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沿青坡道东进的叶护、仆固怀恩、马重英，收复清塞、天成两军，先头部队进入河北境内。
第百零八章 祸结兵连（上）
安禄山在范阳起兵前，派遣将军何千年、高邈率二百轻骑，以献射生手为名入京，途经北都太原，设计劫持了北都留守、太原尹杨光翙，制造燕军从河北向西进取太原的假象。
太原少尹火速将此事以六百里加急上报长安。
正在华清宫与杨贵妃共浴温泉的李隆基接到奏报，认为情报有误，命太原少尹查清事情来龙去脉。李隆基内心中始终不肯相信，自己一手提拔起来的安禄山会发动叛乱。紧接着，广平郡王李俶、朔方节度使郭子仪联名发来安禄山范阳起兵的紧急军报。
李隆基不得不面对现实，确信安禄山已经起兵忤逆，慌忙召来杨国忠商讨对策。
华清宫长生殿内，李隆基和随行的众位大臣脸色凝重，唯独杨国忠春光满面。安禄山起兵叛乱正好证明杨国忠的先见之明。
杨国忠洋洋得意地对李隆基说：“如今真正反叛陛下的只有安禄山一人，将士们都是被逼无奈。臣保证不出十天，安禄山的首级定会送到陛下眼前。”
李隆基听信杨国忠之言，放宽心情，继续与杨贵妃在华清宫享乐。
天宝十四年十一月二十一，燕军攻陷定州博陵郡。短短十二天时间，河北道半数郡县沦陷。
河北战报接连不断的传到华清宫，李隆基这才意识到形势严峻，惊慌失措的返回长安大明宫，召集众臣商议，部署兵力拒敌。
开元初年到天宝末年的四十多年中，是大唐帝国最强盛的时期，天下承平日久，中原地区军备废弛，此时朝中即无兵可调，更无将可用。
碰巧安西四镇节度使封常清回朝述职，住在长安馆驿等待皇帝召见。李隆基犹如抓到一根救命稻草，任命封常清取代安禄山担任范阳、平卢两镇节度使，领军平乱。
虽然有朝廷的正式任命，但安禄山苦心经营多年的范阳、平卢之兵，绝不可能听命于封常清。封常清请命即刻赶赴洛阳，招募新兵，准备迎击燕军来袭。
李隆基准封常清所奏，授命封常清到洛阳后开启东都武库。
封常清向李隆基建议，加强都畿道河南府和北都太原府的军事力量，将分散在各地的府兵集中到几个战略要地，派大将统一指挥。
李隆基采纳封常清的建议，任命右羽林大将军王承业为太原尹，充北都留守，统领河东道各郡府兵镇守北都太原。新设置河南节度使一职，领陈留等河南道十三郡，由卫尉卿张介然担任，统一指挥各郡府兵。
李隆基听信杨国忠之言，下令将软禁在京兆府的安禄山长子安庆宗，绑缚丹凤门外，枭首示众。
京兆尹鲜于仲通亲自监斩，引来数万长安百姓围观。
在众多长安百姓的欢呼声中，反贼安禄山的长子安庆宗人头落地。
燕军攻克定州博陵郡后，以令人难以置信的速度挥师南下，很快占领恒州常山郡、冀州信都郡、邢州钜鹿郡、洺州广平郡、相州鄴郡、卫州汲郡，河北道所属的二十四郡中除东面临海的德州平原郡外，全部陷于安禄山之手。
天宝十四年十二月初一，燕军抵达黄河北岸。十二月初二，北风呼啸，天降大雪，黄河一夜封冻，数万燕军铁骑踏过黄河冰面，进入河南道，直扑中原重镇汴州陈留郡。
刚刚到任的河南节度使张介然，聚集河南道十余个折冲府，一万余兵力守卫陈留。陈留郡城开封有居民三十余万，张介然打开府库，张贴皇榜，招募城内青壮入伍，不到十天时间，便有四万陈留百姓报名从军。
张介然闻知燕军将至，遣散城内百姓，紧闭城门，准备与燕军决一死战。
十二月初三，安禄山亲率十万大军包围陈留。
张介然率领一万五千府兵，四万陈留百姓据城坚守，一日之内击退燕军数十次进攻。
十二月初六，燕军运来投石机、箭楼等攻城“重武器”，城墙很快被投石机砸出数个缺口，燕军铁骑从缺口攻入城内。傍晚，陈留沦陷。河南节度使张介然战败被俘。
安禄山得知爱子安庆宗被李隆基处死，勃然大怒，下令屠城。河南节度使张介然以下五万陈留军民被杀，开封城内血流如川，大运河水被染成赤色。
十二月初八，燕军主力由陈留向西突击，攻陷郑州荥阳郡。荥阳太守崔无波及城内两千守军全部战死殉国。
荥阳距离东都洛阳不过一百余里。燕军攻占荥阳后，安禄山命安忠志部为先锋，田承嗣部为中军，孙孝哲部为左翼，阿史那承庆部为右翼，发兵十二万，进袭东都洛阳。燕军从北、东、南三个方向猛攻洛阳。此时距离封常清到洛阳不过十余日。
封常清率领不到三万唐军与燕军血战于都亭驿、上东门、宣仁门。封常清达到洛阳后所募的两万新兵，皆是市井百姓，天下承平日久，民不知战，经过十来天时间的仓促训练，根本无法形成战斗力。而燕军大将田承嗣、安忠志、孙孝哲、阿史那承庆帐下兵士都是训练有素、身经百战的骁骑劲旅。封常清三战皆负，洛阳南城、北城相继陷落。封常清知道洛阳守不住，带着数千残兵沿禁苑外墙西走，奔投陕郡。
十二月十二，河南尹达奚珣以保护洛阳皇宫为名，开城向燕军投降。燕军兵不血刃进入洛阳皇城。东都留守李澄、中丞卢奕、判官蒋清守节不屈，被燕军斩杀于洛阳宫乾元殿前。
安禄山得知洛阳攻克，兴奋不已，下令犒赏三军，并严令主将田承嗣，派兵守护洛阳皇宫，不可抢掠破坏。安禄山心中早已打好算盘，新年来临之际，定都洛阳，圆自己多年的皇帝梦。对于“弃暗投明”的河南尹达奚珣，安禄山并不介意其曾经是杨国忠的心腹，下令嘉奖并委以重任。
陕郡太守窦廷之得知洛阳失守，连夜弃城逃往河东，城内官民闻风而逃。
封常清到达陕郡时，陕郡已是一座空城。封常清整顿部属，安抚兵士，准备守城待援。
第百零九章 祸结兵连（下）
东都失陷的消息很快传到长安，朝野震动。
李隆基百感交集，眼圈湿润的对杨国忠说：“朕在位已有五十年，早已感觉力不从心。原本打算去年传位于太子，却遇上灾年。朕不想把灾难留给子孙，想再等一年，不料逆贼举兵作乱，朕打算率军亲征，留太子在长安监国。等待战乱平息后，朕将传位于太子。”
杨国忠听了李隆基的话犹如晴天霹雳，对于杨国忠来说，太子李亨即位比安禄山攻陷东都可怕十倍。早在李林甫担任宰相时，杨国忠就主动充当马前卒，几次三番构陷太子，与太子李亨结下深仇。杨国忠担任宰相后，更是与太子一党相互倾轧。太子李亨的许多下属被罢官免职，家破人亡。
一旦李亨登基即位，免不了清算新仇旧恨，杨氏一族恐有灭门之祸。
杨国忠回府后，急忙找来韩国夫人和虢国夫人，对她们说：“太子与我们杨家仇恨颇深，倘若太子继承皇位，你我性命难保！”
虢国夫人提议：“不如向陛下建议，派太子领军出征。战场上刀剑无眼，说不定…”
杨国忠：“姐姐，糊涂啊！太子一旦掌握兵权，我们杨家岂不成了砧板上的肉。”
韩国夫人和虢国夫人知道事情的严重性，入宫觐见杨贵妃，要她出面劝说李隆基打消传位太子的想法。
为了自己和家族的利益，杨贵妃跪在李隆基面前，哭着哀求李隆基收回成命。
李隆基听从杨贵妃之言，将御驾亲征和太子监国两件事搁置下来。
至德元年正月初一，安禄山于洛阳自称雄武皇帝，国号大燕，改元圣武，封次子安庆绪为晋王，季子安庆和为郑王，任命达奚珣为左相，张通儒为右相，严庄为御史大夫。
天无二日，国无二君，安禄山竟然自立称帝，李隆基认识到形势已经危如累卵，诏令陇右、河西、朔方三镇边军驰援长安，勤王戡乱。
李隆基任命荣王李琬为元帅，金吾卫大将军高仙芝为副元帅，以禁军主力飞骑、彍骑，加上在长安新招募的兵勇共五万人马，由高仙芝统领，宦官边令诚为监军，东进增援河南的唐军。
五万唐军尚未开拔，作为元帅的荣王李琬便暴病身亡。
高仙芝率军进屯陕郡，见到封常清。两位曾经威震西域的大唐名将兼故友，阔别多年战地重逢，促膝长谈至深夜。
封常清与燕军在洛阳进行过数次正面交锋，非常了解燕军战力，向高仙芝建言：“常清连日血战，贼锋锐不可当。目前潼关无兵镇守，若我军有失，燕军突入潼关，则长安危矣。陕郡无险可守，元帅不如引兵退守潼关，凭借天险拒敌。”
高仙芝从大局考虑，采纳封常清的建议，主动放弃陕郡，率军退守潼关。
监军边令诚贪图钱财，多次向高仙芝索要贿赂，被高仙芝严词拒绝。
边令诚怀恨在心，伺机报复，入朝向李隆基禀告：“封常清妖言惑众，致使兵士畏惧反贼。高仙芝贪生怕死，尚未与燕军交战，便丢弃陕郡逃进潼关，将数百里沃土拱手献于贼人。不仅如此，高仙芝还克扣军士粮饷，贪没朝廷赏赐，致使军士怨声载道。封常清、高仙芝二人罪大恶极，臣请陛下下旨，立斩两人于军前，重塑军威。”
老迈昏庸的李隆基听信边令诚一面之辞，龙颜震怒，命边令诚携敕书返回军中，斩杀高仙芝和封常清。
封常清临刑前，向边令诚要来纸笔，奋笔疾书写道：“臣今将死抗表，陛下或以臣失律之后，诳妄为辞；陛下或以臣欲尽所忠，肝胆见察。臣死之后，望陛下不轻此贼，无忘臣言，则冀社稷复安，逆胡败覆，臣之所愿毕矣。仰天饮鸩，向日封章，即为尸谏之臣，死作圣朝之鬼。若使殁而有知，必结草军前。回风阵上，引王师之旗鼓，平寇贼之戈鋋。”
刑场上，高仙芝大声对众将士说：“我于京中召儿郎辈，虽得少许物，装束亦未能足，方与君辈破贼，然后取高官重赏。不谓贼势凭陵，引军至此，亦欲固守潼关故也。我若实有此，君辈即言实；我若实无之，君辈当言枉。”三军将士皆呼枉，喊声震天撼地。
统领唐军的正副主将枉死阵前，军心动摇，潼关危在旦夕。
大明宫含元殿，李隆基坐在宝座上询问众臣：“哪位爱卿愿为朕出征御敌？”
群臣低头不语，宏伟的大殿内沉寂无声，气氛十分凝重。
王忠嗣、高仙芝、封常清都可算得上百年难遇的将帅之才，李隆基偏信奸佞，滥杀忠良，导致今日无将可用的窘境。
太子李亨打破僵局，推荐年过六旬，卧病在家的哥舒翰挂帅出征。
杨国忠向来与哥舒翰不和，立刻表示反对。
李隆基已经没有选择，不顾杨国忠反对，下诏封哥舒翰为尚书左仆射、同中书门下平章事、先锋兵马大元帅。
两鬓斑白的哥舒翰临危受命，拖着病重的身体，乘坐马车前往潼关御敌。
哥舒翰统率八万唐军，据守潼关天险。燕军久攻不下，伤亡惨重。
潼关战事处于胶着状态，哥舒翰麾下大将王思礼自告奋勇，准备带领三十名骑兵前往长安，绑架杨国忠，一方面为国除奸，另一方面撕下安禄山“清君侧”的幌子。
哥舒翰从大局考虑，没有同意王思礼的建议。
杨国忠害怕哥舒翰手握重兵，与太子李亨联手，威胁自己的地位，派人潜伏于潼关军中，窥视哥舒翰的动向。
杨国忠很快得到密报，王思