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院子里有许多女人，五丫这句话很快就被人传到了玄月耳朵里，并且添油加醋说五丫要在东家面前说什么话。然后没过几天，张问早上起来时，就发现侍候的自己的丫鬟换了人，他忍不住问道：“五丫呢？”
新的奴婢道：“昨天没见着五丫，玄月姐姐就让奴婢暂时侍候着，找到了五丫再让她过来侍候。”
张问不知道那些女人间的事儿，但这种事他猜也能猜着个大概，可能这里边有问题。不过五丫就是个奴婢，张问也懒得去管，也就放到一边不作计较。他看了一眼新的奴婢，长得比五丫还不如，小眼、胸平、细胳膊细腿，皮肤也很干，一点水灵的感觉都没有。
但张问也不计较，将就着用用。他掀开被子，指着胯间一柱擎天的玩意，说道：“给我弄出来，以后早上进来侍候，就别让我再说了。”
丫鬟红着脸道：“是。”她想着以前五丫肯定也干这活，想到这里心里平衡了些，虽然脏点，但又不只她一个人做。
丫鬟含住张问的玩意，口技生疏地弄了一会。张问一看她那张毫无感觉的脸、毫无感觉的肌肤，就提不起兴致，连教她两招的心情都没有。
她卖力地忙乎了好一阵，张问已经觉得十分无聊，说道：“行了、行了，我自己来。”他自己套弄了一阵，终于解决了发涨的难受，命令那丫鬟舔干净，这才让丫鬟服侍着穿好衣服起床。
张问洗漱、吃完东西之后，便又拿起那叠从杜松部残兵那里得来的证词，他再细看一遍，免得以后用的时候出了什么纰漏。
其中大部分的字是出自黄仁直和沈敬之手。由官兵们口述，黄仁直等人记录，然后让官兵画押；因为军户大部分不识字。张问翻看的时候，突然见到一份字迹不同的，不由得细看了几分。
这份证词并非出自黄仁直等人之手，却字迹清晰、言辞恰当，将整个事情叙述得井井有条。张问心道此人起码得是个秀才，才有这样的文笔。然后张问翻到末尾，却不是画押，而是签的名字：叶青成。签字和文章的字迹相同。
张问心里一喜，心道这份是出自官兵亲手，却是更有说服力，当下就拿出来单独放置。
张问审完证词，就走出内宅，到外院去处理了一些公务，叫来黄仁直和沈敬辅佐处理一些书信来往。
这时张问想起那个亲笔写证词的人，问道：“叶青成你们认识么？”
沈敬笑道：“大人也注意到此人的文章了？呵呵，老夫当时看了他的文章，也是惊叹，就问他怎么不走科举，却做军户。”
张问道：“是啊，此人的文采，考个举人应该还是可以的。他为什么要做军户？”
沈敬道：“杀了人，不过他自己说是被陷害的，老夫也不清楚。总之最后是被流放到甘肃，更籍为军户。在杜松部打套寇的时候屡立战功，累功至千户，后跟着杜松到了辽东，出关参加苏子河之战。”
“哦，原来是这样，沈先生找人叫他明天来见我，看看人怎么样。”张问马上说道，一个能文能武的人才，他倒是想拉拢一下。
段三 反思
忙完了一天，张问对家里的众人交代不久要回京师，要人处理临行的一些事宜，然后回到房间准备休息。门口挂着两个红灯笼，让人意识到年关临近的喜庆气氛。屋子的香炉旁边放着一个大灯台，上面点着十几根蜡烛；东西两角各放着一个火盆。房间里很明亮，很温暖。
他突然觉得很寂寞、很孤单。张盈走了之后，他愈发觉得孤单起来。他甚至有个感觉，好像她会不经意间走到房里，说些贴心的话。他不由得长叹了一气。
张问在椅子上坐下，他的那个瘦丫鬟就走了进来，问道：“东家，要烫脚么？”张问道：“好，去打盆热水进来。”
过了一会，丫鬟端着冒着白气的铜盆走进房间，放在张问面前，她手里还拿着一块白毛巾。这时玄月也绕过屏风走进来，说道：“你先试试水温，别烫着东家了。”然后走到后窗去检查窗户。
丫鬟道：“是。”把手放到水里面，过了片刻才说道：“刚好，太温了不舒服。”说罢去脱张问的靴子。
张问像一个呆子一般坐着，任凭丫鬟摆弄。丫鬟给他洗完脚，又拿毛巾擦干，换了一双棉鞋。
玄月在屋子里转了一圈，对张问说道：“东家，沈阳这地方不太安稳，属下就睡在旁边的床上行么？”
张问哦了一声，根本没听玄月说了什么，这时他想起了一件事，就看向玄月说道：“对了，你帮我记下一件事，我怕忘记了。明儿交代黄先生一句，在我们离开沈阳的时候，把来送别的人的名字记下。”
玄月道：“是。”又转头对那丫鬟说道：“没你什么事了，下去吧。”
等丫鬟下去之后，玄月又走到床边将叠好的被子打开铺好。张问见状说道：“这种事让奴婢做就行了。我有些累了，想睡觉，你也下去吧。”
玄月道：“刚才东家不是叫我也睡在旁边吗？”
张问听罢一怔，他以为玄月是说和自己睡一张床，睡在旁边。他不由得看了一眼玄月饱满的身材，心里一动，但是随即又忍住念头。张问想起盈儿说的不错，自己确实愿意和任何有些姿色的女人上床；但是现在张问意识到，这样乱干是不行的。
张盈的突然出走，让他不断地反思自己。在处理感情关系和利用合作关系上，自己真的一直都处理得不好。比如别人是因为喜欢自己才付出许多东西，自己却抱着利用的态度接受别人的爱慕，随意索取，不思回报，这样的交易是不公平的。
张问希望自己心里面坦荡，小人也好，坏人也罢，坦荡就好；他不想自己受到良心的谴责，也不想有内疚心理。做人多少还是有点原则比较好……当然，敌人不在考虑范围之类，对待敌人当然要不择任何手段。
想到这里，他又审视了一遍玄月。玄月被看得脸上微微一红，低声说道：“上回没画完的画……”
张问沉默了片刻，心道自己对玄月除了色心，看中的就是她的身手，可以保障一些安全。完全就是利用和合作关系，不宜索取太多。张问便说道：“玄月很需要男人么？”
玄月一听，这不是在侮辱她是骚货吗，她的脸色微变，说道：“东家何必这样作践人。”
张问道：“上回那句辛弃疾的词，是个误会，你也明白了。那天我看着玄月身段好，就动了淫心，仅此而已。玄月要是依了我，那就是自个作践自个了。”
玄月听罢怔了怔，品味了一遍，感觉张问说的话虽然难听，这不是在为自己考虑吗？玄月顿时拿眼偷偷看了张问一眼，见他脸上有郁色，心道：他肯定是在想张盈，以前倒是没看出来，东家还是一个有些重情的人。
玄月道：“东家每月都给银子，玄月受了报酬，就得做好自己的本分，晚上我就睡在旁边的床上吧。”
张问想了想，自己的敌人不少，还是要谨防刺客，就点点头道：“好。还有一件事，明天我本来是要见叶青成的，但是突然想起还有其他事要去办。你明天给沈先生说一下，叶青成那里给些银子，算是我个人赏给将士们的。”
“是。东家明天要办什么事？玄月也好做些准备。”
张问道：“秦玉莲那里，得说明白了，不然以后……”张问想说以后又多一个张盈可不好，毁了别人的清白，给不了别人恩爱，但是张问不方便对玄月明说，就打住话头，继续道，“你准备些银两，明日我给她姑妈秦良玉送去，表示一下对秦玉莲关外相救的谢意。”
玄月知道张问原本是打算受了秦玉莲做二房的，这时不知他怎么又改变了注意，就劝道：“东家这样做，可不是伤了秦将军的心？”
张问叹了一气，心道自己要的是色，秦玉莲要的却是情，显然是矛盾的；她能给自己色，自己给不了情。这样的交换，和刚才张问反思自己的想法有出入，是不公平的交换，便下定决心道：“我与秦家尚无婚约，对她来说，长痛不如短痛。”想明白个人的感情问题之后，张问心里豁然开朗，好像突然之间得道了一般利索，心情大好。
还有一个困扰他的问题，就是解决明帝国问题的方法、和自己的政治目的，他一直想不明白。不过这样的大事，不是一天两天能想明白的，张问便先放到一边，脱衣服睡觉。这一觉睡得很踏实，张问睡着的时候嘴角都带着舒坦的笑意。人总是在不断的摸索之中，才能找到自己的定位，自己的原则。
朝臣大员大多年纪比较大，可能就是因为年纪大的人，无论在政见上和为人处事上，都已经形成了自己的观念，为人比较稳定的原因。而张问这样的年轻人，还在学习，还在发展，不定什么时候就变了，对身边的同党来说没有安全感。
第二天一早，张问卯时之前起床。他看了一眼旁边的床。玄月已经离开，丫鬟正算着时间站在床边上准备侍候张问穿衣洗漱。张问每天早上都一柱擎天，本来是要解决的，但是一看见那干瘦的丫鬟就没有兴致，很快就软了，整个丑丫鬟，倒是养生之道。
他想到这里，心里一阵好笑，就不禁问道：“你侍候我这么久了，我还没问你叫啥名儿。”
丫鬟怯生生地说道：“奴婢叫若花，是玄月姐姐给取的名字。”
张问打量了一番那丫鬟的小眼睛、塌鼻子、粗皮肤，哈哈一笑：“若花……好，这名字雅致。”
若花红着一张脸说道：“奴婢知道玄月姐姐故意取的反名，取笑奴婢。奴婢知道自个长得丑。”
张问笑道：“相貌不是人的全部，你心地好，大家也会喜欢你的。”
若花道：“谢谢东家。”
张问穿好衣服，洗漱、吃饭，然后像平常那样走出内宅，准备干点正事。院子里其他人比张问起得早，扫院子的、照料马匹车辆的，都在忙着自己的事。此时的人都信奉一句话：一年之计在于春，一天之计在于晨。
玄月在内院的洞门口遇见张问，她穿着玄衣、头戴帷帽，拱手道：“昨天东家交代的三件事，属下都已办好。沈先生到帐上支了钱接待叶千户；黄先生也说临行的时候会记录送别名单；另外属下到曹管家那里支了银子，叫人准备了车马、名帖，随时可以去秦将军府上。”
“嗯，那咱们这就去秦将军府上。”张问应了一声。
张问作便衣棉袄，带了两个跟班，就和玄月同乘马车去秦良玉的住处。秦良玉住在东西横街的东头，紧挨着石柱军的驻地，只要一有战事，她便可以最快地动员军队。张问等人来到门口，递上了名帖，很快秦良玉就亲自迎接到了大门口，并命人开正门。
秦良玉看起来四十来岁的样子，穿着武服，头上竟然梳着发髻，带着头巾，整个一副男人打扮。她后面还跟着她的侄女秦玉莲，秦玉莲红红的一张脸，看起来非常高兴。
二人迎到门口，秦良玉刚要执礼，却听得玉莲喊了一句：“张问，你终于晓得来了哈。”秦良玉眉头一皱，回头道：“休得无礼，过来向张大人见礼。”
张问见秦玉莲高兴的样子，心里一阵不忍，但是回头一想，以后娶了她却无法恩爱、只能冷落在一边，不是更对不起人？这时秦良玉揖拜告礼，张问也急忙回礼。
秦良玉道：“玉莲礼仪荒疏，还望张大人海涵。”张问心里酸酸的强笑道：“无妨无妨。”
“张大人里边请。”
张问便与二人入内，到了客厅，因为张问的官�