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“哼！跪就跪。”他曲下双膝，脸上净是倨傲。”爹，我知道不该杀人，就算他犯了错，也该得到公平的审判，这点我的确是做错了……不过，我并不后悔，像他这种披着羊皮的老色狼，仗着家里有几个钱，就可以胡作非为，早就该死了。”
这番说词激怒了梅家妻妾。
“城主，你快听听看他说的是什么话，杀了人还有脸狡辩。”
“你要替我们做主啊！”
“我家老爷是贪女色，可是罪不及死……”
“老爷，你死得好冤啊……”几个女人又开始唱起哭调。
城主面无表情的瞅着她们，声调降了好几度反问：“一个女人的清白难道就不重要了吗？”
“呃？”梅家妻妾登时面面相觑。
梅家总管干笑一声，“城主，我家老爷虽然有些不好的习惯，可是他平时也做了不少好事，受过他恩惠的人多得数不清，今天不过犯了点小错，就让人给杀了，怎么算都不值得。”
几个女人立即点头如捣蒜。”是啊、是啊！”
“哼！”阿九在旁边嗤哼。”若要人不知，除非己莫为，整个锦绣城有谁不知道他表面上是个大善人，私底下做得全是见不得人的买卖，否则哪来那么多银子，还能姨太太一个一个的娶进门。”
“你……你这小子不要血口喷人！”梅家总管怪叫。
阿九挑衅的冷笑，“是不是你心里有数。”
“你……”
城主脸色一沉，“全都住口！这件命案我自会给各位一个公平的审判。”
“城主，你若不判这小子死刑就是徇私。”梅夫人用强硬的口吻说：“就算得告到皇上那儿，我们也要这小子偿命不可！”
其他姨太太马上附和她的话。
青梅恐惧的抱住阿九的手臂，小脸发白。
“城主，如果阿九真的被判了刑，那就是被民妇害死的，民妇一辈子良心都会不安，请城主明察。”慧娘边用袖子拭泪，边泣诉。
“城主，你要秉公处理……”
“城主……”
现场登时吵成一团。
阿九面不改色的凝睇着亲生父亲，“爹，该怎么判就怎么判，阿九不会有任何怨言。”
可是一个做爹的怎么可能真的判自己的亲生骨肉死罪！城主陷入了天人交战之中。
于情于理，梅良兴意图非礼在前，的确不可原谅，但在锦绣城是不准动用私刑，这是先祖留下的规矩，又不能不遵守，一时之间，他真不知该如何是好。
嗒嗒嗒……侍卫的脚步声从店外匆匆的踱了进来。
“启禀城主，外头忽然来了好多百姓，都说要来声援害死梅老爷的凶手。”
霎时，厅内静了下来。
城主不由得离开大椅，“怎么回事？”
“他们信誓旦旦的指控梅老爷强占他们的闺女，还说跟城主颇有交情，威胁他们不得声张，否则要请城主将他们赶出锦绣城，让他们苦不堪言，现在梅老爷死了，他们终于不必再过恐惧的日子，所以要来感谢凶手为百姓除害。”
梅家妻妾听了，再也猖狂不起来。
“让他们进来。”城主口气急促起来。
慧娘紧绷的情绪登时解除，不由得喜极而泣。”阿九，你有救了！”总算有人出面说句公道话。
“娘，阿九不会死了是不是？”青梅不安的问。
她不住的颔首。
阿九挤出淡淡的笑意，不过，还是要等候最后的判决。
※※※
城内大牢
“大叔好。”即使已经九岁，身形还是相当瘦弱，青梅小心翼翼的双手提着食盒，来到大牢探监。
看守牢房的狱卒和气的笑问：“又来给九公子送饭了？”
她笑吟吟的点着脑袋，“嗯。”
“快进去吧！”说着，便掏出钥匙帮她开了牢门。
青梅乖巧的道谢。”谢谢大叔。”
“不是叫你别来了吗？”被关在牢里的阿九，双手抱胸，微愠的低斥，“每天帮我送三餐，你不嫌累吗？反正牢里也有饭可以吃，又饿不死人。”
她将食盒放下，喘了口气，一迳的笑说：“可是娘说你喜欢吃她煮的菜，而且我也不觉得累。”
阿九撇了撇嘴角，“随便你。”
“你看！娘今天煮的都是你最喜欢吃的。”青梅端出白饭和几样小菜，“还有你老是嚷着要吃的薄饼，她可是一大早就起来赶面皮。”
虽然肚子不饿，他还是很给面子的吃了一大块。”慧姨还好吗？”
“她很好，只是娘前两天去向城主大人求过情，可是城主大人不肯答应，还说非要把你关上一个月，让你好好反省不可。”
他嘴硬的冷哼，“关一个月又算不了什么。”
“可是这里又黑又脏，你不怕……有鬼吗？”她紧张兮兮的左右张望。
“我是男孩子，才不怕鬼。”
青梅“哦！”了一声，旋即想到什么，羞涩的垂下头颅。
“阿九，我还没跟你道谢，谢谢你救了我娘。”经过这次事件，她对他的感觉完全改观，不再当他只是个爱耍酷的男孩，而是个有担当的大人。
“慧姨就跟我娘一样，救她本来就是应该的。”他边大口嚼着饭菜边说。
她两手托腮，笑睇着他扒饭的举动，随口提道：“我刚才要进来的时候，在外面有看到城主大人，他看起来都不笑，好严肃的样子。”
“他、他来做什么？”阿九怀有一丝期待，希望父亲是来探望自己。
“我不知道。”青梅摇头。
阿九脸色一黯，渴望亲情的心灵再度受伤。”算了，反正他也从来没有关心过我，我也不在乎，因为我有你和慧姨就好了。”
“可是，你还是很希望你爹来看你对不对？”
彷佛被她看透了心事，让阿九有些困窘，粗声的说：“我才没有。”
青梅横他一眼，“有就有，干嘛不好意思，我又不会笑你。”
“少罗唆。”他老羞成怒。
她吃吃一笑，指着他的脸，“嘻嘻，你脸红了。”
“我吃饱了，你可以回去了。”阿九着恼的背过身去不甩她。
很快的收拾好碗筷，青梅怕真的惹毛他，只敢在心里偷笑。”那我要回去了，晚上再来看你。”
※※※※
一个月的刑期满了。
阿九重获新生，踏出大牢，却有另一个让人振奋的好消息等着他。
他没想到因为这次的杀人事件，让向来冷落疏忽自己的亲生父亲正视他的存在，或许是看出他勇于负责的态度，和一股天生的傲气，是其他儿子身上缺少的，若是经过培养和锻炼，将来绝对是个可造之才。
从那天开始，阿九有了教导他读书习字的夫子，以及武术师傅。
为了证明给所有的人看，他像块海绵般吸收所有的知识，努力的学习各种功夫，咬紧牙关，熬过每个难关，还得忍受其他手足的冷嘲热讽，为的就是不让身为城主的父亲丢脸，直到所有的抗议声浪都消失不见，没人再敢小觑他为止。
不过也由于每天要学的事真的太多了，阿九不再像以前那样时时往佟家跑，只有在好不容易拨出时间，才会去探望她们。
可是对青梅来说，这恐怕是她最无法适应时，少了个玩伴，真的寂寞许多，幸好有慧娘在旁边开导，她渐渐接受这个事实。
每天的日子彷佛没啥改变，可是又在无形中起了很大的变化……
“佟姑娘，你怎么又来了？”门房皱眉问。
穿着碎花衫裙、肩上垂着两条租辫子的青梅浅浅一笑，“我做了几个萝卜馅饼想拿来给阿九吃，麻烦帮我通报一声。”
“九公子忙得很，没空出来见你。”现在的九公子可不能跟当年相比，城主相当器重他，说不定下一任的城主就是他。
她难掩失望，却也不想为难人家。”那就拜托大哥帮我拿给阿九好不好？”
门房一脸不耐，“好啦、好啦！”
“谢谢。”青梅雅致的秀颜这才绽放出笑意。
就在她转头要离开的当口，有人叫住了她。
“等一下！”
青梅本能的回头，瞥见来人，畏缩的垂下螓首，“大公子、三公子。”
她很不喜欢阿九的几个兄长，可是碰上了，也不能闪躲。
大公子语带调笑的睨着她，“这不是阿九身边的小青梅吗？才多久没见，真是越来越标致了。”
“没错，真的是女大十八变。”三公子上下打量她，眼神邪气。”算一算时间，应该有十四岁了吧？”
她咬住粉红的唇瓣，“要是两位公子没事的话，青梅要回去了。”
“怎么会没事，我们当然有事了。”斜睐了下兄长，三公子流里流气的笑着，“阿九现在可是我爹身边的红人，成天忙得不见人影，你一定很孤单寂寞吧？不如让我们兄弟来陪你怎样？”
青梅听得全身都起鸡皮疙瘩，口气厌恶的说：“不敢劳烦大公子和三公子，告辞了。”
她转身想走，还是又被拦了下来。
“怎么？我们兄弟俩就比不上阿九那臭小子吗？”大公子满眼的嫉妒，“只不过是侍妾生的杂种，也配跟我们相提并论。”他才是靳家的长子，下一任城主的当然人选，可是自从阿九表现优异，让爹对他刮目相看之后，对自己再也不闻不问，这口气是怎么也咽不下去。
她旋即怒不可遏的娇斥，“侍妾生的孩子也是人，将来他会很有出息的，不准你们说阿九的坏话！”
三公子酸溜溜的嘲弄，“大哥，你听听她说话的口气，多么疑心专情，真是让人羡慕死了，想不到那个臭小子运气这么好，有姑娘这么爱他，真是怪了，我们怎么就遇不上呢！”
他讽笑，“人家是青梅竹马，感情当然好了。”
“哼！我就偏偏不信邪。”这世上没有他得不到的女人。
青梅“啪！”的一声，拍红了他伸来的毛手。”请三公子放尊重一点。”
对付这种恶人不需要太客气，管他们的爹是谁，照样不给他们好脸色看。
“连碰一下都不行？”越是不让他碰，他就越要碰。
她恰北北的瞪大眼怒嗔，“你们要是再敢乱来，我就去向城主大人告状，让你们被关到牢里去反省反省。”
大公子装腔作势的大笑，“我好怕喔！”
“哈哈……”三公子笑得眼角都挤出泪来，大胆的搂住她的秀肩。”这么凶悍的姑娘，本公子喜欢。”
“放手！”青梅鼓涨双颊，气愤的挣扎着。”再不放手，我要大叫了。”
陡地，一个清朗的男声高声喝斥，“不要碰她！”
三人同时回头，就见一名身材颀长、五官俊挺的少年郎，神色不豫的踱向他们，以护卫之姿的来到青梅身畔，炯亮的双目紧紧的盯着两位兄长，现在的他若真和他们打起来，可不会再处于挨打的地位。
“你们想干什么？”
三公子吊儿当的笑了笑，“没干什么，只是想跟青梅妹妹聊聊而已。”
“她不是你妹妹，少乱攀关系。”呕心死了。
他当场翻了脸，“我又不会吃了她，干嘛这么紧张？”
“哼！你在外头干了什么好事，大家心知肚明，青梅是良家妇女，你想玩去找别人，不要招惹她。”
“靳九霄，你敢用这种口气教训我？”三公子脸上一阵青一阵白，“论排行我比你大，说话要有分寸。”
大公子的脸色也好不到哪里去。”我们兄弟的事你少管，别以为现在爹把你当作宝，你就可以在我们面前嚣张了，别忘了！我才是靳家的长子，这座锦绣城早晚都是我的，到时候就有你受的。”
“大哥，咱们走！”兄弟俩悻悻的离去。
青梅如愿的见到他一面，不禁面露喜色，“阿九……”
“我不是叫你没事不要来这里吗？”靳九霄猛地冲着她大吼