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说避一避，万一谁一个不小心撞到你，谷韶言非得把人家住的房子都给翻个底朝天不可！屋里收拾得差不多了，你随我进来看看，瞧瞧还有没有什么需要注意的，若没有，我可撒手不理啦！”
姚织锦抬头冲她一笑，正要跟她进屋，身后有人叫了她一声。
她回过头，就见郑远通从斜对过的铺子里走了出来，遥遥地冲她拱了拱手，笑道：“姚姑娘，恭喜贺喜啊，又是一间新店开张！这两日我被这厨师学堂的事搅和得手忙脚乱，也腾不出空儿来给你备一份礼，你可千万别见怪。等明天，明天我一定携内人前来道贺，只盼着姚姑娘到时候不计前嫌，千万别把我俩赶出来才好啊！”
“嗯，那你得送份厚实的大礼才行。”姚织锦便转过身面对他，笑着打趣道。“郑公子。你我一早就定下了，待你那厨师学堂开业之后，我也会出一份绵薄之力。你这些外道话，怎么直到现在才想起来说？过去种种。只不过是一场误会，你娘子全心全意为你筹谋，有此贤妻。该是我向你道贺才对。明日若一切顺利，铺子里恐怕会很忙，到时候若有招呼不周之处。还请郑公子你多多担待呢！”
“姚姑娘，你不让我说那外道话，怎么自己说起来嘴皮子如此顺溜？”郑远通也便笑着道，“明日我和内人早些来，你需要我们帮忙的，就只管出声。从今往后，还盼姑娘你能把我夫妻二人当成自己人。别再跟我们客气了。”
姚织锦点点头，又和他寒暄了两句。便进了玉馔斋。
不久之前还乱糟糟的铺子，这时候，已经焕然一新。
墙壁重新粉刷过，干净爽洁，不沾一星儿尘土；窗户也新刷了漆，重糊了窗纸，透出一丝薄淡的光；摆在门口那一盆榆叶梅正是开花时候，小朵小朵粉色的小团花，给这清淡雅致的大堂之内添了几许颜色，映得一应家具器皿都鲜活起来。
姚织锦心中颇有两份感慨。不到两年的时间，她手中已经有了五、六间饭馆，这玉馔斋，对她来说更是重中之重。如果不是当初她爹出了事，让她急匆匆从京城赶回来，不知道如今，她又会是怎样一种情形。如今所拥有的东西，也依然存在吗？祸兮福所倚，这话果真是一句至理名言啊。
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第二天，那名叫潘裕的新掌柜早早地便开了门，卢盛更是天没亮就来了，一进玉馔斋，便直奔厨房，撸起袖子开始张罗着准备做菜。开张的时辰照例定在午时，谷韶言特地腾出一天的空，陪着姚织锦一起去了玉馔斋，两人到达时，便见陶善品和红鲤他们也都侯在门口。
“快进去吧，谢大哥，锦儿今天恐怕没法子多招呼你们，你们去楼上的雅间坐，想吃什么，尽管跟伙计说，卢猴儿绝不敢怠慢的。”姚织锦招呼众人进了门，又令两个伙计将鞭炮拿出门口。
早几日前，丁伟强已经照着当日美食节那样，找人写了许多宣传单各处分发，再加上姚织锦如今原本就在润州城里名声赫赫，因此，不少城中老饕食客皆慕名而来，站在门外，只等正式开张，便可进去品尝美食。
今天店里并不曾仿照珍味楼开张时那般，请舞狮队来热闹一番，一方面，姚织锦对自己店里的菜色很有信心，自觉用不着那些锦上添花之物，另一方面，这文会巷也着实有些狭窄，施展不开。到得午时，伙计点燃鞭炮，在门外炸得砰砰直响。姚织锦接过一根竹竿，揭开了匾额上的红布，深蓝底子上“玉馔斋”三个烫金大字便显露了出来。
她立在门前对众人笑了笑，朗声道：“诸位，今日是小店玉馔斋开张之日，很感谢大家前来捧场。照老规矩，今日本店的各样菜品皆八折优惠，每桌还送一个果盘和一壶好酒，请诸位赏脸尝尝小店的口味，多提意见，若有什么招呼不周之处，还请多多谅解。”
底下就有好事者敞着嗓子道：“姚姑娘，你这饭馆儿开了一间又一间，也不知道是不是我命不好，在珍味楼、鲜味馆都吃了好几回了，却始终未曾尝到你的手艺。有一句说一句，你店里的厨子嘛，那也的确是有点本领的，不过，未能尝到你亲自烹饪的美馔佳肴，怎么说，都是一桩憾事。不瞒你说，现在润州城里，人人都说你的厨艺非凡，做出来的菜不仅滋味绝顶，更难得的是还十分新奇，许多菜色根本闻所未闻。更有人说，你才是咱润州城的第一厨哇！不知你今天可否下厨，让我们见识见识？”
谷韶言一听这话，立时就想插嘴阻拦，姚织锦看了他一眼，便笑着对那人道：“这位大哥，你谬赞了。我也不过是对做厨一事兴趣浓厚。得闲愿意多花点时间在这上面仔细钻研，若说润州第一厨，却实在是不敢当。今日有些不便，恐怕无法下厨，不过你可以放心，我玉馔斋的厨子。厨艺绝不会比我差。”
她说着便拉过旁边的陶善品道：“各位。这位便是我师父，也是鼎鼎大名的京城第一饕客——陶善品陶爷。我玉馔斋如今的厨子，正是我师弟，我与他同出一门。我相信，他是不会让大家失望的。”
陶善品冲众人略拱了拱手，底下的宾客们登时便是一阵喧哗。有听过陶善品名号的，便自告奋勇给其他人解释起来，引得众人纷纷点头。发出一阵阵惊讶的赞叹声。
谷韶言忍俊不禁，用手肘撞了撞姚织锦道：“你平常咬紧了牙关，就是不肯承认卢猴儿是你师弟，怎么这时候，倒大言不惭地嚷了出来？”
“此一时彼一时啊！”姚织锦睨他一眼，压低声音道，“我这不都是为了给玉馔斋招揽生意吗？”
一边说着。便朝旁边让了让，招呼着众人进店。冷不丁一抬头。便见聂子奇从人从众挤了出来，隔得老远，便笑着冲她招呼道：“嫂夫人，恭喜你新店开张啊！”
姚织锦和谷韶言连忙迎上去，彼此见了礼，笑着道：“聂公子真是给面子，昨儿个送了礼来，我已然是受不起了，今天你还亲自拨冗前来，这让我怎么好意思？”
“你有什么不好意思的？”谷韶言促狭道，“谁让他当初得罪了你，现如今，不管他怎么赔罪，都是应当的。我和他朋友一场，也从不见他对我如此殷勤，可见，他心中是有愧的。”
“韶言，你怎么这样说话？”聂子奇赧然道，“都过去八百年的事儿了，何必放在嘴边翻来覆去说个不休，我记得你从前可不是这样爱记仇的人哪！我和嫂夫人，这便是不打不相识，她一个姑娘家，能在偌大一个润州城，将饮食业经营得风生水起，我是打心眼里的敬佩，自然愿意多与她走动走动。怎么，你该不是不允吧？”
谷韶言哈哈大笑，在他肩上拍了两下，将他让进了店里。姚织锦却依旧立在门外，翘首朝巷子口张望着。
不过一盏茶的时间，玉馔斋里已经是座无虚席，屠艳娘早已明言，她春艳居生意繁忙，今日是不会来的。她也搞不清楚，自己现在还在期待些什么。
又在门外站了一会儿，她觉得有些腿酸，便准备去楼上雅间里坐一会儿，刚刚转过身，就听得身后传来一个熟悉的声音。
“锦儿！”
她回过头，就见她爹姚江寒和她娘冯姨娘匆匆从巷子口赶了进来，姚升跟在二人身后，手里抱着两个锦盒，显然是送给她的贺礼。
“爹，娘！”她心中倏然踏实下来，快步奔下几级台阶，跑了过去。
几天之前，汤文瑞自作主张，给姚家写了一张帖子，邀请姚江寒来参加玉馔斋的开张。当时，姚织锦还数落了他一顿。这是属于她自己的饭馆，是她姚织锦一手一脚创立出来的品牌，她实在不希望姚家人再来掺合，然而，或许连她自己都未曾料到，即使在经过那么多事情之后，她仍然无比盼望自己的爹爹， 能亲眼看见这一幕。
“慢点，不要跑，小心伤着自己。”冯姨娘快步迎了上来，搀住她的手连声道，“我和老爷本想早点赶过来，只是家中突然出了些事情，故此给绊住了。锦儿，不是你爹不在乎你，你千万别误会，只是事发突然，他实在是走不开……”
“怎么了？”姚织锦立刻抬起头看向姚江寒，果然发现，他虽然一脸笑容，却难掩忧色。
“咱们先进去吧，我也想尝尝你这玉馔斋里的菜色究竟好在何处，其余的事，不着急。”姚江寒勉强笑了笑，抬脚就要往里走。
“爹，你就说吧，到底发生什么了？”姚织锦皱了眉拦住他。
姚江寒长叹一口气，闭了闭眼，道：“锦儿，你大伯，怕是、怕是不行了……”
☆、第二百零七话 将死之人
“什么？”姚织锦倏然一惊，朝后退了半步，冯姨娘见她身子摇摇晃晃的，连忙一把拽住了她。
“其实自打翻过年，他就始终是好一时坏一时。”姚江寒叹了口气，一脸颓败地道，“清醒时，你跟他说话，他纵是无法冲你笑，但从他脸上的表情却能够瞧出来，他是听懂了的；但若是糊涂起来，那就连谁是谁都认不出，喂他吃药，倒有大半都灌进了脖领子里。”
“那……”姚织锦想发问，话到嘴边，竟然说不出来。
真要论起来，她和这个大伯并不见得有多么浓厚的感情。姚江烈是严肃而不苟言笑的，在几个小辈面前，说话向来是声色俱厉，不说别人，就连他亲生的儿子姚志宣，也动辄就要挨骂，因此，家里的孩子和他并不亲近。更何况，当初也是因为他做了主将姚织锦卖进谷家，在很长一段时间里，对于他，姚织锦除了厌憎，再没有别的任何一丁点感觉。
然而现在她爹就站在她面前，一字一句地向她描述，这个曾和她在一所宅子里共同生活了十二年的大伯，可能不久于人世了，她心中忽然涌起一股悲凉。
生老病死，虽然是世间常态，但姚江烈如今也不过四十多岁，万万称不上一个“老”字，怎地就这样……
姚江寒深深地看了她一眼，接着道：“从昨儿个起，你大伯的病就忽然严重起来，抽搐不止，口吐白沫，一双眼睛直勾勾地往上翻，只有出气没有进气。请了那周大夫来瞧，他也是无法可想。只说……只说让我们该做些准备了。你大娘这两天就压根儿没从房里出来过，见天儿守在你大伯身旁，哭得整张脸都肿了。我知你今天新店开张，原待派个人来打声招呼。贺一贺你也就罢了，可是，怎么想都觉得不妥，终究还是得自己来一趟。我出门的时候。你大伯已经水米不进了。”
冯姨娘素来是个宽厚心软的人，她跟了姚江寒这些年，没过上一天好日子，在施氏和从前的陈氏面前，更是没少吃亏。饶是如此，她却仍旧是忍不住掉下泪来，用帕子擦着眼睛道：“锦儿。你是没瞧见你大伯那副情状，真是……让人看一眼都觉得心酸。好好的一个人，怎么说不行就不行了？”
姚织锦有片刻的慌乱，但很快，便强逼着自己冷静下来。
今天是她新店开张之日，满室宾朋，她绝不能在人前乱了方寸。更重要的是，她肚子里还有个小东西。若自己心神大乱，很有可能会伤了他。她飞快地寻思了片刻，抬头对姚江寒道：“爹。家里头那么忙，你还能上我这儿来一趟，锦儿明白你的心意。这会子你也别在这儿耽搁了，赶紧回家去，不管大伯这次能不能撑过去，你都得陪在他身边。他只有你这一个兄弟啊！”
她又回头往玉馔斋里看了看，道：“我有一个朋友，是位名医，如今在桐安城开了一间药庐，颇有些名头。我让他跟着你一起