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她打趣道,“我曾问侯爷,祖母会喜欢不,这回你又来问我,其实祖母的爱好,你们该比我懂才是呢。”
苏若琳的脸便有些黯淡下来。
见她如此,唐枚拍拍她的手,“这样的枕头花没有谁会不喜欢的,侯爷说了,只要用了心就成,祖母岂会看不出来?”
苏若琳这才又笑了。“原来大哥还会说这样的话。”
“你要是拿了问他,想必他也会这样说的。”
他们兄妹俩不曾有多那么亲密,像送祖母贺礼这种事,她从来没有去询问过苏豫。都是问姚妈妈的,苏若琳若有所思,看向唐枚的目光更加亲切了些。“等这个做完,我给大嫂也做一对。”
“好啊,我求之不得呢!”唐枚忙道,“你可不要食言。”
“大嫂喜欢哪种图样呢?”
“都行啊,你绣的我都喜欢。”
那说笑的声音一下子传到书房里。
苏豫立在窗前,看着阳光里的两个人,心里的积郁像是找到了一个缝隙。慢慢的散了开去。
其实这一日,不止老夫人,他的心情也一样沉痛,祠堂里供奉着早逝的双亲,那些与他们共度的时光是难以磨灭的。每当这种时候,记忆就会蚀骨,挥之不去。
他不像苏若琳,她当时还小,不记得很多事情,不过说起来,也许又是另一种悲哀。
有回忆,没有回忆,到底哪一样更是不幸。谁也说不准。
牛氏在家里住了二十来日,再也呆不下去了,一来是记挂那个不懂事的女儿,二来,自己不在家,苏宗庆也不知会不会出去拈花惹草的。这日一大早。她就跑来找牛老夫人,像儿时一般的撒娇,说叫牛老夫人给老夫人去求求情,早点让她回去。
看她这个样子,牛老夫人气不打一处来,啪的一巴掌打在她手背上,训斥道,“都多大年纪了,一点长进都没有!你不要脸,我还要呢!”
在旁边看戏的三夫人朱氏忍俊不禁,早就知道这小姑会闯出祸来,没想到竟会被人赶出娘家,真是要多丢脸有多丢脸,如今在娘家不知面壁反悔,竟还想着回去,老夫人又岂会乐意?
“娘啊,难道要我一辈子住在这里不成?”牛氏发急了,“你那外孙女还要等着嫁人呢,我要不回去,这跟武王府的事就成不了了!”
“还跟我说谎,那武王府的事早就不成了,你还骗我干什么?”牛老夫人一瞪眼,“给我乖乖再住几日,若琪她自有她祖母照看的,再不济,还有她爹呢,你倒是怕什么?现在就吵着回去,你叫我怎么同亲家夫人讲?”
牛氏闭了嘴,想了想道,“那到底要住几日?”
“总要等过了这个月,亲家夫人的庆生在下个月,要是旁人来做客,问起你来,她面子上也不好看。”儿媳妇做错事回了娘家,婆婆生辰都没回来,这事传出去本来就影响不好,再说了,他们侯府不会真的就要同牛家决裂,只是给牛氏稍加惩罚罢了,牛老夫人想得很通透。
牛氏眼睛一亮,忙挽着牛老夫人的手笑道,“还是娘想得周到,那我是不是该准备份厚礼给婆婆呢?”
“这礼我自会准备,你只要知道哪儿错了就是,千万别再惹亲家夫人生气,可知道了?”
牛氏撇撇嘴,很不甘愿。
明明是老夫人自己偏心不肯成全了苏修同吴菡萏,她才会出此下策,怎么就全怪在她身上来了?
“吴家你也该去一次的。”牛老夫人用凌厉的目光扫了她一眼。
吴家不追究不代表心里面不介意。
“全凭娘做主了。”牛氏也不敢顶嘴,她这次回去只能全仗着牛老夫人。
牛老夫人点点头,看向朱氏,“你去花房问问,那‘凤凰振翅’同‘十丈珠帘’是不是要开花了?”
说的是两种极其稀有的菊花,花房一直都在费不少的心血养护,也是牛老夫人的心头好。谁不知道牛家的老夫人最爱各色鲜花,只要京城里有的,不管多少价钱,她都会买下来,出手之阔绰,无人能及,所以京城养花能人争相献花,这两株是其中最为罕见的。
居然就要去送了给苏家老夫人,只是为了给牛氏收拾烂摊子,朱氏未免有些不满,瞥了牛氏一眼才应声出了去。
不过在老夫人庆生之前,却发生了一件事。
老王妃居然邀请老夫人去别苑游玩,而且一位小姐都没有请。
那别苑在城外十里之地,因天气已经转凉,老王妃惯是喜欢温泉的,那别苑里就围了一处温泉,专供老王妃秋冬季过去住。
老夫人也没有拒绝,收拾一下就带着几个丫环去了。
苏若琳心事重重,自从见过武王之后,她其实一直都不安心,这回老王妃又请老夫人去,可见联姻之事势在必行,只在她们姐妹三个之间挑选一个罢了。可到底会挑谁呢?她很想照着唐枚说的,能与祖母多多亲近,可这件事又让她却步。
若是真的博得祖母欢心,岂不是把自己推向了武王府?
“你哥哥上回同我说了两个人。”唐枚笑道,“可见他都仔细考虑过了,你完全不用担心的,等祖母回来,我顺便会探探她的口风。”
“大嫂……”苏若琳摇摇头,“还是再看看。”
一个晚辈去试探长辈的心思,免不了会让长辈不悦,她不想唐枚因为自己而受到牵累。
“没事的,我是你大嫂,关心下自个儿妹妹的婚事又有什么关系?再说,我也不会没头没脑的问,你还是好好把那对枕头花绣好,不管怎么样,祖母喜欢你比什么都重要。”
正因为喜欢,也才可能会有拒绝的资本,不然再强硬又有何用,到头来两败俱伤,谁也讨不了好。
苏若琳只得听了。
老夫人是在隔了一日之后才回来的,当天下午就使人来叫苏若琳。
姚妈妈一打听,才发现谁都没叫,就只叫了自家小姐,顿时心里七上八下,心道,该不会直接就把那事给订下来罢?
不过她还要安慰苏若琳,“必定不会那么早的,老夫人肯定会同侯爷再商量商量。”这也不假,若是苏豫不同意,老夫人就算真的与那边达成协议,苏豫也会闹得府里鸡飞狗跳,不得安宁,老夫人不会那么轻率。
苏若琳脸色微微发白,她并不愿意看到哥哥同祖母为了她的事而产生争执,这些年,她也一直在避免发生这些。
可是这件事却不同别的,别的她可以让步,唯独终身大事不可以。
“小姐,你到时候千万别多话,老夫人讲,你只听着,即便是……也等侯爷回来再说。”姚妈妈不放心,又叮嘱一遍。
老夫人此刻手里正拿着一支赤金衔珠凤钗,见到苏若琳进来,便把它往桌上一放。
苏若琳穿着一身素淡的衣裙,给老夫人行礼问安。
“我记得我以前送过你一支凤钗,后来问你,你说不知道掉到哪里去了。”老夫人瞧瞧她,“不然配了今日的装扮,倒是最合适的。”
怎么会提到这支凤钗,苏若琳嘴唇张了张,只觉喉咙干涩的厉害,竟是不知道该说什么。
这孩子从来不说谎话,结果在这样重要的事情上却要骗她,老夫人重新拿起那凤钗,“来,这凤钗你拿去戴上。”
苏若琳这才看到,见这支凤钗竟是同原先的那支一模一样,不由手指都抖了起来。
“你来给小姐戴上。”老夫人眯眼瞧向姚妈妈。
姚妈妈哪里认不出来这凤钗,吓得立刻跪在地上磕头道,“老夫人,这事原是老奴叫小姐瞒着老夫人的,怪不得小姐。”
老夫人端起桌上的茶盅就砸了过去。
那瓷片碎裂在姚妈妈跟前,发出刺耳的声响,令人胆战心惊。
“当初实在是太过突然,谁也没料到会遇到……这凤钗那么重要的被抢了去,说出来会污了小姐的名声,老奴才叫小姐瞒着……”
话未说完,苏若琳打断道,“不,祖母,是我叫姚妈妈不要说的,祖母要怪就怪我,同姚妈妈无关。”
她声音虽然在颤抖着,可却坚定又坦然,如同她的眼神一般。
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第178章 误会
大儿媳去世的时候,苏若琳不过才几个月大,姚妈妈是她亲自挑选的人,时日一长,这主仆俩的感情渐渐深厚,是以苏若琳敢当面替姚妈妈说话,也在老夫人的情理之中。
可姚妈妈却不敢消受,忙道,“小姐,你不要给老奴遮掩了,全是老奴的过错,还请老夫人重重处罚!”她委实不知道发生了什么事,小姐的凤钗竟然会忽然出现在老夫人的手里,只一心往最坏的结果想。
老王妃请老夫人过去,若是东窗事发,也许小姐的名声已经受到玷污。
老夫人冷冷哼了一声,“你们俩一直把我蒙在鼓里,只当这事不会叫人知道?”
“错不在小姐!”姚妈妈听老夫人的口气,判断出一些可能,“小姐当时年纪还小,遇到这种事本就没有主张,也只好听老奴的,当时又在武王府,老夫人对武王称赞有加,老奴实在觉得难以开口,只得教小姐说凤钗掉了。”
老夫人啪的一拍桌子,“幸好武王不是那样的人,不然拿着凤钗明目张胆上门来,三丫头该如何自处?我真是看错你了,只当你做事有点分寸,出了这样的事却教唆主子骗人,来人,给我拖下去打板子!”
“啊!”苏若琳一声惊叫,“祖母,请手下留情!”
“还不拖下去?”老夫人厉声喝道,“怀荣,你愣着干什么,叫她们进来拉人。”
怀荣是江妈妈的小名,江妈妈没想到老夫人会如此震怒,这个时当也不敢来劝。忙打开门叫两个婆子进来。
苏若琳见姚妈妈真的要被杖打,急得眼泪藏不住,扑簌扑簌的落下来,跪下来哭道。“祖母,妈妈年纪大了,禁不住打的。祖母,求您饶了她这一回罢,都是我的错啊!”一边膝行着往前,伏在老夫人的脚跟前,哀求不止。
江妈妈不忍心,可看到老夫人阴沉的脸色,暗叹一声。还是让两个婆子把姚妈妈拖了出去。
门再次关上,那两个婆子在府里也呆久了的,怎会不知道姚妈妈在三小姐心目中的地位,当下哪里敢真的动手,都只把眼睛看着江妈妈。
江妈妈轻轻点了下头。又努努嘴。
那两个婆子便明白了,一左一右夹起姚妈妈带了下去。
“祖母,祖母,求您饶了妈妈,叫孙女儿做什么都行。”苏若琳泣不成声。
姚妈妈从小照顾她,事事尽心,宛如亲生母亲一般,如今见她要被杖责,她只觉心里像被插了把刀。想到姚妈妈前些时候还喊着腰背酸疼的,此刻又如何禁得起打呢?
老夫人见她这般,也不好受,咬了咬牙道,“那你可愿意嫁给武王呢?”
苏若琳心头一震,哭声立时止了。
这算是什么?
嫁给武王就能保得姚妈妈不成?
她不可置信的看着老夫人。
虽然祖孙俩不太亲近。可何曾出现过这样裸的交换?
“祖母……”她苦涩的轻声道,“祖母,您能告诉孙女儿,这凤钗是如何得来的吗?”
这个时候她都仍然没有立刻妥协,老夫人看着她,不知是欣赏是失望还是痛心,这两个孩子真真是一个父母生出来的,不到最后一刻,都不愿意轻易放弃自己的坚持,不管用任何东西来威胁。也许,有时候,这是一件好事。
可倘若哪一天,他们侯府面对重大危机的时候,若还只顾着自身,那就是不可饶恕的过错了。
老夫人收回目光,淡淡道,“凤钗是老王妃亲手交给我的,说武王当年喝醉酒做下了无礼的事情,一早就想道歉还了的,可不记得是哪位小姐,还是这次过来见到你才想起