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行，三天就三天。许大同一口应下来。
两个人又在电话上谈了一会儿报社的具体事务，才接了线。
晚饭前，简宁和许毅祥回来了。三个人简单下了鸡汤面，各自网着头吃罢，便收拾碗筷各回房间安歇。简宁告诉丈夫，她今天给一个开礼品店的朋友打了电话，让朋友给准备一些西洋参、卵磷脂和鱼油，明天早上她去取。据说这些东西在国内挺吃香，许毅祥带回国自己可以留着慢慢服用，也可以送人。
许大同没说什么，心里却是赞许的。简宁有时候跟爸爸在一起，显得别别扭扭，但感情上对爸爸总算还是体贴的。
简宁脱下衣服，换上浴袍准备洗澡。她似乎是随口问道：我们下午出去，你在家里干什么呢？
打了好几个电话，找了找房子。许大同说：比较来比较去，我看条件还不如前两天咱们看过的那处好。
简宁听了，只是哦了一声，没有更多的反应。在许大同看来，这似乎是一种故意的忽略，一种故意的装聋作哑。
自从许大同决定搬出去住后，夫妇俩便紧锣密鼓地开始找房。但他们连连看了几家，都不了了之。不是因为简宁的标准过于苛刻，她永远可以挑出某处房子的不尽人意之处；要不就是地区不安全，或者是价钱过高，或者是房子太脏太旧，有老鼠蟑螂。她还同时向许大同宣称，这个或那个缺陷是致命的，绝对不可以接受。
许大同暗暗猜测，在简宁的下意识里，任何一处房子都潜藏着把自己的丈夫夺走的危险性。所以，她只要走进去，就觉得反感，就要不遗余力地反对。许大同不知道这样下去的结局会怎样。可挑明了，又难免要伤简宁的感情。
刘茵今天来过电话。许大同接着对简宁说。他决定暂时避开搬出去住这个敏感话题，谈点儿让夫妻两人情绪放松的事。刘茵提议让我去他们报社当美编，接天付酬，我答应了。这样，一个月至少也可以有七八百块钱的收入。
那是好事啊。难为刘菌总想着咱们。简宁勉强笑了笑。
笑过后，嘴角却留下一丝苦涩的倪意。
是啊。许大同赞同道。他没有顾及简宁的黯然，又自言自语地说：我觉得这些日子欠大家的情欠得太多，将来怎么还啊？咱们自己的困难最好还是自己想办法解决。
简宁默默地打开澡盆龙头，调试着水温。丈夫的话她不知道应该怎样应答。
简宁！许大同忽然想起什么似的：自从大都会保险公司的事见报以后，我一直琢磨，咱们干脆也把丹尼斯的那份保险给退了算了。麦克那个人本来不地道不说，咱们也可以省下一笔钱来紧着眼前的急用。
简宁调试龙头的手倏地缩了回来，她的手指不经意被拧得过大的热水烫疼了。
怎么啦？
没什么。简宁攥着手，盯着龙头说：丹尼斯退保的日期已经过了。
喔，那就算了。我只是说说而已。许大同奇怪简宁的反应干吗那么紧张。
简宁依旧攥着手，迟疑一会儿，她突然把龙头关上。大同，有个事咱们得商量商量。
简宁坐在澡盆边上，盯着地说：我给丹尼斯买保险，可能是干了件大蠢事。
有那么严重吗？许大同故意轻描谈写。但他已经隐隐约约感到事情一定出乎意料地糟糕。
就是因为事情严重，我才一直犹豫怎么告诉你。简宁声音里有一种无奈，她说：麦克前几天又找过我了。他逼着咱们再给自己一人买一份保险。
买多少？
一人一百万。
凭什么？他想指着咱们发横财呀？别说我们现在没钱。就是有钱，也不买。
我是这么告诉他的。可事情没那么简单。他说，咱们要是不买，他去告咱们。
让他告去！许大同嘿嘿笑起来。要是不买保险都能治罪，美国就成了疯人院了。
不买保险是治不了罪，可买保险有可能会治罪。简宁的嘴瘪了瘪，几乎要哭：麦克哄着我给丹尼斯买了五十万的保险。他现在告诉我说，由于咱们俩没有保险，人们有理由怀疑咱们有谋财害命的企图。
许大同顿时怔住。他眨眨眼睛，简宁的话在他听来简直是一个天方夜谭。
他还说，除非咱们马上给自己买份大额保险，不然，儿童福利局可以就此大做文章，给你定重罪……
讹诈！许大同气得脸都青了。你懂不懂，他这是趁人之危，借机讹诈。
麦克这个人毫无良心，是条疯狗，他真有可能害你。就算法庭最后不为此定咱们的罪，可至少，会给这个诉讼案增加许多不必要的周折。
所以，你被他吓唬住了。你还答应买他的保险是不是？
许大同恼怒万分。
我只是想先稳住他。简宁哀告着：跟你讨个主意以后，再做决定。
好，跟他讲，他别再打算从我们兜里掏走一分钱。除此之外，我们还要告他诱人入瓮，要求保险公司给丹尼斯退保，还得赔偿我们的损失。
大同，别忘了咱们目前的处境。简宁焦虑地提醒说：咱们现在自顾不暇，哪有精力打另外一场官司？再说，假如我真的想卷进去的话，刘茵几个星期前给我打电话的时候，我就答应下来了。
答应什么？
还记得刘茵说的话吗？要在法庭上告赢大都会保险公司，关键是要有证据。
你不是说，你手中什么证据都没有吗？
简宁没有马上回答，看了许大同一眼，站起身，走了出去。片刻，她又转了回来，手里拿着一个夹子。
你自己看吧！简宁把夹子递给丈夫。
许大同打开夹子，里面除了有关丹尼斯的人寿保险的文件外，还有一张用圆珠笔随意写着些英文字句和数字的纸。
简宁轻声解释说：这是麦克。丁在咱们家留下的笔迹。
许大同的神色阴郁下来。他沉思着把那张纸捧在手里端详了一阵，仔仔细细对折好，放回进夹子里。
明天把这个给刘茵拿去。许大同对简宁说。
你疯了？简宁惊叫。
我没疯。许大同说：开始我还有点儿担心刘茵他们空口无凭，官司不好打。现在，有了这张纸，也能替大家出口恶气。
替谁出气？看看当初跟刘茵他们起哄要打官司的人还剩下几个？刘茵他们自己如今正被税务局查得焦头拦额，弄不好，会有人去坐牢呢。你还跟着瞎凑什么热闹！
简宁说罢，许大同却突然盯着她不吭声了。他那双眼睛上上下下打量她，像看着一个陌生人。
你别这么看我。简宁负气地说：我知道你心里怎么想的。你觉得我自私，助桀为虐？
可我能分辩什么事是可为的，什么事不可为。
许大同叹口气：我恨的就是你这个人太聪明了。你永远希望得到的比付出的要多。
可你想想，假如，你在生活中对别人不公平，你怎么能够期待别人对你公平呢？
一九九九年十二月二日
爷爷不是走，爷爷是回家
早上起来，天显得阴沉沉的，灰蒙蒙的云团把苍弯压成扇扇的一片。
简宁一边帮着把许毅祥的一个个箱子锁好，一边念叨不知这样的天气飞机会不会误点。
许毅祥的行李前一天就收拾好了。他把自己出门穿的鞋、帽、大衣都一件件跟行李一块儿摆在床头，守着这些东西坐着，像守着飞机的跑道一样。
简宁这天早上要带两个客户看房子，所以，说好由许大同送许毅祥去机场。许大同早上把豆浆和油条端到餐桌上之后说：爸，这都是简宁昨天专门到中国店买的，挺新鲜呢。
许毅祥摇摇头：你们吃吧。这些玩艺儿我回去后天天都能吃上。哪像你们，吃回隔夜的都不容易。
许大同不再说什么。父亲的人虽然还在这儿，可心明明已经提前起飞了。
去机场的路上，许大同和许毅祥都话不多。许毅祥问儿子：听天气预报了没有？下雨吗？
许大同应着：听是听了。圣路易斯的天气是最不好捉摸一的，每天可以变好几回脸，说下，就得提防它不下。
听说美国的航空公司应变能力强，下点儿雨也不怕的。
许毅祥自言自语着。
许大同看了父亲一眼，说：爸，您回去散散心也好。这儿过年过节的比不上北京热闹。等过完了年，我再给您寄张机票，把您接回来。
许毅祥眼睛看着窗外：别折腾了。北京美国那么老远，我来了这趟就够了。
爸！——许毅祥微微一笑：大同，你不用劝我，我已经打定了主意。在北京好孬我还有点儿事儿做，在这儿我整天闲待着，能把人待残废了。
您说什么呀？爸爸。当初我把您接来多不容易。许大同竭力争辩着：妈过世得早，丢下您一个人孤孤单单的过了这么些年。现在，好不容易一家人团聚了。又让您一个人回到那儿去，我能放心得下吗？
有什么放心不下的，那边的人都讲中国话。相信我，我回去和我那些老朋友们在一起，会更快乐的。许毅祥轻轻拍了拍儿子的手臂，像是在说服对方，又像是在安抚自己。
机场候机室里冷冷清清坐着三两个人。
许大同和许毅祥选了排靠角落的长椅坐下。许大同看见许毅祥脱了的外套正搭在椅背上，使用手去摸了摸：爸爸，外套兜里我给您放了一瓶“麦纳托尼”，国内都叫“脑白金”。您在飞机上吃了可以倒时差。
我在中国从来没有时差，是到了美国才有的。一会儿飞机往中国开，不吃什么脑白金，时差就能倒过来。许毅祥说着，手也向衣兜里摸了摸，却从兜里掏出一包尚未开封的香烟。
许大同看着许毅祥用手指挑开封口，弹出一棵烟来，忍不住制止道：爸，这儿不让抽烟。
许毅祥一楞，看看手里的香烟，尴尬地点头：我知道，我知道，我没想抽烟。说着，又把烟放回到烟盒里。
许大同望着父亲：爸，我看看您的机票。
许毅祥将护照里夹着的机票递给儿子。许大同看看机票，又看看表：爸，您也太着急了，离飞机起飞还有两个多小时呢。
许毅样脸将转向候机室：这种事儿，赶早不赶晚。
许大同站起身：那我给您再去买点儿吃的。飞机上的东西不好消化。
许毅祥一把拉住儿子的手：别，别去。他的喉咙好像突然叫一口痰堵住，脸憋得发紫：再跟爸爸坐坐。让爸爸——好好看看你。
许大同的心被父亲的话一根线似的揪住了，他顺从地挨着许毅祥坐下。
许毅祥仔细地端详着儿子的面孔，这张面孔上模模糊糊印着妻子的痕迹。妻子长得清秀，细长的丹凤眼睫毛很长。
当初许毅祥和她相识的时候，她在小学里教音乐，说话脆脆的，声音像是风琴弹出来的。许毅祥看她条件那么好，估计一定瞧不上自己，不如少费口舌，把她吓跑了算，便说：我是右派，正在劳动锻炼，并且争取明年摘帽子。她眯起眼睛微微笑了，然后说：我又不是组织，你能不能跟我说点儿无党无派的话？听说，当年你演过莎士比亚的“李尔王”，讲讲你演戏的事吧。就是被她好看的眼睛那样一笑，许毅祥顿时话都说不出来了。后来，两个人结了婚，生了儿子，朋友们来道喜，都说这小子漂亮。许毅祥得意极了：你们也不瞧瞧孩子他妈是谁？青出于蓝而胜于蓝嘛！
许大同被父亲看得鼻子发酸：爸——许毅祥勉强笑了笑，：我年纪大了，脑