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刘娥愠怒地说：“你想挑拨哀家母子关系乎？”
“臣不敢。”夏竦一鞠躬说道：“而且最让臣感到可疑的在去年驸马回京时，曾看过李宸妃。”
“夏大人，你休得胡说，驸马只是拜访一下先帝，还在先帝陵前献上宁夏路地图，以慰先帝。具体经过哀家已经得知。他看望李宸妃也只是顺便拜访一下。”
刘娥还为此事问过石坚，石坚也坦然相告。并且一直有太监在旁边监听，也没有说出其他不好的话，顶多安慰她宽心。这也都很正常，并且以石坚的性格，迎娶赵堇，不拜访李宸妃那才叫奇怪。
“太后请息怒，臣也只是就事论事。太后请想一想，以驸马的本事，只要在永定陵走上一遭，还有什么地形与布置不掌握的？”
这次盗贼潜入李宸妃寝室易，可将一个大活人带出难。如果不对永定陵的布置有一个了解，很难带出。所以一开始审讯的官员怀疑永定陵有人里通外敌。虽然夏竦说的也很勉强，石坚只是走了那么一趟，也没有问东问西，有一些布置还设在暗处，夏竦的说法也夸张了一点。但关健现在人们对石坚的品价，已经超过了他的能力范围。
刘娥一张脸上的神情变得更加难看，她问道：“驸马为什么这样做？”
夏竦答道：“太后请勿担心。如果是驸马所为，他也不是对太后想要做什么。”
这一点上，就是夏竦想要进谗言也没有办法进，石坚一不拥兵自重，二在朝中也不是贪恋政权，大不了一撒气就退居和州。
“臣也仔细想过驸马的动机。他这是以小人之心对君子之腹，怕太后加害李宸妃，所以这才演出这幕戏，将李宸妃劫走，而等刘后百年之后，让李宸妃出现。最可恼的要是这样，他还在奏折中瞒怨太后。”
刘娥听后气愤地说道：“你才是小人，一回到朝中就搬弄是非！退下，以后哀家再也不想听到类似的风言闲语。”
“是。”夏竦退下。
然而刘娥却真在心里起了疑心。她密令皇城司的探子，潜入和州注意石坚的动静，还派他们在全国查看有没有长相与李宸妃相似的陌生人出现。
当然她没有得到石坚有什么异常的情况，也没有查到另一个活着的李宸妃。刘娥也不是非要一定相信夏竦的话，毕竟夏竦也只是猜测，没有证据，而且石坚继丁谓之后，第一排斥的就是夏竦。但这些猜测也不是没有道理。因此她在心里将信将疑的。这样一来，刘娥也没有了将石坚召回来的打算了。
然而风暴终归还是要来临的，这只是风暴来临前的那短暂的平静罢了。
在辽国上京。辽兴宗正召见耶律焘蓉，自从与辽兴宗征讨元昊，还有与宋朝联军进攻西夏，耶律焘蓉表现了很高的智慧。最主要的一点，她是一名女子，不会危害到他的政权。虽然她与石坚有着暧昧的关系，在肃州城外，石坚还主动和她合奏一曲《梁祝》，但这层关系，利用得好，也可以挽救契丹大军。该死，朕还在想着这种霉气事！
辽兴宗让宫女倒上茶，耶律焘蓉跟在石坚后面，喝茶也变得古怪起来。本来这时候喝茶的人大多喝着茶饼，有时候加上一点糖，象北方的人还加上奶。但石坚小时候在和州出名后，就托人到江南东路黄山那些茶山，教导炒青之法，然后带回来饮用。炒青的方法出自唐朝，可因为方法不得当，或者因为其他原因，并没有流行开来。后来石坚名气越来越大，许多人看到石坚这种喝茶方法，然后与宋朝的龙凤茶团作比较，确实这种炒青很好地保留了茶叶原有的香味，才慢慢普及。但只是开始普及，并没有真正代替茶团。象契丹还有许多人喝更落后的茶饼。
辽兴宗说道：“蓉妹，张元走了。”
说这话时，辽兴宗眼神里有些歉意。张元一回到契丹后，第一件事就是让辽兴宗假装与耶律重元闹出分岐，以此来迷惹宋朝。而刘娥通过埋伏在契丹的探子得知这一消息后，石坚已经离开了京城。所以包括刘娥以及众大臣在内，都还真相信了，还为此庆幸。然后就主动与天理教派来的使者谈判。
这次谈判张元再次立下大功，他从天理教手中获得了五百万贯钱，还有几十船的铁矿粮食茶叶以及丝绸，甚至还有少量的炸药。一开始张元要价一千万贯还把契丹一些大臣吓了一跳，要知道这个天理教只是民间一个组织，并不是宋朝的朝廷。但张元向他们解释道，你们小看了海客的富裕，他们不是表面那些钱，还有许多偷了税务，宋朝朝廷没有办法知道而已，至于石坚那是为了想要海客发展，也是睁一只眼闭一只眼。
当然这个使者不同意。张元强硬地说，这一次我们契丹元气大伤，如果天理教不支持经济，那么我们契丹根本没有元气来配合贵教行动。他说的也是事实。这次契丹大军回来，真正是元气大伤，前后死了二十多万人，这个数字就是放在宋朝了也吃不消，况且人口基数更少的契丹。还有这时候天理教已经在海上拉开行动。
这个使者也没有办法，最后讨价还价，终于谈成了这些援助。用他的话来说，再多我们也没有了。这些年虽然我们有一些积蓄，可马上用的地方很多。至于炸药，张元也嫌少了，不过那更没有办法，对于这种东西，宋朝管制得更严，天理教也是打着开采矿山的借口获得的。他们自己也不多。至于那种步枪，除了原先生产的两千多支，现在又生产出近千支。数字是打听出来了，可宋朝管制得更紧，别说天理教，就是元俨想弄出一两支来都不可能。
但这数字与造价让契丹人都松了一口气，如果宋朝有十万八万支这种武器，也别打了，乖乖听候人家发落吧。但也让契丹人更加紧张。以后宋朝越造越多，越造越便宜，契丹人更处在下风。
这些物资虽然不能使契丹马上就摆脱困窘的局面，可是也解了燃眉之急。辽兴宗还拿出一部份钱物，赏给一些随军的部族，安抚他们的民心，同时对有功的和阵亡的将士奖赏抚恤。契丹并没有象宋朝探子看到的那样，反而迅速安定下来。只是在南京到西京一带发生了一些饥荒，张元再次进谏，不去救济，而让灾民流落到宋朝，给宋朝造成假像。
做完了这些，张元才托辽兴宗向耶律焘蓉提亲。当时张元提出那个让耶律焘蓉动心的条件，就是回到上京后，使契丹立即化解困难。确实没有张元从天理教手里敲诈来的物资，契丹很难渡过这个春天。
现在辽兴宗也看出了这个人了，才华不能说没有，但他越这样卖命，辽兴宗也看不起他了。怎么着说，他也是宋人，跟着元昊，第一个支持元昊攻伐宋朝的就是他。然后元昊对他不薄，但反起来干脆利落。一下子就将元昊卖了，现在又开始伤害宋朝，一点也不顾自己是什么样的种族人。
但没有办法，当时他确在当着帐中文武大臣答应过张元，连耶律焘蓉自己也答应的。虽然他认为张元从人品上根本配不上耶律焘蓉，只好实行。而且他还指望着张元继续为他出力。
辽兴宗托人向耶律焘蓉一说，耶律焘蓉说道，我想张大人误会我的意思了。我是说将我们契丹困难化解，可现在我们契丹面临大宋压迫，困难化解了吗？况且天理教就是没有他，耶律焘蓉也知道会从他们手上敲下一点东西。
辽兴宗听了乐了，自己这个堂妹明显在扯皮，强词夺理。当时在帐内商议的可是如何将回国后，国内困难的局面化解，从这一点上张元已经做到了。
可是辽兴宗也在装糊涂，他知道耶律焘蓉明显不想嫁给张元，有一个石坚在哪里作比较。张元从那一点能比得上？
辽兴宗将耶律焘蓉的原话带给了张元。事实辽兴宗也气愤，你要娶什么样的女子不行，偏偏打耶律焘蓉的主意。其实辽兴宗对张元相当不薄了，赏了一个很大的宅子，还有金银物器，以及几十个婢女。
张元一听恼火起来，耶律焘蓉这不是在耍自己嘛？他还在家里准备了一根皮鞭，准备好好教训这个女人。这回泡汤了。
他就问，那么什么叫将这困难化解？
这回得问清楚了，免得到时候上当。
耶律焘蓉答道，那就是南朝真正没有能力危胁到契丹时，我就可以嫁给你。
什么叫没有危胁，耶律焘蓉的意思就是什么时候宋朝灭了，我就可以真心嫁给。如果张元真有这本事，那怕他就是击杀了石坚，耶律焘蓉为了民族大义，还真会嫁给他。
当然，首先张元得要有这本事才行。
张元气得牙齿直咬，可没有办法，毕竟人家可不是一般人家，是最尊贵的郡主，其地位不亚于现在宋朝的赵蓉，辽兴宗与耶律焘蓉几个哥哥关系都很好，他只是一个降臣，得罪不起。
这时候恰好宋朝提前对龟兹发起攻击，加上这一次大海上宋朝反应得也快。这不得不使天理教计划有所变动，但是这时张元主动提出要到大洋岛去。天理教自然大喜，虽然他打仗没有石坚利害，可也是一员很利害的谋臣。有了他在大洋岛策应，那么大洋岛将会闹得天翻地覆。
而且张元还向辽兴宗提出讨要四万大军进入大洋岛。辽兴宗不解，现在大洋岛天理教布置了很久，听说还有西夏原来的大臣野利仁荣，安排了一些人与天理教联系，进入大洋岛为天理教训练士兵，也就是多半是土著人。宋朝在大洋岛上士兵也不多，还不是手到擒来，大洋岛这一手的目标就是将石坚引到大洋岛，然后再发起总攻，冲击大宋的中原。现在张元前往，与战略布置不符，也是浪费人才，毕竟哪里不是主战场。况且他还要带走四万大军。
张无解释道，大洋岛目标就是吸引石坚。而且石坚为了避去刘娥的风头，或者等到宋朝真正处于危险期，对刘娥产生压力，他才会返回宋朝。但石坚也没有注意到他们会在大洋岛布置这么多兵力。那么就有将石坚击杀的机会。如果不行，臣再从海上退回契丹继续为陛下效力。
辽兴宗这才同意。张元不是说的没有道理，毕竟这是出其不意。如果将石坚击杀，那么契丹的危胁去了大半。再加上天理教的这次大场面，那么大事可成。
现在辽兴宗说的就是这件事。张元带着四万大军从锦州出发，前往大洋岛了。当然，他们乘船时，士兵全部躲在甲板下面，不然随时会让宋朝海客发现。虽然有这么多士兵在船上，夷然不惧，但会让宋朝猜出他们的目标。不过有一门好处，现在宋朝停止了对其他国家海客的攻击，只要小心了，也不会让宋朝海客发现，况且上面还有张元坐镇。
张元走了后，最轻松的恐怕就是耶律焘蓉，这段时间张元没有事情就到她家来串门，不但耶律焘蓉连连躲避，就是她的几个哥哥也想揍他。可看到张元对契丹还有大用的份上，才忍着没有动手。这件事也成了上京的一大笑话。
所以辽兴宗听到他已出发的消息，就连忙将耶律焘蓉喊进宫来，告诉她。
耶律焘蓉说道：“陛下，我早知道他要去大洋岛。”
“为什么？”
“陛下，你还记得刘从德的事？”
“记得。”辽兴宗点头。那是他与天理教使者谈话时说起的。当时天理教使者说将石坚调到大洋岛，然后等到计划发动，大洋岛提前举事，将石坚拖住。而不是等到事发才将石坚调到大洋岛，那样石坚有了准备，很快将大洋岛扑灭，然后返回中原。用天理教的话来说，只有躲藏在暗处的