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“这一条我也看到,但它能说明什么?”惟明有些不解地问道。
“大哥,这就是漏洞所在,它并没有规定第二次补报名的期限,大哥便可以等第一轮竞选结束后再补报名,直接进入第二轮。”
……
惟明又坐了一会儿,等不到五叔来,便告辞走了,他心中有事,要去找苏翰贞商量报名的规则。
惟明刚走没多久,五叔便拿着裱好的字兴致冲冲而来,“无晋,你看这字裱得怎么样?”
无晋懒洋洋坐在柜台前,瞥了一眼条幅,哑然失笑,“五叔,你没看仔细么,好像有错误。”
皇甫贵愕然,他仔细看了看条幅,忽然发现了错误,应该是‘以儒济商,民富国强’。
结果字画社重新排列裱糊,变成了‘以商济儒,民富国强’,位置颠倒了一下,意义却差之千里,皇甫贵顿时气得跳脚大喊:“我找他们去。”
“五叔,明天再去吧!我还有事情问你呢!”
皇甫贵想到还有太多事情未做,他气呼呼地一屁股坐下来,半响才问:“什么事要问我?”
“五叔,你有没有听说齐瑞福商行有个女少东主?”
“齐瑞福商行的女少东主?”
皇甫贵眉头一皱,“我没听说过,不过齐瑞丝行的店很多,不仅是丝绸,什么都做,钱庄也很有名,像隔壁的杨记酒楼,据我所知其实也和齐瑞福丝行有点关系,你总得缩小一下范围吧!比如她长得什么样子?”
“长得……还算美貌吧!肌肤晶莹剔透。”
无晋不想说就是前晚吃面那个少女,省得被五叔取笑,他现在觉得自己对那个少女已经没有兴趣了,他只是想知道她究竟是做什么的,抄袭他的创意会有效果吗?这或许是他前世的一种职业好奇心。
他又想起一个线索,“对了,掌柜可能姓刘,而且就在我们附近,五叔知道吗?”
姓刘的掌柜?皇甫贵脑海里搜索半响,他忽然想到一人。
“无晋,你说的不会是齐大福钱庄的刘掌柜吧!”
“齐大福和齐瑞福有关系吗?”
皇甫贵呵呵地笑了,“齐大福就是齐瑞福,只不过钱庄叫齐大福,正好,前面一家齐大福钱庄要开业了,我去拜访过,掌柜就是姓刘,不过可没有什么女少东主,它的东主是齐二郎,齐家所有的钱庄都归他管,人在京城呢!可能不是你说的那家。”
皇甫贵见无晋脸上有些失望,他便眨眨眼笑道:“其实年轻女东主也有,前面李记珠宝铺的东主就是,那姑娘长得雪肤花貌,今年十六岁,她是家中独女,不肯外嫁,必须要上门招赘……”
说到这里,皇甫贵忽然伸出两根食指比了比,暧昧地笑道:“那个李姑娘的父亲和我是老熟人,要不要我给你们撮合撮合?”
“五叔还是给仲勇撮合吧!我就免了,我要娶刺史的女儿呢!”
皇甫贵不屑地撇了撇嘴,“又来了,你若能娶刺史的女儿,我皇甫贵三个字就倒过来叫。”
无晋哈哈大笑,“我又没说娶苏刺史的女儿,娶退仕刺史的女儿,娶获罪刺史的女儿可不可以?”
“你这家伙,喜欢找漏洞呢!得,我还是去一趟字画社,把条幅给他们重裱,这事不解决好,我吃不下饭。”
皇甫贵也不管无晋,匆匆地走了,无晋又不能离开当铺,一个人坐在那里,无聊之极,恰好这时伙计老七回来了,无晋就像捞到一根救命稻草一般,让老七看店,他自己溜了出来。
一走到热闹的大街上,他只觉浑身都舒坦了,他不喜欢被束缚在店铺里,就觉得像坐牢一样。
一个人在大街上漫无目标地走着,太阳暖烘烘地照在身上,他喜欢这种自由自在的感觉。
这条街叫做八仙街,因桥得名,八仙桥地区本来就是维扬县的几大繁华地之一,而八仙街就是这个片区繁华的证明,由于这里是去东城的必经之路,每天都人来人往,异常热闹。
一路数百步,有大大小小店铺几百家,像杨记酒楼、李记珠宝、齐大福钱庄、马纳斯西洋货店等等,在维扬县都非常有名,每天生意都很兴隆。
大约走了一百多步,来到一家富丽堂皇的店铺前,他抬头看了看店牌,五叔说的‘李记珠宝’,就是这里了。
也不知为什么,无晋的脑海里总挥不去五叔说的‘雪肤花貌’,他当然也知道那个吃面的女孩和李记珠宝的女少东主没有关系。
他刚一犹豫之际,只见几名衣着富贵的客人从店里走出,几名店员送他们出来,为首是一个长得又黑又胖的少女,相貌实在是平常不过,只见她学着男人抱拳的样子,粗声粗气地笑着说:“杨东主、汪东主,还有于管家,你们要的珠宝明天就会到,我明天一早会让伙计给你们送去。”
几名客人也回头拱手,“多谢李少东主,我们明天一早恭候。”
无晋吓了一跳,这个少女不会就是五叔说的女少东主吧!
他心中惊疑,便不由自主地向后退了一步,只听一名管事对少女说:“少东主,于管家要的翡翠杯可能明天下午才能完工。”
少女脸一沉,“不行!立刻派人去催货,给匠人付双倍工钱,必须今天晚上完工。”
管事连忙去安排人了,少女目光一转,看到无晋,她微微一笑,柔声说:“这位客人,是要进小店看看吗?”
“呃!没有……我只是随便看看,呵呵!路过。”
他干笑两声,脚底抹油地绕过李记珠宝店,快步离去。
无晋心中大恨,这是雪肤花貌吗?此时,他仿佛看见了五叔纳一脸得意的奸笑……
有些狼狈地离开李记珠宝,他无所事事,又继续向前走了一百余步,前面就是一栋刚刚修好的大宅,占地足有二十亩,规模宏大,全部是用青色的长条石砌成,显得异常结实,那里就是刚刚建好,再过一段时间就要开业的齐大福钱庄了。
忽然,无晋听见身后有人说话,“小姐,我听说这八仙桥是很重要的风水,不能轻易增加新桥。”
“哎!不就是所谓的小九龙格局吗?为了一个没有根据的风水说法白白浪费了赚钱的机会,你看看,那片土地多可惜。”
“小姐,要不我们给环叔说说?”
“算了,环叔不关心这种事,反正我们一会儿也要走了,等我写信先给祖父说说,下次来再好好考察一番。”
声音很熟,无晋用眼角余光向后扫去,可不就是那个齐家的小姐和她的丫鬟吗?她们怎么到了自己的后面?原来她不是这里人,晚上就要走了,倒是有点遗憾。
人来人往,她们显然没有注意到自己,无晋走到道路另一边,装着整理鞋子,停下了脚步。
很快,齐家少女便走到了他的前面,他这才慢慢起身,跟在她们身后,齐家小姐似乎已经回过一次店铺,她已经换了一身白缎绣了紫花的长裙,更显出她的身段婀娜多姿、柔美飘逸,走在街上,她显得袅袅娜娜、款步姗姗,令人心旷神怡,尤其她耳垂上的一对熠熠闪光的钻石耳环,使无晋不由想到了几句诗:‘腰若流纨素,耳著明月铛,纤纤作细步,精妙世无双。’
其实他只是想知道她叫什么名字,这个女孩子居然也能欣赏他的一些后世想法,这倒是让他找到了一种知音般的感觉,至于她对自己的反感,他倒不是很在乎。
“呀!我忘记买虞姐要的竹木根雕了。”
齐家小姐想起了忘记之事,她一转身,正好和无晋照了个正面,她一愣,冰肌莹彻般的俏脸顿时沉了下来,“你跟着我们做什么?”
无晋打了哈哈,“笑话了,大路朝天,各走一边,我哪里跟着你们?”
“哼!刚才你明明走在前面,故意到旁边弄鞋落后,实际上,你什么都没弄,你以为我没看见吗?”
无晋的脸有点发热,这女孩好锐利的目光,他当然不能承认,哼了一声,“我随便在街上走走,晒晒太阳,关你什么事?”
他转身便往回走了,齐家小姐恨恨地看着这个登徒子,居然缠住了自己,长得似乎一表人才,可内心却是如此厚颜无耻,令她反感之极。
“小姐,我们还去买根雕吗?”小丫鬟怯生生问。
“不买了!”
齐家小姐心中恼火,她对维扬县没有半点好印象,在她心中,只要有无晋这种厚颜无耻的男人,这种地方就不值得她留恋了,她转身便回钱庄了,“阿罗,收拾一下东西,我们马上就走。”
四十二
两天后,‘晋福记当铺’在一阵阵鞭炮声中正式开张了,当铺门前两盏大红灯笼高高挂起,就连店牌也用红绸子包裹,披红挂彩,喜气洋洋,一群群小孩围着鞭炮又蹦又跳,伙计老七将一把把铜钱撒出去,惹得孩子一阵拼抢。
“恭喜!恭喜!皇甫老弟新店开张了。”
“同喜!同喜!吴东主亲临小店,小店蓬荜生辉啊!快,里面请坐,老七,把吴东主领进去,细心招待了。”
皇甫贵今天穿着一身大红掌柜袍,头戴一顶簇新的八角发财帽,圆圆滚滚的身子显得富态十足,满脸红光,正笑容满面地迎接八方来客。
赵瑞祥香料店的赵东主手拎一只描金礼盒,迈着鹅步走了上来。
“恭喜皇甫兄开业大吉!”
他手里拎着礼盒,抱拳施礼,特地把礼盒甩得哗哗作响,里面都是铜钱的动听之声。
“原来是赵东主,我们一年没见吧!好像更有福气啊!”
皇甫贵哈哈大笑,这个赵东主有个儿子在郡衙里做文书郎,是四等吏员,便一天到晚趾高气扬,瞧不起这个,看不上那个,皇甫贵连忙拉主赵东主,给他介绍自己儿子:“赵东主,这就是犬子仲勇,县衙税务司曹当班,以后还请多多关照。”
“哦!是吏员还是公差啊?”
衙门里的公人有两种,一种是吏员,一种是公差,就像后世政府机关编制内和编制外一样,公差就是衙役,编制外人员,没什么地位。
吏员则属于吃皇粮的正式公务员,又分四等,等级越高,职权越大,像六大家族竞争的户曹主事,就是一级吏员,但户曹特别重要,所以又比别的主事高了半阶,被戏称为门槛官,也就是一只脚已经跨进了官的行列。
皇甫贵的儿子进县衙可不是公差,而是吏员,他得意洋洋笑着说:“小角色了,四等吏员。”
赵东主肃然起敬,连忙拱手见礼:“失敬了,皇甫老弟虎父无犬子,令郎一表人才啊!将来必成大器,呵呵!这是我的一点心意,贺新店开张。”
他把礼盒子摇得哗哗直响,生怕别人不知道里面是钱,皇甫贵心中鄙视,脸上却笑眯眯说:“来就来了,还送礼做什么,赵东主太客气了,快请,里面请,老七,把赵东主领进去,好生招待了。”
……
皇甫贵送出去一百多张请柬,最后客人来了八十余人,都是皇甫贵几十年的老交情,带着贺礼,带着恭喜,从一早便陆陆续续出现在当铺门前。
当铺的上上下下忙碌得满头大汗,连皇甫贵的老婆儿子都出来帮忙,皇甫贵带着儿子仲勇在门口迎接客人,罗秀才则发挥他的嘴皮子本事,陪客人聊天喝茶,不时引来客人们一阵阵笑声,尽管罗秀才的名声有点不太好,但这个时候,谁会在意这种小事呢!
皇甫贵的妻子负责烧水泡茶,连罗秀才的妻子也来帮忙烧水,几个伙计忙里忙外,端茶送水,引领客人,放置礼物,跑得腿都细了。
当然,无晋是个例外,当铺再忙也仿佛和他没有关系,他从不勉强做自己不想做的事情,他不勉强自己,那别人也勉强不了他。
皇甫贵和儿子