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莫清继续说道：“城里的守军也知道人口越多，负担越重，就打开城门放百姓出去。可李自成也知道这个道理，他巴不得开封的嘴巴越多越好。于是下令不许放百姓出包围圈。于是，这些百姓就停留在内外城城墙之间，进退两难，只能躺在地上等死。我刚才听说了，前天还有一队百姓到缺口处来求我们的士兵放行，跪了一地。可闯王的军令在那里，士兵们也不敢放人……当时哭得那个惨呀……百姓在哭，我们的军士也在哭……”
高原不说话了。
越靠近开封，空气中的尸臭味越浓，很快，二人就看到摆在地上的尸体。渐渐的，尸体越来越多，在一条干旱的水渠里，居然有一百多具。密密麻麻，臭不可闻。死者都是老百姓，那些尸体看起来都很干，如同堆积在地上的木柴。有的人嘴上还流着绿色的草汁。尸体虽然干瘦，但肚子却很大，天气一日热似一日，人一死，只两天工夫就坏了。
二人也是手上沾满鲜血的战士，可眼前的情形实在有些骇人，只看了两眼头发都竖了，起来，忙飞快逃走。
刚跑不两步，身后突然传来一声闷响。恶臭随风而来，让高原几乎晕厥过去。
“是死人的肚子爆了，阿弥陀佛！”莫清双手合十，天气太热，死人肚子里又涨了气，一发酵，终于破体而出。
高原被熏得眼泪都下来了。
如果这个世界上真有地狱的话，地狱大概就在前方。
到城墙下喊了几声，上面的火把中探出一个头来，喝道：“什么人。”
随着这一声喊，一大排脑袋伸了出来。
莫清提起喉咙叫道：“快吊两个竹篮子下来，我们是周王府的人，有紧急军情回报。误了事拿你问罪。”
“周王府的人？周王的人都死求光了，少来骗人。明天一大早再来吧。娘的，我听你的声音中期十足，一定是奸细。”城上那个士兵喊了两句，嗓子变得沙哑起来，声音也小了下去，大概是饿得没有力气。
莫清大怒，正要喝骂，高原扯了扯他的衣袖，“别叫了，让我来。”若再让莫清这么喊下去，惊动了守城的官员，等下被引到周王那里去。见了他这个真君子，高原还真有点不好意思。
高原从怀里掏出两张饼子，提气说；“上面的人听着，我这里有吃的，快吊我们上去，否则老子要吃光了。”说着故意吧唧了一声。
上面的人听说有吃的，立即骚动起来。
一个士兵喊：“等等，娘的，早说嘛。废话说了半天，力气都用光了。”
过不了多久，两只竹筐悠悠吊下，将高原和莫清吊了上去。
高原为免被人认出，让莫清和自己都扯了一条布巾将脸裹住。
第二十三章 落脚
得了两块饼子，众军士都一声欢呼。从那边走过来一个队正，看了高原的身份凭证和周王的金牌，问了两句，见所说的情形都能对上。但高原和莫清二人都蒙着脸，行迹实在可疑，正待让他们将蒙脸布拉下来看看，袖中却是一热，被人塞进两块东西。低头一看，却是两块烧饼，又见高原给他递过去一个眼色，显然有要紧事。那军官已经断粮好几天，正饿得厉害，得了高原饼子，心中欢喜无限。立即不说话了，亲自送高原和莫清二人下城。
下城之后，高原一拱手，笑笑说：“还没请教将军大名字，在下周王府中教授，正在执行绝秘任务，不方便从城门进出，以后还少不得来麻烦将军。”
那队正忙笑道：“在下林福。”
“哦，林将军。不知林将军每天什么时辰值守？”
“每天这个时辰当值，到时候大人在墙下喊我名字就成。”说着话，林福的眼睛直钩钩地盯着莫清背上扛的口袋，满是绿光。
高原身材高大，走在街上颇引人注目。
这是高原和莫清第二次进开封，同上一次的繁华夜景不同，现在的开封一入夜晚就黑漆漆一片，也看不到一条人影，整个城市都好像是睡死过去。
高原这次进来本就没打算去见周王和黄澎，先得找个地方落脚。说起来，他也算是开封名人了，上至周王、和河南巡抚高名衡、下至守城军中校尉，都同他认识。这也是他为什么不在白天进开封的原故。
最近开封城的粮食压力大，高名衡每天开两个时辰的城门，放百姓出城逃生，以及打草、挖野菜。当然，李自成自然不会放百姓从包围圈里出去，而城外也没有野菜，很多百姓就这么在两城之间的空地上走着走着就倒了下去。
按说，高原本可大摇大摆地在白天从城门进去。可他这个人长相太出众，而自从得到高原的提议后，高巡抚和周王实行分段负责制，每个城门都有一名官员蹲守，高原一出，不是自投罗网吗？
也因此，高原这才在夜里摸到城墙下面，让上面吊下竹筐，拉他和莫清上城。好在这一段城墙上最大的官也不过是一个队正。像这样的低级军官自然不认识高原，又收了高原的饼子，欢喜还来不及，哪里还有心思盘查他的底细。
扯下蒙面的布，高原吐了一口气，“这鬼老天，闷热得紧，大概是要下雨了吧。”
莫清：“将军，我们现在是不是找家客栈安歇，明早再做计议？”
高原刚要回答，却见街那边走来一队巡逻的士兵，忙拉着莫清躲进一条漆黑的小巷。穿过巷子又是一条大街，在那边又碰到一队士兵，解释半天，最后亮出周王金牌才脱了身。
高原没想到现在的开封已经宵禁，城里治安居然如此严密。无奈地摇摇头对莫清说：“不能去客栈，现在的开封还有商旅，还有外人吗？住那里，肯定会有麻烦。我们去王才那里。”
王才是王有才的族弟，现在正住在羊马市。听王有才说这是一个浪荡子，胆大心黑，以赌博和诈骗为生。
王有才每次来开封都是在这个族弟这里落脚，二人关系不错。
上次进开封时，王有才便提议高原到王才那里去落脚。当时事多，倒把这事给忘了。这次正好去他那里落脚。王才是本地人，若在他家落脚，也免得被人盘查，也方便做事。
开封是河南的第一大城市，城内住在无数王公贵戚。这个时代又没有汽车，骡马是最好的交通工具。有了这么巨大的消费人群，开封也变成了整个河南最大的大牲口集散地。作为开封的骡马市场，羊马市的规模不但在中原，就算是在整个中国也能排在前几位。
高原和莫清一走进这个市场，就被其规模给镇住了。这哪里是一个市场，根本就是一座城中城，一共有四条宽阔的大街，街道宽阔整洁，地上都是青石地板，脚踩上去很是舒服。只不过，这地板大概是因为年代久远，上面都被骡马踩出坑凼。不但是地板，那些矗立在街边的栓马石也被缰绳勒成两头大，中间细的形状，通体都是被缰绳磨出的痕迹。
街道屋檐下是一条不深的阳沟，有汩汩流水淌过，顺着地势注入牌坊边的饮马河中。
高原和莫清借着夜色正看得入迷，只看到天上有亮光闪过，继而一声沉闷的轰隆。
凉风习习，吹过来的风带着畜生粪便的味道。
莫清扯开胸襟，呻吟一声：“好凉快！”
高原皱了皱眉头，“还是快点找到王才的家，否则你我都要变落汤鸡了。”
话音刚落，一声霹雳落下，震得大地为之一颤。二人再顾不得说话，寻了方向快步向前。大概是因为要下暴雨的原故，路上倒也没碰到巡逻的士兵。等找到王才家门口，雨“哗啦！”一声下来，大得骇人，只见眼前一片迷朦，整个世界都被这一片雨声所笼罩。
王才家是一进破烂的院子，四间屋，看那墙壁都是黄土为坯，有两间屋顶甚至还是盖着茅草。看得出来，这家伙的日子不太好过。
因为雨声实在太大，敲了半天门环，也没见人应门，莫清有些不耐烦，提起拳头对着门板就是一通狠砸，“里面有人吗，里面有人吗，快开门！”这一通喊中气十足，在雷声和雨声中清晰无比。
良久，里面才传来一个妇人尖利的喝骂声：“敲敲敲，敲你个鬼呀，家里没人。”
高原一愣，“没人，你不就是人吗？”话刚脱口而出，不觉失笑。古时候妇女地位极低，若去叫门，家中没有男人，女人是不会出来见人的。
“老娘当然是人啦，难道是还鬼不成？”里面那个女人破口大骂，“找谁？”
莫清提起嗓子喊：“大嫂，我们来找王才。”
“你们快滚，王才死了。”
“啊！”高原心中异常失望，这么大雨，难道要在这屋檐下呆一整夜不成？
莫清也不在意，继续道：“大嫂，这么大雨，我们都快淋湿了，还是开门说话吧。”
“都说了，王才不在家。你们若是来逼债的，明日请早。”
听那女人这么一说，高原松了一口气，原来这个王才没死。大概是在外面欠的赌债太多，经常被人追到家里来，那女人这才负气道：“王才死了。”
高原心中一松，“大嫂，我们不是来要债的，我们是王才的老乡，从通许过来的，快开门吧。”
“放你娘的狗臭屁，现在只有从城里逃出去的，没听说还有人进开封。滚，快滚！”那女人继续大骂。
莫清平时跟随高原很受人尊重，陈留八万百姓见了他都恭敬地称莫将军，加上武艺高强，常以军中第一勇士自居，平素颇为骄傲。听那女人无礼，如何受到了这个肮脏气，怒喝一声，提起脚就要朝门板上踹去。
高原拉住他，大声对里面喊道：“大嫂还是快点放我们进去吧，这么大雨，我们身上的粮食可见不得水。”
“粮食！”里面发出一声惊天动地的呼啸，门呼啦一声开了，一座肉山排山倒海地冲出来。却见那大块头妇人面如蓝靛，血盆大口，发似钢针，满眼红光。
即便是如莫清这样的高手也被她吓得连连后退，“站住，干……什么？”
“粮食，粮食呢？”大胖子妇人仔细端详着二人，目光很快地落到莫清背上的口袋。
高原看惯了骨瘦如柴的饥民，乍一看到这个胖大婶，恍惚间仿佛回到二十世纪，不禁大感亲切，忙上前一拱手，“在下高原，这位是我的仆人莫清，我们从通许王家庄来，带来了王财主的口讯……”话还没说完，已经被一条白胖的胳膊拉了进去。
耳朵边是那女人热络的笑声，“都是自家人，进屋子说话，你们有粮食？哈哈，快进屋，快进屋……”一连串洪亮的声音如同鞭炮响起，震得高原和莫清耳朵里嗡嗡乱响。二人一个身材高大，一个武艺高强，却在这个夫人手下如同一个小子般被扯了进去。
等二人在堂屋坐定也没回过神来。
“当家的，有客人到，快泡茶。”胖夫人抬头看了看头顶上的隔板，大声嚷嚷。
从隔板上伸出一个圆圆的脑袋，“泡茶，茶叶呢，你有吗？快拿梯子放我下来。在上面呆了一天，可憋坏我了。”
夫人忙抬了梯子放上面那人下来。
又是一个胖子，皮肤有些不健康的青白，两颗滴溜溜转动的眼珠子同王有才一样委琐。但那只小鼻子长得却像妞妞，看起来倒很顺眼。
一想到妞妞，高原心中一疼，胸口有些发闷。
“在下王才。”那个胖子笑嘻嘻地同高原见礼，“听你们说是我那有才大哥介绍过来的，不知道这次进开封做什么？”
高原一拱手，道：“其实，我不是王家庄的人。”
听高原说不是王家庄的，王才夫妻立即紧张起来。
高原示意二人安静，道：�