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明柏苦笑道：“偏生叫我遇见了，她问我讨衣衫挡羞，叫俺说男女授受不亲，通没理她。只是看她到底是个姑娘，既然遇见了，还是要助一助她地。”
紫萱哼哼道：“她是谁？谁是她？庙会上的人没有一万也有五千，怎么不问别人借衣裳，只问你借？”
明柏捎信叫紫萱取衣裳。原就是怕助了崔小姐，别人传闲话传到紫萱耳里惹她恼，所以索性叫紫萱来做这事，意思是他行事光明正大，并没有瞒着她的。谁知紫萱偏想歪了，这样胡缠，他也怒了，轻声道：“你无理取闹！先回家去！”
紫萱叫这句话梗着了，掉头就走。明柏想到素姐说他太惯着紫萱，也不肯追她。径回西厢房去。
陈绯趁着紫萱不在，又哄又吓，问张小姐那个德川家跟张夫人家有何干系。满子听得那是高丽地船，晓得岛上无事心中安定，拿定了主意一问三不知，到最后她两个都是一言不发，隔着方桌对视。
紫萱进厅时就看见两只小鹅伸着脖颈你瞪我我瞪你，忍不住笑道：“你们两个斗嘴了？”
满子微笑道：“我们耍呢。”
陈绯性子要直些，因厅里无下人，索性撕开了说：“紫萱。今日这事有些蹊跷，你不觉得张小姐有些古怪？紫萱笑道：“绯姐姐休恼，上一回港口来强盗，满子姐姐母女险些遇害呢。****幸得一户人家助她们，不然也像她家地管家似的，就叫强人砍死了。”
说到杀人放火这些事上，毕竟是陈绯见惯了的，听紫萱的意思是指张夫人上回是想将满子母女除去。她想明白了。晓得为难满子错了，就站起来赔罪，万福笑道：“明人不说暗话，张小姐，方才是我的错，以后不为难你就是。”
满子愣住了，慢慢回礼，流泪道：“倭国地事，就是说与你们听你们也不懂。所以满子不说，不是有意瞒着。”
紫萱想到家里一直想不通张夫人为何要引贼人来为难大家，正好趁机问她，因道：“上一回你哥哥托俺哥哥把你带来，想是晓得你有难了？”
满子听了这句心都碎了，一边拭泪一边点头。道：“这事我跟我哥哥都猜到些。只是大母她这一二年越发古怪了。谁也猜不透她。”
紫萱也是气不过，道：“令堂的行径。岂只古怪。满子姐姐，你也替她做了许多事，她却不念一点旧情，你为何还要替她瞒着？不如说与我们听听，也好下回对付那些倭人！”
满子低头不肯说话。
她两个等了许久，满子就是不开腔，陈绯急了，怒道：“他们若是再来，咱们固然是跑不脱，你又待如何？”
满子抬头看了看陈绯，微微摇头，嘴唇紧紧的抿在一起，一副打死也不肯说的样子。
紫萱可怜她为难，叹了一口气道：“罢了罢了，绯姐姐，若是叫你跟外人说你家地情形，你也是不肯的。满子姐姐，此事全岛上人都猜得到是你家做的，你以后出门小心些罢。”
满子站起来，鞠躬道：“我家在那霸的铺子重建好，我还要那里去，两位小姐得闲去那里耍。”她一步一步退到门口，紫萱无法，叫守二门的媳妇子把张家地使女叫来，送她们到大门外。
陈绯抱着胳膊靠着大门，看满子一步三回头，那神情是想遇见什么人，不禁摇头。紫萱也看出来了，不忍看她，对陈绯笑道：“我们骑马去码头瞧瞧？我心里有些放心不下，高丽的船极少到咱们这里来呢。若是倭国人妆扮的，怎么处？”
陈绯想了想，道：“去也使得，若是无事还罢了，若是有事，只咱们两个大不便，还当叫几个人陪着才好。”
紫萱笑道：“人手现成，我请教头去。”
陈绯晓得她家几个教头都有些真本事，依旧回小厅里等候。少时紫萱带着四五个壮汉牵着马来，里边有一个四十多岁的人，生得高大挺拔，一对眼睛炯炯有神，两边太阳高高鼓起，走路下盘极稳。
陈绯猜他就是教头了，上前行礼道：“师傅好。”
那人点点头，回礼笑道：“陈小姐，咱们护着你们去码头耍，你们休要乱跑。”
陈绯因他和气，笑嘻嘻应了。上了马紧跟在紫萱身边，果然不似平常横冲直撞。紫萱看了身后的人几眼，小声笑道：“平常远远瞧见你跑马，俺极是羡慕。”
陈绯也小声道：“平常瞧见你们哥哥妹妹地，我也极是羡慕。”
紫萱瞪大了眼，故做惊讶道：“绯姐姐，俺哥哥哪里好？”
陈绯本是指明柏，岂料紫萱偏推到小全哥身上去。依着紫萱话里之意，又像是她羡慕人家有哥哥，又像是她对小全哥有意思。她地心里微微一动。那脸就似火烧一般，啐了一口扬鞭打马，马儿撒腿狂奔。
紫萱大乐，平常她出门骑马，从来都是慢行，了不起小跑一阵罢了。陈小姐在前边跑，她正好去追，也扬鞭打马，一边笑一边喊：“绯姐姐，慢些儿。”她地马跑的可一点都不比陈绯慢。
这日人多在南山村赶庙会回来。路上行人不少。陈绯怕碰到孩子，驱马下了海滩。紫萱紧随她去。
狄家教头见两个小姐这样疯法，摇头苦笑道：“都下去罢，哪一位叫马颠坏了。咱们几个都不好意思见东家。”
风呼呼从耳边刮过，海天一色，海面上许多小船来来回回，椰林里还有歇脚地行人。紫萱跟陈绯都觉得极是畅快，跑了三四里地经过一个土人村子才慢慢停下。
这个村子也有上百幢房屋。木石混杂，不论是石屋还是木屋，都是草屋顶。鸡猪羊在道上走着，地下全是粪便。待风过去了，扬起的黄色沙尘“簌簌”落到衣襟上。
紫萱只觉得恶臭扑鼻而来，掩着面道：“怎么脏成这样？”
陈绯指着一堆扑满苍蝇的鱼肠鱼鳞笑道：“你瞧，也不抛远些；怎么能不臭？”
再走几步，一棵歪脖子树上使绳子挂着几只死猫。紫萱叹气，说：“难怪人家说仓禀实而知礼节。这些好东西都能沤肥。就这样白白弃掉怎么不穷？”
陈绯从不下地；也不晓得什么叫沤肥，笑道：“不弃掉待如何？你没到我们家后山去看呢，堆的跟小山似的，天一热臭死了。”
紫萱笑道：“你们常说我家地庄稼长的好，为何？港口那个铺子收些干湿海货能挣多少？不过借着这些人都不要地东西沤肥罢了。”她看着一路上的猪羊粪便都无人捡，连连摇头叹息。
其实琉球靠海吃海。土人们只要肯吃些苦都饿不死的。就是懒些的捞些海菜也可过日，所以在种地上都不如中国人。
狄家推行的后世的精耕细作的做法。讲究物尽其用。就是人多地少地江南，田种的比他家好的也没几家。在紫萱看来，土人们地种田差不多就是望天收，难怪爹娘常说种地也要先读三年书呢。
五只高丽船泊在近海，紫萱跟陈绯赶到港口时，看好看到一群高丽人捧着礼物向那霸官的院子走去。
陈绯先开口，笑道：“又是虚惊一场，还好我们没有声张。”
紫萱眯着眼睛看那几只船的吃水，觉得哪里不太对，只是就像陈绯说地，拿不准不好声张。她默不作声下马，把马儿交给一处管家，道：“去铺子里走一走，”
狄家铺子已歇工几日，白天只有狄得利看守，紫萱到时他正在扫院子。看见大小姐跟陈小姐来了，忙弃了大扫把要去泡茶。紫萱笑道：“港口地中国人都搬到南山村去了？”
狄得利笑道：“可不是，还有些索性搬到首里去住，只说靠着王宫才安心。大小姐，明年新码头建好，咱们的铺子不如搬那边去。”
紫萱笑道：“这个你问俺哥去。俺们在这里歇歇，你去那霸官那里打听打听，来地人都是什么来头。”
陈家在港口常年泊着船，取的也是打听消息之意。陈绯专心致志的嗑瓜子，仿佛什么都没有听到。她本是个聪明姑娘，明白狄陈两家结盟是一定地了，就不晓得谁家为正，谁家是辅。这些都是男人的事，自有爹爹跟堂哥打算，她是说不上话的。然这种结盟不是结为兄弟，就是成为亲家才放心。狄家必不肯把狄小姐许给她堂哥的，何况她爹爹狠爱小全哥，她嫁小全哥，差不多就是板上钉钉的事。
陈绯越想心越乱，她晓得自家的婚事自家做不了主，若是配给狄公子，也算是上等的好姻缘，此时还没有成亲就整日跟婆家的小姑子混在一起，却是羞人。陈绯的脸慢慢变红，倒了一杯茶借吃茶挡羞。
紫萱有些心神不宁，好容易等狄得利回来，赶着问他：“怎么样？”
狄得利笑道：“那群高丽人说是要去倭国做生意，叫大风刮地迷了路才到我们这里来的。现在正到处买粮食淡水呢。张家已是跟他们搭上，说是要一同去倭国。”
他们跟张家同行！紫萱跟陈绯都笑起来，就把此事放下。晚上吃晚饭时狄家只得素姐母女三人，素姐因女儿大半日都不在家，问她：“这大半日你去了哪里？”
紫萱就把满子怎么说，高丽船跟张家搭伙一事说了，一边喝排骨海带汤一边笑道：“我瞧着那几只船吃水不大对劲，倒不像是装货物的。”
素姐笑道：“就是耍花样，只要不伤中国人就不必管他。倒是今日王宫来把咱家的郎中请了去，说尚王情形不大好，我已是吩咐郎中说他只会治跌打损伤。现在正是找替死鬼的时候，你看着些儿，休叫家人惹乱子。少跟陈绯一起乱跑。”紫萱吐舌，趁着母亲不注意，跟妹子互做鬼脸。
待到狄希陈来家，素姐已是候的久了，一边打发狄希陈洗澡，一边合他说家里大小事体。提到紫萱所见，素姐就道：“女儿倒是有些心眼，她就说高丽船不大对劲。依我看却是多虑了。”
狄希陈沉吟许久，方道：“若是有事只怕就是这一两日，你先睡罢，我去找孩子们，宁可多费些手脚早做准备，休到祸事临头时慌乱。”
明柏跟小全哥也都是才洗了澡，正一人捧了一本书在灯下细读，正房里还有几十个管家小厮，读书地读书，写字地写字。一眼看去，很像大学的自习教室。狄希陈又觉得安慰，又觉得好笑，站在台阶下轻轻咳嗽一声，喊道：“读死书不如不读书呢，总要学以致用，整日地读，哪来的时间用？累了一日了，都歇歇罢。”
小全哥把人都打发走了，抱怨道：“爹，混了一日了，才喘口气呢。”
狄希陈笑道：“有正事。今日除去陈家，各家都是不肯出人手，正好那霸来了几只说是迷路的高丽船，紫萱去瞧过了说有些不对劲。你们去召集人手，就是渔村里，也要安排人守夜。有事点火堆报信。”
明柏跟小全哥应了一声，一个去喊大管家，一个去察看前后门。狄家是夜极是忙碌，因他家灯火本来就多，人却不疑。一夜安排，第二日清早狄希陈就推身上不大好在家补眠，小全哥要侍奉汤药，只叫明柏跟紫萱早中晚过去烧香照应。
第二卷 琉球风云 第十八章 情深深雨蒙胧（上）
这一日几大户都不曾来，虽还有男女来庙里烧香，却是不必明柏跟紫萱接待的。他二人赌气，一个只在第二进佛堂听姑子念经，一个只在西厢房坐着吃茶看书。眼见将到中午，东边飘来几大朵乌云，原来温暖的风里也带上了些凉意，不多时撒下几点雨水，庙门口的小摊俱都散去，留下一地垃圾。明柏喊家学里的十几个男孩子来扫地，自家撑着伞站在土地边，盯着紫萱的墨宝出神。
因下雨转凉，紫萱房里的彩云打点了两件夹衣送去，她远远看见明柏少爷看着小姐的画儿出神，就�