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只有安德森、鲁西、卡鲁古的巡逻队三个月都没有归来，真叫埃玛尔姑娘盼心如焚。她在火盆边缝皮衣，心神不宁地听着屋外的响动。有时候伤心地哭起来，安德森为什么不来娶她？她母亲早早过世，家里清冷得难受。
安德森这回来村子，住的时间算是最长的了，他俩的感情简直到了白热化。每天夜里，埃玛尔脑海中全是俊美的丹麦青年的形象，有时在梦中笑得醒来。她不担心安德森的枪法、雪橇技术和在严寒中的忍耐力，只是有些莫名其妙地害怕德国人，因为安德森说他们会〃杀人〃。
就在她度日如年的一天，门开了，进来一个男人。埃玛尔扑上去，她想除了爸爸就是安德森。爸爸也参加了一支向北方搜索的巡逻队，一个半月前回来过一次，拿了些肉又走了。
但来的人既不是爸爸也不是安德森，是村里一个叫怀特的青年。他生下来的那个月，村里来了个美国传教士，摸摸孩子头说声〃怀特〃。这名字在他们那边是白的意思。
怀特可真不白，他是个地道的黄种人，蒙古式的鼻子，眼角下垂，颌骨凹进，长相很一般。他的巡逻队才走了一个月就回家来，再也没有出发。
〃你来干什么？〃埃玛尔问。
〃看看你。〃
〃胡说，我爸不在家，这屋里不许别人来。〃
〃我不知道，我是来找他的。我要托媒人送聘礼，因为我想娶你。〃
〃我不嫁给你。〃
〃那要听你爸爸说了才算数。〃
〃你给我走，我才不喜欢你呢。〃
〃急什么？反正你们家又没有人，给我块肉吃。〃
埃玛尔只得从屋子里找出一块冻肉来。吵架归吵架，爱斯基摩人是不会拒绝客人的。怀特一边啃肉，一边不断打量着埃玛尔。
〃埃玛尔，你大了，这样漂亮，为什么不嫁给我？〃
〃我有相好的。〃
〃谁？〃怀特惊奇极了，他从未听过村里哪个小伙子想娶埃玛尔，尽管大家对她的美貌和才能众口一词地称赞。
埃玛尔脸红了，她低下头不停地干活。她心想，安德森请人来送礼多好呀，为什么偏偏是怀特？
怀特受到诱惑，迈过火盆走来。〃埃玛尔，你骗我。〃他越逼越近。
门又开了。一股风雪吹入屋内，把油灯扫得忽闪忽闪。安德森魁梧的身形出现在门口。埃玛尔一下子扑到安德森怀里，大声哭起来。丹麦青年紧紧搂着她。
〃怎么回事？怀特，你在这里干什么？〃
怀特的脸因痛苦而歪扭了。他几经犹豫才说：〃我想娶埃玛尔。〃
〃我要嫁安德森！〃混血女人在她情人怀里喊。
安德森明白了，他默默地走到怀特跟前。
〃怀特，叫证人去吧，我们来指斗。〃
所谓指斗，是爱斯基摩人常用的一种小游戏。但胜利者可以向失败者提出苛刻的要求，包括要他的老婆在内。
一会儿，一个爱斯基摩青年和鲁西进来了。
他们把火盆搬到屋角，便站到两个指斗者旁边。安德森和怀特每人都用左手抱定一个人。安德森抱着鲁西。
指斗者发了一通爱斯基摩式的誓言，然后友好地碰碰鼻子，上身脱得光溜溜的，用右手中指互相钩在一起。鲁西喊了一声，竞赛就开始。
安德森的中指铁钳般地压下去，怀特的中指发出格格的声音，他的汗大滴大滴淌下来。房外冰天雪地，屋内也在零度以下。怀特的眉毛痛苦地皱起来，但还咬牙坚持着。
安德森看了埃玛尔一眼，埃玛尔正深情地望着他。于是丹麦人用了力量。怀特叫起来，他认输了。
〃你的力气真大，安德森。你要什么，我有一张很好的白熊皮。〃
〃从这屋子里出去吧，以后再别进来，永远也别进来。〃
怀特悻悻地向门口走去。安德森一把抓过他，看见他眼里含着大滴的热泪。
〃我的爬犁上有两张白熊皮，都是这次打的。怀特，听我说，把它们都拿去，有这些东西你可以娶村里最漂亮的姑娘了。但埃玛尔是我的。〃
埃玛尔高兴地又扑过来。
〃安德森！太好了。我是你的了，我是你的婆娘了！〃
〃到我的爬犁上去，把我的枪和爬犁上的小箱子拿来，箱子里有上等的弗吉尼亚烟草。还有，我给你父亲准备了15张白狐皮和15张红狐皮，还是去年在克拉夫林岛上打的。〃
〃安德森，让我亲亲你。〃埃玛尔跳起来，双手勾住丹麦人的脖子，在他红红的脸庞上重重地吻了两下。
鲁西和那个爱斯基摩人笑了，怀特也笑了，他还没有走，脸上留着泪痕。
〃英国通过冰岛运向俄国的战争物资已经是第十批了。从冰岛的哈夫纳菲沃德港经过挪威海和巴伦支海到俄国科拉半岛上的摩尔曼斯克港，或者经白海到北德维纳河口的阿尔汉格尔斯克港。这条北极航线的沟通对斯大林俄国的战争具有重大意义。〃
赫伯特少校把他的七个部下召集起来，就北方航线的形势发表演说。
〃根据柏林海军司令部情报，东航的PQ船队利用北极夜和德国海军的疏忽，已经把1000辆坦克、800架战斗机、1600辆卡车和10万吨物资送到俄国，给我们前线的部队造成了严重的损失。
〃 元首责成海军元帅雷德尔不惜一切代价切断盟国北方航线。如果这条脐带被德国海军切断，那么1942年陆军的夏季攻势将会顺利进行。据我分析，我军攻势将移向南线。通过沃罗涅什城和顿河草原，拿下俄国高加索的格罗兹尼油田和迈科普油田，攻占斯大林格勒沿伏尔加河直捣里海和乌拉尔河。俄国的全部石油供应不是被切断就是被占领。没有石油，任何人也无法进行现代化战争。
〃届时，莫斯科和列宁格勒将不战而降。只要东线胜利，西线我们完全可以对付，邓尼茨将军的潜艇将把英国慢慢绞杀。而美国目前还在太平洋上连吃败仗，日本人的实力连我们都低估了。〃他摘下眼镜擦擦蒙上汽的玻璃片。
〃所以，我们'北极一号'气象站的任务是编制挪威海和巴伦支海区气象预报，保证戈林元帅的飞机和海军向PQ护航队发动的作战行动。〃
赫伯特少校看了看他的听众：〃凯特尔上士，把北极地区天气图拿来，我来讲讲天气形势。这一带的大小海岛我几乎全去过，20年的极地生活使我对它们了如指掌。真没有想到，那些资料今天能够用上。我以为1941年冬季俄国的战争就会结束，没想到布尔什维克的骨头这么难啃。〃他露出一脸凶光。
凯特尔把北极区天气图挂在冰屋内的帆布里子上，赫伯特开始讲解天气形势。他简直可以闭着眼指出那块地区在几月份有高压脊还是低压槽，怎样用外推法来推算冰岛气旋对周边区的影响。
〃请看500毫巴等压线。这里是高纬区700毫巴平均图。〃他用一支钢笔当教鞭指指划划，人们听得并不很认真。
〃5月份在北极中心有一个低压，其边缘在俄国北极圈各大河口区，形成反时针的极地气旋。由于高空风的影响，气旋路径往往经新地岛指向鄂毕河口。如果高空风减弱或西风环流出现变化，则气旋将影响巴伦支海大面积天气形势。在海面上形成降水，雾、霾和流冰增多。
〃北极PQ护航队就是利用这种天气形势来掩护船队，可是我偏偏要揭露它们。〃
教授得意地露出牙齿，眼镜闪闪发亮，好像一只猫在玩自己捕捉到的老鼠，嘴里发出呼噜呼噜的声音，可并不急于下口。
〃 女士们，先生们，〃教授以一种难以捉摸的开玩笑口气，总结他的分析，〃用统计方法作出天气预报已经有些年头了，但误报错报率很高。我已经琢磨出一种用概率统计的预报方法，它是把前期和当时的尽可能多的气象要素、天气征兆来作为预报因子，把后期的气象要素称为预报量。预报因子和预报量之间的关系公式则叫做预报模式。
〃感谢上帝，北极区和挪威海区的预报模式我已经求出来了。当年在熊岛时我就考虑过它，用它来校验历史天气资料十有九对。所以，预报挪威海的阴晴雨雪，对我来说是囊中取物。我这里有历史资料，格陵兰这个可爱的绿地又占了上风头，剩下的就是一个顶呱呱的脑袋了。偏偏这颗脑袋长在我头上。〃
他笑着拍拍鬓发已白的脑袋，声音有几分像北极猫头鹰。
〃我要做出一个奇迹来，让保卢斯将军和克莱斯特将军知道一颗智慧的脑袋能顶一个响当当的装甲师。〃
别人困惑不解的表情他尽收眼底，但他丝毫也不为之动容。
〃PQ护航队，我就是它们的克星。我知道谁为它们提供气象保障，准是皇家空军的斯塔克上校。我认识这个苏格兰人，他有着英国人那种撒克逊式的自负。他妈的，我这次将叫他败在我的手下，日耳曼民族无论从哪方面来说，都比盎格鲁撒克逊人优越……〃
十八 冰海血泪
格陵兰海上漂浮着大大小小的流冰块。天色阴沉，雨丝飘零，不时变成雪花，洒在白色的冰块和绿色的浪尖上。气压很低，云层在风的戏弄下疾飞变幻。就在鸽灰色天底和积冰的大海上，蹒跚地开行着一支庞大的船队，它就是PQ…17护航队……斯大林和苏联红军寄予很大希望，美英两国又拼很大力气才凑起来的一支船队。
PQ…17的行动计划不亚于任何一次大规模的海战。它由三支舰队组成，分工和职责都非常具体。第一支是护航队本身。它由36艘商船组成，直接护卫部队包括6艘驱逐舰、2艘防空舰、2艘潜艇、4艘轻护卫舰、4艘猎潜艇和3艘扫海艇。3艘救护船和1艘补给油船也一同随行。
第二支舰队是紧急支援舰队。编内有2艘英国巡洋舰、2艘美国巡洋舰和3艘驱逐舰，舰队司令由英国海军少将汉密尔顿担任。另外，在漫长曲折的挪威海岸线外布置了9艘英国潜艇和2艘苏联海军潜艇，准备对胆敢出击的〃提尔匹茨〃号＇1＇进行攻击。
最后一支舰队是真正可畏的打击舰队。它才能和〃提尔匹茨〃号一决雌雄。它以英国最强大的战列舰〃约克公爵〃号、美国战列舰〃华盛顿〃号为强劲核心，饱经战阵的航空母舰〃胜利〃号为打击兵力。另外还有3艘巡洋舰和一小队驱逐舰担任掩护，舰队司令并兼PQ…17行动总指挥由英国海军总司令托维海军上将担任。
谁都可以看出，英国海军拼出老命，完全是一副当年围歼〃俾斯麦〃号的架势。从阵容上看，不单护航队可以安然无恙，还可以诱歼德国海军最大的战列巡洋舰 ……46000吨、有8门381毫米大炮的俾斯麦级战列舰……〃提尔匹茨〃号。以皇家海军350多年的海上战斗经验，PQ…17该是绝对的安全了。
6月27日，在高纬度的白夜下，PQ…17从冰岛浩浩荡荡地起航登程，汉密尔顿少将看着密集如林的船桅，心中充满着自信。
天气正像赫伯特少校预报的那样，〃阴有雨雪，流冰多〃。PQ…17出师不利，从北方漂来大片流冰。流冰很快就拥塞了航道，迫使船队偏离预定的航线。船舷在冰块挤压下格格发响，随时都会被挤裂，无数北极探险队的悲剧就是船被流冰挤毁而造成的。
不久，三艘商船就被迫坐礁，漏水十分严重，在其他船只帮助下，才勉勉强强驶回冰岛。〃塞翁失马，焉知非福〃，这一来恰恰救了它们的命。
汉密尔顿少将坐镇旗舰指挥。雪越来越大，甲板上蒙着厚厚的冰壳。水兵和船员都要小心执行任务，否则就会滑到冰海里。常常等不到救上来，冰水就使遇难水手的心脏停止了跳动。因此不少水兵将绳子拴在腰间，作个保险。
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