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陆贵人笑道:“我岂敢唬姐姐?杜鹃有毒,若是不慎吃了叶子,整个嘴巴都会火辣辣地疼!只不过没人会闲着没事吃这些东西,而且毒性也不大,所以也无妨。”
顺嫔“哦”了一声,“我就说嘛,宫里怎么会有能把人毒死的东西?”——语气里不免有些失落。
陆贵人忙点头:“那是自然的。宫里杜鹃,都是红杜鹃。有一种黄杜鹃,才是真的会毒死人呢!所以宫里没有黄杜鹃。”
顺嫔“哦”了一声,“黄杜鹃??”她露出了十分感兴趣的表情。
陆贵人答曰:“羊食黄杜鹃后往往踯躅而死亡,所以黄杜鹃,又叫羊踟蹰。”
顺嫔神色紧张地道:“若以后见了这种毒物,可得远着些。”
陆贵人莞尔道:“顺姐姐也不必如此谨慎,黄杜鹃虽然有毒,但其花也是祛风除湿一味良药,研磨加在膏药中,敷在腿上,据说有奇效呢!”
顺嫔心中窃喜,她记得,魏氏生下九公主以后,又奉失宠,冬日炭例不足,愣是落下个风湿腿疾,这黄杜鹃花可不正是治她病的良药吗?
一个计划,在顺嫔心中浮起。一个螳螂捕蝉黄雀在后的计划……
顺嫔不知道,她自诩黄雀。却不知背后还有更大的黄雀。
在这个热浪袭人的季节里,圆明园蓬莱福海中的莲花开得倒是极好,莲香缕缕、清风阵阵,因此这里也是极好的乘凉之地。临水而建的长廊中,时常嫔妃三五聚作一团,吃着冰镇西瓜、喝着凉茶,端的是怡然自得。
甚至连之前重伤险死的愉妃都过来溜达了,她的伤势恢复得似乎不错,稍微瘦了点,不过气色倒是不错。
“给主子娘娘请安,给两位贵妃请安。”愉妃屈膝见了常礼。
此刻嘤鸣正坐在廊中椅子上,肚子鼓鼓的,像揣了个行囊。纯贵妃与嘉贵妃坐在临水的美人靠上,一个捧着茶盏、一个捻着佛珠,仪容悠闲。廊柱旁边是纯贵妃的六公主和惠,新婚妇人的她时常回宫探望生母,手里着摇曳着一柄双面苏绣金玉满堂团扇,半遮着面容,也已经屈膝下来,给愉妃这个母妃见了个礼。六公主身旁则是怡妃与庆妃二人,俱笑着与愉妃见了平礼,这才算礼毕。
才刚聊了没几句话,小文子脚步飞快近前,禀报道:“主子娘娘,颖嫔殁了!”
嘤鸣很是配合地露出惊讶之色:“她年纪轻轻的,怎的竟没了?!”
庆妃凉凉道:“颖嫔福薄啊!”
第702章、人赃并获
庆妃凉凉道:“颖嫔福薄啊!”
听得颖嫔殁了的消息,愉妃先是一惊,旋即,她忍不住冷笑道:“不是她福薄,是有人容不得她福厚!!”
嘉贵妃攥了攥手里的碧玉佛珠,拧眉道:“怎么谁抚育十五阿哥,谁便要倒霉?先是愉妃险些丢了性命,如今又是颖嫔……”说着,嘉贵妃叹了口气,念了句“阿弥陀佛”。
纯贵妃语气与庆妃差不离,也是凉凉淡淡的:“颖嫔哪儿有愉妃福气好?”——话是夸愉妃,可那里头的讽刺意味却是浓浓的。
愉妃撇开眼神,看着蓬莱福海上接天的莲叶,只装作什么都没听见。
小文子躬身道:“颖嫔是暴毙的,宫中留守的顺嫔上折子说,是中毒身亡的。”
一时间,廊中所有的人都静默了下来。
嘤鸣幽幽开口问:“既是中毒,便有下毒之人了?”
小文子称了一声“是”,肃色道:“人赃并获!下毒的正是七公主!”
嘉贵妃顿时失去了冷静,“七公主小小年纪,怎么可能做出如此歹毒之事!”——不管怎么说,七公主都曾经养在她膝下一段日子,对这个漂亮可爱乖巧的孩子,嘉贵妃还是颇有好感的。
纯贵妃徐徐道:“七公主……只怕十有八九是被人教唆的。”
嘉贵妃唏嘘不胜地道:“摊上那么个生母,这孩子也是可怜呐……”
嘤鸣唇角勾起一抹冷意,七公主何尝有半分无辜?!嘉贵妃当局者迷,只一心以为是魏氏教唆,可七公主七八岁的年纪了,也该懂事些了!难道有人叫她杀人,她便去杀吗?!连母亲都未必是慈祥的,那孩子自然也未必都单纯的!!
嘤鸣没有多说什么,直接道:“本宫要去九州清晏,你们自便吧。”
众人忙起身,行礼恭送。
果不其然,弘历暴怒如雷。
他一直以为的乖巧良善的女儿竟然屡次做出歹毒之事,身为父亲的他除了失望,更多的是恼怒。恼怒七公主的行径,更恼怒七公主的生母魏常在!
嘤鸣翻开摆设在御案上的两本奏折,一本是顺嫔上奏的,因顺嫔的翊坤宫与颖嫔的永寿宫南北相临,所以最先听闻颖嫔晕厥的消息,起初还以为是中暑了,便连忙去瞧,没想到竟瞧见七公主从角门慌慌张张跑了出来,她觉得可疑,便将七公主扣押下来。——各宫各院的角门都是供宫人出入之地,七公主会走角门无疑是很不对劲。
顺嫔的奏折描述得十分相近,她进到永寿宫殿中,只见到颖嫔口吐白沫倒在地上抽搐,便心中大骇,急忙叫传来了太医。可惜那会子正是晌午,太医们换班的时辰,所以来晚了些,所以太医赶到的时候,颖嫔已经出气多进气少,即使太医们极力挽救,颖嫔还是殁了。
而后,太医查出颖嫔是误服了羊踟蹰,此物不知被谁混入了午膳汤饮中。这时候,顺嫔联想到了举止怪异的七公主,便叫人搜身,结果竟在七公主的香囊里也找到了少量残存的羊踟蹰花的粉末。
这就是事情的经过。
顺嫔描述结束后,又说自己已经封锁消息,也暂时安抚了十五阿哥和八公主,又将七公主幽禁在自己宫的后殿。又道此事关系体大,还请皇上决断。
另一封宫中太医的奏折也差不离,与顺嫔说得并无而至,只不过着重些了自己是如何竭尽全力救治颖嫔娘娘,又是如何查明死因……反正把过失尽力淡化,一味写自己功劳。这是宫里管用的避重就轻的手段了。
嘤鸣合上奏折,徐徐道:“顺嫔与太医们的奏折所述相同,可见此事假不了了。”——七公主被人赃并获,是如何都抵赖不掉的。
弘历的脸色依旧是阴沉的,可他仍然有些不愿相信:“苏勒有什么理由要毒杀颖嫔?!!”
嘤鸣略一想,便道:“七公主与颖嫔的确往日无冤、近日无仇,只不过对魏常在而言,颖嫔便是夺走她儿子的恶人!”
弘历一巴掌拍在书案上,怒道:“是朕下旨命颖嫔抚养永琰!!!魏氏若恨颖嫔,岂非应该更恨朕?!!”
嘤鸣轻轻叹了口气,她没有回答弘历的话,而是柔声劝道:“宫里如今竟闹出公主毒杀庶母之事,哪怕是为了皇家颜面,也得尽快处理了才是。顺嫔做得对,幸好封锁了消息,否则传扬出去,皇家颜面怕是要丢尽了。”
弘历的脸色阴晴不定,他深深看着嘤鸣,问:“鸣儿,你觉得此事该如何处置才好?!”
嘤鸣一脸的心如止水,“这件事,若说与魏氏无干,只怕谁都不信。只不过颖嫔才死,宫里最好还是不要再出人命了。”嘤鸣刻意露出几许悲悯之色。
弘历冷言道:“若真是魏氏指使苏勒毒杀庶母,那朕绝不能容魏氏活命!!”
弘历的绝情,在嘤鸣的意料之中。之前的“太子永琰”事件,已经叫弘历厌恶极了魏氏,如今魏氏又涉嫌毒杀嫔妃,弘历如何能继续容忍下去?!何况魏氏毒杀颖嫔的原因,竟是因为他把永琰交给颖嫔抚养!!魏氏为了夺回儿子,今日可以杀颖嫔,明日是否便可以弑君了?!
所以弘历才生了永绝后患的心思。
嘤鸣道:“若真要杀魏氏,也等颖嫔的丧礼过后吧。”——她自然不会阻止弘历杀魏氏。方才那句“不要再闹出人命”,不过是她试探弘历的话罢了。
紫禁城、景仁宫。
已经禁足小半年的魏氏怔怔倒坐在方砖墁地上,“苏勒杀了颖嫔?!而且还被顺嫔逮了个正着?!!”
来报信的是个瘦巴巴的小太监,叫小柚子,魏氏身边的旧人全都被嘤鸣撵了个干净,所以如今伺候魏常在的都是些不怎么伶俐的新人。就如同小柚子一样,“七公主袖子里被搜出了羊踟蹰花,所以可以说是人赃并获。”
魏氏听了这话,骤然暴怒如雷:“你胡说八道!!!本宫的女儿怎么会自作主张去毒杀颖嫔?!!”刚怒骂出这句话,魏氏突然一怔,“羊踟蹰花?这不是之前高太医给本宫开的治疗腿疾的药吗?!”——没错,高太医叮嘱过,羊踟蹰可治疗风湿腿疾,但唯独有一点,便是切不能误服,否则会致命!!
魏氏想到这里,这才明白,自己掉入了陷阱中!!
小柚子很是认真地道:“常在小主现在已经不是不是一宫主位了,是不能自称‘本宫’的。万一被别人听见,可要坏事的。”
魏氏恼恨地瞪了小柚子一眼,“滚!!”
第703章、救命仙丹
轰走了报信的小柚子,魏氏陷入了浓浓的恐惧中,颖嫔死了,虽然她曾经无数次恨不得杀之,但在没有想好一个完美杀计之前,她自然不会动手!可就在这个时候,她的女儿苏勒竟去毒杀了颖嫔!还被顺嫔逮了个正着!!
“顺嫔肯定会立刻上奏给皇上知道的……”魏氏不由浑身打了个哆嗦,若这件事被皇上知道了,虎毒不食子,苏勒是断断不会死的,但是她……皇上一怒之下,只怕会赐死她!!
魏氏咬了咬牙,她当然不甘心落得如此!!
她必须想法子洗脱罪名!!
但是顺嫔那里,已经是罪证确凿了!!
她身在禁足中,还如何翻案呢?!就算她想上折子自辩,顺嫔也绝不会给她机会将奏书送出景仁宫的!!何况,就算自辩书呈递御前,皇上也不会信她的!皇上肯定会认为是她教唆苏勒毒杀颖嫔的!!
现在,连苏勒都被顺嫔扣下了,她身边竟连一个商量的人都没有!
“苏勒……”魏氏喃喃念叨着,“肯定是顺嫔利用了苏勒——可是顺嫔何时竟有这份毒辣与城府了?她背后……必然有人出谋划策!!”
魏氏咬牙恨恨自语着,“想要翻身,突破口自然还是顺嫔……”魏氏的目光嗖的冷森了下去,旋即,她忽然唤回了方才那个被她撵出去的小柚子。
“你去帮本宫给七公主传递个消息!”魏氏沉声道。
小柚子苦着脸道:“七公主此刻被禁足在翊坤宫后殿,想传递消息,只怕不好办啊!”
魏氏怒瞪他一眼,“不好办你也得给本宫办妥了!!今日天黑之前,必须把消息传送给七公主!!”
小柚子咬牙道:“奴才……尽力而为就是了。”
圆明园。
弘历思前想后,终于决定先将魏氏打入冷宫,待到颖嫔丧事过了,再赐死不迟。到时候也给安个暴毙的死因,便是了。至于世人是否相信,弘历并不十分在乎。
可是这道旨意还没来得及发回宫,宫里又传来了一个惊人的消息!
被禁足在顺嫔宫里的七公主寻了短见!七公主趁人不备的时候竟砸碎了瓷碗,用锋锐碗尖儿,划破了自己细嫩的小手腕!!
宫人发觉并冲进去的时候,已经是一地鲜血,七公主也已经昏死了过去。因为失血过多,七公主命垂一线!!
发生了这么大的事情,顺嫔自然没胆量隐瞒,更生恐七公主死在她宫里,也连忙叫了