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而叶勋难得清闲，船行时候又寂寞，便时不时往甲板上走。有几次都碰巧遇见出来透气的旗云，两人对视一眼，又各自别开脸去，一言不发地错身而过。如此数次，叶勋便也不再轻易出去，索性整日待在房内翻看一些书卷，等到夜深人静的时候再一个人去吹吹河风。
这日，船已行出市镇，来到一处山谷间僻静之处。叶勋在房中闷了一日，眼看着夜色渐深，便打算去甲板上透透气。
时候正是三月，入夜的凉意如泉水清冽沁人。两岸山谷绵延，郁郁地笼在一片黑沉的夜色里，伴着船行的破水声，以及山间隐约的虫鸣声，倒是好一番清幽景象。
叶勋负手走到船舷处，默默看了一阵翻涌江水，忽地叹了一口气。正准备转身回房，身后却传来轻微的脚步声。
叶勋回头，来人却是赵峥。
“皇上。”刚要行礼，赵峥便一摆手免了。走上来和他立于一处，淡淡道：“叶将军何故叹息？”
叶勋道：“回皇上，臣只是想到这数年来，边关战事频繁、民不聊生，此时都已三月，气候尚且清冷，却不知那里的人们又该如何抵御漫漫隆冬？一时心中不忍，便叹了一声。”
赵峥默然，良久才道：“叶将军是在暗示朕昏聩无能么？”
“微臣不敢！”叶勋连忙俯身。赵峥却笑道：“有什么不敢的？朕也觉得自己昏聩。边关尚且不宁，还有闲心带着妃子四处游玩……叶将军是这个意思吧？”
叶勋垂着头，没有否认也没有肯定，莫名地却让人感到一股坚毅的力量。
赵峥拍了拍他的肩膀，淡淡道：“等这次南巡结束，你便回边关去守着吧。齐国虽然签了合约，但朕看来，不出一年它必然再犯。”
“朕也不要求你什么，边关你守得住便守，若是守不住了，就回来。朕自有安排。”说到此，赵峥正色道：“但是你一定记得留着命，哪怕是爬也要爬回长安！”
叶勋一震，下意识地抬头看了赵峥一眼，随即低下：“臣遵旨！”
“好了，朕先回去休息了。”赵峥摆摆手，转身便往舱内走去，一面淡淡道：“有些事若是想不明白，便不想了吧，总有一天你会知道的。”
夜色似乎轻轻晃荡了一下，沉得更深了。叶勋立在原地，静默了一会儿，直到皇帝的身影彻底隐没入舱内，这才转身向着另一侧道：“出来吧。”
阴影中滤出一个女子的身形，披着厚厚的外衣，缓缓从舱外左侧的角落走了出来。
“你们的话我都听到了。”旗云走到叶勋身边，抬眼望着两侧的山谷，轻声道。
“我知道，”叶勋苦笑：“皇上应该也知道。”
“那你明白皇上的用意吗？”旗云扬起脸问他，眼眸如水清亮，看得叶勋一时有些失神。
沉默了一阵，叶勋叹道：“我不如你了解他。”
旗云抿唇一笑：“皇上是一个有情的人，他所做的一切，都逃不脱一个情字。”
“你有没有想过，如果有一日你战死疆场，除了你爹，最痛苦的人会是谁？”旗云神色淡淡，脸上未有一线悲伤地神色，平静接了下去：“ 是我。”
叶勋哑然。
旗云笑着，笑容里有些难以言喻的滋味：“皇上同我之间，与其说是夫妻，倒不如算是知己挚友。哪怕他知道我们的事之后，也从未诘问责怪。”她抬起头来凝视叶勋：“他不需要我的爱情，只是需要一个陪伴。我也一样。”
“叶勋，你现在明白了吗？”
呜咽水声中，她的话语显得格外轻柔。身后的河风撩起她的衣摆和长发，面容时隐时现，像是就要乘着夜色渐渐远去。然而叶勋却感到前所未有的安定，他禁不住上前两步，轻轻伸出手来，触了触她的面颊。有些沙哑地低声道：“……等我。”
旗云微微别开脸，略带羞涩地轻轻点了点头。
她并不知道叶勋要花多久的时间才能结束那一场战争，也不知道他需要付出多少代价才能换来一个太平盛世。她只是一个手无缚鸡之力的弱女子，在如此动荡的人世，无声的等待便成了她唯一能给予的帮助和支持。
哪怕是家国破碎，山河尽赤，她也愿意坚守自己的诺言。因为这样的等待里，所蕴含的并不止是一份青梅竹马的爱情，还有一个帝王对自己所宠爱妃子的衷心祝福。
作者有话要说：这一章结束了，接下来就是第二卷了^__^
这一卷比较平淡，我自己写得都打瞌睡，后面的就好了！握拳！重头戏都在后面……
然后下面可能会有个小番外，我还没想好是写恶搞呢还是写正经的……
12
12、番外一 。。。
齐国的冬天向来寒冷。尽管整座皇城在北风呼啸中坚固得宛如不可侵犯的铁血堡垒，严丝合缝的阻拦下每一线冰凉，却仍是无法抵御心底节节攀升的冷意。
那种冷，源自于人心，爬满了宫墙内的每一个晦暗角落，沁骨而冰寒。
齐越七岁的时候，亲眼看着父皇将母亲斩杀于剑下。赤红的血铺了一地，将纯白洁净的雪浸染得狰狞刺目。母亲临死前挣扎着向他伸出手，神色凄厉，布满血污的五指更是宛如从地狱生长出的恶魔骨爪。
他从未见过那么恐怖的景象，吓得连连后退，跌了满身的雪。
从那之后，齐国的冬日，仿佛更冷了。
母亲的死去，带给齐越的是无止境的折磨。因为年纪小，还不懂得究竟发生了什么，只知道一夕之间父皇的恩宠不再，荣华富贵不再，甚至连宫内的下人都开始对自己恣意妄为，时常饱一顿、饿一顿，有时连衣服也穿不暖。若不是二皇兄齐昱时不时地带来些东西给他，恐怕母亲离去的那一年冬天，他就会因为饥寒交迫而死去。
少了女主人的馥华宫日渐沉默，院内的杂草因为长期缺乏照料而长得人一般高。齐越将自己隐匿在层层草木之间，躲躲藏藏的日子，一过便是好些年。
而在那些清寂的时候里，唯一愿意亲近自己的人，便是每日都会前来探望他的二皇兄。
不同于大皇兄齐铭的冷锐阴沉，也不类于自己的沉默寡言，齐昱的性格是三兄弟中最为温和的一个。虽然出生于帝王家，齐昱却丝毫无意于帝位，反倒对花草树木、琴棋书画一类事物情有独钟。他像是一股春水，在坚硬冰冷的宫墙中温暖地流淌。
母亲死后的很长一段时间，齐越都无法入睡。一旦闭上眼，都能看见母亲临死时不甘的眼神。那种怨恨与屈辱，仿佛就要从她的灵魂深处剥离出来，幻化成一支伤人的利剑，刺穿每一个曾经令她到受到磨难的人。
他一再地从噩梦般的幻象中惊醒过来，大汗淋漓地喘息。而每当这个时候，齐昱都会温柔地守在一旁，将惊惶的他轻轻抱在怀中。
年少的不安和惶恐都在兄长安抚的怀抱中得以停歇，他渐渐地恢复了从前的模样，时不时地会露出笑容，就像一个普通的十一岁孩子那样。
倘若不是后来一连串的事故，或许齐越的人生真的可以在兄长的呵护下平静地走完。
事情发生在六年之后，齐越又一次看见了雪。
时隔多年，当初凄厉的一幕已经慢慢在岁月里淡去，连带那些刺目的颜色也被光阴洗得褪去了颜色。但是即便如此，那种根深蒂固的寒意依然从骨子里泛了出来，在漫天的飞雪中，不安地动荡。
就是在这样的时候，他听到了当年母亲被赐死的真相。
不过是两个女人之间的争宠，母亲作为失败者，被强行扣上不忠的名号，在愤怒的皇帝失去理智的报复下死于非命。而陷害她的人……却是齐昱的母亲。
齐越在得知真相的时候，毫不犹豫地选择了不信。他可以接受任何一个理由，任何一个哪怕看似荒诞的理由，唯独不能接受这个事实。
但是在证据一件接连一件地摆在他面前之后，所谓的“不信”，也只成了自欺欺人的借口。
齐国的冬雪如同失去理智一般地下，漫卷了整座皇城，将它围困在一片茫茫地纯白中，宛如绝望的孤岛。
皇帝因为当年的过错而痛悔不已，连带着也终于记起了这个被自己遗忘数年的儿子。为了补偿他这些年所受的苦，金银珠宝、种种恩宠接踵而来。
而再度陷入绝望的齐越却走正行走在崩溃边缘，根本无暇关注这些改变。甚至于他暗中渴望多年的父爱重新归来的时候，都麻木得如同未有知觉。
十一岁的少年，因为少有历世而显得格外脆弱，还不懂得所谓的无可奈何。长期以来的信任或感情，一旦有了缺口，便如溃之堤，一泻千里。
他开始学会了恨。
他恨自己的父皇，在未明真相的时候就草率动手，毁去了母亲的生命和自己的童年；他恨自己的母亲，不能够很好的保护好自己，早早地撒手离去，留下他一个人；他恨自己的出身，如果不是因为皇子的身份，恐怕他可以在平凡的人家过着简单幸福的生活；他还恨齐昱的母亲，倘若不是这个女人的嫉恨，这一切的一切，也许根本就不会发生……
可是，他最恨的人，还是齐昱。
曾经有多依恋这位兄长，如今这股恨意就有多深入骨髓。他恨得连血肉都几乎冻结起来，心底仿佛结起了一层层的寒冰。恨到哪怕挑起唇角，也只能挤出一抹残忍的冷笑。
他并没有报复，甚至没有说过任何伤人的言语，只是冷静地看着一切，看着齐昱一再地解释和道歉，宛如在观看一场无声地表演。
齐昱的母亲因为当年的罪过已被处死，他在心丧之余还要费力去挽回自己胞弟，两相煎熬下，短短不过半月，便已憔悴得不成人形。
那个时候，齐越是真的以为自己的恨意可以维持一辈子。可是当那背后射来的破空一箭，没入奋不顾身挡在自己身前的皇兄心口时，他才明白，原来所有的恨意，皆是来源于爱。
齐昱死了。死于自己母亲临终前买来杀害齐越的杀手手中。
从那天起，齐国的皇城再也没有见过落雪。而那些寒意，却日日夜夜、不分冬夏的流窜在皇宫的各个角落里，即使是再厚的门窗也无法抵御。
皇帝渐渐地病了。膝下仅剩的两个儿子各自为政，朝堂分崩离析，他不用看也不必问都能明白，所有的人都在盼望着他的死。可是他却不甘心，硬生生地将那一口气拖了十余年。
这十余年来，太子党与三皇子齐越之间的交锋从未间断。斗争也一开始的暗地里进行渐渐转化成明面上的争锋相对。
齐越的作风越来越狠厉，手下聚集的人才也越来越多。往昔在兄长怀中轻轻颤抖的少年彻底不见了踪影。他一心要得这个天下，不止是齐国的天下，甚至于还有毗邻的姜国领土，他都要一并纳入怀中。
夜深梦回的时候，偶尔也会记起二皇兄温柔的笑颜，仍旧如同春水一般，缓缓地淌着。从生到死，从有到无，在心间积蓄成一片巨大的伤口。
挣扎于阴谋与计策的那些年里，齐越实在没有想过自己还会有再次爱上某个人的一天。
——直到遇见赵峥。
赵峥的出现纯粹是一个意外。那时齐越在一次外出中遭到太子党的暗算，自己手下的一枚将士临阵倒戈，害得他辛苦培养的势力在那一役中折损过半，不得不暂时混在商旅的队伍里，逃往姜国避难。
他逃到了姜国扬州的某个小村庄，因为身上的伤势过重，昏迷在一户人家的院前，醒来的时候，才知道自己被好心的收留了下来。
一方面考虑到自己眼下行动不便，另一方面也是因为需要一些时间理清如今齐国的�