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也难怪宇文士及专程找上门来挑拨离间了。
看看举着酒碗在旁边桌子上与弟兄们一一对饮的刘弘基，看看似醉非醉，双目却雪亮异常的周文远，再看看身边认认真真替自己分析形势的秦子婴。他突然发现，原来做人的学问这么多，远远高于从小到大背过的书本。
“你看那些世家，一个个表面文质彬彬，其实骨子里边脏得很。”秦子婴的酒有些喝高了，趴在李旭肩膀上，含糊不清地嘀咕，“可这世道就是为他们而设”，他看看被大伙众星捧月般围在中央的刘弘基，继续在李旭耳边嘀咕道：“想要做点正经事儿，你要么依附一个世家，要么自己建立一个家族，否则根本无处下手！”
……
“老夫今生最得意之事，就是自己建立了一个家族，可以留几代富贵给你们！。”百里连营中，老将军麦铁杖看着自己的三个儿子，笑着说道。白天接受皇帝检阅，他受了些寒，晚上回到营中感到身子骨有点发涩。随军郎中和儿子们都劝他不要再争渡辽之功，老将军微笑着谢绝了这些好心的建议。
当年大陈帝国灰飞烟灭，无数百姓死于刀兵。而那些世家大族，却总能保存一部分下来，在新朝廷中谋取富贵。
倒霉的总是普通人，势力越大的家族，越容易熬过风雨，左右逢源。麦老将军笑了笑，目光穿过夜幕，仿佛又看到了昨日的自己。
自己亲手建立了一个家族，麦氏家族，这个家族不比任何百年世家差。人生能如此，足矣！
第四章 国殇 （一 下）
醉里不知身是客，当晚，素来以酒量著称的李旭居然喝过了头，骑在马背上勉强晃悠回军营，向塌上一栽即人事不醒。待第二天他从南柯国周游归来，却已是日上三杆，把上午的操练都给耽搁了。
那张秀初入军营，做事甚为小心。见李旭醒来，赶紧跑进帐篷替他弄水洗脸。李旭不敢在自己表兄面摆官架子，死活不依。张秀却非要尽亲兵之责，不肯放手。二人拉扯了一番，好说歹说，张秀才放下了脸盆。没等李旭把脸洗干净，他却又用托盘捧着一碗热腾腾的米粥，一碟酱肉、一碟小菜、几个精致点心兜了回来，一边替李旭在桌上摆餐具，一边笑着说道：“伙房为校尉大人新热过的呢，他们说您现在是校尉了，随时都可以传餐！”
“嗯！”李旭胡乱答应了一声，有些不适应自己的新身份，更不适应让张秀来侍奉。无论当年在县学中张秀怎么看不起自己，两家毕竟是姑表至亲。在李旭心中，这份亲情虽然薄了些，却总是在的。他一边坐下吃饭，一边寻思着如何于军营给表哥安排个合适位置，免了这每天早晚的尴尬。又听见张秀踢踢拖拖端了洗脸水出门，一边向外走，一边说道：“今儿早上唐公家的小姐来找过你，见你还睡着，在帐篷外等了一会就走了。我问她用不用把你叫醒了，她说不用！”
“唐公家的小姐？”李旭手中半块点心停在了嘴边上，想了一下，才绕明白了张秀说得是李婉儿。想想自己平素与她一起练武打闹，却一直没太在意对方唐公家小姐的身份，嘴巴里不觉有些发干。
婉儿总喜欢往军营里跑，在我没来怀远镇之前，她是不是这个样子呢？李旭偷偷地问自己。这个问题他没法找到答案，李家兄弟一个比一个精明，在他们面前说话稍不注意，就容易让人想到更深层次里去。
问题是，李旭的打算却未必有别人想象得那么深远。李婉儿跟自己有点投缘，这点明眼人一看就能看得出来。但这种投缘是不是喜欢，李旭有点儿不却定。有过一次失败经验的他不敢轻易去猜测少女的心思，如今，感情对他来说就像摆在孤狼面前的火堆，一方面渴望其中的温暖，另一方面却不知道那团火焰是否会把自己烧得尸骨无存。
“仲坚兄，我就知道你不会丢下我！”满脸烟熏火燎的少女走在自己面前，盈盈一拜。
“仲坚哥哥，你会保护我的，对吧！”满头大汗地少女张大渴望的眼睛追问。
“尽吹牛，狼怎么可能被人养大！”少女鼻子翘着，笑语盈盈。
数个不同面孔的李婉儿自早餐的热气上冒了出来，围在李旭面前盈盈起舞。每一张面孔，都是一份不同的记忆。只是这面孔总被一层纱隔着，令人无法看清楚目光里到底蕴涵着是喜欢，还是单纯的好奇与欣赏。
“露水夫妻，这个词真美。你们汉人就是会说话！”陶阔脱丝的身影烟一般地飘来，将记忆中不同面孔的李婉儿冲得七零八落。
李旭摇了摇头，轻轻叹了口气。也许她只是喜欢和我练武吧，毕竟整个军营只有我一个人和她年龄相类。在心中，他这样告诉自己。
“旭子，唐公是不是想招你做女婿？要不，他为啥对你这么好！”倒光洗脸水的张秀走了回来，把头摆在桌子上，仰视着李旭的眼睛，神经兮兮地问。
“别乱说，想吃就坐下一起吃！”李旭抓起一块点心，用力堵住表兄的嘴巴。“垄右李家世代公卿，不可能与一个小校结亲！”
话说完了，他自己的头脑也立刻清醒。徐大眼曾经说过，中原的世家为了家族利益，做事情只会比霫部更绝情。像他和陶阔脱丝那种情形，中原世家会毫不犹豫地将两人拆散，根本不用找什么理由。
“可我听人说，越是豪门小姐，越喜欢落魄才子！”张秀一边大口吃着专供军官的细点，一边开始替李旭做白日梦，“况且你现在官升得这么快，又新得了皇上的赏识！”
“好了，照你这么说，我是不是该写首诗，送个丝结之类的表明心迹啊。除了落魄才子的待大户小姐是真心的，其他公子王孙一定是虚情假意！我看你是茶馆里听人说掌故听多了，发了臆症，再不就是嫌我这里轻松，想回运粮队里活动筋骨！”李旭重重地放下饭碗，低声呵斥道。
张秀见表弟发了怒，赶紧用点心堵住了嘴巴。大口大口吃了一会儿后，又想起了一件事情，站起身来，对着已经准备出门的李旭禀报：“有一个姓武的队正也来看过校尉大人，留下了一个小包裹，然后就走了。校尉大人，要不要我替你拆开！”
“在哪呢，我自己拆。我让你别乱说话，不是跟你摆什么官架子。本来没什么事情，万一被闲人传开了去，对我和唐公都不利！”李旭实在拿自己这个厚脸皮表哥没办法，笑了笑，低声跟他解释。
“这个，我明白。这不是替你打算么，不替主将谋划，要我做亲兵干什么！”张秀放下碗，起身走出营帐，一会儿，又拿了个小小的包裹进来。“跟你说的话，我保证不传六耳！”说完，将包裹向李旭面前一放，看都不看，收拾了餐具走出门去。
武士彟留下的包裹是用葛布做的，表面上看去很平常。包裹上的绳结系得却是个精致的梅花扣，上边还贴着张拜贴。如果包裹在途中被偷偷打开过，最后收到包裹的人可以明显地看出打开的痕迹。
“武兄倒是个细心人！”李旭笑着摇头，用黑刀割断绳结。包裹皮展开后，里边露出一个精致的白玉如意。玉柄上，一个白胡子老仙，正微笑着指点半空中的朝阳。指日高升，这是刚刚做官的人都喜欢听的贺辞。难为武士彟精细，居然能在这么短的时间能找到一份如此合适的贺礼。
相比于李婉儿的心思，武士彟的心思可谓一目了然。他出身与李旭差不多，家中都是商贩。只是武家的生意稍稍大些，据说在并州凡是卖木器的，都与武家有关连。家境虽然富庶，武士彟在官场上却没什么比较硬的靠山，所以他在护粮军中只能做个伙长。后来因为跟刘弘基等人走得近，随着李旭的升迁而升迁为队正。如今李旭又升了一级成为了校尉，原来的旅率位置上则又出了空缺。作为一直跟在李旭身边的“嫡系”，这个位置显然应该是武士彟的。
“一个校尉麾下可以有三个旅率！”李旭依稀记得昨晚在回营的路上，刘弘基曾经跟自己念叨过相关话题。护粮军因为表现突出，而如今的主将又变成了车骑将军，所以被兵部下令扩充。有九百多新兵即将从其他部队划出来，交给刘弘基带领。
所以，李旭这个校尉手中如今拥有的旅率名额，已经不仅仅是他自己空出来的那一个。按刘弘基的意思，李旭所带的那团人马，除了原来的一旅骑兵，其他两个旅皆以新兵补充，直接补为一个足额的骑兵团。
武士彟的旅率位置肯定得给留着的，即便他不送来这块玉如意，李旭也要把原来那个骑兵旅交给他带。这是军营不成文的规矩，他虽然笨了点，还不至于笨到胡乱破坏规矩的地步。其他两个旅率位置该安排谁呢？他想了又想，心里边乱成了一团糟。
思前想后，李旭知道自己处理这些事情着实不在行。自从离开草原后，几乎所有事情都是刘弘基这位老大哥手把手教的。所以，他干脆不再想，整理好不作战时穿的常服，径直走到刘弘基的营帐外。
刘弘基刚好没出门，听亲兵禀报说李旭来找，赶紧笑着迎了出来。二人手拉着手进入帐内，待亲兵奉茶，退下后，高兴地开始了今天的话题。
“这身校尉常服不错，比旅率那身看起来有精神。让我猜猜，你遇到了为难事情了，对不对？”刘弘基放下茶碗，打量着李旭的衣服，笑呵呵地询问。
“当然瞒不过弘基兄！”李旭笑了笑，坦率地承认。“你也知道，我不太懂军营里的规矩。又没有合适的人指点，只好跑来麻烦你。”
“说罢，什么事情？”刘弘基笑着应承，“如今唐公掌管三地粮草，没时间管军营里的事情了。他吩咐过，如果有什么难处，咱们兄弟两个商量着办！”
“是旅率配置的事情，昨天弘基兄说给我三个缺额。而我不知道该怎么安排。”李旭红着脸，小声回答。
听完李旭的话，刘弘基伸出大手，使劲搔了搔自己的后脑勺。自己之所以将李旭所部直接用新兵扩充而不调别的旅过来，就是为了让这位好兄弟有机会拢住几个人。将来无论战场上还是官场上，大伙彼此之间好有个照应。只是他万万没想到，这么简单的常识李旭居然不懂。
“弘基兄，你知道的，我烂泥扶不上墙！”李旭见了刘弘基诧异的表情，心中更觉惭愧，低下头，小心翼翼地嘟囔。
“也罢，你没经历过，自然不懂！是我疏忽了！”刘弘基笑着安慰了李旭一句。整理了整理思路，低声向他指点道：“如果是在别的军中遇到这种情况，通常你要安排两个自己信任的人，留一个空额给顶头上司！你这个校尉归我直接管，顶头上司就是我这个大哥，所以空额也不用留了，三个位置都安排你信得过的人即可！”
“你这个团全是骑兵，编制比别人大。所以除了旅率外，还要有，司兵、司仓、司骑三名参军，一名行军录事，都算朝廷正式编制，有俸禄可拿！”刘弘基顿了顿，又补充道。
听到这，李旭的头更加大了。三个旅率的安排已经让他绞尽脑汁，一下子又多出四个参军来，让他到哪里去找？刘弘基见他为难的表情不似装出来的，想了想，低声指点道：“旅率可以安排武士彟做一个，他跟了你那么长时间，你升迁了后他得不到提拔，别人看了也会说你这个人凉薄。其他两个位置，一个给李良，毕竟他是唐公�