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李婆子进来说新娘子已经快到了，姚织锦便立即让手脚麻利的罗阿保和汪平准备着将各样菜色端出去，自己则伸了个懒腰，站起了身。
“这会子，没什么可再担心的了吧？”她打趣地瞧了卢盛一眼，“你是有真才实学的，何至于怕到如此地步？等咱玉馔斋开张之后，类似的生意恐怕是不会少的，难道到那时，你也要临阵退缩不成？”
卢盛将前几日在珍味楼和姚织锦一起新做的佛跳墙从酒坛子里盛出来，不好意思地抓了抓后脑勺，不经意间便抹了自己一脑袋的油，蔫头耷脑地道：“老板，你咋还笑话我？我这不是没见过世面吗？有了这一回的经验，我往后心里就有数了，保证再不给你找麻烦。你可别赶我走，我这辈子就赖上你了，你吃饭我吃饭，你喝粥我喝粥！”
“呸！”姚织锦啐了他一口，站起来走了出去，径自来到前院。
前来道贺的宾客陆陆续续入了座，互相问候之声不绝于耳，姚织锦于人丛中一眼便看见了一身月白锦袍的谷韶言，便直直朝他走过去，在身后戳了他一下。
谷韶言回过头一见是她，便勾唇一笑，替她抹掉额头上的细汗，故作严肃地道：“老实说，你有没有下厨，有没有动刀子？”
“你的吩咐，我哪敢阳奉阴违？”姚织锦便笑嘻嘻道，“我就坐在大门口，像个监工的大老爷似的，保证连一根菜叶子都没碰过。”
“算你识相！”谷韶言抬手摸了摸她的头，从一旁端过一盏茶，道，“方才让鸢儿给你沏的参茶，我知你不喜欢这味道，但你现在是有身子的人，特别容易乏，忙活了一上午，肯定会吃不消。算给我个面子，好歹喝两口。”
姚织锦心中暗叹他对自己着实细心周到，也不废话，接过茶盅来抿了一口，朝四周打量了一番，道：“今儿来的人可真够多的。之前咱们成亲，来了多少人我却是一点不知道，我总觉得，今天这排场，比那日，恐怕也小不了多少。姚家落魄了这么些时日，还有这许多朋友肯上门道贺，我爹看见了心里肯定能松一口气。”
谷韶言顿了一下，用下巴点了点不远处的一张桌子，摇头道：“我看未必。”
那张桌就在主桌旁边，一般而言，多半是给最为尊贵的客人准备的。眼下前来吃婚宴的宾客已经入座得七七八八，却唯有那张桌上空空荡荡的，一个人也没有。
姚织锦看了，心中便有些纳闷，抬头问道：“你可知那一桌请得是谁？”
“我叔父和我娘。”谷韶言抬头看了看天，淡淡地应道。
谷元筹？姚织锦听到这话，立刻吃了一惊。话说，这婚宴的宾客名单到底是谁准备的？谷姚两家虽是姻亲，但关系却并不怎样亲密，甚至可以说，是有很多过节的，那谷元筹只怕是打心眼里瞧不起姚家，巴巴儿地送了帖子上门，不是自讨没趣吗？如果婚宴开始的时候，他仍旧不出现，空着一张桌，像什么样子？
她不由自主地看了谷韶言一眼，后者立即道 ：“你别看我，这事我做不了主。我叔父那人，原本喜欢结交权贵，姚家……恐怕他是不会来的，纵然是我去说，也未必管用。”
“我没那个意思，只是觉得心里有点七上八下的。”姚织锦垂着头低低道。她当然不会也不能让谷韶言在这个时候上门去请谷元筹，只是不知，看到这个情景，她爹和施氏，心中是何种滋味。
“新娘子进门了！”大门口不知是谁哇啦一声大喊，紧接着，她耳中便真个听见了喜乐之声。偏过头，就见姚志宣一身红色婚衣，从高头大马上跳下来，踢了轿门，引着一个凤冠霞帔的女子进了姚家大宅，缓缓朝前厅而去。
这还是她第一次参加别人的婚礼，原本很有兴趣去瞧瞧热闹，然而看见那张空荡荡的桌子，她心中便有些不得劲，丝毫提不起兴致来。不少宾客带来的年幼孩子已经蹦跳着涌进前厅，她和谷韶言对视一眼，终于还是决定不管闲事，道：“我再去厨房看看，你随我一起吧。”便拉着他往厨房的院子而去。（
☆、第一百九十三话 混过去
谷韶言对此似乎并没有什么意见，随着姚织锦真个就往厨房的方向走。然而，走了不上两步，尚未转过角门，身后却已经传来姚江寒的呼唤声：“锦儿，韶言，你俩留步。”
二人回过头，就见姚江寒气喘吁吁地从前院里追了过来。早春的天气乍暖还寒，他身上那件夹棉的袍子无论如何也算不得厚重，然而脑门上却出了细细密密一层汗，也不知是给累的还是给急的。
姚织锦之所以要拽着谷韶言一起走，就是为了提防父亲和大太太会向他求助，她已经算是当机立断地做了决定，却没成想，还是慢了一步。这会子见姚江寒已经赶了上来，她登时就皱了皱眉头，道：“爹，厨房里事情太多了，珍味楼的伙计们有些忙不过来，我又不能插手。这会子还得叫韶言去给搭把手。有什么事咱们待会儿再说行吗？”
“瞧你说的，韶言可是富家公子，打小在绫罗绸缎里滚过来的，你咋能让他去做厨房里的工夫？”姚江寒就尴尬地搓手笑道，“他今儿肯在至宣的婚宴上露一面，已经给了咱姚家天大的面子了，这会子再让他给你打下手，传出去，非得被人笑话不可啊！”
姚织锦闻言便是一皱眉头。她那个一心只读圣贤书的爹爹，何时竟成了这样？她简直无法想象，过去的姚江寒一向自视甚高，连家里的生意也不愿过问，生怕沾染了铜臭气，若不是家中出现变故，或许现在他还整日在书房里流连。怎么如今，竟添了几分奴颜卑膝的意味。对着自己出身富贵的女婿，也这样上赶着用好话搪塞？
“厨房里的事又怎么了？我做得，他就做不得？”她心里有些不舒服，再说话的时候，语气就有些冲。
姚江寒一怔，道：“看你这孩子。我哪有那个意思？只不过。韶言从小养尊处优，对厨房里的活计可以说是一窍不通，他过去了也未见得能帮得上你什么忙，说不定。还得要你时时照应着，这不是反而添乱？从咱家里随便拨一个做惯了的小厮不好吗？”
“爹打量着我就是那么没分寸的人？我现下需要信得过的人相帮，姚家宅子里的小厮们也不是成天就在厨房里打滚的。手脚又重，万一弄砸了怎么办？再说，我既然让谷韶言给我搭把手。自然会安排些比较容易的事情给他做，他心甘情愿，脑子又灵光，有他在，我说不定还能省心一点，爹就不必替我担忧了。”姚织锦说罢，拉着谷韶言又要走。
姚江寒连忙赶上来。展开双臂挡在二人面前，脸上带着一抹不自在的笑。径直看向谷韶言道：“韶言，我有点小事要跟你商量，借一步说话。”
谷韶言之前始终没有出声，一方面，他大概知道姚江寒找他所为何事，另一方面，他也不愿意搀和这两父女之间的口齿争执，此刻见姚江寒干脆越过姚织锦，主动找上了他，便笑了一下道：“岳丈不必如此客气，有话直接说便是，我和锦儿之间向来没有任何秘密可言，您有事不必瞒着她。”
姚江寒见他坚持，也不好再多说什么，只左右望了望，似乎很为难地道：“至宣成亲，早二十天前，我们就给你母亲还有太守大人——也就是你叔父发了帖子。这也不为别的，就是想着咱两家是姻亲，本该多走动走动，一起沾沾喜气。这眼看都要开席了，你母亲和叔父还未出现，也不知是不是路上遇上了什么麻烦给绊住了。所以我就想……我想让你过去瞧瞧，再替我请他们一声儿。”
“韶言，咱们一家人，我就不说两家话了。这至宣是铁了心要走仕途的，如今连个秀才都没挣出来，他爹又是那样一种情状，我心里实在是心焦得很……就连锦儿的大娘，她嘴里虽然不说，想必也是愁得没办法。我想着，你叔父是咱润州城的父母官，又是那样响当当的一个人物，他若能来参加婚宴，想必能给至宣今后的路增加不小的筹码。这就是我的小小私心，都说给你听了，还希望你能帮帮忙，在你叔父面前替我说两句好话才是。”
他这一番话，倒也未见得不是实情，只是更重要的，恐怕是想让今天来参加婚宴的一干宾客都亲眼看看，他姚家和谷家结亲之后，从前的恩怨已经一笔勾销，两家往来十分频密，更盼着众人能因此对姚家高看一眼罢了。
谷韶言何尝不明白他的意思？于是笑了一下道：“岳丈，论理我娶了锦儿，对姚家的事，自是应当义不容辞，只是今天这件事，我却不能夸下海口来担保什么。我母亲已经染疾一年多，她现在的状况，不适宜出来走动；至于我叔父，你也知道，他是润州城的父母官，事情非常多，当初我和锦儿成亲，他都没能拨出空儿来参加，何况是今天？我做不了他的主，还请岳丈原宥。”
“那……”姚江寒闻言也着急上来，“那一桌空空荡荡的，像什么样子？”
谷韶言思忖了片刻，便道 ：“实话说，我叔父今日多半是不会来了，岳丈若信得过我，我倒有一个法子，当是能暂且混过去。”
“你要干嘛？”姚织锦连忙拽了拽他的袖子。
“一会儿你便知道。”谷韶言冲她温润地一笑，向姚江寒点了点头，便拉着她朝径直朝厨房去了，留下姚江寒一个人在原地跺脚叹气。
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午时正刻，婚宴正式开席了。
作为姚家亲眷，姚织锦原本是该去婚房中瞧瞧自己的新堂嫂的，但她有孕在身，难免有些忌讳，因此在厨房忙碌完之后，便直接去了园子里。一方面可以多少照应一点，另一方面。她也想看看这些人在吃了卢盛做出来的菜色之后，会有怎样的反应。
一踏进园子，她便满耳朵里都是喧嚣之声。姚志宣已经拜过堂礼成，从前厅出来在园子里被人拉着灌酒。不过三两杯下去，已经有些晕头涨脑分不清方向。姚江烈久病之人，这场婚宴自然是无法参与的。于是。里里外外都由施氏一个人张罗。她一边四处与人寒暄，一边还得用眼梢带着自己的儿子，生怕他喝醉了误事，直忙得心力交瘁。
姚织锦自然是没兴趣去帮她的。左右看了看，没费多大功夫便找到了谷韶言。而令她震惊的是，自己的夫君并没有坐在象征亲眷的主桌上。而是孤零零地一个人坐在那桌原本安排给谷元筹和何氏的席位上，柳叶和鸢儿侍立在他身后，从表情上看。皆有些许不自在。
这家伙到底在搞什么鬼？
姚织锦慌忙走了过去，拽住他的袖子压低了声音道：“你在这里做什么？这一桌……”
她话还没说完，旁边早有那玉茗轩茶叶铺的韩老板擎着酒杯凑了上来，一脸笑意地对着谷韶言道：“谷三少，为何一个人坐在这空荡荡的桌前？按说你是姚二姑娘的夫婿，论理该是去主桌上就坐才是啊！”
“韩老板。”谷韶言冲他拱了拱手，刻意提高了声量道：“这一桌。原本是我岳丈一家安排给我娘和我叔父，也就是润州太守谷元筹的席位。我母亲身体抱恙。叔父又公务繁忙，实在无暇前来，千叮万嘱要让我带上歉意，并让我暂且代表他们在此就坐，表示他们人虽没来，心意却是到了。”
说到这儿，他又高声招呼姚江寒道：“岳丈大人，我叔父还说，改日他必将登门拜访，亲自向你致歉呢！”
姚织锦在旁听到这话，登时就是一愣。是啊，她怎么没想到这个法子？谷韶言可是谷元筹