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边令诚是否是真的求援则有所怀疑。
哪怕没有怀疑，他也要想法子将边令诚的求援变成临阵脱逃——监军大使在战场上无援阵亡和临阵脱逃为敌军所杀，那完全是两回事！前者是他这个一军主将的责任，后者他就不用担多少干系了。
叶畅略一犹豫，然后低声道：“边大使究竟是如何打算，某确实不知，他此前并无半点消息透露。”
“我准备了一份奏折，你可愿意附名于其上？”
听得叶畅这么识趣的回答，皇甫惟明甚是满意，当下便拿出一张纸来，交到了叶畅手中。
事实上早在回来的同时，皇甫惟明就已经将夺取积石军的捷报奏折令人送往长安了。那捷报中对叶畅、边令诚可以说只字未提，只是说自己如何运筹帷幄，诱敌出来。现在边令诚阵亡的消息，他必须再用一份奏折交上去，因此在这份奏折之中，颇多有关叶畅的内容。
叶畅看了看，虽然主要功劳还是皇甫惟明自己的，但总算将他割麦之功、诱敌之功、伏弩射杀犬戎副将之功还有坚守化成城之功都罗列出来，另外还大加褒扬了一番，就连李白、高适、南霁云等人也有幸列名于功劳簿上。
但对边令诚，则是说他擅离职守，连夜脱逃，故为犬戎游骑所截杀。
看了这个，叶畅哑然失笑。
“如何？”
“卑职只做了一些自己该做的事情，不敢当皇甫大夫如此夸赞，而且卑职官小位卑，这署名之事，还是免了。”
要他署名，无非是让他为边令诚逃跑之事背书，叶畅如何能答应这个！至于为他表功之事，叶畅根本不放在眼里，边令诚的密奏之上，可说得比皇甫惟明更多！
“嗯？”皇甫惟明顿时怒了，他盯着叶畅：“为何免了，这是我之命令……”
“边大使之事，某实不敢臆判。”叶畅也坦白相告：“叶某受边大使照顾，实是不能如此。”
“活着的贺知章你尚且不敬，这死了的边令诚，你却这番恭敬，莫非这边令诚是你老子不成？”皇甫惟明大怒，心中暗骂，口里却道：“叶参军不忘旧恩，实是让人敬佩，但是边令诚口是心非，表面上照顾你，实际上却没少在我面前攻讦于你……此话就不说了，单说他死之事，你为化成城守将，报他阵亡上去，你之罪责非小！”
叶畅几乎要笑出来。
这种话都说出来了，证明皇甫惟明真急了。不过，皇甫惟明虽是精于算计，可他知道的终究是少了，不知道边令诚有一封密奏已经送往长安。叶畅将知道密奏的人都留在化成城，一个也没有带来，为的就是防止走漏消息。
皇甫惟明这封奏折，最后的结果，只能是自取其辱。
“皇甫大夫，我自知罪责难免，只是在这奏折上署名，实是良心不安。”叶畅很诚恳地道：“此事便依皇甫大夫所奏，某决不主动与人提及就是。”
皇甫惟明狐疑地看着他，好一会儿，才冷淡地道：“既是如此，那便依你。”
第179章 几时携手入长安
高原的天气一天比一天要冷了。
叶畅向手中哈了哈气，然后再戴上手套口罩，走进了伤兵帐中。
“叶参军！”
“这么早，叶参军你就来了！”
他一进去，里面顿时一片热闹，那些伤兵们纷纷与叶畅招呼，叶畅笑着和众人颔首：“大伙精神头挺好的啊。”
“那是自然，有叶参军，咱们还能不高兴？”
这些士兵们的态度是发自内心的，因为他们很清楚，他们当中少说有三分之一人的性命，就是叶畅一手拉回来的。
原本死亡比率超过九成的重伤员，到现在只死了三成，而且集中在最初的几天，到后来越来越少，最近已经是连着三天没有一人死去了。至于轻伤员，原本也有三成伤口会因感染而坏死，而今却只有两人发生了感染，甚至这两人也在酒精消毒退热的双重护理之下，很快恢复了健康。
“既然精神头这般好，还赖在伤兵营做甚？”叶畅笑骂道：“都起来都起来，今日你们的队长可要来将你们领回去了！”
“啊呀？”众人都是不舍，顿时有人叫道：“我伤口又痛了……”
“我伤势未好……”
“依我瞧，你们是觉得我的酒精未曾被偷喝光吧？”叶畅怒斥了声。
自从王难得偷喝酒精之后，这些伤兵便有样学样，而且他们青出于蓝胜于蓝，单纯的酒精喝得并不舒服，于是这些家伙天才地发明酒精勾兑法。
叶畅带来的酒精并不多，如今已经用得差不多了，虽然他催促后方再送一些来，但是估计数量也很少——毕竟他带来的这些，就已经是自他研究出蒸馏器以来的所有存货了。
在他的驱赶之下，这些伤兵终于唉声叹气地起来，一个军中郎中看到这一幕，在叶畅身边笑道：“叶参军，这些兵士，今后可就愿意听你差遣了。”
那是自然的，不过叶畅也不至于因为这点事情自满。
他笑着将诸伤兵送出了营，迎面看到王难得来了，这让他一怔：“王将军如何亲自来了？”
“少不得要来见识见识你的本领。”王难得拍了拍他的胸：“了不起，了不起……叶能军，留在边关，给我当副使如何？”
王难得这是真心话，原本他只是想着将叶畅身边的善直与南霁云挖来，但现在他心中觉得，拿十个善直与南霁云换一个叶畅都值！勇士军中并不缺，缺的是叶畅这般人才！
叶畅笑道：“却是不敢，这些酒精乃是我家中所制，并非军资，若是给将军你当副使，你非得喝得我家业败尽不可。”
王难得哈哈大笑，不过心中却有些遗憾。
他表面粗率，实际上却是个很细心之人，心中不由得暗暗后悔，当初叶畅初来时，自己若能结好他，而不是一昧想着挖南霁云与善直，或许现在还有希望将之请来。
各队队长们已经清点了人数，发觉轻伤者几乎个个都归队，自然甚是欢喜，一个个上前来向叶畅道谢。那些伤兵更是依依不舍，连连向叶畅挥手，许久才真正离去。
见到这一幕，王难得更是觉得心要碎了：这般副手，到哪儿去寻去！
且不说伤心的王难得跟着他的部下离去，叶畅回到伤兵营中，原本热闹的军营，如今冷清了下来。他长长吁了口气，这几天他可也忙坏了，现在总算可以喘口气。
“嗯，什么声音？”就在这时，他隐约听得有人声，似乎是哭泣，他有些讶然，难道说哪个未离开的伤兵承受不住伤痛？
他循声寻去，不一会儿，便在角落的营帐边，看到两个伤兵相对哭泣。叶畅上前问道：“你二人伤势疼痛？”
“啊……叶参军！”
那二人被他惊动，慌忙抹去泪水，向他行礼。叶畅注意到他们一个缺了一只胳膊，另一个则少了条腿。
他心中一动，隐约猜到二人为何在此哭泣了。
“你二人为何哭泣？”他又问道。
那两名伤兵相对望了一眼，期期艾艾，好一会儿也没有说出什么。
叶畅叹了口气，对着缺了胳膊的那人道：“你姓陈，名宏对不对，我记得曾听你说过，你家中尚有老父老母在，如今你伤势大好，可以回去见父母，有何难过的？”
接着他又转向断腿的那一个：“你是尉迟弦，家里有兄弟数人……”
“叶参军，你休要说了。”那尉迟弦闻言又是流泪：“我二人正为此难过……”
“哦？”
“我二人如今已经是废物，回到家中亦不可劳作，留在军中又无可能，象我们这般，反倒不如阵亡的兄弟们干脆……今后人不人鬼不鬼的……”
叶畅神情顿时肃然。
伤残阵殁的将士，大唐确实有抚慰之策，但这抚慰之策他们今后的家庭重负相比，实是杯水车薪。他们今后的出路，确实是一个大问题。
犹豫了一会儿，此次大战，象他们这般的残疾足有十余位，难怪其余人伤势渐好越来越高兴，唯独他们总是愀然不乐。
“叶参军，你虽是学识渊博妙手仁心，但此事却不是你能解决的……我二人也只是一时忘形，便是日子难过，总得过下去，叶参军你切莫往心里去……”
“谁说我解决不了？”
叶畅沉吟着说道，他一开口，陈宏与尉迟弦二人便露出惊喜之色，他们也不等叶畅说出解决的办法，就欢喜起来。
这些时日叶畅在他们心目中已经有极高声望，在他们想来，叶畅既然如此表态，那必是有办法的。
“不过我这法子也要走一步看一步，不知你们是否乐意。”叶畅又道。
“叶参军给我们指一条活路，哪里还有不乐意的道理？”他二人喜道。
“可能要你们背井离乡啊，自然，若是你们亲长愿，你也可以接来养老。”
“还请叶参军明言，上刀山下火海，只要有条活路，我们在所不辞！”
“我如今借了太平长公主两座庄子，正需要人手。”叶畅道：“自然，不是要你们去田里劳作，你们也顾不来，我要人手看管货物、管理庄丁，也许还要于各方奔走。最初时是在这两座庄子，过一两年，我会去别处买田置庄——有可能是江南，你们也愿意去？”
“如何不愿意，不过是瘴疠罢了，经过这河西之地，我们还怕江南那一点瘴疠？”尉迟弦叫道：“若真如此，我们愿与叶能军为家奴！”
“好儿郎，何为家奴？”叶畅顿时摇头：“就像随我来的几位族中子弟一般，算是我的……员工。”
“员工？”这是个奇怪的词，二人并不太懂，但叶畅说了并非家奴，这让他们喜忧参半：喜是可以不用为奴，忧则是怕不为家奴就不被视为自己人。
“唔，总之到时我会和你们订契约，只要你们按着我的规章行事，我便保你们在我家中有事可做、有家可养，而且做得好、养得起。”叶畅想到棉花若是真能推广，紧接着就便需要大量工人的棉纺织业，觉得莫说这十余个伤残军人，便是整个大唐所有伤残老兵，他都养得起。
而且老兵终究是在军营里呆过的，他们有一定的纪律性，这便是最好的基础。
“叶参军，你真是……真是慈悲心肠！”
尉迟弦与陈弘并不知道叶畅已经在琢磨着剥削他们的剩余劳动力，只道是叶畅看他们可怜，勉强收容他们，当下赌咒发誓，定然要忠心为叶畅效力。叶畅又让他们去问问其余伤残军人意愿，他二人顿时便跑去了。
回过头来，叶畅发觉南霁云愣愣地盯着他。
“怎么了？”叶畅吓了一跳。
“叶郎君，你究竟是一个什么样的人？”南霁云问道。
“这个，我很早以前不就跟你说过么，人都是……复杂。”叶畅也很难形容自己是个什么样的人。
南霁云没有再问，但他的疑惑完全没有解开，这个叶畅，当真是个多面之人啊。
伤兵营的差事了结之后，叶畅仿佛被遗忘了一般，皇甫惟明也不给他别的差事，甚至见都不见他。叶畅也落得轻松，每日便是与那些军中郎中在一起，领着他们鬼鬼祟祟地做着盗尸的勾当——叶畅说服了两个胆大的郎中，将犬戎人的尸体用冰雪冰着，然后每天进行解剖。
他甚至还把主意打到了犬戎人俘虏身上，只不过未能如愿。
除此之外，便是教那些残疾老兵学东西。愿意随叶畅离开的残疾老兵如今的生活甚为充实，每日要学认字识数，要跟着军中郎中学习辨识草药和一般疫病，甚至还跟着动刀解剖犬戎人，自然，这个活儿他们最愿意干。
石堡城终究是没有攻下来，不过夺取积石军加上此前的功劳，也已经