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叶九韶自然不会让表姐陷入那等境地,毕竟是她说了许柳芳儿过来的,若是柳芳儿在这边出事,即便旁人不怪她,她也过不了自己的一关,当下便要跳下去,却被陈烁云拉住了手,道:“你先过去,我立刻给你把人带过去!”
叶九韶自然知道自己过去不妥,她是柳芳儿的表妹,向辉既然是柳家邻居,多半也见过她,当下点头,一个纵身便跃下围墙,落在柳家院子里。不多时,陈烁云拎着柳芳儿的衣领将她丢在叶九韶面前,向叶九韶道:“我叫陈烁云,改日再来找你!”言罢,便飞身离开柳家院子。
叶九韶望着陈烁云的背影,偏着头,陈烁云这个名字似乎有些耳熟啊!
“小韶?这,这是怎么回事啊!”柳芳儿还有些惊魂未定,拽着叶九韶的衣袖道。
叶九韶翻了个白眼,道:“这回可看明白你那邻居哥哥了?”
“那是向大哥的婶婶,向大哥不知道她会来的……”柳芳儿低下头咬着唇道。
叶九韶看柳芳儿这个样子,便知道柳芳儿并非想不到,只是不愿相信罢了。叹了口气,道:“既然如此,不如我们再过去看看?”
“我……”柳芳儿抬头看叶九韶,叶九韶个子高挑些,虽然比柳芳儿年纪小一些,但比柳芳儿还高了半个头,柳芳儿对着叶九韶的目光,最终摇摇头,道:“不用了,我相信向大哥,最多,最多我以后不再自己跑去见他就是了……”
叶九韶摇摇头,终究是柳芳儿的事,她可以告诫,却不能强迫她,只得道:“表姐,你只记着,你若是出了差错,菲儿也必定受到影响,身为长姐,可不仅仅是疼爱妹妹的。”
柳芳儿脸色一白,道:“我知道了。”
“我听说他家原本也是读书人家,你们若是真的有心,便叫他好好读书,堂堂正正的上门提亲。舅舅不是看重门第的人,不会为难你们的。”叶九韶终是安慰道。
柳芳儿虽然点头,但明显有些神思不属,叶九韶知道这事得她自己想明白,便叫她回去歇一歇,自去找柳菲儿和叶九卿。
柳氏带着叶九韶几个在柳家吃了晚饭才回去,叶九华和叶九游坐在外面,柳氏理着叶九卿的头发,道:“怎么晚饭时见到芳儿一副有心事的样子?”
叶九韶手里把玩着外祖母给的手串,闻言便问道:“娘,舅母有没有提起芳儿表姐的亲事?”
“小孩子瞎说什么!”柳氏嗔了叶九韶一声,却接着道:“嫂子说着,倒是相看了几家,只是还没定下来。你与芳儿相熟,她可是有心上人了?”柳氏毕竟是过来人,虽说规矩上女儿家不能参与这些问题,但这里都是一家人,自然不必忌讳什么。
“芳儿表姐说,邻家的向公子对她有救命之恩。”叶九韶自然不能说实话,只得这样应道,至于所谓的救命恩人,叶九韶其实也不大想得明白,柳芳儿好好的一个姑娘家,哪里还遇到需要人救命的。
柳氏微蹙眉想了想,也看出了叶九韶的疑惑,解释道:“听你舅母说起,前些日子带你表姐表妹去庙里上香,你表姐让人推了一把,差点摔下山坡,是那向辉拉了芳儿一把。那向辉家境差了些,不过听你舅母说,人还算上进,若是能考中举人,应该也不差。”
叶九韶点点头,并没有多问。柳氏说道柳芳儿,便想起叶九韶,打算着回去让叶九华也看一看,若是同窗中有合适的,也可以考虑。
叶九华的事情基本定了下来,成亲至少要等到明年,只需慢慢准备起来便可,有冯氏盯着足够,柳氏的重心便放到了叶九韶身上。这年头虽然有和离的,但毕竟少之又少,是以对于女孩子来说,嫁人就是一辈子的事,落到自己女儿身上,柳氏更不敢马虎。
这一日叶九华带了同窗过来做客,虽然没有明说,但也有这一层意思在里面,柳氏便叫叶九韶过来偷偷地看一眼。
☆、第十章 人品不好
叶九韶对她娘的话表示无语,但还是乖乖地依着柳氏的意思,躲在屏风背后,看叶九华的那个同窗过来拜见柳氏。叶九韶从柳氏口中得知,来的人正是叶九华唯一的同门师弟沐荣,跟叶九华同年,据说是个温和大方的人。
叶九韶其实不抱什么希望,就她哥那死板的性格,他口中的温和大方估计也就比他好一点,尤其跟了温先生这么个老师,她叶九韶愿意调教人,但是不想调教木头。然而见到沐荣的时候,叶九韶倒是有些意外,此人活泼大方,似乎怎么都跟温和扯不上边。
叶九韶见那沐荣十分自来熟的叫她娘伯母,给她娘讲他们游学的经历,颇有一种他才是柳氏儿子的感觉。而她娘那副看亲儿子的目光更是让她不忍直视,脸色扭曲了几次,终于揪着青茅绕过屏风往后院去了。
叶家的后院不如柳家大,但因为冯氏爱花,倒是种了不少花草,虽然不是什么名贵的,但这个时候还有些花开倒也不容易。
叶九韶绕到后院时,院子里没有人,便坐在树下仰头看天,猛的一个脑袋从枝叶中伸出来,便是叶九韶见多了世面,也忍不住抚了抚胸口。待认真看时,陈烁云藏在枝叶间,向她道:“上来!”
叶九韶刚刚将青茅打发回去替她习字去了,见状也没有犹豫,便轻轻一跃,落在树上,道:“怎么哪里都有你!”
陈烁云也不恼,道:“不是要帮你做事吗?自然要随时跟在你身边,给你办好了事我也好回家啊!”
“我如今最愁的事便是我娘要把我嫁出去,你有法子吗?”叶九韶随口问道。
“要不你嫁我算了!”陈烁云状似不经意的试探道:“你看我家世好,又有钱,长相也不差,比起你爹娘挑中的人选都好吧!”
叶九韶偏头看他,陈烁云却躲开了脸,只见一侧脸颊上一点淡淡的绯红。叶九韶便笑了,道:“这我可要不起!”
“怎么要不起?”陈烁云还等着叶九韶羞羞答答的说答应呢,连怎么回去说服他大哥,过来下聘都想好了,没想到叶九韶想都没想就说要不起。什么叫要不起,他陈烁云看上的人哪有要不起的。
叶九韶见陈烁云脸瞬间黑了,笑道:“我家虽然不穷,但也就是个普通人家,爹娘也不看重家世,只希望人品好,日后肯上进也就够了……”
“你是说我人品不好?”陈烁云挑眉看着叶九韶,“还是我不肯上进?”
“……”叶九韶仰头望天,这不是重点啊,重点是眼前的这只,即便她对这个时代了解不算太多,也看得出他非富即贵,她这样的寒门小户哪里配得上!至于说做妾,旁人或许会赶着上去,但她前世毕竟是捧在手心的千金小姐,做妾这种事她想都没想过。
陈烁云对叶九韶这般表情自动理解为默认,忍不住龇牙道:“本少哪里人品不好了?又哪里不肯上进了!”
“我确实没见陈大少哪里上进啊!”叶九韶不怕死的接口道,“至于人品,都被人群殴了,哪来的人品!”
“……”陈烁云眨眨眼,一副大受打击的样子,道:“所以,你准备嫁给那个沐荣了?”
“……”叶九韶看了陈烁云一眼,道:“婚姻大事父母之命,媒妁之言,哪有我说话的分啊!我看我娘挺喜欢他的,何况他是温先生的弟子,就是我爹估计也不会反对。”
陈烁云的意志自然没有那么脆弱,道:“所以你准备顺着你父母的意思嫁过去?你就不怕所托非人?”
“那你说怎么办?”叶九韶自己也不大明白,沐荣长得也不难看,要说性格,也说不上讨人厌,但她就是看他不大顺眼,就算陈烁云不说,她自己确实不想应下这门婚事,但此时却嘴硬道:“反正就算嫁了他,他也未必能做我的主,一个书生而已,不服,打到他服就是了!”
“……”陈烁云是真没想到叶九韶居然有这么暴力的一面,第一反应就是幸好自己会功夫,只是自己看上的姑娘,就这么让别人娶过去自然不是他的风格。此时,陈烁云心里想的都是如何叫叶九韶嫁不成沐荣,最好谁都不敢娶她,到时自然没人跟他抢。
要做到这点不容易,将那个沐荣弄没了倒是个好办法,但据他所知如今有意跟叶家结亲的,可不止那一家,总不能都弄没了吧?虽说并不是办不到,只是动静未免太大了些。
叶九韶见陈烁云目光明明灭灭的,也不知在算计着什么,只觉得背后有些发凉。搓了搓自己的胳膊,叶九韶看了陈烁云一眼,道:“我走啦,你爱蹲就蹲着,只别随便冒出头来,我可不希望传出我家闹鬼的传言!”
陈烁云认真的沉思,自然没有注意到叶九韶的话,直到招财悄无声息的出现在陈烁云身边,道:“爷,皇上送了密旨过来,叫爷明日天黑之前赶回京城。”
“什么事?”陈烁云收起叶九韶面前那副呆萌的样子,居然还有些威严,道:“你没说我在这边很忙吗?”
“……”招财赶忙点头,表示自己早就跟京城那边打过招呼,这样了皇帝还急招陈烁云回去,自然是有急事。陈烁云还不至于公私不分到死活赖在这边,皱眉思索片刻,道:“把如意调过来,替我看好那个小丫头,她要是少了一根汗毛,哼!”
“是!”招财虽然觉得叫如意过来守着叶九韶有些小题大做,但主子既然做了决定,自然不是他能改变的,当下便应了下来。
当晚叶九韶同叶九卿跟着柳氏读了一会儿书,便各自回房,青茅点了灯叶九韶眼尖的发现桌上有一封信,在青茅注意到之前赶紧收起来,道:“青茅,我的香膏用完了,你替我去跟小卿讨一些过来。”
青茅没注意到叶九韶的动作,应了一声便提着灯笼出去了。叶九韶见她走远了,才拆开信封,陈烁云的字同他人一样张扬,一张纸上面字不多,只写了一句话,道:“本少有事回京一趟,留下如意听你吩咐,有事就叫他去做。”
叶九韶看完,心里难免有些触动,陈烁云看上去张扬不羁,然心思却十分细腻,大约他已经看出来了吧。叶九韶捏着信纸,手动了几次,到底没将信纸放到烛火上,找了个匣子锁了起来。
☆、第十一章 柳家之事
次日一早天就阴沉沉的,叶九韶总觉得心里头有些不顺畅,课上还被先生说到了两句,下了学回去见柳氏,却见柳氏正拉着冯氏的手,一脸的担心。
“娘亲这是怎么了?”叶九卿几步赶过去抓着柳氏的手道。
柳氏回头看她们,道:“小韶、小卿,你们外祖母病了,你们快去换身衣裳,与娘一起去看一看。”
叶九韶一愣,上次去看望外祖母,老人家旅途疲惫还没有散去,看上去身子却不错,怎么就病了?
柳氏知道的事情也不多,催着叶九韶两个去换衣裳,自己收拾一些补品带过去。冯氏劝了几句,也拿了些补品过来,还嘱咐柳氏回去住一晚,也好照顾母亲。
叶九韶两个不敢耽搁,换了衣裳便同柳氏一起出了门,往柳家去。
因为担心母亲的病情,柳氏也没空与人寒暄,直接去了柳岳氏的屋子,只见里面围了一群人,柳岳氏虚弱的躺在床上,柳芳儿跪在床前,眼泪已经湿了衣襟。叶九韶皱眉,看这个架势,难道柳岳氏病倒同柳芳儿有关?
“娘!”柳氏见状眼里便盈了一层泪,穿过人群在床边坐下,拉着柳岳氏的手,有些颤抖道:“