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西夏军跟脚就到。庆州北门外又竖旗播，帅旗上一个“狄”字，分明中原姓氏。就算双阳公主督师，也不能打出“狄”字旗号，狄龙、狄虎故去多年，老狄家没人了，这位姓狄的二路元帅，到底是谁呢？宋营诸位，谁也参详不透。
这事儿，只有说书的知道。
上部书中，已然叙过，平西王狄青之子大太保狄龙，钟情侍女凌凌。凌凌长狄龙几岁，自小侍奉狄龙，两小无猜弄出些青梅竹马的味道。这事儿狄青夫妇一直不知，门不当户不对谁敢提起，别看双阳公主出身少数民族，她偏又顽固又保守，把门户匹敌看得比什么都重要。狄龙娶亲之后，凌凌仍在少夫人房中，狄龙暗吞相思泪不敢想往事，两人儿见面各低头苦水咽腹中，那是干受熬煎毫无办法。少夫人多年不育，劝狄龙纳妾，纳妾也轮不到凌凌身上，狄龙就干脆不允，他要生平不二色死守病夫人，其实内心里感情非常复杂。少夫人冰雪聪明，哪有看不出丈夫心病之理，是她苦苦哀求凌凌为狄家留条后代根芽，凌凌开初坚决不干，少夫人给侍女下了一跪，凌凌万般无奈，才算准日子，乘狄龙酒醉，和少夫人调包，偷上牙床。狄龙酒醒，深恨辱了凌凌清白，负情造孽，欠了凌凌一笔更加难还难赎的大债。恰值狄青出征，他跟老爹上前敌，离开京师逃出这难解难分的感情世界。他走了，家里的事儿闹得更大了。
凌凌胎珠暗结，开始显怀，少夫人见再难隐瞒，只好禀知婆母。双阳公主当时就青辣椒——炸了。狄王府清操自守门风正派，怎容得苟且之事，传出去那可真大大坏了名声。其实这事情非常正常，比她当年撵着狄青逼婚闹成“国际事件”差远了，可是她正为当年之事才苛求后人，不许再出“桃色新闻”，不惜造成家庭悲剧。少夫人再三苦求，请婆母以后嗣宗祧为重，双阳公主一狠心，要等凌凌分娩之后，留子杀母。少夫人善良贤淑，怎忍心终日悲苦以泪洗面的凌凌再遭此厄运，她打点银两包裹，给凌凌带去孩子长大后认祖归宗的信物——狄门传家之宝血斑玉虎坠，放凌凌逃离狄王府。
凌凌孤女无伴，又身怀六甲，哪里投奔，想来想去，只好回老家。她家在山西，父母早亡，已无亲人，回去也是无依无靠，那就得走一步算一步了。沿途颠簸，有车雇车，有脚力雇脚力，银钱眼看花尽。其实少夫人给她不少细软，她自小身在王府，不谙世情，用金宝兑换银两，十分之八被钱庄银号骗去。车马也雇不起了，只好步行。
这日正是八月中秋，凌凌来到盂县，肚腹阵阵疼痛，自知临盆在即。身上无钱，一个贫穷产妇，哪家旅店也不肯留宿。她借纸笔写下自身经历，衰叹今后生下婴儿抚育更难，写明不论是男是女，都起名狄难抚。她是怕自己有意外，想给孩子留个明白身世。
凌凌忍痛出城，走到城外一座破庙前，再也忍耐不住，跌跌撞撞进了大殿，站立不稳，满头大汗咬破双唇，待婴儿降生，她也痛昏过去。
好半天，苏醒过来，咬断脐带，竟是一个男婴。凌凌心里念佛，虽受尽千辛万苦，总算为狄家留下一条后代。稍一定神，才发觉自己卧在血泊之中，下体鲜血仍在喷涌，汩汩不止。哎呀，凌凌在王府时听说过，这是产后大出血，我命难保。她挣扎着将婴儿用早已准备下的小被包好，身世诉状和玉虎坠俱都裹在其中，强挺身躯放在供桌之上，两眼定定瞅着婴儿，她是死不蹊目！
过了多时，有一位老僧带着两个小沙弥路过，被婴儿哭声引入庙中。小和尚抱起婴儿，取出诉状递给老和尚，老僧看罢痛泪滴淌，口中连念：“善哉！善哉！”
老和尚是谁呀？老杨家第三代英豪，看破红尘皈依佛祖五台山落发修行的五郎杨延德。虽已年过七十，却精气神旺足如在壮年。他有个徒弟主持盂县铁冠寺，老和尚想徒弟了，这才下山探看，在盂县城外巧遇此事。其实，这是因为狄难抚身上有很长的一段书，说书的才打发杨五郎来抱他去抚养。这叫无巧不成书。
铁冠寺老方丈智方长老奉师命做法事超度凌凌，就将她葬在破庙后面，待后文书狄青复出，加大土封立碑名为“恩人坟”，破庙翻修改名感恩寺。虽是一片至诚，可凌凌又得到了什么？
五郎命智方为狄难抚寻奶娘养在俗家，五岁时将他带上五台山天泉寺、夜习文日习武，一呆就是十二年。狄难抚文才一般，论起武功来，那可就盖了帽儿了。杨五郎出家，师父给他起的法名叫悟性，叫他戒嗔戒燥修养性情。秉性难移，悟性的性情没变多少，还是爆仗脾气，沾火就着，他改不了喝酒吃肉，喝醉了瞪眼睛挥老拳就免不了。可是武功，却叫他悟得超凡脱俗了，求师访友，参悟琢磨，反复实践，悟性老和尚简直已可称得天下无敌。在杨家将里，五和尚是个传奇人物，他不是法术无边，实在是武劝盖世。
狄难抚十二年里练成一对子母雷霆枪。怎么叫这个名字？两支枪一长一短，差着七寸尺寸。母枪枪杆中空，装着二十一块雷霆石，一抖枪杆，石块撞击声如雷霆。枪杆就那么粗，石块能有多大？能发出这么大响动，乘其不备足以让人吃惊落马，这简直不可思议。这双枪是用当年天门阵当央坐蠹旗的旗杆儿改铸而成；雷霆石取自吐番东部一个叫石鼓的地方，石鼓东有块一丈见方的地场，人马经过其声如鼓，老和尚雇了十名夫役，掘地三尺，才挖出这么二十一小块宝贝石头。他给狄难抚准备的坐骑，更特殊。马首虎尾狮身鹿足，左耳边有一独角，以手攀扯，马即腾空，十丈二十丈的一跳就过去。据说这是母野马和鹿相好，受到老虎“插足”，又被狮子“强占”，才生下来这么一个怪物，老和尚给它起名叫追风独角兽。那位说，有这种交配方法吗？这是老和尚说的，您若不信可以上五台山找杨五郎去问。
这日，老和尚把狄难抚找进禅房。
“祖爷爷，您找我何事？”
年岁相差悬殊，辈份也差着许多，所以老和尚没收个徒弟，让难抚管他叫祖爷爷。
“难抚，你知道你们老狄家的显赫门庭吗，你知道你的生身父母吗？”
狄难抚心说：你一天光教我练枪练马，从无一句多余的话，我哪儿知我们老狄家是坐轿的还是抬轿的呀，我问小和尚，小和尚只说我是祖爷爷从庙里拣来的，我娘生下我就死了。
“孙儿不知。”
“我和你讲过平西王狄青的故事，你可还记得？”
“记得倒记得，咱和他们虽然一个姓，却是两事。人家是王爷，王府子弟有生在破庙里的吗？”
老和尚拿出凌凌当年写下的诉状，狄难抚看后痛哭失声，这才知道为什么每年八月十五日，祖爷爷总让小沙弥陪他去拜祭盂县城边破庙后一座孤坟。
老和尚又告诉他，狄、杨两家嫌隙重重，全属误会。杨金花夺帅印，那是文广兄妹少年好胜，以后在军中虽有牴牾，也是年青人意气用事，狄老王爷还是维系两家交谊处处以国事为重的。如今，你父狄龙和你二叔狄虎早已死在军中，一个战场殉国，一个受人陷害，全与杨门无涉，当年在场之人今多健在，均可为见证。只因你祖母回西夏不返，先帝才降诏命穆桂英处死你祖父狄青，穆桂英处死你祖父迫于皇命身不由己，不能算在扬家帐上。也有传说狄王爷未死，就隐身在西疆一带，不投西夏寻双阳公主是他不肯事敌国叛祖宗，这倒节义可凤。至于当年送往京师的狄王之首，据说是穆桂英杀一死囚顶替。孰真孰假，有待我那侄儿媳自己去说清楚，如狄王尚在，自然更是一天云雾散。狄难抚连连点头，表示同意。其实这些事他头一回听说，隔阂得很，不甚了了，自然难分是非。
老和尚又说：“我抚养你成人，教你武艺，并不是要化解什么狄、杨冤仇，狄、杨本无冤仇，又何用化解？如有冤仇，出家人善念为怀，我仍然会抚孤葬死，但不会将我全身武艺传你，这也是明情实理。狄青战功累累忠义垂范，如今落得王府荒废后继无人，足令系心国事之人意冷心寒。我育你成人是让你重振狄家声威，接续忠良后代香烟。现在西夏又开边衅，有一借口就是替狄家报灭门之仇，狄家遭劫事出有因，我杨家和呼延家又何尝不累遭劫难，以前我都和你讲过。我想让你下山投宋营抗西夏再建当年狄王爷那样的丰功伟业。虽然你祖母家为西夏王室，但现在两国为敌，你可千万要以国家为念呀！”
狄难抚跪倒在地，含泪说道：
“祖爷爷，孙儿自幼承您训教，矢心忠义，一定以国家民族为重！”
“但愿如此。切记你是投宋营杀敌救国，不是投杨家忘了狄家沉冤。”
狄难抚以头抢地：“祖爷爷为狄家留我一条后代，等同再造狄门，这是天高地厚之恩！难抚如不听教训猪狗不如，天诛地灭！”
“就怕奸人挑唆。”
“我自小只有祖爷爷一个亲人，谁诱我不听祖爷爷之言，定是奸邪匪类，难抚岂肯听信于他！”
老和尚觉着心里有底，狄难抚经我调教二十来年，忠孝仁义灌满双耳，他又自幼忠厚，重信义重然诺，可以放心让他下山了。
老和尚将凌凌所写诉状和玉虎坠交给狄难抚，让他好好收藏，这是认祖归宗的信物。又给侄孙杨文广修书一封，让他善待狄难抚。
次日清晨，狄难抚牵出追风独角兽，挂好双枪和盔甲包儿，祖孙洒泪而别。小和尚们全都送出寺门，一个个都抹眼泪蒿子。
难抚纵马出山，赶奔环州。这时，环州已被西夏侵占，杨文广退守庆州，难抚不知，仍走原路。马绕山环，前面大水拦路，到在白马川前。狄难抚一时高兴，舍桥不渡，右手一攀宝马的独角，这马唏溜溜一声大叫，撒欢儿似地腾空飞起，从十丈余宽的水面上跃将过去。那位说，玄点吧？不玄。这马身上聚集着狮虎鹿马四兽的精华，能过不去吗？
狄难抚纵马撒欢儿，撒出事儿来了。密林中一声忽哨，冲出四十余骑围住难抚，为首四个大个儿，个顶个儿头如麦豆肚大腰憨胳膊跟特号大海碗口那般粗细，每位手里两柄出号儿的大锤。
一人喝道：
“呀呔！大路通夭，爷爷把关，小子经过，快些拿钱！”
那三位一块儿起哄：
“不行，不要钱，咱们要他的马！”
“对，这马一跳就过河，我们看见了。快些把马留下！”
狄难抚摘枪在手，冷笑道：“告诉尔等，不光我这马能一跃过大川，我还有更绝的呢。我手中这长枪，枪杆儿会打雷，我一抖搂手，它就响声震天，能把你的马吓毛了，你的马别说一跃，十跃八跃也跳不出三丈远，你可就准掉水里喂大老鼋！”
这位直扯缰绳，难抚笑道：
“别怕，见到英雄好汉枪杆儿才响，见到你们这样的孬包熊饼子它不响。你们是干啥的？”
“山大王。白马川四大天王金银铜铁八大锤，天下无敌！你想过路，快些留下战马！”
“留马可以，让我和伙计商量商量。”
“你的伙计在哪里！”
狄难抚手中双枪母上子下阴阳把一合，说道，
“这对伙计不买帐！”
“好小子，真敢照量照量。我是四爷铁天王，这对浑铁锤三百四十五斤六两七钱八厘九毫，一下把你砸成肉饼！”
抡双锤压顶就砸，难抚侧马，右手母枪一抖，枪杠儿里轰隆隆一�