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“问哥哥做什么？”薄玉致娇笑着抱住卫茉的胳膊，“娘同意就行了。”
“娘同意了？”含烟眉微微上扬，勾勒出卫茉诧异的面容。
“对呀，你上次在引岚院露的那一手把娘震住了，她说你聪慧过人，把这些东西交给你来管再合适不过了。”
闻言，卫茉在心底默默叹了口气。
在府中半个月，她大致摸清了各人底细，知道二房之所以不被老夫人喜欢一是因为大房挑拨，二是因为喻氏和玉致性格耿直善良，总是吃哑巴亏，这样心无城府的母女，今天做这一番事定是把她当成了家人看待，她一再推拒只会伤了她们的心，也会伤了自己，毕竟……她已经很久没有感受到家人的温暖了。
“好吧，这些账本暂时留给我看，若有不懂的地方……”
薄玉致立刻举手抢答：“问小妹就是！”
卫茉无奈地看着她，眼底绽出细微笑意，只是一瞬间，却被薄玉致精准地捕捉到了，她亲昵地靠在卫茉肩膀上细语道：“嫂嫂，你应该多笑笑，那样好看。”
“知道了。”
她还是头一次正经回答这种问题，心里说不上来是种什么感觉。
薄玉致走后，卫茉一直待在书房看账本，虽然有很多复杂的地方，但并没有难住她，说来还多亏在边关历练过，那时军饷吃紧，她成天抓着管账先生较劲，一来二往的倒是学会看账了，没想到进了侯府再度有了用武之地。
不知不觉，窗外就华灯初上了。
说是让卫茉别等他用饭，薄湛还是提早回来了，心里想着哪怕没备他的饭，看着卫茉吃也是好的，谁知房里房外都找遍了，最后在书房的西窗上看见一抹剪影，细弱娇小，微垂着头，被光团笼罩。
门吱呀一声开了。
卫茉抬头见是他，轻声打招呼：“侯爷。”
薄湛踱步走近，一团薄翳爬上了桌角，遮去半边水蓝色的绸裙，最后包围了卫茉，她不习惯与他如此贴近，不得已站起来往后退了几步，晕眩陡然袭来，她失手打翻了珊瑚笔架，还没摸着桌子，一只手臂已牢牢地勾住了纤腰，将她卷进坚硬却温暖的胸膛。
“没事吧？”薄湛沉声道。
卫茉站直了身体，垂下双眸淡淡解释：“没事，起急了。”
薄湛眯着眼盯了她半天，不经意掠过桌上的账簿，觉得甚是眼熟，伸手翻了两页又甩回原处，冷哼道：“这个臭丫头，我交给她的事她倒拿来折腾你。”
门外的留光抓紧机会告状：“侯爷，小姐看账簿看了一下午，到现在晚饭还没用呢，奴婢们劝都劝不动。”
“留光。”
遭到卫茉低斥，留光顿时不敢作声了。
薄湛眸心微缩，低头瞪着卫茉，却只看到她光洁饱满的额头，他无奈，只好对留光吩咐道：“端吃的来，本侯跟夫人就在书房用膳了。”
“是。”留光欢欢喜喜地去了。
“明天我就把东西扔回玉致那，不会再让她来吵你。”薄湛拉着卫茉坐到圆几旁，将她的手放在自己掌心揉搓着。
卫茉神情莫测地问道：“侯爷不喜欢我做这件事？”
“我怕你伤神。”薄湛抚摸着她略显苍白的脸颊，忽然觉得有些不对，片刻寂静之后他恍然大悟，“你想做这个？”
甚少表达自己需求的卫茉这一次让薄湛感到惊喜。
“侯爷娶我回来也不只是为了当个观赏植物吧。”
“观赏植物可不能亲亲抱抱。”薄湛伸手搂住她，语调软了下来，“你愿意管事就管，别累着自己就行。”
“那明天这账本侯爷送是不送？”卫茉淡淡掀眸看着他。
“娘子决定就好。”某人一点即通，笑得甚是狡猾。
☆、二少归来
这日，侯府上下喜气盈门，远游北戎的二少爷薄润终于归家了，最高兴的当属马氏，一大早就开始张罗，要为儿子接风洗尘。
晚上设有家宴，阖家上下都会出席，这种场合自然怠慢不得，饶是卫茉平日喜欢穿素，今日也挑了件水红色的如意云纹雀羽裙加身，省得招了马氏的晦气，闹起来没完没了。
“小姐，您穿这个颜色真好看，人都衬得越发娇艳了，一会儿侯爷见着肯定喜欢！”
卫茉抿唇望着镜中的自己，不甚在意留光所言，只淡然问道：“侯爷出门时说了什么时候回么？”
留光想了想答道：“唔……说是去了城外，拿不准几时回。”
卫茉沉默须臾，起身道：“那我们先去引岚院吧。”
“是，小姐。”
此时出门，正好赶上日薄西山，一大片火烧云飘在侯府上方，如滚滚赤焰，温暖而壮丽，卫茉缓步前行，浑身似镀了层霞光，朦朦胧胧，惹人注目。
踏进引岚院，下人皆围绕着灯火璀璨的花厅来回奔走，忙作一团，卫茉带着留光悄无声息地穿过了露天庭庑，正好与另一个方向过来的徐氏碰上了，两人脚步微微一顿，皆没有主动开口打招呼。
卫茉仅望了一眼就将徐氏的冷傲和鄙夷看得一清二楚，倒不吃惊，只是有些好笑，徐氏本家原是天都城的八大世家之一，如今没落得连饭都吃不饱，靠侯府接济勉强度日，在这种窘境之下，徐氏到底哪来的傲气和歧视？
她懒得多理，径自朝花厅走去，还未踩上台阶便听见马氏得意的笑声。
“我前些日子去璞玉轩买首饰时碰到了薛夫人，一听润儿要回京了，她高兴得不得了，暗示了好几次润儿和她三女儿的婚事，我都没应承下来，想着还是要回来让母亲敲定才好。”
卫茉略感惊疑，天都城里头姓薛的不多，能让马氏如此炫耀的恐怕也只有皇后的娘家薛氏了，没想到他们还有这层关系，真是让她始料未及。
紧接着又听见马氏说：“不过母亲应当也是同意的，薛三姑娘知书达理，人品相貌可谓万里挑一，我打心底喜欢，话说回来，到底是世家培养出来的女儿，跟那些小门小户的就是不一样，弟妹，不是我说你，这挑儿媳的眼光可得多向我看齐……哎呀，瞧我这记性，妹妹是江湖儿女，可能与三媳妇这样的更谈得来些呢。”
卫茉面无表情地听着，余光里徐氏走了上来，嘴角噙着一抹嘲弄的笑，似乎在说，你是侯爷夫人又如何？薄湛不在场，你遇着这种事还不是要忍？
厅里又传来一阵骚动，似乎是薄玉致要与马氏理论，被喻氏制止了。
徐氏见她不动，脸上笑意渐深：“三弟妹，怎么不进去？”
卫茉慢慢转过头，冰冷的眸光直射过来，似一壶雪水浇灌而下，徐氏不由得一激灵，嘴巴似冻住了，再说不出半个字，就在她心脏狂跳的时候，卫茉已经转身朝里走去。
“伯母，此言差矣。”她拉着躁动的薄玉致坐下，冲马氏冷笑道，“世间万物此消彼长，尽管我比薛小姐略逊一筹，可我嫁得比她好啊。”
马氏向来容不得别人说她儿子不好，这句话算是戳中了她的死穴，她脸色骤沉，厉光毕现，正欲怒斥卫茉，门口却突然有人喊道：“老夫人到，六小姐到——”
厅内气氛顿时一滞。
众人朝声音来源看去，只见一老一小相依而来，老的满面红光，神采奕奕，小的身段玲珑，娇俏可爱，仔细一看，竟有八分神似。
“祖母您慢些，这里门槛高，别绊着了。”
老夫人失笑：“你这傻丫头，这是祖母的院子，天天走这过，还能摔了不成？”
薄玉媱笑嘻嘻地缠紧了手臂说：“那媱儿也要搀着您，做您的小跟屁虫！”
“净胡说，都是要嫁人的大姑娘了，还跟个小孩子似的。”
薄玉媱被说得红了脸，不依地跺了下脚，那模样娇憨十足，惹得薄老夫人笑意连连，安抚地拍了拍她才往里走来，众人见状，立刻各自行礼。
“母亲。”
“祖母。”
老夫人四下扫了一圈，行至主位坐下，薄玉媱跟着塞了两个软垫在她身后，低声询问着是否舒服，老夫人却把她也拉到身边坐着，这才说道：“都站着做什么，坐吧。”
“是。”
刚才剑拔弩张的气氛顿时消散了，大房二房依然分成两边坐下，卫茉坐在喻氏和薄玉致中间，看着薄玉致时不时挤眉弄眼的样子，微冷的容色渐渐缓和。
“这位就是三嫂吧？”薄玉媱一刻也闲不住，好奇地打量着卫茉，“前些日子我在太学女院读书，错过了三哥和三嫂的婚礼，至今未能向你们好好道贺，还请三嫂原谅小妹。”
她微带歉意地福了福身，卫茉却连手指都没动，坦然受了这一礼，淡淡道：“哪里的话，六妹有心了。”
见她说完这句话就再也不看自己，径自端起茶盏啜饮，薄玉媱的脸色顿时僵住，缓了一阵才重新展开笑容朝马氏问道：“母亲，你们刚才在聊什么呢？我和祖母老远就听见您的笑声了。”
“在聊你哥哥的婚事。”说着，马氏若有似无地瞟了卫茉一眼。
薄玉媱惊呼：“哥哥要成亲了？我怎么不知道？”
“问的好，我怎么也不知道？”
声先至，人后到，两名身材挺拔的男子出现在门口，一个是薄青，另一个身着白衫，倜傥不羁，不必说，应该就是薄润了。
“哥哥！”薄玉媱开心地扑上去与他拥抱，“媱儿好想你，你可算回来了！”
薄润揉了揉她的头发，把她放到一边，上前与各人见礼：“见过祖母，母亲，婶母。”
“润儿不必多礼，坐吧。”老夫人的目光在他身上绕了一圈，叹气道，“黑了，也瘦了，北戎到底是蛮夷之地，山水不养人啊……”
薄润笑道：“即便北戎辽阔富足，那也不如自己的家好。”
“知道就好。”马氏嗔了他一眼，“今后可不许再出去了。”
“是，儿子遵命。”
薄润夸张地作揖，惹得众人大笑，就在她们的目光都集中在他身上时，他却敏锐地发现了一个与众不同的存在，那人穿着水红色长裙，身姿窈窕，娇靥如嫣，从他进门起就一直静静地拂着茶盏，目不斜视，仿佛心早就飘到了别处，留在这的不过是具应付场面的躯壳而已，却莫名勾人心魄。
她就是薄湛新娶进门的妻子？
薄润眯起眼，精光一闪而过，视线正是黏着之际，突然插入一道颀长的身影，把卫茉遮得严严实实。
“见过祖母，母亲，伯母。”
迟迟归来的薄湛向长辈们行过礼之后望向了卫茉，她与之对视三秒，然后识时务地放下了手中的茶——从上周开始薄湛就禁止她沾染任何凉性食物，今儿个到这只喝了几口绿茶就被他盯上了，真是头疼。
不过正好也到了吃晚饭的时间，老夫人让人去请老侯爷，并率先移步偏厅，大大小小都跟了过去，薄湛牵着卫茉走在最后，摸了摸她的掌心，又暖又滑，这才稍微满意了些。
辰时，家宴正式开始。
偌大一张柏木雕花圆桌坐了十来个人，海棠红瓷的碗箸杯碟整齐地罗列在上，婢女们端着精致的菜品鱼贯而入，即便立刻掩上房门，那喧笑声还是毫不停歇地传了出去。
老侯爷薄振身穿藏青色蟠螭纹锦袍坐在主位上，容光焕发，声如洪钟，怎么看也不像个古稀老人，席间兴起，还与三个孙儿饮了几杯酒，谈了些许政事，但最后还是绕到了最关心的事上。
“润儿，你游历北戎一年，总归是长了见识和本领，祖父且问你，对今后有何打