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好在亡羊补牢，为时未晚，在唐枫的居中调度和命令之下，这些从商人手中抄得的粮食开始运到了陕西各个县城，以解百姓们的灾难。因为有了西安城中的那些大人们的前车之鉴，那些各州县的小县令们再也不敢将手伸向那些救济百姓的粮食了，比起富贵来，还是自己的小命比较重要。
所以在近半个月的努力之后，唐枫总算是将陕西依然还在的百姓从饥饿中解救了出来，至少在短时间里能保持平定了。汉人的百姓就是如此善良，虽然官府做出了这么多戕害他们的行为，但在有了生存的最低保证之后，他们便也不再闹事。
当看到各地的情况渐渐稳定，原来四处流窜的百姓各归故里的消息后，唐枫才算是真正地放下了心来。他相信，只要给自己一段时间，经过一番整顿之后，整个陕西的乱局就会彻底的平定。不过在此之前，他还有一件事不能放心，那就是那些被关押了一段日子的贪官们，若是不能重惩他们，给受灾多时的百姓一个交代，别说那些百姓心里会不服，也无法真给后来者一个警示，使他们不敢再犯。
正因为怀着这样的想法，唐枫虽然身在陕西，忙着当地的政务，却依然在惦记着京城的消息。不知道皇帝在看了自己的奏疏后会有什么反应，而朝廷里的那些官员们又会不会再次与自己为难，不肯重处这些做下了大孽的贪官们。
正如唐枫所担心的那样，当他的那道奏疏送到京城之后，很快就引发了一场大的争辩。一些血气方刚，或是对贪官深恶痛绝的官员是完全站在他那一边的，认为应该杀了这些害得如此多百姓民不聊生的蠹虫，以儆效尤。但另一些官员却不这么看，在他们看来，地方官员在有些时候贪污是无可避免的，现在可不是太祖时，能说杀就杀。且不说这些官员都有着不低的职位，光是因为对当地官员的不满而有民变，随后朝廷没有为难乱民反倒让这么多官员一齐被处，也势必会引来各地百姓的争相效仿，到时候天下就真的乱了。所以有鉴于此，他们还是觉得不能开这个口子的。
这两种看法各有自己的道理，若是按着崇祯的心思，他也想把这些祸国殃民的蠹虫给处决了，但是现在他身居帝位，却要从全局考虑，一时还真下不了手了。可要是放了他们，却又多有不甘，而且在唐枫那里也有些说不过去，这让崇祯大是为难。
大朝、内阁会议、廷辩……一系列的朝中重要会议都对此事进行了再三的争论，但怎么也得不出一个最终的解决方案，最终只有一直这么拖下去了，直拖到了夏天，直拖到了另一件更大更严重的事情在大明的辽东出现，皇帝才不得不将之先搁到了一边。
五月的北京城已经有了一些暑意，天上的日头也有些晒人了。这让许多的百姓都开始抱怨起了老天来。这些年来的天气实在是太过反常了，漫长的冬天持续了近五六个月，才刚刚把棉衣脱去的他们，就又要受到夏日酷热的煎熬了。
京城里的有钱人和官员贵族对这样的天气自然是无所谓了，他们有的是冰窖，里面藏着之前的大量冰块可以用来消暑。可普通的百姓可遭了罪了，他们只有在暗地里咒骂着这个贼老天，也不知道是出了什么妖孽了，才会出现如此不正常的天气。
崇祯虽然有宫中的冰块消暑，可这心里依然感觉着有些受煎熬，这样一来今年的年成一定又是很差了，也不知道这样下去国家的税收会变成什么样。他甚至几次前往天坛祭天，希望老天能垂怜，不要再折磨大明的子民了。
一段日子的忧心，使得崇祯显得更是憔悴，但是老天却没有半点被皇帝的诚意打动的意思，天气一日炎热过一日，真是让人好不焦心。紧接着，更大的一件让他感到焦心的事情传来了，这是在五月端午刚过的一天。
五月初七，皇帝刚刚批阅过一大堆的奏章，想要去外面走走松松筋骨的时候，一名内侍就急急地奔了进来。一见皇帝拿眼看向自己，微带着一丝怒意，这个年纪不大的小内侍才猛地想起自己的失态，顿时跪倒在了地上：“奴才一时失态，请皇上饶命！”
崇祯见他诚惶诚恐的模样，气也消了大半。现在宫里的太监地位早就不能和魏忠贤在时相比了，甚至连成祖时的太监地位都比现在的要高。在宫里他们只能传递一些公文，做一些杂事，根本是不能参与到任何一件朝事上来的。有了魏忠贤的前车之鉴，崇祯对宫里这些人的看管可是很严格的。这也导致太监在宫里地位的急剧下降，一个个噤若寒蝉，不敢有丝毫的放肆，眼下这个小内侍显然就是怀着这样的想法，见皇帝面露不快，自然吓得求饶了。
“这次就饶过了你，下次再犯，定重重惩治！”崇祯哼了一声后，才又道：“好了，有什么事情要上奏的，让你如此匆忙不知礼啊？”
“啊，谢皇上隆恩！”小内侍在磕头之后，才将手中所捧的那份紧急军报呈了上去：“皇上，这是兵部的大人们刚刚递进宫来的，人还在宫外候见呢。”
“嗯？”崇祯心里陡然一沉，虽然他还没有打开奏章，却也猜到又出什么大事了。不然现在宫门已闭，那些臣子也不会将战报这么递进宫来，还等着见自己了。“莫非是又有哪里的百姓闹事了不成？”心里不安地猜测着，崇祯打开了战报看了起来。
一看之下，崇祯面色就更差了，因为他看到的不是中原哪处有百姓作乱，而是辽东的紧急军报。之前虽有所举动，却最终为人所挡下的金人再次出兵，而且已经连下几城，就连辽东重地锦州城都岌岌可危了。脸色数变之后，崇祯才道：“去，传朕旨意，命他们都进宫来。还有，把温体仁等几名内阁辅臣也马上进宫！”
“奴才这就去！”那小太监忙答应了一声，却不敢再奔跑了，迈着步子向外走去。却听背后崇祯说了一句：“你给我快着点，这次朕准你无礼一次！”这才用比适才见皇帝时更快的速度向着外面奔去……
夜已经深了，但御书房内却依然灯火通明，还有着不少人在那里说着话，那是崇祯和一众朝中重臣在商议着辽东局面的事情。实在没有想到，往日里只有冬天才会出兵南下的金人今年却会大异往常，在夏天到来的时候突然入侵。这显然大出了辽东守军的意料之外，也使朝中的君臣大为紧张。
“你们说，这却是因为什么？莫非是金人得知了我大明出现了变乱，所以想趁火打劫吗？”崇祯紧皱着眉头问道。
几人在相互看了几眼后，才由温体仁这个内阁首辅道：“回皇上，在臣看来我大明的事情虽然金人应该是知道的，可却不是他们出兵犯我辽东的最要紧的原因。要知道，陕西的叛乱在几月前就已被平息，他们真要趁乱取利的话，也应该在四月间攻我辽东啊。”
“温大人说的是，臣也是这么认为的。其实在那叛乱爆发的时候，金人也的确出兵过辽东，但那时他们的进攻并不足以构成威胁，所以臣以为此事必然另有缘故。”虽然和温体仁在朝堂上总有争斗，可在如此大事上周延儒却也不敢意气用事了。
“应该是金国自身的原因吧。”另一名大臣成基命突然开口说道。
“此话怎么讲？”崇祯当即就来了兴趣，看向了这个自己曾也想重用的臣子。
“就微臣所知，此番的气候怪异不光是我大明，就是辽东及金人的属地也是一般。想必去年的那场大寒使得金人的牲畜也死了许多，再加上今夏又来得突然，金人没了赖以为生的根本，这才会铤而走险地再犯我大明边境的。”成基命不急不徐地道。
“成大人说的有理，臣也是这么看的。”其他几名大臣都纷纷附和道。虽然得出了一个答案，但皇帝却并不开心，因为这样就说明这次的战事不是随便就能结束的了。而现在的大明正值天灾不断，人祸将起的时候，若是再有外敌入侵的话，实在是太危险了。
“好在现在我们辽东尚有近十万的精兵，那里的将士又已经有了对付金人的经验，所以倒也不用太过介怀！”看穿了皇帝的心思，温体仁这个内阁首辅出言安慰道。
“话虽如此说，但还是不能放松啊。听说辽东的将士们已经快有一年没有领到军饷了，若是这个时候有人从中作梗的话，只怕这军心……”周延儒突然开口反驳道。虽然在大事上两人的利益是一致的，但能让温体仁不痛快，他还是很乐于去做的。
果然，温体仁在听了这话后面色就是一沉：“周大人，你这话是什么意思？虽然我是内阁首辅，但这军饷也不是我一人能说了算的。我大明多地百姓都在闹饥荒，国库所余无几，当然要延一延军饷的发放了。皇上，臣实在是没有办法，才会让人先停发了军饷的，还请皇上明鉴啊。”
崇祯瞪了两人各一眼，却没有说什么话。其实此二人的不合也是崇祯有意而为，为君者想要保持大权最要紧的就是讲究一个平衡，不能让某个朝臣独揽大权，不然说不定又会酿成当初的君权旁落的情况。可现在看来，这却也是有着不利的一面的，这两人现在已势成水火，虽然在大事上不会起内斗，却也不能保证他们不会互相扯后腿，这该怎么办呢？
见皇帝对自己二人的表现很是不满，周、温二人也是一阵紧张，好半晌才继续到商议此事中来。好在正如温体仁所说的一般，现在辽东有着近十万的明军镇守，根本就不怕金人能真个有所威胁，只是想要将他们打回去却有些为难了。
“朕以为该向那里的将士们言明国家的难处，希望他们能以大局为重，如此方可激发起将士们的斗志，不知各位爱卿有何看法哪？”
“陛下圣明，只要陛下真能给辽东的将士们传一道旨意，答应在事后能将之前欠下的军饷补齐，想来在眼下这危局里他们是不会懈怠的。”
正当几名臣子深以为然，并认为今天的商量到此而结的时候，一名内侍却又来到了房门前小声地道：“陛下，有八百里加急的奏报突然送来，因为事情过于紧急，无人敢延误……”
“可是辽东的战报吗？”崇祯的心里顿时就生出了一种不祥的预感，若是辽东送来的战报，一日连续两次送来战报，一次比一次急切，一定不会是好消息了。
“是的。”他得到的是一个令所有人都为之心惊的答案。崇祯只扫了一眼这新来的八百里加急，脸色就变得有些发白了，虽然上面只写了一件事情，却是对大明天子有着很大打击的事情。那就是锦州在昨天夜间为金军所破，满桂率残军退到了宁远……
锦州，一座辽东最是坚固、高大，易守难攻的城池居然被金人攻下来了，这次金人究竟动用了多少人马？而大明的将士们又有否尽全力去守啊？这时候，众臣子才发现自己之前的看法太过一厢情愿了，显然长久的没有军饷，使得将士们的士气极其低落。若是再没有一个解决的办法，只怕不光是锦州，连山海关都有危险了。
“这……这可如何是好？”崇祯在好半晌后才还过神来。
“陛下，原来锦州失陷的原因还在这满桂的身上，因为他与部下之间有着矛盾，使得将士不能完全合作，才使得锦州如此坚城为敌所克的。”温体仁强自把手中的战报看完后，发现这里有着一些其他的意思，急忙又道。
虽然这对于眼下的局势来说并没有什么帮助，但却使崇祯微微生出了一丝希望。若