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秋棠站在院子里，四下瞅着到处可见的红灯笼，慢慢地眼睛里溢出了眼泪。徐氏见她站着不动，就又往外走了两步，嘴里说道：“这丫头这是咋了？进了院子也不进门呢？”
秋棠忽地“呜”的一声哭了出来，小跑着就奔前两步，到了徐氏跟前，噗通一声就跪在了地上，嘴里呜咽道：“婶子，婶子，你救救我！”
徐氏一惊，连忙将她自地上搀了起来，一碰她身子，才发觉这孩子竟然浑身都在抖，当下心里更是一惊，下意识地就觉得出了什么事儿，冲着长青挥了挥手，长青当即将大门插上了门闩。
徐氏拉起秋棠的手道：“啥事啊？走，进屋里跟婶子说。”
秋萤从后院奔回来，和柳长青一起也赶紧跟进了屋。
堂屋里众人似乎也是听到了院子里的动静，齐齐地停住了说笑声。徐氏拉着秋棠进了秋萤住的屋子，宛如将自己捧着的手炉递了进去，又端去了些瓜子糖果。柳长青停到了堂屋里，秋萤挑开门帘进了里屋，冲着徐氏道：“娘，秋棠在门口哭，估计有事儿。”
徐氏见秋棠还在抖，又给她围了个披风，才问道：“秋棠，到底出什么事儿了？”
秋棠断断续续道：“二婶，我娘……要给我定亲。”
徐氏奇道：“不能吧？你大哥还没成家呢！大嫂不是盼着靖远高中，然后给他说门好亲，不在咱庄稼地里找么？那时候你是举人亲妹子，自然能说着更好的。为何突地要给你说亲啊？再说，你这才多大啊？比秋萤大不了几日。”
秋棠带着哭声连声道：“是真的，二婶，我亲耳听见的。二婶，你救救我，我娘要将我说给周家的二傻子！去做童养媳！”
徐氏脸上变了色，难以置信地道：“此话当真？为了什么啊！”
秋棠道：“为了我大哥的前程！都怪那杜三娘，她允诺给很多很多的聘礼，还说会帮着大哥寻门路打点考官，保管我大哥三年后高中！还说什么傻子命短，活不几年，可以白得一份家产。”
“糊涂啊！”徐氏叹道，“唉，我与你二叔商量商量，定会去好好劝劝你娘。你也别太担心，刚才听你说，似乎是她们才商量，我看多半是杜三娘一厢情愿的想法，你可是你娘的亲闺女，哪有做娘的忍心把闺女往火坑里推的啊！我看这事儿多半成不了。”
秋棠哭道：“二婶，二婶，我怕，我不想天天跟二傻子在一起。我娘要逼我，我就去死。二婶，你一定要救救我。”
秋萤上前两步道：“堂姐，你别害怕。大娘娘就是听了那杜三娘的，大哥也不会同意的。还有，咱三叔也回来过年了，白天里出去喝酒喝多了，在书房睡觉呢！实在不行，你过了年就跟三叔走。咱三叔说了，侄女们吃不上饭了去找他，他管！”
徐氏道：“总之，这事儿你既然听见了，就上点心注意着点儿。有什么不对劲的，就赶紧过来告诉一声。宛如、秋萤也多往那边走动着点儿。你出来多久了？天不早了，让宛如和秋萤送你回去。你娘要问你为什么哭了，你就说跟秋萤玩闹碰着一下，平日里也别愁眉苦脸的。就像我刚才说的那样，你娘肯定舍不得，这事儿十有八九成不了。”
宛如和秋萤一起将秋棠送了回去，回来的路上，宛如忽然感慨道：“我真庆幸，我没生到大娘娘家啊！”
秋萤忽然道：“生到大娘娘家也成，生成大哥和小梨涡那样就成了。”然后挠挠头道，“二姐，你说大娘娘真把秋棠嫁给二傻的话，村里人还不知道怎么说她呢！”
宛如跟着感慨道：“是啊，都是亲生骨肉，即使看重男娃，也不带这么向一个灭一个的。怎么也不想想，她自己是小子是闺女？”
秋萤想了想道：“那个杜三娘，可真真不是个好东西啊！”
宛如冷笑两声道：“不是还怀了孩子么？一点也不知道给孩子积点德，这么算计别人，会遭报应的。”
秋萤忽然抬头道：“啊！二姐快看啊！有人家放烟花了！”
宛如站到路旁看看那边的方向道：“是周家大宅吧？”
秋萤忽然指指另一侧道：“呀！二姐快看！那边也放了！那边是郝家吧？”
宛如点点头，忽然道：“听爹说过，之前咱家富裕的时候，过年过节也放烟花的。是沿着铜锣湾的岸边放，天光水色，烟花绚烂，人声鼎沸，湾边上还搭着临时戏台，好不热闹啊！只是如今，没那闲钱了。”
秋萤笑嘻嘻地说：“没事，二姐，会再富起来的。炭翁爷爷这不是来了么？我听他前两日还说呢，春天到了，要去伐过的林子里再栽上小树苗去，这样的话，伐完了大树，小树又长起来了，一轮一轮的，永远有树也永远有炭，咱们也就永远有银钱了。”
宛如道：“嗯，但愿如此吧。那天开窑你没看到大娘娘的脸，恨不得把咱爹拉下来，她上去似的。我看她是看上咱家的炭窑了，说不定又会想法子来抢过去。”
秋萤想起那日的情形，顿了顿道：“不能吧，那天分家她说咋分就咋分的，咱爹连个驳儿都没有，她也没啥说头再闹了吧？不过，二姐也说的对，长青哥说了，过日子不能把所有的指望都放到一个来银钱的地方，要多动脑子全面开花！”
宛如噗嗤一乐道：“还全面开花呢！人家长青哥说的是全面发家，我都听见了。”然后退到路边倚到墙上，看着满天的烟花道，“不过，咱们能做点什么赚钱呢？难道卖绣品？咱家能卖上价的绣品，也就咱娘的和咱大姐的。咱俩能干点啥呢？”
秋萤摇头晃脑道：“这个，我长青哥都给想好了，二姐，你干不干吧？”
“干啥？”宛如。
“种菜！”秋萤。
“种菜？”宛如。
“嗯，然后卖给大姐夫他哥！”秋萤。
“大姐夫他哥……你说何少一？”宛如。
“确切地说，是他家的酒楼。”秋萤道，“而且要盖暖房，一年四季都保证有新鲜青菜。咱家正好烧炭，盖个暖房不在话下。”
“这都是你跟长青哥商量的？”宛如惊奇地问，“你们现在都商量到过日子的事情了？”
“是长青哥和柳爷爷商量的。不过，是咱们来干啊！以后，爹和炭翁爷爷带着林子哥、根子哥盯着炭窑，咱娘带着咱姐妹仨种菜，长青哥考了秀//奇书//网整//理才之后开塾授课，小梨涡直接就跟着长青哥启蒙了，多么地好啊！”秋萤畅想着，然后抿嘴乐道，“都是长青哥告诉我的，我觉得挺好，二姐，你觉得呢？”
宛如也被她描绘的美好生活感染了，唇边漾着笑意看着满天的烟火，陷入了想象中。秋萤一拍脑袋，忽地拔腿就往家里跑，宛如连忙跟上去，喊道：“哎呀，你跑什么？不看了啊？烟花还放着呢！”
秋萤边跑边喊道：“不知道长青哥知不知道有烟花看呢！我去告诉他！这时候过去拉他出来，说不定还能看上个尾巴！”
宛如在后面紧跟着秋萤，往家的方向跑去。门口大大的红灯笼，很远就见着了温暖的红光，还没跑到跟前，就看到门口似乎有个身影在朝这边张望着。
跑在前头的秋萤腿脚快眼睛尖，立刻认出了是柳长青，连声喊着“长青哥”奔了过去。柳长青带着笑意的声音也响了起来道：“秋萤，冷不冷？过来披上斗篷。看到烟花了没？”
宛如没听清秋萤回答了句什么，只是此时此刻，她忽然第一次觉得，其实定亲也很好，有这么一个人陪着一起喜怒哀乐，似乎真的不错。这就是成亲的意义么？她想着想着，慢慢地红了脸。
作者有话要说：第二更，请撒花，MUA……美人儿们！
四年之后
“三姐！三姐！”小梨涡小跑着跟在步履轻快的秋萤身后，喊得很是着急。
“你不在家等着，又追上来做什么？”秋萤微蹙着眉头回头问。她如今年方十二，明媚水嫩，正是豆蔻梢头二月初的好年华。春末夏初的阳光照射在她绿裙粉衫上，乌发一半散在身后，一半挽成高髻，发间簪了两朵杏花，是早晨还带着露珠的时候从后院凉亭中掐了来的。
“三姐，我跟你一块去。要是待在家里，二姐管保又要我练字。”小梨涡揉揉酸痛的手腕，哀哀地道：“好三姐，你带我吧。我手腕都要肿了。”
“哪里就肿了？二姐夜里头还给你蘸了红花油揉呢，当我不知道啊？”秋萤将眼睛眯成危险的一条小缝打量了小梨涡半晌，又道，“去也成，一路上都是自己走，不能半途要我抱。你吃得太肥了，我可抱不动。”
“遵命。”小梨涡高兴地应下，赶紧跑到秋萤身边来，扬起小手要她牵着。
秋萤牵着他往炭窑草屋那里走，嘴里还不忘教训着：“你二姐稀罕你，你就多跟她一起待待怎么了？她过不了多久就要出门子了，以后跟大姐似的，见面就少了。”
“咱们这不一会儿就套车去大姐家么？”小梨涡扬起头道，“反正二姐嫁得也不远，以后想她了就去看。我还要学骑马，嘚嘚嘚嘚，想去哪儿就去哪儿，快着呢！”
姐弟俩腿脚都快，很快就来到了看窑的草屋。林子、根子在挑水浇春天里新栽下的小树苗，炭翁爷爷坐在门前空地上，叼着烟斗吸旱烟。
秋萤扬声道：“炭翁爷爷，我一会儿要去密云县城大姐家，娘让我过来问问，你有没有东西要带的？还有要跟你借林子哥和根子哥，帮我装菜套车送菜。”
炭翁磕磕烟斗道：“又该着送菜了？”
秋萤笑呵呵道：“是呢。停云楼在京城里开了家分店，京城酒楼太多立足难，就还是从自家进菜，反正也不算远。这样就是有商家挤兑，也能顶住。何大哥在那边盯场子呢，说站稳脚了再回来。”
炭翁吧嗒吧嗒吸了两口旱烟，咂咂嘴道：“那密云城里头的停云楼，最近是你大姐夫在看管？”
秋萤撇嘴道：“指望不上他，天天扯着温书的由子，四处游荡。既不专心课业，也不照管生意，活得倒真是自在。县城酒楼我大姐看着呢，还有曹大掌柜。”
炭翁似乎是起了攀谈的兴致，笑问：“怎么？那何大少爷也不管管他？”
秋萤拉着小梨涡也坐到空地上晒着的柴子上，叹口气道：“听说是何夫人宠着性子，何老爷供着银钱，也不好太说他。而且我也是无意中得知，我大姐夫才是何夫人的亲生儿子，何大哥是前头的夫人生的，恐怕也是隔着层关系，不大好管。再说了，我大姐夫都成家立世，儿女双全了，再管他也不听啊！”
秋萤又笑笑道：“我也是跟着瞎操心，呵呵，这些年他虽懒散些，对大姐却是宠爱有加的，也知道心疼孩子。何家家业这么大，他爱闲着就闲着吧。”
炭翁点点头，指指烟布袋道：“我也没别的要稍带，再买些烟叶子回来就好。”
远处林子、根子看到秋萤，已经走了过来，听了这话，林子笑道：“让秋萤稍带烟叶子，她必搭配一味枇杷膏。”
根子也跟着说道：“可惜炭翁爷爷总不记得吃，多半是便宜了我哥俩。”
秋萤看向炭翁道：“爷爷这次我买了枇杷膏你可得记得吃。烟叶子吸多了口干舌燥，虚火入肺。吃点儿枇杷膏清肺气去热火，你要不吃我就偷走你的旱烟袋，不让你吸了。”
炭翁笑呵呵道：“越大越跟长青那孩子像，天天操不完的心。呵呵，快去吧，买了我就吃。”
秋萤这才笑了，转头问根子道：“根子哥，我托你摘的野果子你摘了没？”
根子指指草屋道：“屋子里放着呢，今天早晨新摘的�