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，俊美无双。朝中的许多王孙公子登门求亲，都被本王一一谢绝。我要为她选一个当代英雄、盖世豪杰，尽到做长兄的责任。杨令公，你们若是信不过我，可以问问吕尚书，眉春小的时候，也跟吕尚书读过几年书，哈哈，也算是吕尚书的女徒弟吧。”
“老臣不敢当。”吕蒙正也想促成这门婚事，“王爷，您说郡主是我的女徒弟，我这当老师的就不便自夸了。依臣之见，可以请佘太君去南清宫亲自相看……”
令公惶恐：“吕大人，您这话折煞我也！像您和八贤王这样的身份，一言九鼎，我们岂能怀疑？六郎儿，快快谢亲！”
“多谢王爷许亲。”杨六郎再拜。
“请起，请起。延昭啊，本王许亲，总得找个媒人。哈哈，老师，您就当这月下老吧。”
“臣……哈哈，男方家长是令公爷，女方家长是八千岁，臣怕不够资格呀。”
令公再拜：“吕大人，且不说您是当朝尚书，贤王老师；单说您状元出身，就足够了！”
“好，好，那我就当这媒人了。”
这段故事取名《状元媒》。后经京剧艺术表演大师张君秋先生丰富发展，又增加了许多情节，成了脍炙人口的一出京腔大戏。
八贤王十分高兴：“延昭，从今之后，你就是本王的御妹丈了，即使当朝郡马，就该更好为国效力，走，跟随本王去见皇帝。”
“谨遵王命。”
八贤王领着六郎走进大殿，太宗皇帝刚起床，得知此事，也很高兴。圣旨传下：“杨令公暂回边关，随时听从调遣。郡马杨延昭保驾进京，由朕主婚，举办庆礼。”这可是最大的殊荣了。杨家将少不得再次谢恩，也就不必细表。
却说皇帝圣驾离开五台山龙泉寺，非止一日，回到汴梁城。太宗说话算话，一面命令工部大臣在城南修建天波府，另一面又为杨六郎、柴郡主操办了婚事。您想，八贤王许亲、状元为媒，当今皇上主婚；男方是九关大帅、天波大将军、令公之子，女方是前朝皇帝的侄女、本朝滇王的千金，这场婚事还得了吗？虽不是惊天动地，却也轰动当朝。
由于天波府尚未竣工，杨六郎夫妻只得暂居南清宫，柴郡主果然魅力、贤惠，并很有文采，只是不会武艺。六郎对爱妻笑谈：“我杨家的儿媳个个刀马娴熟，将来女将出兵时，你只好当个军师了。”
柴郡主信以为真：“夫君，趁着现在闲暇，你就教我些兵法、战策吧。”
“哈哈，你真想当军师呀？好，每天上午，我教你孙武子十三篇。”
这本是小夫妻间的闺房佳话，谁知弄假成真。到后来，佘太君百岁挂帅，带着八个儿媳、三个孙媳妇，一共老老少少“十二寡妇征西”时，柴郡主还真当了“总参谋长”。
却说杨家得势，气坏了潘仁美。他如今也四十多岁了，仍是个不显眼的兵部侍郎，更何况兵部尚书由杨继业兼任。虽说他不列朝班，终是自己的顶头上司。生气归生气，又无可奈何。早在先皇赵匡胤称帝时，自己的义母赵京娘还能发挥作用。如今赵光义执政，京娘待遇虽说没变，兄妹情谊却无踪无影了。尤其是最近以来，京娘年事已高，几乎日日不理病榻，她一旦撒手而去，自己就更无依靠了。想到这些烦心事，真令潘仁美一筹莫展。
“报，”门丁进来，“老爷，康平庵差人送信，请您立刻去一趟。”
“噢？莫非老公主病危了吗？”
“他们没说。但是，来人神色挺慌张。”
“备马！”潘仁美立刻敢来康平庵。
果然，康平公主赵京娘快要不行了。她一见潘仁美，回光返照：“你来啦，离我近些讲话。”
“母亲，您觉得怎样？”
“我还能怎样？离黄泉只差半步了。儿呀，你虽然是义子，也跟了我二十多年，算是我唯一的亲人了。我死以后，先皇赐给我私人的三千多两黄金，还有些珠宝玉器，归你所有。至于庙产、田亩、家具就归康平庵吧。这些年来，你没受重用、心里有怨气，我都明白。可是我又无能为力。今后，道路靠你自己走了，你要好自为之，报效国家。”
“母亲，您想得太多了。谁能不得病？过些日子，您一定会康复。”
“你不必安慰我，自己的病情自己知道。”老公主闭了一会儿眼睛，又道：“慧娟她们母子都好吗？我真想她们啊。”
“孩儿立刻让他们来，她们也很想您。”
“不必了。”老公主微微摇头，合目而终。
潘仁美大恸。自己的地位虽然不高，却都是老公主给的。老公主一死，自己也就到此为止了。更何况二十多年的母子关系，也确实感情深厚。他一面令人装点遗体，一面急回府中，准备以“孝子”的身份，上奏朝廷。
这里需要交代一笔：当时，潘仁美奉义母之命，与女尼白慧娟成亲。如今，他们已经有了四个孩子，女儿最长，由于是在佛堂里坐的胎，所以取名潘佛儿，今年十九岁了。大概是佛爷保佑，这个女孩把父母的优点集于一身，不但有闭月羞花、沉鱼落雁之容，并且才高八斗、学富五车。至于琴棋书画、诗词歌赋，甚至吹打弹拉、唱舞嬉笑皆是样样精通。为此，被潘氏夫妻视如掌上明珠，非要替她选一门贵婿。直到了十九岁，尚在闺中。除了这个女儿，还有三位公子。长子潘龙、次子潘虎、三子潘豹。潘龙、潘虎平平常常，唯有三公子潘豹力气过人，十分勇猛。别看他才十五岁，从小跟父亲练武，艺业已是格外出众，因此很受父亲的喜爱。潘仁美曾说：如果我这辈子不能腾达，那就全靠潘豹了。有朝一日，他肯定会出人头地。潘豹依仗父亲喜欢，小小年纪，竟口出狂言：二十年后，我要当大将军！潘仁美明白，当大将军，光靠武艺不行，还得靠门路。潘家唯一的门路就是老公主。为此，他常常带着潘豹去见赵京娘，希望这位干奶奶能在皇家面前替潘豹说几句好话。
谁知干奶奶死了，门路断绝。潘仁美回到府中，仍是嚎啕不止，他的夫人白慧娟出身于翰林家，比丈夫更有远见：“好，死得好。老爷，咱们潘家出头的机会到了！”
潘仁美大惑不解：“夫人，此话怎讲？”
“老爷，即便你那干妈不死，她在当今皇上跟前，还能发挥什么作用？赵匡胤看重赵京娘，因为他俩有‘千里相送’那段旧情；而赵光义与赵京娘却无半点瓜葛。称她‘老公主’，无非是尊重前朝先皇而已。为此，我潘家早该另找门路了，这条门路，会胜过老公主百倍！”
“噢！快说，这条新门路是谁？”
“那就是咱那掌上明珠潘佛儿！”
潘仁美也是大奸大才，他立刻明白了夫人的用意：“依你之见，借着老公主的丧仪，让佛儿去接触皇上。好办法，只是……她会成功吗？”
“放心吧，佛儿的本事我清楚。不出一年，保证让你当上皇亲国丈！”
“这……唉，皇上比咱那佛儿大二十多岁，有点委屈女儿了。”
“你还有点良心。可是，数尽历代宠妃，有一个年长的吗？嘿嘿，人家是皇上啊！”
“对，对。一切事宜，全凭夫人做主。”潘仁美精神振作，用最动人、最感人、最吸引人的文字，给太宗皇帝写了一道奏折。内中先把赵京娘捧得多老高，又把赵匡胤捧得更高。说什么义兄义妹，亲胜手足。他们在黄泉相见，一定感谢当今皇上的恩德。因为当今皇上敬重先帝、敬重老公主，始终把老公主视为亲姐妹云云。这封奏折的目的只有一个：给太宗戴高帽，促使他亲自参加丧礼。
其实，潘仁美过费心机了，没有这封奏折，太宗皇帝也会参加丧礼，因为赵京娘与赵匡胤有着那种复杂的关系，举世皆知。太宗的皇位得的又不光明，为尊重先帝，表面上的事，必须要过得去。即便走形式，也要非走不可。于是，圣旨传下：老公主丧仪按皇贵妃规格举行，朕将率领二品以上的王宫大元亲自参灵吊孝！
潘仁美接到圣旨，可就忙不过来了。搭灵棚、制棺椁、扎纸活、点香烛，几乎事事亲躬。康平庵正殿改为灵堂，后配殿改为接待处，东配殿改为休息室，西配殿改为“贵宾休息室”，其实，这是专为皇上一个人准备的。他有他的想法：当年，自己与慧娟就是在西配殿干那种事的。佛爷关照，生了个如花似玉的女儿。如今女儿长大了，也要她在西配殿与皇上干那种事，佛爷一定会更关照。如果真能成全潘家两代人，我一定给他再塑金身。潘仁美在胡思乱想的同时，又把诸事安排妥当。应该说，他若把才敢用到正地方，还是个很有作为的人物。
这天，已是康平公主仙逝“三七”。万事俱备，只等圣驾光临。天至未时，内侍太监跑来传讯：“陛下架到！”
“万万岁！”潘仁美既是臣子、又是孝子。连忙跑到庵门，以这双层身份，跪接皇帝。宋太宗走下龙辇，看了看潘仁美。见他头戴白，身穿孝。年龄已经不小了，却也满面泪痕。恻隐之心，人皆有之，太宗觉得他有点可怜：唉，朕在称帝之前，一度把这个潘仁美当成心腹。后来边关之行，听人说了他许多坏话，回到京都后，就对他疏远了。今日想来，这个人也有很多长处。第一，他当二品侍郎十几年了，许多比他官职低的人都超过他去，可是他并没有什么怨言。第二，老公主只是他的义母，他却能生养死葬，尽这么大的孝心，很难得呀。罢了，待丧失过后，我也该提升一下他的官职。省的让那些当老臣的寒心。由于皇上有了这种想法，说话的语气就和悦起来：“潘爱卿，生老病死，世人难免。你也该止痛节哀，以免哭坏身体。”
“多谢万岁。”潘仁美多机灵啊，他一见皇上同情自己，便装的更加悲戚，“陛下，康平公主虽是皇亲，终是臣的义母。劳动陛下亲自吊唁，臣心内实在不安。请陛下点到为止，早早回宫休息。”
“既来之，则安之。”宋太宗跟随潘仁美来到灵堂。他身后便是那班文武大臣。
吊唁仪式很简单，皇上既不能下跪，又不能痛哭，只是点燃一柱黄香，亲手插在灵前。吊唁完毕，潘仁美先把皇上请到西配殿，又把大臣们请到东配殿，说什么略备清茶，请大家赏光。出于礼节，谁也不能马上走，只好听从潘仁美安排。
但说太宗皇帝赵光义，来到西配殿，本想应应景，然后就告辞。谁知他刚刚坐下，便从屏风后面走出一名少女。这少女千娇百媚，万众风流，淡淡梨花面，款款杨柳腰，手中托着一个金添木盘，盘内摆着一个玉碗，说起话来娇滴滴，甜蜜蜜，胜过燕语莺声：“万岁爷，请用茶。”
就这一句，皇上的三魂走了二魂，七魄飞了六魄：“你，你，你是谁呀？”
“臣女潘佛儿，奉了父亲潘仁美之命，特来伺候万岁爷。”
“好，好！”皇上除了说“好”，不会说别的了，“你，你怎么取了这么个古怪的名字？”
“据我娘说，她生我那天，半悬空中鼓乐作响。又像有个和尚在她耳边念经。父母觉得我有点来历，就叫我潘佛儿！”潘佛儿撒谎，比她爹能高十倍！
皇上大喜：“对，依朕看来，你确实有点来历。今日初次见面，朕不能不赏……”古代衣裳没有兜，东西都是装在袖子里。太宗是来吊唁的，贵重物品一样也没带，袖子里只有一把洒金素扇。有心把扇子赏给潘佛儿，档次又太低。恰好桌子上摆着文房四宝，太宗提笔在手，