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“你孙少东几时缺我这一顿饭了？这是寒碜我呢，讥讽我抠门呢。”
好好的一句话竟被她瞎解了。孙璞玉索性道：“正是，今日好容易你舍得割肉，我可得吃饱了，下一回还不知道何年何月呢。”
孙璞玉本是说笑，但听者有心，一句“何年何月”却让石聆心中一梗。她如今遍寻那大和尚，若真能顺利得到归家之法，大概与此地也再无牵连，可不真应了他这句“何年何月”。
见石聆突然不笑了，孙璞玉问：“怎么？”
“无事，吃菜。”石聆率先动筷。
这客来居虽比不得醉仙楼在晋阳的名望，但是厨子却也是一等一的，菜色精致，用料颇有讲究，所以价位上并不比醉仙楼便宜。不过客来居地段偏，因此预定位子要容易些，内里也安静，适合谈事情。
可惜今日不凑巧，这厢雅间里，晋阳城商界风口浪尖上的两位掌柜正把酒言欢，厅堂里却传来一阵咒骂声，粗鄙至极，生生坏了雅兴。
孙璞玉不悦，起身道：“我去看看。”
“哎，”石聆拽住他，“先别出去，听听怎么回事。”
孙璞玉早知道石聆这个爱“听事”的毛病，不由道：“你连这个都要听。”
“我不比你孙大少耳目众多，再说了，市井消息最为真切，掌握得多，于生意有益。”
见石聆说得头头是道，孙璞玉双手作揖，含笑道：“是是是，石夫子说得对，学生受教了。”
石聆不理他，径自竖起耳朵，只听那外面的人叫嚷着说掌柜狗眼看人低，待他的千金符显灵，定要买下他这破店。
——千金符？
“不必听了，我知道是怎么回事。”孙璞玉突然道。
她一脸疑惑地望向孙璞玉。
孙璞玉平日里应酬多，从京城到晋阳城，但凡有点名气的酒楼，没有他不熟的。他这样的大金主，自然也有掌柜的来巴结，接触多了，很多事他根本不需要打听就能知道。
“不是什么大事，那是这里掌柜的远房亲戚，家里遭灾，来晋阳投奔。掌柜也收留了他，不想这个人做事懒惰，在店里三番五次惹怒客人，并且毫无改过之心，掌柜的见他不受教，便不再雇佣他，要他出去自己找活儿干。”
“如此，这人是不值得帮。”
不过是个泼皮无赖，撵出去就是，怎么还由着他在这里撒泼耍横？
孙璞玉赞同地颔首，又道：“可是，你如何也想不到，几日后，这无赖居然回来了，且一声锦衣打扮，手里还握着一袋银子，少说也有五六十两。一连几日，他占了最好的座位，点了最贵的菜，一边吃一边讥笑嘲讽掌柜等人，喝多了还要破口大骂，便如今日这般。”
“怎不撵他走？”
“你怎知掌柜没试过，只一碰他，他便大呼小叫，什么乱七八糟的话都喊，扰得店里没法做生意。何况他是以客人身份来此，并未欠银两，那无赖以此要挟掌柜，一时竟无人治得了他。”孙璞玉叹了口气，“也不知道他那些钱是哪儿来的，不过想也知道定是不义之财。”
石聆听完后却陷入沉思，这无赖和鲁七身上倒是有共同点，那就是他们嘴里嚷着的——千金符。
“孙兄，你知道‘千金符’是什么吗？”
听闻石聆说到那三个字，孙璞玉脸色一阵肃穆：“怎么，你也听说了‘千金符’之事，我告诉你，此事邪门，你可千万不要上当。”
孙璞玉道，这“千金符”，原是城外三十里的白云观传出来的。听说上个月，白云观来了一位自称玄妙法师的道人，说自己窥破天机，得三清道祖指点，修成一神技——“炼金”。
啥？
饶是淡定如石聆也有些傻眼。
这时代好生穿越，居然连“炼金术”都有了？
☆、炼金
玄妙道人得三清道祖指点，闭关苦修十八载，终于修成“炼金”神技。道长怜世人劳碌，奔波于俗事，困顿于庸物，不悟天道，固以此技来解世间疾苦，感化道心。
“说人话”版本就是：玄妙道人是一位高人，他觉得世人都钻到钱眼里了，都没有时间领悟道法，这实在是很遗憾啊！所以他要用这门能点石成金的妙术来拯救世界，当大家都有钱了，就不再执迷，愿意好好修道来提升自己的境界。
——神论啊！这可真是扯得一手好蛋！
石聆目瞪口呆地听完。
且不说世间根本没有什么点石成金之术，但凡学过一点儿经济学的都知道，货币本身只是是一般等价物，流通的货币必须要等同于市场需要。一旦货币被有心人大规模制造，那么迎接市场的就只有大幅度的通货膨胀，物价飞升，典型案例就是国民政府时期的——“一麻袋纸币买一盒火柴”盛况。
同理，金、银这些东西也不过就和最早的贝壳一样，是世人比较认同的一般等价物，金的优势在于稳定和稀少，一旦金子可以被大规模地“炼制”出来，那么它也就与石头无异。至于“拯救世人”这更是邪教的标准噱头，至少在石聆的认识中，真正有这种境界的人不会到处宣扬，只会默默做事，整天叨逼叨的一定都不是什么好东西。
不过，这样拙劣的谎言，为何会有这么多人上当？
看出石聆的疑惑，孙璞玉又道：“因为真的有人从白云观赚到钱。”
“那些道士真的给人钱？”
“给，金子、银子、铜钱都给，而且给的不少，也不知道一群道士哪儿来的这么多钱。”泰和商会内也有不少人偷偷地去了白云观，其中不乏一些店铺的掌事。
石聆皱着眉头想了一会儿：“说来说去，这个‘千金符’到底是什么？”
“‘千金符’是白云观向外界出售的一种平安符，求‘千金符’需要添香火钱，钱越多，心越诚，炼金术就越容易成功。‘千金符’一旦显灵，就会‘以钱生钱’，你的香火钱会翻倍，而白云观会将钱全部还给你，所以是稳赚不赔。”
不可能。
石聆从不相信无中生有的东西。
回去的路上，石聆耳边一直回荡着孙璞玉所说的，关于这个“千金符”的信息。这东西的存在唤醒了她的一些职业本能。在现代，作为一个专业的投资理财顾问，她最常对客户说的话就是：不要相信天上掉馅饼的事，没有人会白给你钱。
事实也证明，利润超过7％的理财产品都是要承担一定风险的，至于那些动不动把利率上调到30％又扬言毫无风险的项目，则有一个更合适的名字，叫做“金融诈骗”。现代社会互联网欺诈十分频繁，利用的便是人们的侥幸心理，很多大爷大妈老实半辈子，却没忍住一时之贪，半生心血就毁在这些骗局手中。
回到锦绣坊，石聆一进门便见铺子里气氛不对。她一看，见裁剪部的绣娘脸上一片青紫，双眼通红，小声抽泣着，程姑等人正围着她安慰。
“怎么回事？”石聆问腊九，“又有人来闹事？”
“没有没有，他们不敢。是……是秦嫂子的男人喝了点儿酒，动手打人。”
石聆脸色一沉：“打人？”
喝酒就可以打人？这是什么时候的律法？
腊九尴尬地道：“好像是上个月有人怂恿秦嫂子的男人把家里的积蓄送到白云观，换千金符，秦嫂子不让，这事没成。结果这个月那人的千金符‘显灵’了，赚了不少，跑到秦家炫耀。她男人刚好又喝了点酒，觉得是秦嫂子误事，一怒之下就打了秦嫂子，还把她从家里赶出来，说要……休了她。”
千金符，又是千金符！
石聆看着哭红眼的秦嫂子，心中竟有种不祥的预感。她见天色已晚，便嘱咐腊九道：“先安排秦嫂子住下。那男人若再上门，直接打出去。腊九，你明日随我出城一趟。”
咦？
石聆平日里除了必要的应酬很少出门，更不要说出城了。
“掌柜的，咱们去哪儿？”
“去白云观，找玄妙道长，我也要求一副千金符！”
她倒要看看，这到底是什么妖魔鬼怪！
清早，石聆腊九二人便启程去了城外白云观。他们没想到的是，还不到正午，白云观门前已经人山人海，长长的队伍几乎从半山腰的白云观一直排到山脚下。
“掌柜的，咱们也要排吗？”腊九问道。
他们已经是一大早就出城了，居然还是晚了，看看道路两边和茶棚摊子，铺盖家当，前面这些人怕根本就是夜宿在这里了吧？
石聆摇头。
照这速度，排到晚上他们也不过能到山腰而已。石聆走到队伍旁，见一位头发花白的老婆婆顶着烈日拄着拐，佝偻着腰排在队伍中，身边还带着个五六岁的小姑娘。小丫头很是乖巧，拉着婆婆的不哭不闹，安安静静地排队。
石聆上前，拱手一礼，道：“婆婆，请问这里排队的人，都是为了见玄妙道长吗？”
“我们是来买千金符的！”小丫头抢在婆婆前面回答。
“二丫！”婆婆瞪了孩子一眼，又打量了石聆一番，见她虽面无表情，却目光耿直，不似坏人，便道：“玄妙道长是得道仙人，哪是我等可以拜见的。老婆子来此，不过是给白云观添些香火钱。”
石聆垂眸：“这白云观香火如此鼎盛，想必定是十分灵验。”
“这……”老婆子似有些为难，“年轻人，我看你像是外地的，不妨告诉你吧。其实半年前白云观还是个破落道观，里面总共不到十个道士。自从玄妙道长来后，白云观的香火才鼎盛起来。我们这些人大老远地来排队，倒也不求什么，只盼道长心善，赐我们一张千金符，待灵符显灵，也好给我这小孙女儿攒一匣嫁妆。”
那婆婆神色虔诚，似是对白云观点石成金之术深信不疑。
“这千金符……当真如此灵验？”
“自是，况且这千金符也不是人人能求的。若是心不诚，道长是不会赐符的。”
“何为心诚？”
“这……”那婆婆看向石聆身后，一指，“喏，那便是心不诚之人了。”
石聆顺着所指看去，见一衣衫褴褛的乞丐被从山门口推了出来，地上还散着一把铜钱。那乞丐身后，两个小道童恶声恶气地骂道：“臭要饭的，也不看看这是什么地方？二十文也敢来求千金符，这点钱连副棺材都买不了，还是回去给自己买副席子，趁早投胎去吧！”
修行之人本应守戒修身，沐浴德行，这两个小道童满嘴贪嗔，一身戾气，哪有一丝慧根？石聆正要上前，却见有人走在了她前面。只是那人却不是对着小道童，而是对着乞丐，道：“这位仁兄，你都已经如此落魄，还想着给三清道祖添香火，未免太有心了吧？”
石聆皱眉。
这声音似在哪里听过？
那乞丐被如此讥讽，竟分毫不怒，好似没听到似的又回去求那两个小童子：“仙童！仙童留步！求仙童赐千金符，求仙童赐千金符！”
那管闲事的人见自己就这么被无视了，不由恼怒。
“喂，叫花子！你傻了吧？人家不要你还非给？你饭都吃不上了，还上什么香啊？”
“你懂个屁！”那叫花子急得眼红，也顾不得眼前这人是否是他能得罪的，蛮横地道，“只要有了千金符，谁他娘的还用要饭！求道长赐福！求道长赐福！”
那人还要再说，后面的人却有些不耐烦了：“前面的，你到底完没完，我们都排了一天了，你要是不进去就赶紧走！”