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头一低，犹豫着说：“就是这腿，伤及筋骨，只怕往后……走不端正了。”
绮雯惊出一身冷汗，陡然立起，腰间所佩的短刃撞在榻旁的小案上，药盏落地，发出“呛啷”一声巨响，在暗夜里听来十分骇人。
“老臣还要去广弘殿禀告皇上，告辞。”绮雯呆立许久，不知裘安是什么时候退出去的，外屋也没了声响，耳边只余韦璧微弱的呼吸声。
四周一片寂静，让绮雯恍惚想起初见韦璧时的情景，那是一个严冬，他仅着丝帛单衣，正与侍卫白毛围炉饮酒，一双桃花眼似笑非笑，看着她调侃道：“哪来的土丫头！来作甚？厨房呆着去。”她当时气不过，回了句什么已经记不清了，只记得他酩酊立起，朝自己缓缓走来，姿态翩翩……
想到这里，她再也忍不住，抚着他的腿大声痛哭起来。
五更天，晨光不露，风雨欲来，天色越发阴沉下去。
神志在痛楚的煎熬中慢慢恢复，眼前晃动着的绉纱床帏，忽远忽近，忽隐忽现。朦胧中，韦璧看到叶榆泽上晃动的船桨和激起的波浪，长剑裂空，挥溅出浓稠的鲜血。他竭力想睁大双眼，可眼前只是模糊一片，突然有人抓住他的手，颤抖得很厉害。
白毛！他脱口惊呼，冷汗涔涔。
“韦璧，你醒醒！醒醒！”仿佛从很远很远的地方传来一声呼唤，牵动心肠。韦璧全身一震，霍然睁开双眼。烛光下，一张熟悉的脸，渐渐清晰。
“快救白毛！救他！”他用尽浑身力气，放声喊道，嗓音嘶哑，不似人声。
绮雯怔怔半响，低声道：“他死了！”
“死了？” 韦璧胸口急促起伏，像是喘不过气来，只目不转睛地望着她。忽觉嗓子眼一甜，呕出一口鲜血来。
※ ※ ※
春雨如绵，淅淅沥沥地下了一整夜。卫明珠晚上辗转反侧，睡得不好，还未到卯时就醒了，又提心吊胆地等了一日。乐歌是申末时分来的沉芳殿，掀帘就见卫明珠早就换好了宫婢衣裳，在殿中焦急地来回踱步。
“明珠，你到西华门后自有车接应，会将你送到孤霞渡口。张大人这里可安排好了？”乐歌放下纱帘，小心翼翼地问道。
卫明珠点头道：“依你的吩咐，三日前，我已让红儿带着信物，亲自送信至白府，崇白会去渡口与我会合。”
诸事妥当，如释重负，乐歌深深吸了口气，轻轻笑道：“明珠，今夜起你便自由了，从此天高海阔，与知心人相伴，可喜可贺！”笑意和煦又温暖，似春风吹散了长久笼聚在卫明珠心头的阴霾。她牢牢握住乐歌的手道：“你的再生之恩，我铭记在心！
“傻话！放心去吧，出了宫门，有多远就走多远。”周身似涌动起一股暖流，让卫明珠眼中酸涩。她抬眼看着乐歌，顷刻间热泪滚滚：“乐歌儿，内廷艰险，人情冷暖，你要小心啊！”
“放心吧，我理会的。”乐歌拍了拍明珠的手，又嘱咐道：“吴中是无论如何都不能回去了。齐燕边境的秦州设郡不久，齐人燕人杂居，民风还算淳朴，有高山密林，湖泊众多，倒是个小隐的好地方。”
卫明珠一边听一边点头，欢喜之外却还带着深深的忧虑：“我这一去，沉芳殿这些宫婢们怎么办？红儿怎么办？还有你……皇上、姑母皆不是好糊弄的人。”
乐歌沉思片刻道：“天佑明珠，也是她们的造化，恰逢‘清明春祭’之期，她们都在各宫室帮忙，自然会少几分嫌疑。至于红儿我让她帮着初人做针线，也勉强能脱了干系。我是燕国公主，身系两国邦交，没人会对我怎么样。只是皇后突然不见了，她们职责所在，死罪可免，活罪难逃……”
卫明珠听罢，心头沉重，忍不住嘤嘤泣道：“那该如何是好，为我一己之私，竟害了那么多人！”
“往好处想想，皇后失踪，皇上和太后掩饰还来不及，又怎会大张旗鼓地惩罚宫婢？你不要多想了更不该犹豫了，为了张大人还有你肚子里的孩子，赶紧走吧！”
卫明珠点头道：“好！我这就随你出去。”
乐歌与卫明珠一前一后离开沉芳殿。因乐歌每日都有黄昏散步的习惯，来往宫婢见了她，同往常一样施礼问安。卫明珠跟在她身后，很是紧张，只低着头一句话都不敢说。
不知走了多久，来到御河旁。金乌西坠，粼粼碧波映着夕阳，荡漾起涟漪璀璨。她二人都知道只消再走一刻，便可到西华门下。分别在即，乐歌哽咽道：“明珠，我只能送你到这里了。”她牢牢记得霍兰的嘱咐：不要相送，免得惹人怀疑。
“好！”日日夜夜盼着出去，可临到眼前，卫明珠突然踌躇起来。离别的惆怅和伤感充溢心头，她依依不舍地看着乐歌道：“还是这句，万事小心！我会时时为你祈福，事事顺遂。”
乐歌轻轻点了点头。卫明珠远望内廷的绵延殿宇，又信手拂过道旁的垂柳，神情淡远：“两年了，我嫁来这里两年了……这强加于我的皇后名位，一直让我透不过气来。眼下，总算是要解脱了！”她眸中含泪，抬首道：“幸运的是让我认识了你，不是姊妹，尤胜姊妹。乐歌儿，就算我走到天涯海角，都不会忘了你，你是我这辈子最信赖的朋友！”
乐歌上前一步，紧紧揽着卫明珠，泪水肆无忌惮地涌出眼眶。
“女子一生，所系惟夫君一人。能嫁个真心对自己好、值得依靠的男子，便是天大的幸运。乐歌儿，皇上对你是真的好！”卫明珠依在乐歌肩头，轻声道：“自从许奇说我有大贵之命后，家里人都将希望寄托在我与表兄的婚事上。那时，我虽未见过表兄一面，可他是个什么样的人，总会有许多人来告诉我。以他的性情，能这样对你，实属难得。旁观者清，他每次只要见到你，眼神都会变得很温柔，连说话的语气都会不自觉地软下几分……他的心很大很大，除了天下，也有你！”
乐歌料不到明珠会说出这样的话，一时心头起伏，怔怔难言。
“记得还是你同我说过，男子的性情不同，所作所为也不相同。以你的身份，能在内廷安稳无虞，有时候仔细想想，其实皇上做的并不比白大人少……”
“你，你瞎说什么？”乐歌听她竟然提到了白子安，刹那间脸色都变了。
卫明珠抚着乐歌的肩头笑道：“我并不傻，白子安甘冒奇险为我和崇白隐瞒，总不见得是为了我。当断不断，必受其乱，白子安是难得的好人，你也莫要害了他……好好待表兄，居上位者，权柄在握，表面看似风光无限，实则危机四伏，片刻不得心安。表兄心里的压抑和为难，不能对人言，只能装作若无其事，你是他最看重的人，应该能体味一二。”
明珠见乐歌双目紧紧盯着自己，眉头微蹙，便笑了：“你看我，罗罗嗦嗦地说了这许多。送君千里终须一别，乐歌儿！珍重。”卫明珠匆匆离去，走了几步，又转身回首。她双眼明亮，粲然一笑。如满园花开，遍地彤霞丹云，又若春风拂柳，生意盎然，集敛了天底下所有的美丽。
这样的美丽，乐歌穷其一生，都无法忘却。
※※※
回到昭阳馆后，只听风吹檐下铁马叮叮咚咚地响，让乐歌更加心烦意乱。她欲写字静心，可才坐下来，又忍不住立起看向铜漏：霍兰约定之时是酉时三刻，不知此时明珠上车没有？
吴初人在偏阁停了针线，听说乐歌回来了，立刻奉来新茶。乐歌看了她一眼，问道：“皇后宫中的小红呢？”
因茶有些烫，吴初人一边吹凉，一边说：“绣活做好了，就打发她回去了。”
“哦！”乐歌点了点头，重又坐下写字。
吴初人从旁为她研墨，轻轻笑道：“小红这丫头，心眼儿活泛，人也灵巧。双面绣极难的，她之前从未上过手，几个时辰下来，倒也绣得似模似样了。”
“那也是你这个师父教的好！”乐歌笑道。
“昭仪笑话我了。”吴初人轻轻一叹，一边搁墨汲水。“只可惜……那丫头想得太多，过犹不及，老惦记着那些不该惦记的。”
“这话怎讲？”乐歌抬起头来。
吴初人笑笑，清了清嗓子，哼起一首小调。她从不知道原来吴初人也有一把好歌喉！音韵熟悉，她能一字不差地背出词来：知我者为我心忧，不知我者谓我何求……这首曲子内廷宫婢们人人都会哼上一两句，她也听小红唱过，卫明珠曾说：醉翁之意不在酒！
她心里隐隐有些不安，只霍然立起，搁臂移动，笔尖划过洁白的宣纸，墨汁蜿蜒流下。
说话间，昭阳馆借给少府为“清明春祭”帮忙的宫婢们陆陆续续地回来了。三五个相伴而入，说说笑笑，很是热闹：
“这天底下还真有不怕死的人呢，与男子私逃，我连想都没想过！”一人道。
另一人接口道：“也算她倒霉，哪里知道光禄勋尚小侯爷，新官上任三把火，今日在西华门演练护军呢，正巧被逮了个正着！”
“几千人的护军拥上去，插翅也难逃啊！”
“双双被抓，刚好做一对同命鸳鸯。”
她们七嘴八舌说得正起劲，突然见馆门大开，平素温柔文雅的昭仪娘娘疾步走了出来，浑身发颤地指着她们问：“你们在说什么？”
乐歌眸色晦暗，声音透着令人惊悸的寒意，众人皆惊慌的低下头去。其中有一人还算胆大，支吾道：“……昭仪不知啊！眼下内廷都传遍了，不知是哪宫小婢，胆大……包天，竟，竟与男子私逃。在西华门下被尚大人麾下的几千护军逮了个正着。”
一字一句犹如利刃，割得乐歌心头巨痛，她想都未想，立刻狂奔出去。
吴初人大喊一声：“昭仪！”连忙追了出去。
不是的！不是的！奔跑中，乐歌在心里一遍一遍安慰自己：就算被抓也是明珠一人，张丘等在孤霞渡口，怎会双双被缚于西华门下？不是的！
穿过长长的永巷，平日只须半刻，今日她还是用跑的，却像有一生那么漫长。昭阳馆经西华门的必经之路，有几十级的台阶，她心急如焚，未留神脚下，一个踉跄重重摔倒在地，挣扎着爬起来，抬首见阶上立着一人。
那人昂然而立，风姿秀美，风灯下，袍袖迎风作舞。神情从容，笑意闲雅，好像在等候佳人赴月下之约。
作者有话要说：①昆弥：古代昆明的称谓。
②叶榆：古县名。本西南夷地，西汉元封二年（公元前109年）置县。治所在今云南大理北。
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我因家中有事和临到结局整理思路，所以更新很慢，大家见谅！
不过平心而论，章节内容还是不少的！
亲爱的祯心对不起，俺把你写死了！
亲爱的小霸王也对不起，我把你写残了！
很快就要完结了，我又陷入完结综合症……（症状：不想写，只想拖！）
93
93、此身良苦 。。。
民间第一祭日——寒食节来临之即，滇南叛乱的消息传来，朝野震惊，皇帝立即召对各级臣工于广弘殿。
自英宗皇帝薨逝，齐国在边境与燕国对仗，皆是小打小闹。如今突然听说滇南生乱，窝里作反，这些平素过惯了安稳太平日子的大臣们皆神色惶惶，你看着我，我看着你，目瞪口呆。
邢度舟越众而出，率先责己：“此番突变，臣始料不及，深愧领尚书之职。”说着便要请辞，皇帝知他虚词作态，心中厌恶至极，嘴上反道：“滇南之乱，若无邢侯领北军平叛，岂