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王喜子“嗻”一声，领着宫人们规矩而恭顺的退去两侧，哈着腰道：“因着雪天路滑，慧贵妃娘娘此时正侯在二道宫门的庑廊下，还望皇后娘娘恕罪。”
锦澜转一转眼珠子，虽然没有明显的轻蔑之色，可还是言语森寒道：“这也难免，王公公实在不必说辞客套。慧贵妃娘娘身怀六甲，不出宫门相迎乃是情理之中的事儿。”
索澜稍微屈膝，恭敬道：“娘娘，咱们也里边儿说话吧，外头风凉，看扑着就不好了。”得了皇后的示意，索澜笑吟吟对王喜子道：“劳公公带路吧。”
“嗻。”王喜子又是一个千儿，毕恭毕敬的垂首前面领路。而除了薛贵宁与锦澜等三人，其余的侍卫、内侍监均留在了储秀宫门之外。
“娘娘，皇后来了。”碧澜瞧见了王喜子，激灵的提醒了慧贵妃。
“走，扶着我迎上去。”高凌曦嘴上虽然这么说，可动作依然慢条斯理的，一点也没有急促的样子。
于是乎，她人还未曾走出庑廊，皇后就已经拐进了廊子下。
“臣妾有失远迎，还望皇后娘娘恕罪。”高凌曦没有松开碧澜的手，只是轻轻浅浅的福了福。不待皇后开口，她便直起了身子：“皇后娘娘，请正殿用茶。”
索澜是不想多口多舌，可瞧见慧贵妃这样目中无人的样子，心里当真就不舒坦起来。硬生生的含住口里的话，真是憋得她恨不得咬破自己的舌头。
兰昕倒是没有什么抵触，含笑道：“本宫本是来瞧你的，让你这样立在风里出迎，倒是让本宫不安心了。”
高凌曦只低头浅笑，缓慢的随在了皇后身边。
入了内寝，兰昕稳稳当当的落座便道：“你就挨着本宫坐吧，毕竟是在你宫里，没有什么上下之分。何况你有着身子，行动不便也总是有的。不必太过拘礼。”说着话，兰昕看了一眼朵澜。“本宫知道慧贵妃你身子一向娇贵，孕中怕多有不适，特意让人顿了些安胎调养的补汤，你尝尝看是否和脾胃。”
朵澜将随身提着的篮子打开，由着碧澜帮手，将汤盅取出来，稳稳当当的搁在慧贵妃面前的小几上。“贵妃娘娘，这汤是奴婢熬制了一夜才得的这一小碗，不曾假手于人，您尝尝看。”
“有劳朵澜姑娘了。”高凌曦接过银质的小汤勺，随意在汤盅里舀了一下，一股扑鼻的药膳香气便涌上来，呛得她险些作呕。
“娘娘，您是不惯这药味儿么？奴婢可是根据曹御医给的十三太保的方子，来熬制的这滋补汤药啊。”朵澜有些委屈，面上瞧着，是生怕慧贵妃不喜欢。而实则却是质疑，慧贵妃竟然不惯安胎药的味道，这未免太奇怪了。
碧澜陪着灿笑，忙不迭的替慧贵妃解围。“朵澜姑姑莫要误会，贵妃娘娘方才刚喝了御药房送来的安胎药，想来是嘴里还有那药味儿呢。”
“是么！”兰昕微微笑道：“那倒是难为你了凌曦，才进了药，八成是喝不出这汤的滋味儿了。不喝也罢。”
朵澜闻言垂下了眼睑，脸色晦暗的像是蒙上了一层黄土：“皇后娘娘，奴婢可是精心熬了一整夜呢，慧贵妃娘娘若不合胃口倒也罢了。尝都没有尝，可惜了这么好的材料。”
锦澜眼眸一紧，轻嗔道：“慧贵妃娘娘才用了安胎药，不喝也就罢了。你怎么敢当着皇后娘娘多口嚼舌，愈发没有规矩了。”
气氛顿时有些尴尬，兰昕不言不语，只轻轻抚摸着膝上的织锦缎子。
高凌曦与碧澜飞快的对视一眼，随即婉和的笑了起来，将银勺搁在唇边饮下汤勺里的汤，才啧啧赞道：“朵澜姑娘的手果然是巧，这汤熬得比御药房送来的安胎药好喝多了。”
“真的么？”朵澜死灰一般的眸子，重新燃起了光亮：“慧贵妃娘娘会不会觉得奴婢是换汤不换药了”这汤的滋味儿，大抵与安胎药没有什么不同吧！”
看着朵澜扑闪的眼眸，高凌曦也没多想：“虽说汤和药的滋味儿差不多，可经你的手这么一熬，汤的鲜美包裹了药味儿，倒不觉得那么苦了。”
闻听此言，兰昕等人的面庞均沉了些颜色。
唯独朵澜依旧天真烂漫的问：“慧贵妃娘娘真心觉得，奴婢的汤比那安胎药好喝得多？”
“自然是，本宫岂会诓你。”高凌曦温和的抚慰朵澜，没顾上看旁人的脸色。
却是碧澜，隐隐觉出有什么不对来，可想要提醒慧贵妃已然是来不及了。
兰昕轻咳了一声，眸中冷光一闪，徐徐的说道：“朵澜熬的汤当然比御药房送来的药可口，因为那汤里除了当归，再没有旁的药材了。慧贵妃怎么会觉得这汤味儿与十三太保如出一辙？是恭维的说辞，还是你根本就没有喝下御药房送来的安胎药？”
高凌曦一震，眼尾情不自禁的一紧：“皇后娘娘所指何意，臣妾怎么听不明白。”
端起皇后高高在上的威严，兰昕敛住从容平和之气，对上高凌曦的眸子，一字一句慢慢的说道：“近日来，宫中盛传慧贵妃成孕还酗酒，不顾自己的身子且还令龙胎犯险。追根究底，原因竟然荒谬至此，说你根本是假孕争宠，这个传闻慧贵妃难道没有耳闻？”
第一百七十八章：莲茎刺惹香腮损
高凌曦早就料到皇后会问，处事间不惊不躁，平和之中透着疑惑：“竟有这样的讹传，若不是皇后娘娘相告，臣妾当真无从知晓。”
幽然一叹，脸上显露了一分骄色，高凌曦婉音缓缓道：“历朝历代，成孕的宫嫔都会沦为众矢之的，臣妾现在正走在这刀尖儿上呢，遭人妒怨也并非臣妾所愿。然而谣言止于智者，皇后娘娘您是有大智慧的凤主，必然不会信这样的无稽之谈吧。”
兰昕不以为意，轻轻舒唇：“本宫还知道空穴来风未必无因。自然，耳听为虚，可眼见总该为实了吧。贵妃你成孕少说也有两月，近期每日一碗的安胎药是什么滋味，竟也浑然不觉么？”
碧澜闻言抢在慧贵妃开口前跪了下去：“奴婢有罪，还望皇后娘娘责罚。实在是宫里人心难测，奴婢恐怕有人在药里做手脚，并不敢给贵妃娘娘服用。而贵妃娘娘成日里喝的，都是小厨房熬制的滋补汤水。”
“你把这后宫想成是什么地方了？”锦澜苛责的白了碧澜一眼，趾高气昂道：“慧贵妃娘娘身子金贵，所用的补药是皇后娘娘亲旨令内务府采购，分送去御药房的。从煎药、熬药到尝药、送药，都是经过可信之人逐一检验，确保安稳无虞才敢端来储秀宫的。碧澜你这么说，岂非是诬陷皇后娘娘，可知死罪。”
“奴婢不敢，奴婢绝没有半点诬陷皇后娘娘的意思。姑姑饶了奴婢吧。”碧澜知道这么说必然会为自己招致灾祸，可若不这样说，慧贵妃连安胎药的滋味儿也不知道，的确是有些说不过去了。更何况，责罚自己总比让主子受责要好。
打定主意，碧澜哭腔道：“是奴婢自作聪明，并未曾禀**贵妃娘娘那安胎药被奴婢换成加了些药膳的汤汁儿了。娘娘是首一次有孕，根本不知道安胎药原本该是什么滋味儿。”
锦澜看了一眼皇后的脸色，咄咄逼问碧澜道：“这么说来，将安胎药倒掉是你区区一个奴婢的主意喽。而慧贵妃娘娘根本从来就不知情，也根本从未授意于你？”
“回大姑姑的话，正是如此。”碧澜要紧牙根，不预备改口。
高凌曦眉心微微一动，沉着脸道：“碧澜，你实在无需如此，有皇后娘娘的庇护，本宫这一胎必然能顺利诞下。还不快向皇后娘娘告罪，求娘娘宽恕了你。”
兰昕轻哼一声，铿锵有力道：“碧澜擅自将安胎药倒掉，换上搁了药膳的汤给慧贵妃饮用，究竟是她自己的意图还是旁人的授意，怕是不难看出来。但本宫关心的，并非是一个奴婢的忠心。皇嗣关乎着大清江山的绵延，并不是单凭贵妃三言两语尽可以作数的。”
“那么皇后娘娘，您想如何？”高凌曦温言软语，敛藏尽了凌厉锋芒，如旧时般甜美微笑：“臣妾的话您尽可以不信，难道连御医的话您也不信么？还是，娘娘您不愿再多等上两三月，待臣妾的腹部高高隆起时，一切必然就见分晓。”
“慧贵妃娘娘说笑了，这么等倒是无妨，可架不住奴婢天天掉了那么好的药汤啊。”锦澜语调回旋道：“请曹御医过来一瞧，皇后娘娘能安心平息后宫的流言了，而您也能安安心心的服药了不是么？”
高凌曦缓慢的站起了身子，嘴角微微上翘：“这么说来，皇后娘娘是宁可信积毁销骨的流言蜚语，也不愿意相信臣妾了？”
“真金不怕火炼，慧贵妃该明白这个浅显的道理。”兰昕迎上高凌曦平和若水的眸子，不慌不忙道：“本宫也是为贵妃你好，怀孕初期，没有安胎药的稳固，倘若龙胎有什么不妥，本宫与你恐怕都担不了这个干系。锦澜，请曹御医进来。”
看着皇后这个阵势是不达目的不罢休了，高凌曦有些心慌，虽说揣测皇后是有意想找出暗中为祸之人。可倘若真就顺带手查明自己假孕的真相，那……皇后会守口如瓶么？心还未落定，高凌曦已经看见走进来的曹旭延了。
皇后的母家与曹家是世交，这已经不是什么秘密。曹旭延能得皇上看重，也多少是碍于皇后举荐的功劳，当初入府名义上是为三阿哥永璋诊症，可实际上，分明是皇后一早已经扶植可靠之人在身边。这不，今儿就派上用场了。
冷汗一瞬间就沁湿了后心，高凌曦却依旧面若桃花，含情一笑：“臣妾成孕，是在太后的慈宁宫晓谕六宫的，皇后娘娘可别忘了，那一日未臣妾请脉的御医，可是贴身伺候了太后数十载的华御医。您不信臣妾也就罢了，回头别让太后多了心。若是弄得太后心情不悦，郁气于胸，臣妾才真真儿就是担不起这罪责呢。”
搬出太后来虚张声势，似乎慧贵妃的伎俩大抵也就是如此了。兰昕正经了脸色，双眼里噙满了深深的惋惜：“慧贵妃不必担心，若是太后怪罪，本宫必当一力承担。后宫悠悠众口若是不堵上，想来太后的烦扰也定会随之加剧。曹御医，你尽管安心替慧贵妃请脉吧。”
“是，皇后娘娘。”曹旭延行罢了礼，恭敬的向慧贵妃告了一声得罪：“贵妃娘娘请安坐，臣必当自己为娘娘请脉，绝不会有差池。”
高凌曦倒吸了一口怨气，虽不情愿可也无畏与皇后撕破脸，只好硬着头皮将玉腕搁在了脉枕上。
曹旭延取了一片洁白的鲛绡，轻轻覆盖在慧贵妃的腕处，稳稳当当的将手搁在了脉上。
这一瞬间，众人均屏住了呼吸，目光直落在曹旭延的五指间，仿佛能听见自己的心跳声。就连锦澜、索澜这些丫头也觉得额上满是冷汗，惊心动魄的感觉大抵如此吧。
谁都怕曹旭延一开口，就是足以翻天覆地的话。
高凌曦更是眼珠不错的瞪着他，生怕从他嘴里说出一句真话来。分明是为皇上分忧，才会把自己逼上这步田地，现下好了，活脱脱的毁在了皇后手里。有些按耐不住了，高凌曦一把抽回了自己的手：“把了这么久，相信曹御医已经有了结论吧。既然如此，你就当着皇后的面实话实说好了。”
颇有些破罐子破摔的味道，高凌曦怨怼的白了他一眼：“没的在这里瞎耽误功夫。”言外之意则是，既然是假孕，只要皇后敢揭穿，她便也尽数消受了。反正来来去去，都是看皇上的面子，皇上若是要保住自己的名誉，皇家的尊严，将自己发落冷宫，也唯有认倒霉了。
“慧贵妃何必