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“咦？柚明，现在不是做那种事……”
“我觉得今晚不会再来了。所以弄整齐一点吧？小桂，求求你”
是做那种事的时候吗……桂头歪一边，并且从提包拿出梳子递给了柚明。柚明坐到桂的身后，温柔地抚摸了好几次头发。闭上眼睛后，有很怀念的感觉。
“头发留得很漂亮耶”
“因为妈妈叫我要留长”
“是吗。那么不好好整理不行喔”
柚明拿梳子梳了头发。解开缠住的头发，并且一点一点的拉开。一边看这些动作，朔夜冒出了“那么呢”。
“要从哪里开始说什么都可以的话……”
“那，从小望和见影的事情开始。朔夜好像是知道那两人的事情嘛”
“嗯……是啊，我所知道的已经是很久之前了。我想想啊，会不会是差不多一千年前呢”
“一、一千年？朔夜，你活了那么久吗？”
柚明慢慢地将浮起身体的桂的肩膀压下来。
“观月居民是很长寿的喔。再怎么说都继承了石长比卖的血啊”
石长比卖──根据历史书，人称山神．大山津见神的女儿。因为没有迎娶她，结果人就要送上短少的生命，好像留下了这样的神话。
“虽然看上去好像是不老不死嘛。年纪可还是有变大喔。一千年前的我还是……没错，外表可是比葛还要年幼喔。而且也没有不死。观月居民，已经就只剩下我一个人了”
“咦？”
“嗯，这件事跟现在没关系啦。总而言之，那些叫做望跟见影的，是以前袭击了这附近的人类、还喝了血的家伙喔。虽然被封印了很长的时间，但是十年前那个封印被解开了”
心跳了一下。桂紧紧地抓住了胸口附近。
“所、所以呢……”
“这时候，因为我不在场，所以是听人说的啦。应该是有被除掉的。十年前，被真弓嘛”
“咦？咦咦咦？妈妈？妈妈她，是斩妖吗？可是……可是斩妖是需要才能的吧？乌月她是这么说的”
桂甩开了柚明的手向朔夜逼近后，朔夜小声”啧”了一下。
“……说出了多余的事情啦。我以为她知道千羽的事，所以全部跟你聊过了耶”
“先不管那种事了，是真的吗？朔夜”
“你是指乌月说过斩妖是需要才能的吗？这个确实是没有错啊。真弓她可是拥有那个、斩妖的才能这玩意啊。这也是特例喔”
朔夜一时停住了话。若有所思的看着远处。
“好像有说过是十四嘛，成为斩妖师时。接下来好几年后，渡边党……其他的斩妖师也几乎都承认她是最强的斩妖。比乌月跟前代的斩妖师……那家伙的大哥还要强喔。再怎么说，我这个人也曾经有过被除掉的觉悟嘛”
也就是，代表朔夜曾经跟真弓打斗过。是桂还没出生前的事。结果这场相遇也牵系了与父亲的相遇。
“所以呢，真弓变成是跟正树……跟你的父亲结婚了啊。不过，也还有下一个斩妖师候补太年轻、有点不成熟的这类问题呀。结果结婚后有一段时间真弓还要配带着维斗啦。就是现在乌月所带着的大刀嘛。没错，当然离开经观冢之后就一次也没有再砍什么鬼了。所以像你喜欢的时代剧一样，私底下退治鬼，这种事情已经没有再做了，所以放心吧”
“就算你要我放心……”
母亲是斩妖师，挥舞大刀跟鬼在战斗……令人一时之间无法置信，但现在都已经像这样被袭击了，不相信也由不得了。再怎么说，像这样在讲话的朔夜跟正在整理头发的柚明，都不是人。
“话题扯得太远了嘛”，朔夜回复话题。
“我是说到哪里咧……对了对了，望跟见影在十年前出现，应该已经被还带着维斗的真弓给除掉了的。到底是潜藏在哪里的话”
“那，叫做‘主大人’的是？小望她们有说过要把我的血献给那个人喔”
“……果然是这种情形吗”
朔夜仰望了天花板。
“那些家伙所说的‘主大人’这个，跟这附近的鬼不一样喔”
“不一样？”
“没错。那家伙啊，是神”
“遥远的过去，住在这个地方的是鬼神”朔夜说。
朔“以前，公主……你的祖先被当成了目标。跟贽之血有关嘛。那时候，使尽全力的观月居民借助伟大修行者的力量，才总算是封印了起来。进行那个封印的，是在神木喔。
桂“所以，柚明是那个……”
柚“神木的支柱喔。因为‘主’的力量太过强大，借助槐树的力量才能一点一点的归还。……但是现在封印被解开，要是小桂的血被喝了，情况就会很糟糕。……好，结束”
柚明轻轻地“碰”一下，拍了桂的头。跟让母亲整理头发时一样，开始有点高兴。轻轻地抚摸自己的头发时，变得比较容易滑溜溜地通过指间。
朔“总而言之，不尽量快点想办法解决那个望和见影是不行的嘛。就算说只有一点，好像还是有喝了桂的血嘛，是挺麻烦的啦。大概是十年前没有喝到血，所以可能乐此不疲吧”
桂“……全部，都是十年前的事嘛……欸，那么爸爸他……”
朔夜向桂说“真抱歉”道歉。关于骗她说是因为火灾、以及到现在什么都还没告诉她。
朔“……十年前，正树会死掉是跟那些家伙有关系的。因为正树也当然是贽之血的拥有者嘛。你亲眼看到了父亲死去。因这个打击失去了记忆。离开经观冢时，有跟真弓偷偷商量过啦。把父亲的死跟失去记忆，都说是火灾的打击”
桂“那，柚明在梦里要求我忘掉就是……为了这个？”
柚“因为对小桂而言是痛苦的回忆。……我很不想让你在那种情况想起来啊”
朔“你流着的是羽藤的血。吸引鬼过来的贽之血。其实我是觉得早点告诉你会比较好啦。但是，这样会让你的记忆……会让你回想起父亲死掉的画面也说不定。真弓很犹豫这件事。她是有说过，要在成为大致上能够冷静承受住的大人之后再说喔。……真弓也是打算再活久一点啊”
桂“……是……这样啊……”
桂只能够想像。如果会有母亲活下来，告诉自己一切时的话。
一定会是长篇大论吧。贽之血的事、她是斩妖师的事、跟朔夜及父亲相遇的事、离开经观冢时的事……因为非得将这些全部说出来不可。父亲是怎么样死掉的呢，正在回想这件事的时候，一定会在身边抚摸我的头吧。不要紧的，桂。我会待在你身边──一边这么说。
朔夜将手“碰”地放在桂头上的时候，桂的意识回到了现实。可能有去注意柚明才刚梳得很漂亮的头发，她并没有抚摸头发。
朔“一口气听完这些事，所以很混乱吧？接下来的明天再讲。睡一下啦。那些家伙不会再来了”
桂“真的吗？”
柚“因为已经快要天亮了。太阳升起来的时候，那些孩子们就不能现身了。要用这个模样就得使用‘力量’。……我也差不多该消失了”
桂“……还会，见面吗？”
柚“嗯，没问题的”
很高兴她对自己微微地笑一下，桂也笑着点点头。
柚“晚安了，小桂”
柚明的身体慢慢地变淡。跟刚才相反，没有不安。看得到她静静地消失。
“……那么，要怎么跟老板娘解释咧”
朔夜轻轻拍自己的脸。眼睛的金色已经消失，耳朵也恢复正常了。虽然被浴衣盖着，但身体也恢复原状了吧。说“再见啦”站起来走出房间。
对不久前的骚动还几乎无法置信，鸦雀无声的房间里，只有桂被留了下来。
桂决定让房间的电灯亮着，直接去睡。因为就算被人说不要紧，也感觉上好像一增加黑暗的地方，望她们就会跑出来。
平躺在床铺上，闭上眼睛。心里觉得非常在意，说不定会睡不着，但好像是疲倦这一边赢了。桂连羊也不用数就进入梦乡了。
这次，就什么都没梦到了。
第三章
１
桂“……是怎么了呢，乌月”
桂跟朔夜的餐点只剩一半，旁边的座位也还是空的。非常不认为是乌月睡过头。是不是去找寻鬼还受了伤呢……对很担心的桂，朔夜将煎蛋放进嘴里，并且说“没什么好在意的啦”。
“好像没有回来啊。昨天就是了”
“你说昨天那顿晚餐之后？朔夜，你有什么消息？”
“不是这样的吧。很简单嘛。昨晚望跟见影、柚明加我这种‘当不了人的东西’都凑了四个人。而且，也都经过一大段时间啦。要是那家伙在这里，应该不会没来嘛”
桂回想起来早上老板娘看起来很担心的过来。昨晚的事情果然不可能是没有人发现的情况，也就是老板娘有来过房间前面。朔夜似乎有对她讲了适合的理由，但是只能看到老板娘一脸很不安的表情，感觉不上是很好的理由。
朔夜的谎话怎么编的，就是好像连跟鬼没关连的人都来了的骚动。要是只因为气息而有来到房间过的乌月，好像应该不可能保持沉默。
“那，乌月一整晚都在追贵？”
“就是啊。……也还有这边的事嘛，头好痛啊”
‘──那么，为您播报刚刚才收到的新闻。今天在经观冢村有人发现了男性的离奇尸体’
“咦！？”
曾经听过的地名跟骚乱的话题，让桂往放置在大厅角落的电视看过去。女性主播的旁边有照了某处的相片，重点列是写上了‘发现男性离奇尸体’。
‘男性是本地的国中男性教师，鹿之川智林先生三十岁。鹿之川先生从三天前就尚未返家，由家人提出了寻人请求。是在死后已经过了二天的事。并且，鹿之川先生体内并无留下血液，由于现场附近并没有发现到血迹，所以推测为在别的地方被某个人杀害，开始进行搜查──’
“朔夜，这个……”
“…………”
“嗯，都接近祭祀了却有骚乱。虽然平常是几乎不会发生什么事件的啦”
说这句话的是拿着装了茶的茶壶在客人之间绕来绕去的老板娘。在朔夜和桂的汤碗里倒进了新的茶，并且继续说“之前也是啊”。
“有发生过偷窃事件喔。是被展示在乡土资料馆里的古老镜子呀，怎么说都是那种千年以上之前遣唐使所使用的东西，很厉害的镜子。……但是啊，在这种小地方可是一做奇怪的事就马上看得出来喔。虽然是在别的新闻报导的，但是有提到那个盗贼会不会跟这个已经死去的人有关系喔。所以一定是好朋友对吧。但是竟然没有了血，好可怕啊”
“说的也是啊”，如此回答的桂，老板娘微笑一下后，就往别的客人那边移动。
我看盗贼的死因应该也是鬼的杰作吧，桂心想。因为在这个经观冢，有望跟见影、贵这样的鬼。
“……桂。你啊，今天就可以回家了”
将餐点全部吃光、喝了口茶后，朔夜小声地开了口。
“你已经看过房子了吧？再来就交给我，早点回去啦”
“朔夜！”
“你啊，是知不知道，你现在正是鬼的目标啊？而且也连保护自己的身体也办不到不是吗？……算了，这也是因为我跟真弓什么都没告诉你啦……总而言之，如果现在没别的办法就逃吧。趁着还没跟电视上的男人有相同遭遇”
一想起被吸血的感觉，桂的身体就开始发抖。确实，桂是没有保护身体的方法。昨晚是被救了，但下次都不知道会变怎样。搞不好桂会平安无事是一辈子才一次的好运。
确实被当成目标的桂要逃离鬼是当然的嘛，也没有人在刁钻这件事吧。但是，一想到现在离开了经观冢的话，桂就没办法