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他这是去与轩辕翊送行的吧？从小的情谊早已使得他们二人情同手足，而轩辕翊。却能压下对孙钧的担心，帮着她把熙儿的事瞒下来，事实真如他所说吗？因着街上的来往行人，白马的速度并不快，马上端坐着的孙钧仿佛感受到了从屋内投在身上许久未曾移开的目光，头微微一侧，冷冽的眸光便扫了过来。直扫得王卉凝心虚地闪了闪身子，竟是忘了自己头上戴着黑纱帷帽。孙钧即便瞧见也看不清她面容。
下一瞬。孙钧已将微侧的脑袋转回去，对刚才一转目扫到的快速闪过一片黑纱仿若未见。自他第一次出征凯旋而归后，这样的或含蓄或炽热的带着倾慕意味的注视目光多不胜数。当初的王卉凝便是其中之一。唯一令他遗憾的，他的雪儿从来不曾对她露出那种眼神。他这般坚持努力，在雪儿的心中终究不曾占下一丝一毫的位置吗？
孙钧的菱唇煞时抿得更紧了，双腿微微一紧，白马的步子不由加快了几分。
“主子，春柳姐姐有事找您？”
翠儿撩了帘子入内，微有些诧异王卉凝紧贴在窗下的姿势，却没有多问，只轻声道。
“嗯。”
王卉凝见窗外一人一马的影子已然消失，轻轻颔了颔首，转身往后院走去。行在路上，心中却微微有些讶异。飘雪是个极重主仆规矩的人，若非要事，她是断然不会劳动自己这个主子亲自走到后院来寻她的。
方才踏过通往后院的门槛，王卉凝便见飘雪悄然立在门后静候着，待她跨过门槛，便将门轻轻合上，阻隔了外面的视线。
“方才有人来传信，碧纹说秦含霜已将那支牡丹花形金步摇给了刑部李尚书的侄子。”
待到亦步亦趋地随着王卉凝来到内屋，飘雪便将方才有人从后院悄悄送进的消息告知王卉凝。
见飘雪只微微一顿，明显还有后言，王卉凝只轻点了点头，并没有接话，下一刻便听飘雪道：“那李尚书的侄子名唤李勤，乃是李尚书的庶弟所出，长得倒还不差，偏是个好吃懒做流连楚馆之人。秦含霜在一条小巷中将簪子交于他，也不知与他说了什么，倒是说得他双眸发亮，当即便拿着簪子走了。”
闺阁女子的贴身之物到了风度翩翩的浪荡公子手上，这其中的深意，却不简单啊。觊觎美色，暗生倾慕，让人偷偷取了来睹物思人？心生爱慕，送物表情，以簪子表达自己的心意？又或是月下盟誓，互赠信物，私定了终生？
只要李勤将簪子露于人前，立时便会让人浮想联翩，无论人们如何猜想，对于秦含蕾来说，无疑都名声不保。胡氏的如意算盘，却要如何再拨，怕都难以挽回吧？
秦含霜的狠招她亲身领受过，无论秦含霜预备让事件往哪方面发展，她都不会觉得奇怪。更不会对那个自小便爱挑拨事非让自己吃尽苦头的秦含蕾有一丝一毫的同情。她记仇，却不睚眦必报，但也不表示她可以任由她们胡作非为。所受的累积到了一定的程度，她若不还回去，对心都对不住，更别说那具永远失去了的身子。
“据说，明天是李尚书长女的生辰，秦家大少爷和三小姐都会去贺寿。”
飘雪轻声的补充令得王卉凝唇角勾起一抹冷冷的笑意，“明天，李府怕是会演一场好戏。”
一家姐妹到了如此地步，他，无疑是天底下当得最失败的父亲吧！冷笑转为嘲讽，她墨黑的眸子瞬间凝着一层寒光。当初他哪怕多费一点心思在她们的身上，对胡氏母子几人少几分纵容，秦家又何至于到得如此地步？这一切，又岂能惯她！
望着王卉凝迅速沉凝的眸光，飘雪只道她是想起了联手害她的秦含霜一家。略抿了抿唇，又接着道：“那人还传了许妈妈的话，候爷已在亲自调查府里新进的那批马。”
接着，她却是抬眸神色复杂地望了王卉凝一眼，捏着双手道，“如今一直是赵家小姐帮着候府服侍老夫人并带着管理内院，瞧她那模样，似是对候爷还未死心。”
王卉凝隐匿身份在此行医的事，除了恪王和轩辕翊，并一个柳大富，便只有孙氏最清楚了。孙氏乃是真心相帮，碧纹的父母又在她的庄子上，王卉凝打一开始便没有想过要瞒着她。临行前更是交待了姜平夫妇，要她们唯孙氏所用。因着不想让碧纹知道自己的身份，如今消息的传递，也借助的是孙氏暗地里培植的人手。
“这是好事。”
王卉凝只是微闭了闭眸，声音平静地道。飘雪抬眸望着她，却不知道她说的是孙钧调查马匹的事还是赵尔冬不死心的事。
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翌日，秦含霜搬了把破旧的椅子，坐在孙家旧宅院子里的大樟树下，半倚在椅背之上，漫不经心地看着天上轻盈飘曳的云朵。与整座宅子的破旧不同，这棵数十年的老樟树没有因着风雨的侵蚀而破烂不堪，反而是拙壮成长，如今俨然一株叶盖遮掩了大半院子的参天大树。
大树之下好乘凉，盛夏之际，坐在此树之下，却是比坐在屋内还要凉爽几分。一直闷在屋内的秦含霜突然搬椅子坐到树下，这令等着事态进展的碧纹看得有些云里雾里，心头难免焦急。
她装疯卖傻好不容易取得秦含蕾的簪子，又煞费苦心地将之交到李勤的手上，这么做定然是想诬秦含蕾的名声。可如今她无事人般地坐在这里，却又是怎么想的？
“怎么，你已经迫不急待地想看看秦含蕾的窘样儿了？”
秦含霜换了个姿势，拿眼冷冷地瞟了碧纹一眼，不冷不热地道。碧纹和她都清楚得很，如今她们主仆二人之所以还在一起，无非是各取所需相互合作罢了，以前的那份主仆情意，却是早就不复存在了。
见碧纹只是淡淡地扫了自己一眼并未接言，秦含霜也没有任何的情绪变化，低头玩弄着未染丹蔻的十指，勾起唇角冷冷一笑：“放心好了，只要你好好服侍我，我自然会达成你的心愿，让胡氏母子一个个地尝到苦头。此刻，秦含蕾那儿怕是已经开始了，只可惜……”
说到此处，她的眸光瞬间冷亮，十指紧握，几乎要将刚刚才留长点的指甲再次掐断，从嘴里冷冷地迸出一句话来：“只可惜我已不再是文远候夫人，否则这样的场面岂能错过！”
碧纹望着她的怒容，心中闪过一阵嘲讽，面上却没有表现出来，只冷眼旁观着。下一刻却闻她又道：“胡氏，你想攀权附贵让自己的女儿嫁个好人家，我却偏不如你所愿。等着吧，你两个宝贝女儿，我都会帮你选好人家的。还有，你的两个儿子，我也自然会好好照拂。”
第十八章 私定终身
因着长女今日十五岁生辰，乃是及笄之龄，刑部尚书李怀宝的府邸之中，显得特别热闹。秦之岭作为户部郎中，与李怀宝既不在一个部门，也因着官位低了几等而往来不多，秦含蕾与李尚书之女李慕青更是只有过一面之缘。
虽因此使得秦蕴之与秦含蕾兄妹二人的到来显得有些突兀，但官场之上向来如此，地位低的拣着个机会便来套近乎的事并不在少数，何况他们兄妹二人还是随着李尚书的小舅子一块来的。除了旁人免不了对秦家是否因为长女病亡、次女被休而与孙钧生了隔阂，如今要寻别棵大树依靠作些猜测，李尚书一家却是没有表现出丝毫不喜，分别让人带了他们兄妹二人去了男女眷聚集的地方。
秦慕青此时正与前来贺寿的众贵女在池畔的亭中赏荷花，李府里的婢女便直接带着她与婢女红蔷去了亭中。秦含蕾已不是第一次出席这样的场面，虽然所识不多，却因着长了一张极会说话的嘴，时不时地还能说出几个好听的笑话来，没多大功夫倒也混得如鱼得水，亭中的贵女很快就被她识得了大半。便连李慕青本人，也被她几句恭维话说得甚喜，兄弟多却只有一个庶妹的李慕青，对她也存了几分喜欢。
大家在亭中正说笑得开心，忽然一婢子入了亭中，低低行礼后对着众人道：“请问哪位是秦家三小姐，秦家大少爷说有事找您？”
“说你呢，许是你哥哥不放心。有什么话要叮嘱你。”
坐在秦含蕾旁边的一位杏黄衫裙的少女轻轻推了推她，善意地轻声提醒道。
兄妹一道出来。年长的不放心年少的，叫去叮嘱两声亦是寻常事。杏黄衫裙的少女此话一出，便有几人附声点头，却有一位蓝衫少女自秦含蕾进来后便有些瞧不起她，此时听到不由得嗤笑一声：“我瞧着秦妹妹也快至及笄之龄了，你家兄长当着这么多人的面巴巴地把你叫去叮嘱一番，却不知道有损你的颜面？真正是各家教养不一，行事讲究便也不一样。”
言语间，却是满含着对秦含霜出身的嘲讽。
秦含蕾在家里地位何其高。一向也是个心高气傲的，听着这样的话不免觉得又羞又气。可瞧着那说话的少女脸蛋稍长。贝齿琼鼻，却是陈国公的嫡孙女，记着母亲的一番叮嘱，她只能暗暗地捏紧了帕子，窘迫的脸上强挤出一丝笑意道：“我那哥哥一向疼爱我，又行事谨慎，没事也喜欢叮嘱几声。”
“哟，这却是个好哥哥。”
蓝衫少女薄唇微撇。带着几分刻薄地道。众人虽也有些不喜她这总仗着自己祖父地位高而自视清高的模样。却又不敢当着她的面说什么，只得或低头不语，或假意看池中荷花。当作没有听到她的揶揄之词。
“那你快去吧，省得你那哥哥久等。”
李慕青却是个善解人意的，又是东道主，怕秦含蕾再度尴尬，忙对着她道。秦含蕾当即强展出一丝笑意与众位贵女打了声招呼，便随着那婢女沿着亭子外的一条青石甬道一路往西行。
“秦家大少爷就在前面不远处候着，奴婢正有差事在身，不知秦三小姐自个儿认不认得回去的路？”
走了一段路领路的婢女却突然顿住步子，低眉垂首地对着秦含蕾道。
“嗯，来路并不算复杂，我却是认得的。你既还有差事在身，便先去忙吧。”
秦含蕾怕秦蕴之当真是有什么话要叮嘱，若被这丫环听了，便越发坐实了那蓝衣少女的揶揄，又寻思着从亭子处到此路途并不远，身旁还有红蔷跟着，便装出一副善解人意体恤下人的模样，浅笑着道，却没有看到婢女转身之际微微闪烁担忧的眼神。
“小姐，李尚书家的府邸布置得可真好。虽比不得大姑爷府上，比咱们府里可是又宽敞又好看哪。”
红蔷在前引着路，瞧着府内的布置和道旁栽种的一株株大树和一簇簇花丛，明显比自家府里的好，不由得对着秦含蕾微微感叹。
怪不得夫人想让小姐出来多结识各家贵女，将来好攀个高枝，不说小姐能过上好日子，便是结上这样的亲家，将来夫人和老爷走在人前腰板也能挺得更直。便是以前，夫人待大小姐那般，自她嫁给文远候后，走在人前，人不也得敬上几分。若是自个儿的亲生女儿嫁得好，对夫人来说，自然又不一样了。
“是啊，我瞧着虽不如文远候府那般大，雅致却是不输的。”
秦含蕾艳羡地转目看了一眼四周，想到那嫁给文远候府的乃是秦含雪和秦含霜，脸色随即有些不好看。
红蔷知道秦含蕾的心思，如今还好些，以前她只要想到那两个被自己母女几个厌弃的姐姐竟都前后嫁给了文远候，心里就很是不痛快，梦想着自己有朝一日能嫁得比她们更好。此时见她脸色变了变，情知自己不该提起文远候府，忙垂了头噤声往前走。
这一低头却见前面不远处的草丛里隐约有�