生奸诈，一面收了钱财，一面又拿姑娘来搪塞，最后竟成了陪酒钱，见我等不服，还要打将出去！兄弟几个按捺不住，亮了家伙逼问，方知早不知卖到哪里是死是活了。众兄弟大怒，索性大闹春香楼，斩杀了十数人，一把火烧了干净！”
白玉堂皱眉道：“庞太师已然失势许久，那国舅怎地还敢如此嚣张，莫非传言有假？”古童冷笑道：“自古官官相护，庞家树大根深，怎是那等容易撼得的？我那一众兄弟，哪个不是为人所害，欲聚鹿鸣山以扶青天？”又冷笑道，“也不算亏，可巧那日庞彪也在，瞧着不对欲逃，叫众兄弟一哄而上砍成了肉泥。”白玉堂心道难怪官家如此上心，这消息倒是无人知晓。问道：“古兄可还有未了心愿？”古童叹气道：“我本淮南海州人氏。当年官匪勾结，收我房田，我妻与其争辩，竟被推搡撞墙而死。我仗着家传武艺，杀了那群匪徒，江湖上混出些名堂。如今死也无憾，唯觉对不起我妻，可怜她嫁错人家，死后也无人拜祭。若兄弟你日后经过海州长湾庄，能代古某瞧上一眼坟头，也便知足了。”白玉堂点头默许。古童忽地笑道：“还未请教兄弟大名。”白玉堂抱拳道：“泽琰便是。”古童抱拳回礼，道：“泽琰兄好生妆容，竟叫人瞧不出来，佩服佩服。”白玉堂微微一笑，伸手一抹，露出本来面目。古童惊道：“原来我竟未见过兄弟真容！”
展昭回时白玉堂尚未歇息，正自桌前擦刀，见展昭回来，提刀便迎，展昭也不觉疲惫，提剑引白玉堂出屋，二人后院耍了会子方歇息。白玉堂似是心情不错，自去洗漱了，晚上也由着展昭不安分，展昭说些什么也听着也应着，二人直到天快亮了才睡。
翌日展昭醒来，已是日上三竿。白玉堂静坐桌前瞧着窗外，面前几只碗碟扣着。展昭起身洗漱了，坐到桌前掀开碗碟，只见科斗羹两碗，碟内几份蚕丝饭。展昭自入京后，再未见过这蚕丝饭，知是白福顾着自家江南出身，按着老家习俗备的。白玉堂见展昭整顿罢了，取过碗筷，与展昭一起吃毕，叫萧云飞拾掇了起来。展昭纳闷道：“今日怎地不见白福？”白玉堂笑道：“他竟日这里忙，冷落了自家屋内人。五爷瞧不过，说他几句，他便赔罪去了。”展昭闷笑一声，道：“如何赔罪？”白玉堂一龇牙，道：“听白福讲，翟姑娘虽是大户人家，然则家风甚严，竟未曾瞧过上元灯市。今日他便要备些物什，夜间放灯去。”展昭点点头，忽地笑道：“我也与你备几只‘小球灯’可好？”一面坏笑逃出门。白玉堂拍案而起，半个身子探出窗子，咬牙恨道：“五爷也赠你几只蜂蛾儿插头上，混入哪个府中可好？”展昭远远回道：“展某便混在白府下罢了，伺候玉堂莫教人寻了便宜！”言罢脚下轻纵，一招燕子穿云，瞬间不见。方才立身处，“噗”地一声，墙内深深嵌入一枚石子。
上元夜又与元旦不同，繁闹更甚从前：万街千巷，南北十里，繁灯绕路，花火盈天。街边更是热闹，奇术异能，歌舞百戏，麒麟相切，又有那玩火杨梅的，叫卖扑买的。偶有轿舆马车经过，吊着各色的挂灯，身后随着一众从人头上攒着纸蛾儿；平日里的妇人小姐也都出了门，身上佩着小球灯，走至哪里，星星点点好不耀眼；小儿最是欣喜，三五成群，专往那小戏棚子里钻，也不知听否听懂唱着甚么。展白二人吃过白福炸的元子，便出门随着人流河边放了灯，又溜达到了相国寺，只见依次排定的纱绢诗牌灯，正是赛诗会。白玉堂越过攒动人头瞧了眼，只见一句“天碧银河欲下来，月华如水照楼台。”略略想了会子，一旁寻来纸笔，将答案写了，却不去领赏，只寻个顺眼的，一石子砸中那人脑袋，惹人家回头骂，他抬手一扔，纸球卡到人家领口去，自家身子一矮，便不知溜到何处去了。
第16章 第三十二回 连理盘根花并蒂 羁鸟归林燕双飞
第三十二回连理盘根花并蒂羁鸟归林燕双飞
上元佳节，官家体恤牢狱辛苦，特准次日狱中改善伙食，谁知监子送宵夜时，却发现匪首古童死于狱中，经仵作验尸，证为自杀。
“入狱时早搜身除衣，又非撞墙而死，如此突然，也未免太假了些。”展昭提及此处，皱紧了眉头。白玉堂冷笑一声，并不作答，依旧垂头作画，又添了几笔，却突然发力，桌案断成数段，浓墨泼洒一地。展昭险险将画纸救出，吹干墨迹，细细瞧了会子，方低声道：“你这心早离了京城了罢。”白玉堂一甩衣袖，哼笑道：“本就说过了年便走的。”展昭抿嘴笑道：“未出正月，这年便是未过。”白玉堂呛道：“死你这般说法，怕是出了正月还有中和，离了中和又过春社，这一年到了头，连下个新春一并迎了罢。”展昭笑道：“二爷真个明察秋毫。”白玉堂一脚虚踹过去：“收了你那龌龊心思。”展昭虚迎而上，两人过了数招，白玉堂问道：“爷这身手如何？”展昭抱拳道：“二爷功夫了得，展某佩服。”白玉堂嗤笑一声，又问：“刀法又如何？”展昭假做奉承：“更上一层楼。”白玉堂笑问：“出了这江湖可是亏得的？”展昭面色不太好看。白玉堂顿了一顿，轻声道：“你今日哄明日哄，还能束爷一辈子不成？”展昭执过其手，亦是轻叹：“我知你，你亦知我。我何曾想束了你。”白玉堂沉默良久，嗤笑一声，道：“猫儿也莫悲伤，念你年老色衰无人看顾，这幅《冷梅卧雪图》便予你作伴，略略慰藉罢。”展昭瞧着那人如画眉眼，嘶哈一口冷气，叹道：“二爷明知展某这里冷门冷窗没个暖被的，偏赠个又‘冷’又‘雪’的……”欺身上前道，“好歹暖了床帐再走。”“展、大、人！”白玉堂咬着牙冷笑，劈手便要打，偏生为展昭手快抱了个满怀，二人闹在一处，也不知怎地，闹进了房门，下了帘子，再无了声息。
节日一过，百官回朝。展昭寅时便随了包拯入朝。 萧云飞亦是早起拾掇了行装，给夜骝填足了草料，又将院落里里外外拾掇了一遍，才见二爷起来洗漱。待白玉堂用罢早饭，已快午时，白玉堂又里里外外转了几圈，方去后院瞧马。萧云飞暗自忍笑，道：“二爷，官家罢朝数日，今日必是事务繁忙，展爷兴许夜半方能得归。”白玉堂面色微红，自去牵马，一面骂道：“素日里不言不语的，今日到学起长舌妇了！”横刀跨马，直接出了院门。萧云飞不敢答言，也跨上马匹，追了出去。
街上不能纵马，好在此处不远便是城门，白玉堂牵马过门，重新上马，夜骝进退几步，白玉堂有回头瞧了会子城上漆字，终究一抖缰绳，口中打了个呼哨；夜骝竖耳瞪眼，抖擞精神，撒开四蹄，绝尘而去。只苦了萧云飞，马鞍处挂着行李，坐骑又不似夜骝那般名驹，只得胯下紧摧，奋力追赶。
“臣本草莽，有幸得包大人推举，又为圣上所宠，不以臣粗鄙，辄护开封。臣今二十有五，入朝至今，已五余年矣。寥寥数年，仰观圣上仁孝治国，每每亲睹，感于教化。臣少时身单体薄，叔父悯臣羸弱，亲授武艺，又识书字。叔父于臣，亦如先父，膝前尽孝，常念于心。然则命数难测，终究不能。近日家书频传噩耗，催心熬肝，臣每洒泪人前，夜不能寐。愿圣上体恤臣心，允臣休致还乡。圣上恩德，永铭于心。”展昭再拜顿首，长伏于地。仁宗沉默半晌，终究道了一声“允了”。
“公孙先生作何感想？”今日下朝颇已是夜半，包拯乘着轿舆，问着公孙策。“大人此次得升，足显圣上之信任。然则众护卫仍需留守开封府。展护卫本是江湖侠士，为一身正气留守大人身侧；如今府易新主，于其身也，必是苦闷。”包大人点点头，道：“圣上仁孝治国，展护卫之言，于情于理，皆在其中。想必去留之心已定，无可更改。”又叹道：“本是江湖自由人，这几年也苦了他了。”
风离琼玉碎，马踏冷云香。白玉堂二人一路东南行来，踏雪赏梅，优哉游哉，也不取大路，专觅山水之景，入夜便随处寻个村落借住了，末了撒些钱财；偶不能得，索性露宿野外，也不觉苦。这日经人指点，知再过一处小山头便入了海州，二人方加快了行程。此山并非真山，只比他处地界高了些，树木倒是极密的，好在天尚未转暖，路可清晰瞧见。二人行了半日，萧云飞道：“走了这许久，也不知还有多远，我去寻些水来饮马。”白玉堂应了一声，下马歇息，由着夜骝自行寻草。
谁知候了许久，也不见萧云飞归来，白玉堂暗自纳闷，心道莫不是走失了，或水源极远？索性牵过夜骝，顺着萧云飞去路缓步前行。走了不出半里，耳边破风之声，白玉堂心下一惊，忙低头闪避，一枚石子擦鬓而过。白玉堂强忍怒意，一横凤羽刀，立眉喝道：“哪里宵小，出来一会！”喝了两遍，无人答言，白玉堂正欲前行，忽听到一声清啸，有人似吟似诵道“此山是我开，此树是我栽。若要从此过，留下美男来。”树后转过一人，星眉朗目、器宇轩昂，不是展昭又是谁？
白玉堂愣了片刻，面色蒸腾举刀便劈。展昭忙架剑迎上，使了个巧劲，将白玉堂引到马下，一把攥住那双手不松开，一面呵气道：“候了这许久，冷煞我也。”白玉堂咬牙冷笑道：“好个展大人！竟也成了此等下作之人。”展昭捉过那人手塞入怀中一并暖着，一面左右瞧瞧无人，猛对着白玉堂面颊啃了一口，道：“贫贱夫妻百事哀，展某如今无了官职俸禄，二爷便不吭一声地走了，许久的情分，竟连个只言片语也无。”白玉堂一惊道：“那皇帝老儿竟放着江湖利益不顾，允你离了眼界？”展昭笑道：“甚么江湖利益，不想玉堂竟将展某如此看重。自襄阳一事后，江湖已是元气大伤，暂兴不起甚么大风浪。况新人辈出，再过些年月，我这‘南侠’早不