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“那当然。”秦城也很得意，说着说着，就将先前张骞质疑秦城将重骑掩饰起来的问题给忽略了过去。
众人这便告别了李广，出吕福城，再次一路向西。
过了酒泉，踏入敦煌境内，周围景色变化最大的特点便是越发荒凉，虽说此时敦煌荒凉的没有后世那么厉害，但是和此时的中原比起来，差别和后世还是有的一比。而且越往西行，人烟便越稀少。
在此之前，敦煌基本上没有什么城池——匈奴人向来没有建设城市的传统，所以这就使得秦城等人的食物供给出现了一些困难，虽说离开吕福的时候准备很充分，但是伙食水准也不免下降的很厉害。
秦城等军伍出身的人倒还好，窦非和张骞也还好，前者是已经过了几十年的窘迫生活，对食物的要求可以低到仅限于果腹，张骞出使西域已经不是第一次，也能适应的过来。
真正难受的，其实还是伊雪儿和商队的人。商队因为是临时组建的官方商队，之前基本就没有去过西域。
伊雪儿甚至几次想要去林子里猎取一些动物来改善伙食，不过都被秦城拦下了。
众人今日歇息的地方是一个开阔地带，离开深林有三五里的距离，将商队的货物摆在一起，重骑的军士们都下了马，围坐在一个个大小几乎一样的火堆前——除却轮值警戒的。
“经验告诉我们，陌生的林子是很危险的，所以你还是不要进去的好。”秦城又一次拉住想要进林子狩猎的伊雪儿，语重心长道：“忍忍，忍忍就过去了，不就是两天不吃热肉么？来，这有肉干。”
“一片林子而已，除却豺狼虎豹，能有什么可危险的？”伊雪儿嗅之以鼻，今日她已经打定了注意要改善伙食了，按理说女人一般都是不怎么吃肉的，不讨厌已经是很难得了，但伊雪儿明显继承了草原人的对肉食极度渴望的优良传统，平时吃的头比秦城都要多，“再说，这些肉干真的很难吃！趁着天还没黑，我去去就来。”
“豺狼虎豹这种东西对一般人是危险，但对你着实没有什么危险度可言，你比它们可危险多了。”秦城脱口而出道，说完见伊雪儿脸色黑了下来，连忙改口道：“怕的是林子里有人，那些人虽然有可能是你的同宗，但也有可能不是是不是？再者，你看你这么如花似玉的一个大姑娘，独自闯进深林多不好？历史经验证明，你在林子里并不会碰到好运。”
“哪里的历史经验？”伊雪儿有些抓狂。
“比如说，多年前在上谷的时候，你在林子里还被捕兽夹夹住了是不是？要不是赶巧碰到本大将军，你早就成了黑瞎子的腹中之物，说不定早已经在人家的肚子里走了一圈，然后‘化作春泥更护花’了。”秦城一本正紧道。
“你这是说的什么话？还有，别跟我提那回！”伊雪儿揉了揉自己的头发，显得无限苦恼，“要不是你追杀的紧，我至于跑进林子里被那破夹子夹住吗？”
“嘿！”秦城立马不干了，“当时要不是我救你，你现在还能跟我吹胡子瞪眼吗？”
“你……”伊雪儿气得一甩手，愤愤不平的走开，末了还不忘威胁一句，“不让我吃肉！哼，晚上你可得小心点，别明早醒来发现自己身上的某块肉不见了！”
“……”秦城禁不住打了个冷颤，摇了摇头，一脸悲痛的叹息道：“爱吃肉的女人真可怕……”
……
就在秦城和伊雪儿为了吃肉不吃肉的问题争论不休的时候，在离他们二十几里之外的某个低处，一大群人正围坐在若干火堆边百无聊赖。看其规模，怕是有不下千人。
此处本是荒凉之地，能出现一两个人就已经不正常了——因为那极有可能是野人。而上千人聚在一起什么都不干，就更显得诡异。
不需要如何仔细观察，就能发现这些人个个带着长刀、身披皮甲，而在他们身边，还有上千匹雄健的马儿正在低头吃草。或许是此处的草儿味道不错，这些马儿不时抬起头来打个响鼻。
“天都快黑了，今日又是一无所获！”一个最大的火堆边，一个梳着一条奇异辫子的男子有些恼怒的说道，“这都快半个月了，半个人影都没在这儿看到，照这样下去，咱们这个千人队就可以直接打道回府了！”
“就是不知道其他人是不是和我们一样的处境，要是他们收获不少，而我们空手而归的话，回去之后定然被耻笑。”辫子男旁边的一个人说道，“依我看，咱们应该再向东走一段距离，免得有商队出现也被他人抢了先。”
“百夫长说的对！”辫子男表示同意，“明日一早，咱们就向东再走一段距离，要是再碰不到人，咱们干脆去林子里一人猎一头野猪带回去，如此也好过空手而归！”
“千夫长英明！”方才说话的百夫长立即道。
“本千夫长一向英明！”辫子男甩了甩自己那根让他觉得自己与众不同的长辫子，傲然道。
“是是！”百夫长强忍住心中的别扭和反胃，讪讪道。
“有探子回来了。”有人指着奔过来的一个骑兵道。
“问问他有没有什么发现，没有的话大伙儿就可以睡觉了！”辫子男道。
“报！千夫长，二十里之外发现一个商队，观其人数，大概有七八百，货物都有百来车！”探子激动地说道。
“什么？”辫子男立即站了起来，“百来车的货物？”
“是！”
“哈哈！”辫子男得意而猖狂的笑了起来，腰都快弯到了地上，“我就说在本千夫长英明的带领下，绝对没有理由空手而归！这回终于让我碰到肥羊了，哈哈！”
笑罢，千夫长的目光变得凶狠起来，他自以为豪气的一挥手，自以为潇洒的一甩鞭子，大喝道：“传令大军集结，准备出发！”
“是！”
原本安静的地方顿时变得喧闹噪杂起来，军士们站起身，将火堆扑灭，就去牵马。
“千夫长。”先前那个百夫长这时却担忧起来，“百车货物，便有八百人随行，这个防卫力量有些过头了吧？这其中会不会有诈？”
“有诈？有诈你个头！”千夫长不客气的一巴掌拍在百夫长的头上，“难道半个人都没有你才觉得正常？”
百夫长委屈的摸着头，心想要是能出现半个人，那才叫真的不正常了。
千夫长冷哼一声，觉得英明勇武如自己，应该好生教育自己的部下，于是道：“这些商队的人之前遭到了我们那么多次袭击，难道不应该变得谨慎一些？在现在还敢走这条路的人，肯定是自认为有力量通过的，别说八百人，就是一千八百人都正常！但是那又如何呢？不过是八百个战力低下的废物罢了，到时候我们大军一冲过去，他们还不得乖乖的掉头就跑？”
“是是，千夫长教训的是，千夫长英明！”百夫长一想也有道理，于是便放弃了自己原有的立场。反正就算自己坚持立场也没用，还会被这个只带着一千人就敢自称大军的人嘲笑为胆小。
就这样没过多久，在黑夜降临的时候，千夫长集结好了自己的队伍，他自认为的一千大军。
“出征！”千夫长甩着自己的辫子，大气凛然的下令。
第三百七十六章 一条火线隔两军
河西四郡的建设现在还处于一种原始时期，各方面的基础设施都不完善，比如说道路和驿馆。在商路初通的时候，大汉还是花了力气去搞建设的，但自打匈奴骑兵开始以游击战术对付过往的商队之后，其对大汉新建的基础设施也进行了破坏，尤其是驿馆损失最为严重。
驿馆乃是行人过往的基本，在这个时代可以说没有驿馆行人就不能成行，其重要性比之道路丝毫不差。
也正是因为驿馆的破坏，这才使得秦城等人这回踏足敦煌之后，路程变得艰难了许多。因为没有物资补给，也没有落脚休息的地方，众人只能被迫选择在野外宿营，吃着自带的干粮。可以说条件已经是非常辛苦。
好在敦煌郡守还没有无能到吃屎的地步，因而虽说驿馆被破坏的很厉害，但也不至于尽数被毁坏，若是那样的话，别说商队，就是官方使团都不能成行。这对秦城等人来说，勉强算是个安慰。
……
与秦城和一些将士围在火堆前烤火、进餐的时候，风尘仆仆的柳木发牢骚道：“这敦煌的郡守、都尉实在是太无能了些，驿馆被破坏了七七八八也就算了，按说这个时候此地的驻军应当对剩下的驿馆和道路进行保护才对，可是我等走了这么远，硬是连半个人影都没有看到。这要是放在当初的上谷，几乎是不能想象的。”
“你这是在责备我这个大将军尸位素餐，没有将下面的军务管理好了？”秦城本是想开个玩笑，但是话说出口却是忍不住叹了口气，“敦煌毕竟太偏远了些，又在匈奴的眼皮子底下。匈奴在东边吃了那么大的亏，定然要发泄怒火，敦煌首当其冲，这才使得敦煌的军政倍加难做。”
“总之敦煌郡守、都尉都难辞其咎。”柳木的立场很坚定。
“那要不让你来做这个敦煌的郡守？”秦城道，“只要你愿意，我保证向陛下力荐！”
“你以为我不敢？”柳木冷哼一声，说着看了一边的伊雪儿一眼，道：“伊雪公主都能做朔方的郡守，我为何就做不得这敦煌的郡守？”
“你来真的？”秦城有些不相信。
“你要不要试试？”柳木的语气比真的还真。
秦城想了想，然后看着柳木的眼睛道：“还是算了，我舍不得。”
柳木脸红的啐了一口，“谁稀罕你的舍不得了！”
秦城立马接话：“那好，这回回去我就向陛下推荐柳副将出任敦煌郡守，我相信陛下一定会准许的！”语气认真的不能再认真。
“你……”柳木顿时气结，拿眼睛狠狠剜了秦城一眼。
……
“大将军，西北边有动静！”秦庆之过来对秦城说道。
“什么情况？”秦城并未站起身。
“虽还未靠近，但是远远观之，可见火把密集，马蹄声杂乱，看那阵势，不下千人！”秦庆之道。
秦城霍然起身，果断的说了两个字：“戒备！”
“诺！”
命令下达之后，重骑将士纷纷上马集结，迅速摆开阵型，不过却没有立即打出火把，窦非张骞等人和其他商队的人则是被护在重骑军阵身后。
“派人过去示警！”秦城催马行到重骑军阵前方，向秦庆之下令道。
“诺！”秦庆之答应一声，便亲自带着二十来个重骑奔出，向飞速靠近的队伍行去。
勒住战马，秦庆之隔着老远便领着身后的二十重骑一起大声喊道：“来者何人，报上名来，否则弓箭射之！”
说罢，其身后的重骑将士纷纷拉开了强弓弓弦，将四棱铁箭搭在了弓上。
……
有着一条奇异长辫子的千夫长带着千人大军，跟着领路的骑兵一路奔驰，果然在行进了没多久之后就看到了先前探马口中的肥羊。
虽然现在黑夜已经降临，但是远观对方的火堆数量和大小，以及坐在火堆边的人影，长辫子千夫长还是很轻易确认了先前探马的禀报属实。
那确实有好几百人，长辫子千夫长甚至看到了那一车车诱人的财货，这让他的热情一阵猛涨。
“勇士们，汉人的商队就在眼前，几百车的货物马上就要属于我们，大伙儿吼起来！”长辫子千夫长兴奋难当，抽出长刀向前一指，大声喊道。
“喔喔~~”长辫子千夫长身后的匈奴骑兵们立即纷纷喊出声来，在黑夜中显得如同厉鬼嚎叫一般，确实有几分骇�