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将领们骑马在街中吆喝：“看清楚，不带辫子的，是咱们战死的兄弟，谁割了没辫子的脑袋，杖军棍五十！”大街小巷中，那些建虏头盔被人摘下来到处乱扔，只为了分清有没有辫子。又被人用脚将头盔踢来踢去，“嘡嘡……”乱响。众军推着独轮车、赶着大车，来盛装脑袋，还有人在车旁拿着账簿记录各部的数量。各部官兵都在保护自己的战场，不让其他营队哄抢。哪个旗队打的战场，就该哪个旗队割。只有东西长街这些混战的主战场，谁也分不清是哪营哪队杀的人，于是大伙都各自派出士兵到公共战场哄抢。
雪地上，一个个撅着屁股，一手提着口袋，一手拿着刀嘎嘎乱锯，手忙脚乱，就像丰收的时候在收割庄稼一般。
不断有大小车辆盛装着脑袋运到中军，让中军的官吏验收。脑袋的价格不低，一个士兵如果杀敌一人割了脑袋，就能得到丰厚奖赏，而且在营队中的地位立刻拔高，杀过人和没杀过人的士兵，待遇和声望不可同日而语。所以将领、官吏验收的时候都要一车车数清数目，然后记录把总、百总、旗总等的姓名，和部下官兵交上来的脑袋数量。
大家不仅要清点战果，还要统计上报战死官兵的名单，实际上军队的管理也不是简单的事情，所以明军军中有许多文职官吏。其中也有很多陋习，比如已经战死的人员，将帅却不上报，然后贪污士兵的军饷。
张问看着那一车车沾满血迹的脏兮兮的脑袋，胃中一阵翻腾，脑子里除了那一个个瞪着双目死不瞑目的头颅，什么也没剩下。张盈和玄月已经在旁边哇哇吐了起来，她们也杀人，也见过血腥场面，但是这样满车满载的脑袋，还真没怎么见过，犹如身处人间地狱一般，呜呜呜的风声就像冤魂鬼魅的呼啸。也许空中全是鬼魂，但是大家看不到。
装载头颅的大车前面，也有人点着香烛纸钱，以安息灵魂。但是众军看那些头颅的眼光，畏惧的神色少，兴奋的神色多。
不一会，东西长街上出现一大队骑兵，张问循着马蹄声看过去，见刘铤走在最前面，看来战斗已经彻底结束。明军铁骑大摇大摆地从街道上那些无头死尸身上踏过，战败的命运就是这样，脑袋被人割掉，尸身被胜利者践踏。
刘铤率军来到张问面前，从马背上翻身下马，“嘡”地一声把手中血迹斑斑的大刀扔在地上，回头对人说道：“抬出去，洗干净。”然后回头看着张问哈哈大笑，布满血丝的眼睛里掩不住的兴奋。
张问脸被冷风吹得发木，嘴角撕动了一下，陪着干笑了一下，说道：“刘将军，建虏兵都被杀完了？”
刘铤嘿嘿笑着止也止不住，终于咳嗽了几声才停下来，指着后面几个被绑成茧一样的大汉说道：“还有几个，我没舍得杀，中间那个，是努尔哈赤。”
“努……努尔哈赤？”张问怔怔问道，急忙向前方看去。
刘铤笑道：“可不是努尔哈赤，嘿嘿……张大人的战法着实让人佩服，文官里，我刘铤只服你一个人。”
张问向后面那几个俘虏走去，听见刘铤的话，这不是委婉的表示效忠么？他从刘铤身边经过，便低声道：“刘将军放心，经此大胜，本官定保你进世袭爵位，子孙世代供奉。”
对于可以拉拢的人，忠心的心腹，张问傻了才不予拉拢提拔，党羽在任何时候都有用。于是张问很急迫地就向刘铤表了态：自己人，有好处老子绝对会先想到自己人。爵位对刘铤果然很有吸引力，当时就高兴得合不拢嘴。他觉得自己活了大半辈子，想不起什么时候有今天这么让人开怀大笑。
张问说完走到俘虏面前，一共五个人排成一排，他依照刘铤的话，将目光看向中间那人，也就是努尔哈赤。只见努尔哈赤长得高大魁梧，身披盔甲，头盔已经不在了，国字脸，皮肤黑糙皱纹很多，辫子和胡须都已花白。大眼，眼袋很深，他虽然被俘，目光却很沉静，没有多少慌张，只是神色中有一份无奈和不甘心。雪花布满他的眉毛胡须头发，身上被绑得跟粽子似的，苍老疲惫的样子让努尔哈赤看起来很可怜。但是张问当然不会受表象影响，他清楚地知道面前这个老头，努尔哈赤，下令杀千人万人眉头都不会皱一皱，甚至可以驱逐族人挖墙送死。
“你以前是明朝将帅李成梁的干儿子，自然会说汉话了？”张问问道，言语之中多有嘲弄。众军听罢哄笑起来，很是开心。
努尔哈赤盯着张问，臃肿的眼袋里的眼睛里居然看不到恼怒，不由得让张问怔了怔。努尔哈赤没有说话，作为俘虏，说什么话都可能被侮辱，愤怒也没有作用，所以努尔哈赤一言不发，很安静地站在原地，或者说，他的苍老让他看起来很慈祥。
对于胜利者的问话，努尔哈赤不理不睬，本身就是一种反抗。不过张问没有因此对他怎么样，只转过身说道：“把敌酋看押起来。”说完张问又回头看向努尔哈赤，见他也看着自己，便向旁边盛满头颅的大车递了个眼色，其中意思不言而喻。
明军割完脑袋，一部分人便去收拾尸体，安葬战死者，造册记名；至于建虏的无头尸体，则挖万人坑埋掉。大部分人则聚在西城的谯楼前，兴犹未尽，准备怎么乐一乐，可是这清河堡除了风雪什么也没有，连粮食都被张问烧个精光，还好打了胜仗，从建虏败军里缴获了许多食物，这才不至于空着肚子在雪地里喝西北风。
张问对众军喊道：“各部将领安排善后，明日回沈阳，领赏、升官、发饷、休息。”大伙又欢呼了一阵，闹哄哄一片，这时候将帅也不管部下，随众人怎么闹。众军兴高采烈地吼了一阵，便回各自的营房弄饭吃。夜幕降临，清河堡依然四处都是灯火，所有能找到的酒都找了出来狂饮狂欢，气氛简直比过年还热烈。
大营中，张问不忘特别交代亲兵，严加看管努尔哈赤，敌酋可是最值钱的玩意，张问还指望着弄回京师去献孚升官。部将说已经看押在大牢，上了枷锁，有重兵防护。张问这才缓过一口气，坐在椅子上沉思。需要思索的东西太多了，张问不知从何处入手，兴许是狂喜的心情让人浮躁，定不下神。要说定神，张问还是觉得以前苦读经书的时候心态最好。
这时秦玉莲的声音打断了张问的思绪，不知她是什么时候走进大堂的，只听她说道：“大家都在饮酒庆贺，张大人怎么一个人躲在这里，打了胜仗还不高兴么？”
张问闻声抬起头，见秦玉莲已经换下盔甲，正站在门口，便说道：“玉莲请过来坐，来人，看茶。”等秦玉莲走过来，张问想着秦玉莲也是自己人，本欲像对刘铤一般承诺照应拉拢，后来一想这女子看上的不是升官发财，是自己，便将口边的话咽了下去，换了一口话道：“玉莲飒爽英姿，重情重义，是世间难得的好女子，我真是亏待你了。”
张问混乱就从口中说了一句好听的话，实际上他对秦玉莲根本没什么感觉，只是想着她的救命之恩，有些感激罢了。不知怎地，近年来他除了想床上之事的时候，对女人越来越缺乏兴趣。他边说边打量了一番秦玉莲，身材饱满，四肢修长，皮肤虽然不是很白，但却散发着活力，穿着紧窄的武服，让胸前的两团像是要涨出来了一般……这女人倒也看得过去，张问心中闪过一个念头。他见玉莲身材饱满，动了些情欲，但又不好没有前戏就这样直接上；想勾搭一番，心里又泛出一股子疲惫，没那心思，也就作罢了。
但是秦玉莲和张问却不一样，她还没经历过男女之情，听到张问一口很自然亲切的甜言蜜语，已是两腮泛红，有些忸怩起来，双手捏弄着自己的衣角，不知如何作答，只小声道：“今天大人站在谯楼上，成千上万的将士高呼大人的名字……我就知道大人能行，能打胜仗……”
张问呵呵笑道：“能打胜仗的人就能得到秦姑娘的芳心么？”
“不是！”秦玉莲眼神慌乱，“我……我不知道怎么说……我都说了些什么啊？大人和众人不一样，琢磨不透。”
张问想起秦玉莲以前的伶牙俐齿，这时候却这般模样，顿时来了兴致，觉得有趣，便随口说道：“怎么个不一样，都是一样的人。说句实话，今日歼灭建虏，我自己都没预料到，靠的全是运气，琢磨不透的是天道，不是我。”
秦玉莲偏着头想了想，低声道：“打了胜仗，大家都在喝酒庆贺，大人却一个人在这里思索，这里就不一样。”
张问听罢这才注意到这个问题，自己为什么不和众将饮酒言欢？他自己也不明白。也许装笔的人，情不自禁就会装笔；或许是他比众将考虑的事情更多，不习惯混呼呼一个脑子。不过张问说了一句话，倒也最贴切了：“忙乎了一整天，提心吊胆的，这时候还真是累了。”
两人说了些不相干的话，这时一个亲兵走到门口，说道：“大人，敌酋努尔哈赤想见见大人。卑职本不想理睬，但是努尔哈赤说大人一定会见他，卑职便来禀报。”
张问听罢努尔哈赤主动要求见面，还真对他想说什么话产生了强烈的好奇心理，便说道：“好，去将他押过来说话，叫人准备些酒菜。”虽然是敌人，但努尔哈赤毕竟是国王级别的人物，张问作为贵族地主阶层，不自觉地就会给有地位的人一些尊重。
努尔哈赤白手起家，干了轰轰烈烈的大事，这次栽在张问手里纯粹是运气太背。张问对这样一个可以凭一己之力统一部族、创建军队、设计政略，甚至创立文字的人，充满了探索的兴趣。
段二一 理由
秦玉莲从椅子上站起来，拱手道：“大人要见努尔哈赤，玉莲先行回避。”她听见张问低着头唔了一声，便转身向后堂走去。
刚刚张问正在想其他事情，这时候才反应过来，刚才秦玉莲是要回避。在一瞬间，张问突然想到要和她说一句话，便急忙叫道：“玉莲。”他怕过了这一瞬间，就记不起想和她说什么话了。张问每天在脑子里想的东西太多，都是些权谋、战术等抽象的东西，精神恍惚，对于现实中的事，反而常常想不起来。
秦玉莲听到张问喊自己，便站定、转过身，看着张问用川话脱口而出道：“咋了？”
张问看了看门口，堂门掩着，外面传来风雪呼啸的声音，努尔哈赤还没有来。他转过头看向秦玉莲道：“有句话想提醒你，我怕以后记不起来了。无论和什么样的人在一起，时间久了，就只剩下一些琐事，其他的，特别是你现在这种仰慕，很快就会消失。我家里还有其他女人，你要想清楚了。”
秦玉莲愣了愣，随即笑道：“张大人是个好人。”张问听罢摇摇头，他可以用很多词语来形容，可惜和好人好像不搭边。秦玉莲见到张问的动作，又说道：“我晓得了，多谢张大人提醒。啥也不剩，张大人长得好看，看着舒服不是。”
张问听罢嘿嘿笑了笑。秦玉莲又问道：“张大人还有什么要说的吗？”
“这样的话，没有了。对了，以后你别叫我张大人，叫……叫名字好了。”
秦玉莲听罢笑道：“好，张问，那我先回避喏，告辞。”她还真叫上了名字，要知道同辈之间称呼都只能叫表字，只有在鄙视别人的时候，或者是上级叫下级的时候才叫名字。张问知道，以前她敢直接将上官撞翻在地啃了一嘴的泥，现在就敢直呼其名，没有什么不敢干的。也�