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这场办婚事素姐合狄希陈全不插手。只叫儿女们料理。紫萱在内宅忙地饭都吃不好。小全哥在二门外还有团练、作坊要照管，虽有明柏助他，两个人也是一般忙碌。
这日是陈家送嫁妆过来，早晨小全哥被春梅几个喊醒，他揉着眼央求道：“隔壁院子都收拾妥当，嫁妆来了搬过去就是。闹我做什么？”
春梅笑道：“女客们要来呢，少爷快起来，老爷说今日放你半日假。叫你去明柏少爷那里耍。中午回来吃饭，快去罢。”
小全哥欢喜道：“真的？”一古碌爬起来。拍拍脑袋笑道：“果然，今日是女客来送嫁，俺没有丈母娘拜见，倒是省了好些事。”伸手穿了件新裳，笑道：“叫厨房备几样早饭，俺带去合明柏哥同吃。”忙忙的梳洗一回，因怕从前门出去撞见人，叫管家牵了马在后边候着。他连小厮都不带，提着食盒兴冲冲走到拐角的月洞门里，正好看见崔南姝从后门进来。
崔南姝到狄家做什么？小全哥停下脚步看她走到林先生隔壁敲门，出来开门的是满子。满子搬回来他也曾听管家们说过，只是崔南姝还有脸回来，真真是叫人无话可说。他打马至那霸，明柏接着，笑问：“正要去南山村呢，你怎么来了？”
小全哥道：“爹叫我歇半日，中午合你回家吃中饭，听说陈家送嫁妆要绕南山村好大一圈，俺又没有丈母娘要拜。”
明柏接过食盒送到厨房去了，小全哥背着手看明柏的作坊，门面三间，有两间租把别人开了个小茶馆，靠东边一间，半边安着柜台，狄得利坐在柜后算帐，半边安着桌椅摆着大茶壶合一摞茶碗，阳光穿透了隔扇的玻璃，照得圆桌那块一片明亮。狄得利的算盘隔一会才响几下，合热热闹闹的狄家比，这里又安静又适意。小全哥打了个呵欠，伸手去摸茶壶，居然是温热的，忙倒了一碗茶在手，一边吃一边看墙上挂地一副草书。
倒茶的声音惊动狄得利，他站起来看见是小全哥，问了一声好重又坐下算帐。
明柏一边挽袖子一边从后门出来，笑道：“得利嫂子热早饭去了，俺这里还有些事，你睡一个时辰？”
小全哥笑道：“你去忙你的，我只闲逛逛。困了就去睡。”伸了个懒腰又道：“还是你这里舒服呢，紫萱每日在家忙家务。总抱怨人太多。”
明柏微笑道：“我这里也还要添人手呢，几个大户都来打家俱，一家就够我吃一年了。”
小全哥信步走到院子里。院里子搭了个大棚子，几个雇来的琉球土人在那里磨海贝，一个木匠在旁边指点。靠着墙地阴凉处有几个大木盘晒着漆，厨房边使竹子扎了个篱笆，圈着一群鸡，唧唧咕咕的啄食菜叶。厨房边还搭着个架子，架上爬着葡萄。因是头一年，还没有结果，若是堵起双耳，合明水乡下不差什么。小全哥深深地叹了一口气，将茶碗放在葡萄架下地桌上，走到明柏房里补觉。
明柏教学徒识字合算术，说了大半个时辰，留了些作来与他们，系着围裙又去仓库点数，上回那个客人订的妆盒都已做好。一排排码在架子上，每个边上都摆着块刻着数字的小木牌。除去妆盒，还有精工细嵌的药橱、官帽箱、小书箱，已是积了两间仓库，虽不似妆盒华丽，然镶嵌的贝母、珊瑚、琉璃都是挑的上等好华细细打磨，只等狄家船来运回中国。这些，都是他凭自己地双手挣来的，明柏一一看过，心头泛起些些苦涩。
从小母亲教导他：万般皆下品。唯有读书高。自己地爹爹不必说，为了荣华富贵出人头地，休妻弃子。狄姨父却是为了寻张护身符才做地官，然白衣贼一来，山东河南两地多少做官的人家被杀地干干净净，就是做了官。也是护不得家人周全。倒是开了这个木匠作坊。靠着自己的双手吃饭才塌实，想来今生不能如母亲的愿替她挣个封诰了。明柏走到静室替母亲再上一柱香，念道：“娘，你一心想着爹做官，爹做的好官连咱们都不要了，俺也差点叫人害了。不做官儿又何处，还是做个富家翁闲适呢。等儿子挣些家当，俺娶了亲。带她回家去看你。”祝罢出来。瞧小全哥还在憨睡，他就走到前边看帐。
几个做苦力的人进来讨茶吃。对狄得利道：“都管，码头来了几只大船，要买食水去倭国呢，你家不是要去倭国买漆？何不去托他们。”
狄得利笑对明柏道：“小人去瞧瞧。”过得一会笑容可掬进来，对明柏道：“少爷，有个客人听说我家地妆盒都是三两黄金一个，想来瞧瞧。”
明柏笑道：“这世道，越贵越有人买。小全哥说有人拿着我的妆盒到三舅那里卖，足足一百两银一只，他能卖得掉否？”
正说着，一个穿酱色绸直裰，胡子焦黄的客人进来，一进门只问得一句：“听说贵铺的妆盒……”盯着明柏眼珠子都不错一下。
明柏本来生的俊美，虽然黑了些也挡不住有些人爱慕，见人一来就盯着他看，只当来人有龙阳之好，他不耐烦合这样的人打交情，掉头就朝后边去。
“天赐，”那人一边擦泪一边喊道：“俺是你七舅舅。”
明柏蓦地回过头来，道：“休胡说，俺七舅舅是监生，怎么会出来做生意？”
那人摘了瓦楞帽子，苦笑道：“七舅舅留了胡子你就不认得了？”他将胡子撩到两边，果然那个下巴合明柏一模一样。
明柏原是不信他母舅会做生意，细细端详，七舅舅他小时候见过的，那个意气风发的小秀才居然真做了海商？他将七舅舅拉到卧房外的小厅坐地，还来不及开口说话。
七舅舅已是一连串的问题问出来：“你爹爹说你被拐子拐去，你怎么在此？娶亲了没有？”
明柏笑道：“实是被拐子拐去，叫一位狄老爷救下来，因闹白衣贼，不曾回得家乡，随狄老爷在琉球住着，还不曾娶亲。”
七舅舅叹息良久，抹泪道：你几个舅舅全家都叫白衣贼害死，只有我跟你三表舅全家去苏州投奔你一个远房表舅舅，回家认得地人都死了，田地也叫国舅府占了，没奈何收拾了你舅妈几件簪环出来做生意。那位狄老爷在家否？俺要备份礼去谢谢他。”
严家几个舅舅对明柏都还好，只是严家是世代书香门弟，人人读书，却是越读越穷，当年自家衣食都不得周全，也照应不到他们母子多少。如今阴阳两隔，也陪着舅舅抹眼泪。听得舅舅要去谢狄老爷，明柏忙道：“他住在南山村呢，俺认了他做姨父。”
七舅舅只当这个作坊是狄家的，叫明柏在此看守，忙道：“你在此替人家看铺子不好擅离，你指了方向俺去。”
小全哥在里间醒来，因他舅甥相认不好说话，听得这位七舅舅误会明柏是替他家看铺子的，忙从里间出来，笑道：“七舅舅，这是俺哥自个的小铺子。”
七舅舅听说这铺子是明柏的，喜欢的握着明柏地手，道：“狄家是好人呢。”
明柏笑道：“这是狄姨父地儿子小全哥，他明日成亲呢。舅舅合俺同去吃杯喜酒？”
小全哥郑重做揖道：“请七舅舅赏光。”
七舅舅乐呵呵道：“必去必去，狄公子真是客气。”他本是个读书人，看见明柏厅里满架诗书，壁上又挂着几轴山水，外甥屋里还是个读书人的书房样子，实是喜欢，拉着明柏的手道：“等舅舅回程，合舅舅同回去罢。想来你在这岛上也没有好人家结亲，我把你表妹淑惠配你，好不好？”
明柏涨红了脸说不出话来，小全哥跳起来道：“使不得，俺明柏哥定了亲呀。”
七舅舅也不过一说罢了，只是为何小全哥叫天赐“明柏”？就问他：“你改了名字？”
明柏笑道：“狄家姨父替俺落籍，改了姓严叫明柏，不然不好进学呢。”
“你进学了？”七舅舅又惊又喜，道：“哪一年的事？”
小全哥笑道：“也有六七年了呀。”
七舅舅皱眉想了一会，道：“天赐，你爹爹如今官运尚好，你随俺回中国去罢，寻个人情总能中举，你爹爹走走门路，榜下寻个知县也使得。”
明柏微微笑道：“家父已有嫡子，俺去寻他是替他找麻烦的，俺连姓都改了，就是不想替他老人家添麻烦。舅舅，俺在这里很是自在，不想回中国。”
七舅舅摸了摸胡子，劝道：“傻孩子，你十几岁就得进学，可见天姿极好。就是如今二十多，中了举也还是个年轻举人，将来前途大好，你爹爹见了你这样出息，必不会似从前对你。”明柏但笑不语。小全哥因这是明柏哥的家事，不好插嘴，倒了碗茶慢慢吃着。偏生七舅舅劝不转明柏，就来寻小全哥，对他说：“你劝劝他呢，在这个荒岛上实是埋没了他。男子汉大丈夫，还当以功名为重。”
小全哥摇头道：“俺自家都不想做官了，不好劝得明柏哥。”看看时辰，笑道：“到俺家吃中饭去，七舅舅也去。明柏哥合俺妹子订了亲呢，俺们都是一家人。”他生怕七舅舅把那个什么淑许给明柏，拉着七舅舅，一口一个舅舅叫的极是亲热。明柏涨红了脸默认，也道：“走罢，姨父待俺合小全哥一般，不用必礼。”
七舅舅在怀里摸了许久，摸出两块玉来，将一块递给明柏，笑道：“这个虽然不是好玉，你舅舅带在身边几十年，就与你了，这一块与狄小姐，也是舅舅的一点意思。”又对小全哥道：“你明日成亲，舅舅明日再备礼去吃你喜酒。”
小全哥笑道：“与俺妹子地就是与俺地，舅舅走，吃酒去。”
七舅舅点头道：“要去要去，你们两个都是好孩子，窝在这里可惜了，七舅舅要好生劝劝狄大人，叫他劝你们两个回中国科举，做生意到底叫人瞧不起呢，还是做官好。”
第三卷 家有喜事 第二十二章 官迷七舅（中）
严七舅站在南山村的十字街中央，惊讶道：“这里是琉球？”他的左手边有一家茶馆，青布幌上挑着一个茶字。竹窗里高丽纸做的窗帘半卷，一只玻璃水瓶露出瓶口，瓶内插着竹叶，柏枝和几枝说不出名字的花，论清雅还胜江南小镇的茶馆。他的右手边有一家脂粉铺子，墙壁上挂着一块板子，上书“杭州官粉、扬州鸭蛋粉、各色胭脂、全套牙梳牛角梳”。他的正前边是几家绸缎庄、酒庄、点心铺子、果子铺。一棵大树下还有个梳头的待诏，肩上搭着白手巾歪在藤椅上睡的正香，那个的脚下是梳妆匣子还有一盛满清水的玻璃盆。等闲小镇还不如南山村呢。只是街上玩耍的孩子不少，从五六岁到十二三岁都有。
严七舅惋惜道：“到底是海外荒岛，不晓得读圣人诗书。”
小全哥只是笑，明柏劝舅舅道：“此处又无科举，做一两个时辰的活就够一人温饱，又没有税赋，所以嬉游的不少。肯读书的也多呢。俺带你去狄家后宅瞧瞧。”
狄家守门的远远看见大少爷，跑过来请：“新亲已是坐席了，大少爷快去应个景儿。”明柏推小全哥道：“你速去，俺替你到后边走一遭儿。”拉着七舅舅绕到渔村去，引他看作坊合识字班。
识字班上，一群穿小衫单裤打赤脚的女娃娃们个个都手执小棍在沙盘上写字，一个青衣少女走来走去指点。严七舅严守着男女授受亲的古训。只站在门口看了几眼，道：“狄家甚是风雅，仆婢想必都会解得诗经。”
明柏笑笑不做声，引舅舅出来。笑指前面黑压压一大片宅院，道：“那都是狄家地屋舍，这后边是管家们的居所，前面是作坊合家丁们的住处。七�